Para juzgar el nivel de salud de la caca de tu perro a menudo se basa en cuatro C: color, consistencia, contenido y capa exterior. Un cambio en el color y la consistencia de las cacas a menudo puede deberse a un cambio en la dieta, el entorno o la salud en general. Por ejemplo, puede que veas unas heces líquidas o diarréicas después de un cambio brusco en la dieta; no obstante, si la diarrea persiste, es recomendable tomar una muestra y llevarla al veterinario lo antes posible para que analice las heces por si contienen parásitos o bacterias.
Y aunque lidiar con las cacas no sea tu parte favorita del día, piensa que es como leer las primicias diarias sobre la salud y el bienestar general de tu perro. Los diferentes colores y consistencias de las cacas pueden indicar los altibajos del sistema interno de tu perro, y las alteraciones de las cacas normales de tu perro pueden o no ser siempre un motivo de preocupación. Entonces, ¿cómo puedes saber si la caca de tu perro significa que es hora de ir al veterinario?
En primer lugar, una caca anormal no siempre indica la necesidad de visitar al veterinario. Dependiendo de las circunstancias, una sola caca “rara” es normal de vez en cuando. Si por lo demás tu perro muestra una energía y un comportamiento normales, es probable que sea suficiente vigilarlo de cerca en casa. Pero si tu perro muestra signos anormales, como letargo o cambios de comportamiento, puede que sea hora de llamar al veterinario. Otra señal es cuánto tiempo lleva tu perro con esa caca poco sana. Pide una cita si la diarrea o el estreñimiento de tu perro duran al menos 48 horas.
¿Quieres saber más sobre la caca de perros? Consultamos a la Dra. Rebecca Greenstein, asesora médica veterinaria de Rover y veterinaria jefe del Hospital Veterinario Kleinburg para adelantarnos a la curva intestinal.
¿Qué aspecto tiene una caca de perro sana?
La mejor caca de perro es aquella de la que no tienes que preocuparte. Un perro con buena salud evacuará heces normales:
- con forma y segmentadas
- de color marrón, de tonos claros a oscuros
- de consistencia firme
- que dejan poco o ningún rastro al recogerlas.
“El tamaño [de la caca del perro] debería ser aproximadamente proporcional a cuánto come el perro”, dice la Dra. Greenstein.
¿Qué aspecto tiene una caca de perro poco sana?
Pero la caca de tu perro no tiene el aspecto ideal, y tienes algunas dudas. La forma de analizar y vigilar la caca de tu perro es teniendo en cuenta las siguientes características de las heces:
- color
- consistencia
- contenido
- capa exterior
- olor
Significado del color de las cacas de perro
Antes de que te entre el pánico por el repentino cambio de color de la caca de tu perro, piensa en lo que puede haber comido últimamente. Algunos alimentos, como la calabaza, pueden cambiar fácilmente el color de la caca del perro. Tu veterinario también te preguntará si el perro ha empezado a comer algo nuevo, para asegurarse de descartar esas posibles causas.
- Marrón. La caca de tonos marrones es aceptable y normal.
- Morado. Algunas verduras de colores intensos pueden alterar el color de la caca de tu perro, como la remolacha, por ejemplo. “Pero, por lo general, a menos que el perro esté comiendo algo que sería previsible que tiñera las heces, podría ser preocupante”, dice la Dra. Greenstein. Si la comida del perro no es la culpable, entonces es hora de pedir cita con el veterinario.
- Verde. El verde también puede ser el resultado de los alimentos o puede que contenga hierba. Si tu perro sigue comiendo hierba, debes consultar al veterinario, porque es posible que tenga estrés o problemas de estómago. Pero si has descartado estas dos posibilidades, debes acudir al veterinario lo antes posible, ya que las heces verdes pueden ser un signo de determinadas infecciones intestinales o parásitos y, en raras ocasiones, pueden estar asociadas con una enfermedad de la vesícula biliar.
