¿Cuál es la mejor opción para alojar a un perro mayor?

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• No sustituye a consejo veterinario profesional.

Para los dueños de mascotas, viajar a menudo implica sopesar las mejores opciones de cuidado para su perro mientras están fuera, especialmente cuando se trata de alojamiento de perros mayores. Aunque los perros jóvenes y sociables suelen adaptarse bien a las residencias tradicionales o a estancias más largas en servicios de guardería, estos entornos activos pueden resultar excesivos para los perros mayores, sobre todo si son perros selectivos con respecto a otros o tienen problemas médicos.

La Dra. Aimee Warner, veterinaria residente en Waggel, aconseja a los dueños que examinen las necesidades particulares de sus perros mayores antes de decidir utilizar un servicio de alojamiento. «Si tu perro mayor es amistoso, tranquilo y ha sobrellevado bien las nuevas experiencias en el pasado, el alojamiento de mascotas en una residencia podría ser una opción manejable», señala. «Sin embargo, si tiene problemas médicos, de movilidad o de estrés, habrá que valorarlo muy detenidamente».

En este artículo, analizaremos qué hay que buscar en un alojamiento de mascotas, cómo probarlo antes de elegirlo y cómo determinar si un perro de edad avanzada es buen candidato para el alojamiento. De lo contrario, también te propondremos varias alternativas.

Qué buscar en un alojamiento de mascotas para perros mayores

A la hora de elegir un alojamiento de mascotas, busca lugares que puedan atender las necesidades de los perros de más edad. Para ello, se requiere personal bien informado sobre el tipo de cuidados que requieren los perros mayores y un entorno que permita a un perro mayor socializar, comer, hacer ejercicio, descansar y hacer sus necesidades cómodamente. En pocas palabras, te interesa un lugar capaz de mantener la rutina habitual de tu perro en la medida de lo posible, además de ofrecerle seguridad y felicidad. Estos son los aspectos clave que debes tener en cuenta.

Instalaciones adecuadas para perros mayores

A medida que los perros envejecen, son más propensos a desarrollar problemas de salud. Su cuerpo no funciona como antes, lo que puede provocar dolor articular, un menor control de la vejiga y más dificultades para regular la temperatura corporal. Si sienten dolor, también pueden tener menos tolerancia hacia los perros alborotadores y necesitar mucho espacio para relajarse.

Por lo tanto, es importante dar prioridad a entornos que ofrezcan lo siguiente:

• Suelos antideslizantes
• Una distribución accesible con elementos como rampas caninas, en lugar de escaleras empinadas
• Ayuda para desplazarse, si es necesario
• Una zona de descanso tranquila, lejos de otros perros
• Zonas accesibles para hacer sus necesidades
• Camas ortopédicas y lugares de descanso cómodos
• Un entorno climatizado

Gestión de la medicación

Muchos perros mayores reciben medicación, por lo que debes comprobar que el personal tenga la formación y la experiencia necesarias para administrar las dosis correctas según el horario establecido. El personal también debe estar bien formado para identificar el malestar, las enfermedades y los cambios conductuales.

Las instalaciones adaptadas a los perros mayores deben:

• Estar familiarizadas con la administración de medicamentos a perros, especialmente si necesitan inyecciones o una pauta especial (por ejemplo, camuflar pastillas en la comida)
• Contar con un sistema para documentar cuándo se administran las dosis
• Disponer de un protocolo para alertar a los dueños de cualquier cambio en la salud o la conducta

Atención disponible las 24 horas

Las urgencias pueden producirse en cualquier momento, pero los perros mayores son un poco más vulnerables, ya que suelen tener movilidad reducida y ser más sensibles a los cambios ambientales. Los alojamientos para perros mayores deben incluir supervisión las 24 horas y un protocolo de emergencia claro, que incluya:

• Supervisión local las 24 horas
• Personal experimentado, con una ratio de perros por empleado razonable
• Veterinario de guardia o acceso a servicios veterinarios en caso de urgencias médicas
• Planes de emergencia para cortes de electricidad imprevistos y catástrofes naturales

Adaptaciones dietéticas

Algunos perros mayores pueden seguir una dieta especializada debido a problemas médicos o dentales. Las instalaciones que alojan mascotas mayores deben poder adaptarse a sus necesidades dietéticas. También deben disponer de un área para almacenar comida canina en condiciones seguras y dar de comer a horas específicas a lo largo del día. Una instalación que aloje a un perro mayor debe:

• Cumplir estrictamente el plan dietético del perro
• Mantener la comida refrigerada o preparar comida fresca, si es necesario
• Dar suplementos o premios adicionales, si es necesario

Juego y ejercicio supervisado o separado

Los perros mayores siguen beneficiándose del ejercicio regular, y mantener la actividad física y la estimulación mental los ayuda a sobrellevar mejor el hecho de estar lejos de ti. Sin embargo, es probable que sus necesidades físicas sean diferentes de las de los perros más jóvenes y activos. Opta por instalaciones de alojamiento de mascotas que estén dispuestas a crear un plan personalizado según la edad, la movilidad y los problemas de salud de tu perro.

