- No sustituye a consejo veterinario profesional.
Las visitas al veterinario posiblemente no sean la actividad favorita de tu perro (¡ni la tuya!), pero es una de las cosas más importantes que puedes hacer para mantener sano a tu amigo peludo. Un perro adulto sano solo necesita una revisión anual, pero esta frecuencia puede variar en función de la edad, la salud o las circunstancias especiales de tu perro (como una gestación o enfermedad crónica). Los cachorros, los perros adultos y los de edad avanzada tienen necesidades diferentes, y ahí es donde esta guía puede serte útil.
En este artículo, desglosaremos la frecuencia con la que debes llevar a tu perro al veterinario, los diferentes tipos de visitas veterinarias que existen y lo que cubre el seguro para mascotas. Hemos contado con el asesoramiento experto de la Dra. Theresa Fossum, cirujana veterinaria certificada de renombre mundial, fundadora y directora ejecutiva de Dr. Fossum’s Pet Care.
Visitas al veterinario: recomendaciones según la edad o el estado de salud
| Edad/estado de salud | Frecuencia de las visitas al veterinario |
| Cachorros | Cada 3-4 semanas hasta las 16 semanas de vida |
| Perros adultos | Una vez al año |
| Perros mayores | Cada 6 meses |
| Perros con problemas de salud | Cada 3-6 meses |
| Perras gestantes | Unas 3-4 veces durante la gestación, especialmente durante el primer y tercer periodo |
Tipos de visitas al veterinario: ¿qué ocurre en ellas?
No todas las visitas al veterinario son iguales. A veces se trata de una revisión de rutina, otras veces es un seguimiento rápido y, en ocasiones, es porque tu perro no se encuentra bien. A continuación, te ofrecemos un desglose de los diferentes tipos de visitas al veterinario que pueden formar parte de la agenda de tu cachorro.
- Revisiones anuales. “Suelen ser visitas rutinarias en las que evaluamos el estado general de salud del perro, le hacemos una exploración física, lo vacunamos y hablamos de cuidados preventivos”, explica la Dra. Fossum. Es la revisión anual en la que el veterinario lo examina todo, desde la nariz hasta la cola.
- Visitas por motivos de preocupación. Si notas que algo no va bien con tu perro, tal vez cojea, no come o está letárgico, puedes llevarlo al veterinario para una visita por motivos de preocupación. El veterinario puede hacerle pruebas o radiografías, o simplemente examinar a tu perro a fondo para ver qué le pasa.
- Visitas al auxiliar de veterinaria o de seguimiento. Al igual que las minirrevisiones, estas visitas auxiliares pueden programarse después de una cirugía, una intervención o un tratamiento para garantizar que todo cicatriza o marcha bien. “Las visitas al auxiliar de veterinaria pueden incluir procesos como quitar suturas, cambiar vendajes o controlar el peso”, explica la Dra. Fossum.
iStock/SeventyFour
Revisiones anuales de bienestar para perros jóvenes y adultos
En general, todos los perros deben someterse a un chequeo físico completo al menos una vez al año. En la revisión canina, el veterinario:
- Realizará una exploración física completa.
- Comprobará el peso, el corazón, los pulmones, la dentadura y el estado general de tu perro
- Te preguntará sobre el comportamiento de tu perro, sus hábitos alimenticios y posibles cambios que hayas notado
- Te recomendará análisis de sangre, vacunas o prevención contra pulgas y garrapatas en función de la edad y el estado de salud del perro.
Aunque tu perro parezca estar perfectamente bien, muchos problemas de salud pueden detectarse a tiempo en estas revisiones anuales. Entre las afecciones importantes que puede detectar una revisión de control se incluyen:
- Enfermedad dental
- Enfermedad cardiaca
- Enfermedad renal
- Artritis
- Etapas tempranas de disfunción orgánica
- Cáncer
La detección temprana de problemas suele ser esencial para el éxito del tratamiento en un perro. Además, si tu veterinario puede detectar problemas antes de que se agraven y su tratamiento sea más costoso, a la larga ahorrarás dinero, según la Asociación Americana de Medicina Veterinaria.