- Amarillo-naranja. Un color marrón algo amarillento es normal, pero el naranja amarillento podría indicar un problema hepático o una indigestión más seria. “A veces, cuando el hígado del paciente no funciona y tiene demasiado de un producto llamado bilirrubina, puede que esta tiña la orina y las heces de un color amarillento”, afirma la Dra. Greenstein. Si tu perro actúa de manera anormal, es hora de concertar una cita con el veterinario.
- Negro. “El negro es preocupante por la sangre digerida o el sangrado del estómago. Por lo general, los perros que defecan negro también muestran otros signos de enfermedad”, explica la Dra. Greenstein. En otras palabras, ve a un veterinario lo antes posible. La única vez que la caca negra se considera normal es si se deja al aire libre muchas extras, ya que las cacas marrones se vuelven negras cuando se oxidan. Las cacas no deben salir negras del cuerpo.
- Rojo. El color rojo en la caca del perro, si no está relacionado con la comida, indica que hay sangre y es grave. “La sangre roja fresca puede ser señal de infección, pólipos sangrantes, traumatismos en el recto y numerosos problemas intestinales”, explica la Dra. Greenstein. “Y si crees que ves sangre en la caca de tu perro, es hora de hablar con tu veterinario”.
- Blanco. La caca blanca suele indicar estreñimiento y demasiado calcio. Este color es más común en los perros alimentados con una dieta cruda con huesos.
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Consistencia de la caca de perro
Como dice la Dra. Greenstein, ¡los objetivos de las cacas con la firmeza y la tubularidad! Los veterinarios suelen consultar una escala para las cacas de perro que las puntúa en una escala del uno al siete. Si la caca de tu perro se parece a la descrita anteriormente, entonces es la caca de perro ideal y ocupa un dos en la tabla de puntuación fecal. La otra puntuación normal de las cacas de perro es un tres, que es la caca de perro que está ligeramente menos formada (como troncos) y deja residuos cuando se recoge. Las cacas de perro que no se ajustan a ninguno de los dos criterios deben vigilarse, ya que podrían indicar un problema subyacente.
Esto es lo que debes saber si las cacas de tu perro se apartan de estos números normales:
- Dura. Existen varias razones por las la caca es dura, y deberás empezar por observar la dieta de tu perro y asegurarte de que ingiere suficiente fibra. “También podría significar que está deshidratado”, dice la Dra. Greenstein, “o que podría haber una afección subyacente como una enfermedad renal o una enfermedad digestiva“. Una caca demasiado dura y además blanca también podría indicar un aumento del calcio en la dieta de tu perro.
- Líquida. La caca líquida o acuosa indica diarrea, que podría tener muchas causas, desde haber comido algo de la basura hasta parásitos, virus y cáncer. “Si se vuelve urgente, si se vuelve compulsiva, si hay mucha sangre, si se producen varios episodios y, lo que es más importante, si va acompañado de signos de malestar o enfermedad u otros síntomas”, dice la Dra. Greenstein que es importante ir al veterinario. Sin embargo, un episodio en un perro por lo demás sano probablemente se pueda controlar desde casa con un probiótico aprobado para uso veterinario. También podría ser necesaria una dieta para gastroenteritis, o alimentar a su cachorro con pequeñas cantidades de pollo deshuesado y sin piel sin sazonar y arroz blanco hasta que se le pase.
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Contenido: Qué debes observar en la caca de tu perro
Algunos contenidos, como un poco de comida no digerida o un poco de pelo, no deberían ser motivo de preocupación, pero otros sí. Esto es lo que hay que buscar:
- Lombrics. Hay diferentes tipos de lombrices y necesitan tratamientos diferentes. Son especialmente frecuentes en perros jóvenes y cachorros, y es importante tomar una muestra de heces (más información sobre esto a continuación), ya que las lombrices son contagiosas, y llevarla a su veterinario para que pueda identificar el tipo de lombriz y tratarla con el antiparasitario adecuado.
- Pelo. Un poco de pelo puede ser normal, especialmente si tienes un perro muy peludo. Pero un montón de pelo puede indicar que tu perro se está lamiendo demasiado o está perdiendo demasiado pelo, de lo que tendrás que hablar con el veterinario. En casos poco frecuentes, estos problemas pueden provocar tricobezoares, una afección poco frecuente en la que tu perro tiene un bloqueo interno debido a la acumulación de bolas de pelo.