Las instalaciones de alojamiento ideales para mascotas mayores deben ofrecer opciones como las siguientes:

• Actividades de bajo impacto, como paseos lentos de olfateo y natación
• Estimulación mental, como rompecabezas, juegos de olfateo o sesiones de adiestramiento
• Juego supervisado con grupos separados por tamaño, edad y niveles de energía
• Atención individualizada para perros mayores, que prefieren pasar tiempo tranquilos con humanos en lugar de jugar en grupo

Qué preguntar a un alojamiento para perros mayores

Mientras sopesas diferentes lugares para alojar a tu perro mayor, tener preparada una lista de preguntas te ayudará a acotar la búsqueda. Algunas preguntas específicas que puedes hacer sobre perros mayores son:

• ¿Hay opciones de ejercicio adecuadas para perros mayores?
• ¿Se ofrecen también actividades individuales?
• ¿Puede aumentarse el número de salidas para hacer sus necesidades?
• ¿Cuál es el plan aplicable en caso de urgencia médica? ¿Hay veterinario en plantilla o transporte disponible a una clínica veterinaria cercana?
• ¿Qué pasa si mi perro mayor se pone ansioso? ¿Qué adaptaciones se pueden hacer?
• ¿Con qué frecuencia recibiré novedades?

Visitas y pruebas

Una visita es un paso fundamental para evaluar si un lugar está bien equipado para alojar a tu perro mayor. La Dra. Warner también recomienda dejar a tu perro mayor como prueba durante un día y tomar nota de su conducta al dejarlo y recogerlo. «Si todo va bien en una estancia corta, es probable que pueda afrontar una estancia más larga», añade.

Estos son algunos comportamientos a los que debes prestar atención después de la prueba, ya que podrían indicar que tu perro no ha estado cómodo en el alojamiento o que se le estimuló en exceso durante su estancia:

• Presentar conductas atípicas en casa, como esconderse, letargo o falta de apetito
• Mostrar comportamientos nuevos, destructivos, agresivos o rebeldes, como morder el mobiliario, ladrar en exceso o proteger sus recursos
• No comer, beber o jugar con normalidad mientras está en el alojamiento de mascotas (pide al personal un informe)
• Exhibir un lenguaje corporal de estrés o ansiedad en las fotos de puesta al día del alojamiento de mascotas, como las orejas hacia atrás o la cola entre las patas

¿Es correcto llevar a un perro de edad avanzada a un alojamiento de mascotas?

Si tu perro mayor goza de buena salud en general y disfruta de socializar con otros perros, puede ser totalmente adecuado llevarlo a un alojamiento de mascotas. Sin embargo, para los perros de edad avanzada con afecciones médicas o ansiosos, o aquellos que simplemente prefieren un entorno más tranquilo y apacible, un cuidador privado o un servicio de alojamiento en la consulta de un veterinario puede ser más adecuado. Incluso puedes plantearte el cuidado a domicilio en tu propio hogar.

Tipo de perro mayor	Alojamiento de mascotas	Cuidador privado	Alojamiento veterinario
Mayor sano	X
Mayor con problemas para caminar o de movilidad		X
Mayor que necesita medicación regular		X	X
Mayor con estrés o ansiedad		X

Considera la posibilidad de contratar a un cuidador privado si tu perro:

• Tiene ansiedad o se estresa fácilmente
• No disfruta de socializar con otros perros
• No se adapta bien a entornos nuevos y desconocidos
• Tiene problemas de movilidad que podrían dificultar su desplazamiento en el servicio de alojamiento de mascotas
• Prefiere la atención individualizada

Considera la posibilidad de alojarlo en una consulta veterinaria si tu perro:

• Necesita medicación periódica a intervalos específicos o padece una enfermedad crónica que requiere supervisión
• Se recupera de una operación reciente
• Muestra signos de deterioro mental o cognitivo
• Corre el riesgo de sufrir complicaciones de salud mientras estás fuera

Independientemente de la opción de alojamiento o cuidado de mascotas que elijas, lo más importante es que tu perro mayor esté lo más cómodo y bien cuidado posible, afirma la Dra. Warner, y añade: «Puede tratarse de un lugar acogedor en casa con un cuidador o de un alojamiento de mascotas elegido con esmero; lo importante es adaptar la solución a las necesidades particulares de cada perro».