Entonces, ¿es correcto no llevar a tu perro al veterinario? La respuesta corta es claramente no. “Omitir las visitas al veterinario puede ser arriesgado”, afirma la Dra. Fossum. “Podrías ignorar los primeros signos de una enfermedad o lesión que puede tratarse si se detecta a tiempo. Esperar demasiado tiempo puede agravar los problemas y dar lugar a tratamientos más costosos o, en algunos casos, a afecciones que ya no se pueden tratar”.
Un auxiliar de veterinaria ayuda al veterinario a cuidar de los animales, administrándoles medicamentos, haciéndoles pruebas y colaborando en los procedimientos.
iStock/didesign021
¿Por qué los cachorros necesitan visitas al veterinario más frecuentes?
Los cachorros deben acudir al veterinario cada 3 o 4 semanas hasta las 16 semanas de vida, cuando deben haber completado la serie de vacunas. Los cachorros necesitan visitas más frecuentes al veterinario que los perros adultos, porque se encuentran en una etapa crítica de su crecimiento y desarrollo. Estas vacunas suelen incluir la DHLPPC (vacuna combinada contra el moquillo, la hepatitis, la leptospirosis, la parainfluenza, el parvovirus y el coronavirus) y la vacuna contra la rabia.
En estas primeras visitas, es posible que tu cachorro también reciba tratamientos de desparasitación y un preventivo contra pulgas y parásitos, y que se evalúe su estado de salud general. El veterinario controlará el crecimiento de tu cachorro y comprobará su peso, huesos, articulaciones y dientes. También prestará atención a los primeros signos de problemas de salud que pueden afectar a los perros jóvenes, como defectos congénitos o trastornos del desarrollo.
Una vez completado el calendario de vacunas, es posible que no tengas que volver hasta que tu cachorro requiera esterilización o castración, entre los 6 y los 15 meses de edad, dependiendo de su tamaño. En su primera revisión anual, cuando el perro cumpla un año, muchos perros reciben una vacuna de refuerzo contra el moquillo, el parvovirus y la rabia. Si tu perro va a una guardería canina, es probable que también le pongan la vacuna contra la tos de las perreras y la gripe canina.
Las visitas frecuentes al veterinario pueden parecer una molestia, pero son un paso importante en el desarrollo de tu cachorro. Además, al acostumbrar a tu cachorro al veterinario desde el principio, contribuirás a crear una relación positiva con él para toda la vida.
iStock/Wasan Tita
¿Con qué frecuencia deben ir al veterinario los perros adultos?
Para los perros adultos sanos, una visita anual al veterinario suele ser suficiente para mantener un buen estado de salud.
A medida que tu perro entre en la tercera edad, es posible que se vuelva un poco más lento, pero eso no significa que deba dejar de ir al veterinario. Los perros mayores (normalmente de 8 años o más) tienen necesidades de salud más específicas y son más propensos a desarrollar afecciones crónicas, enfermedades y lesiones relacionadas con la edad. Por ese motivo, los perros mayores deben ir al veterinario cada seis meses, o dos veces al año.
Durante estas visitas semestrales, tu veterinario puede recomendar una serie de pruebas diagnósticas para controlar la salud canina. Las pruebas para perros mayores probablemente incluirán análisis de sangre y pruebas fecales. Si hay síntomas preocupantes, tu veterinario puede recomendarte radiografías, ecografías y pruebas de presión arterial adicionales.
Aunque son costosas, estas pruebas diagnósticas ayudan a tu veterinario a establecer una base de referencia para cuidar de tu perro de forma preventiva. Los resultados también pueden ser útiles si tu perro presenta alguna enfermedad más adelante. A medida que tu perro envejezca, el veterinario puede recomendarte visitas más frecuentes para detectar cambios con mayor rapidez. La detección temprana es la mejor opción para que tu veterinario pueda tratar los problemas cuando surjan.
¿Con qué frecuencia deben ir al veterinario los perros con problemas de salud?
Para los perros con problemas de salud, las visitas regulares al veterinario son aún más importantes. La frecuencia con la que deben acudir al veterinario dependerá del tipo y la gravedad de su afección. La Dra. Fossum recomienda una visita al veterinario cada 3 o 6 meses para los perros con enfermedades crónicas como:
- Diabetes
- Hipotiroidismo
- Enfermedad de Cushing
- Epilepsia
- Enfermedad renal crónica
Las revisiones periódicas ayudan a controlar su dolencia, a regular el tratamiento y a mantener su calidad de vida.
En estas visitas, es probable que el veterinario lleve a cabo una exploración completa y pruebas (como análisis de sangre) para seguir la evolución de tu perro. Tu veterinario también te preguntará sobre cualquier cambio que hayas notado en tu perro, por ejemplo, en los niveles de energía, el apetito o la movilidad, para asegurarse de que los tratamientos funcionen según lo esperado. Las revisiones periódicas permitirán a tu veterinario ajustar la medicación, la dieta o las rutinas, si es necesario.
iStock/Vesnaandjic
¿Con qué frecuencia hay que llevar al veterinario a una perra gestante?
Es probable que una perra gestante tenga que ir al veterinario varias veces durante la gestación.
Las perras gestantes necesitan un poco más de cuidados, lo que significa más visitas al veterinario, para asegurarse de que la madre y sus cachorros están sanos. Es buena idea llevar a tu perra al veterinario tan pronto como sepas que está gestando. Después, es probable que el veterinario quiera verla varias veces durante la gestación, especialmente durante el primer y el último periodo, según la Dra. Fossum.
Durante estas visitas, el veterinario comprobará el peso, el apetito y el estado general de tu perra para asegurarse de que reciba la nutrición adecuada para ella y para sus futuros cachorros. Es posible que le haga una ecografía para comprobar el latido del corazón de los cachorros y su progreso en el desarrollo.
Tu veterinario también te explicará qué debes prever cuando se acerque el parto y te ayudará a prepararte para el gran día, lo que implica aprender a sostener correctamente a los cachorros y a darles biberón si es necesario.
Costes veterinarios y seguro para mascotas
El coste de una visita de control para tu perra puede variar en función de las pruebas adicionales (como análisis de sangre o radiografías) que pueda hacer el veterinario. De media, puedes calcular entre 75 y 110 dólares. Se incluyen conceptos como la exploración física, las vacunas y las pruebas de detección rutinarias. El coste medio de una visita al veterinario suele variar según la región, por lo que si tu zona es más cara, posiblemente debas pagar un poco más.
Aunque algunos planes no cubren las revisiones ni las vacunas, existen suplementos por programas de control o atención preventiva que pueden ayudarte a compensar su precio. Vale la pena buscar un plan que se ajuste a las necesidades de tu perro.
Mientras estés en el veterinario, no dudes en decirle que dispones de fondos limitados y pedirle un presupuesto aproximado. Los veterinarios suelen estar dispuestos a explicarte qué es lo esencial y qué tratamientos pueden aplazarse a una visita futura.
Como norma general, los seguros para mascotas no cubren las visitas rutinarias de bienestar, pero pueden salir a cuenta debido al coste de las urgencias y los tratamientos mayores. “La mayoría de los planes cubren accidentes, enfermedades, cirugías, medicamentos y pruebas diagnósticas”, añade la Dra. Fossum. “[Pero] es importante leer atentamente la póliza para ser consciente de qué incluye”.
iStock/beavera
Visitas inesperadas: señales de que debes llevar a tu perro al veterinario
No siempre es fácil saber cuándo tu perro necesita ir al veterinario, pero lo mejor es fiarte de tu instinto. Recuerda que tú eres parte integral del cuidado de tu perro y que tu veterinario confiará en ti para saber qué conductas son normales y cuáles no.
Si notas alguno de los siguientes cambios en tu cachorro, probablemente debas llevarlo al veterinario:
- Picazón cutánea repentina
- Pérdida o aumento repentino de peso
- Heridas o sangrado
- Dolor o mal olor en los oídos
- Mal aliento
- Hinchazón facial
- Cualquier problema ocular
- Letargo
- Dificultad para respirar
- Cambios en los hábitos alimenticios, en la ingesta de agua o en sus necesidades (disminución del apetito, aumento de la sed o de la micción)
- Cojera inexplicable
- Vómitos o diarrea persistentes
- Ingesta de algo tóxico
- Ingesta de un juguete o un objeto doméstico
- Abdomen hinchado y duro
En caso de duda, llama a tu veterinario. Te podrá decir si los síntomas de tu perro requieren una visita o si es algo que puedes controlar en casa.