- Alimentos sin ingerir. A veces, pueden pasar pequeños trozos de comida pueden sin digerir, pero si notas que esto sucede de continuo puede indicar un problema digestivo, como que el tiempo de tránsito intestinal de tu perro es demasiado rápido. También podría indicar una anomalía digestiva en el tracto gastrointestinal. “Si ves esto de continuo, además de otros signos como pérdida de peso o vómitos, hay que investigar si hay una enfermedad o infección subyacente del tracto digestivo”, dice la Dra. Greenstein.
- Cuerpos extraños. Si encuentras algo en las heces de tu perro que no debería estar ahí, lo primero que te debes preguntar es: ¿eso es todo? ¿Queda más en el tubo digestivo? La Dra. Greenstein afirma que es importante revisar siempre la caca de tu perro para ver si hay cuerpos extraños en caso de que tu perro haya comido algo que tu no sabes. “Un cuerpo extraño no solo puede causar retención o lesiones en el recto cuando tratan de defecarlos —explica—, sino que más arriba, en el tracto digestivo, también puede causan bloqueos graves, algunos de los cuales requieren cirugía y pueden ser mortales si no se tratan”.
Capa exterior: ¿Por qué la caca de mi perro es viscosa?
Una capa exterior con apariencia de mucosidad, moco o gelatina en la parte externa de las heces es un posible signo de irritación del intestino grueso, dice la Dra. Greenstein. Puede ser un signo de colitis, una irritación del intestino grueso, especialmente si va acompañada de sangre. También debes prestar atención a si hay pérdida de peso y vómitos. La colitis puede deberse a varios factores, como infecciones o afecciones inflamatorias. Por lo tanto, debes consultar con un veterinario y hacer una evaluación clínica para investigar la causa subyacente.
¿Cuánto huele la caca de tu perro?
Todos sabemos que la caca no huele… ¡maravilloso! Pero si el mal olor es inusualmente fuerte, puede haber un problema. “Hemos comprobado que cuanto más digerible sea la dieta, menos apestará será la caca”, afirma la Dra. Greenstein. Busca una dieta con una digestibilidad del 90 % o superior, lo que hará que tu perro aproveche más nutrientes y produzca menos residuos. “A veces, una caca inusualmente apestosa, o tener muchos gases puede ser un signo de diarrea inminente por diversas causas, como parásitos o infecciones”.
Cómo tomar una muestra de heces
Si tu perro tiene problemas de heces, tu veterinario te pedirá que lleves una muestra de heces para analizarla. Tomar una muestra de heces es tan sencillo como recoger la caca de tu perro, pero el momento y el recipiente son importantes si no puedes llevar la caca de inmediato. Esto es lo que debes tener en cuenta cuando te piden que lleves una muestra de heces:
- Toma la muestra más fresca posible. No recojas una caca de hace días, que esté en la terraza, para llevarla.
- Mete la caca en un recipiente hermético bien cerrado, o ponla en un recipiente que te haya dado el veterinario.
- ¿No puedes recogerla porque es demasiado líquida? Toma fotos para llevarlas al veterinario.
- ¿No puedes ir al veterinario lo antes posible? Puedes guardar la muestra en el frigorífico, si lo soportas, pero pregunta primero a tu veterinario para asegurarte de que eso es conforme para el análisis que van a hacer.
Si en tu clínica veterinaria esperan una muestra de heces, probablemente acepten que entregues la muestra en la recepción. No se necesita cita. En ese caso, puedes pasear a tu perro por los alrededores de la clínica cuando sea la hora del paseo para que puedas entregar la caca más fresca posible.
Conclusiones
Recuerda que la caca de un perro dice mucho sobre su salud general. Tal vez no sea agradable, ¡pero es importante!
En un mundo de cacas perfectas, tu perrito debería hacer cacas marrones, bien formadas, tubulares y proporcionadas, fáciles de recoger. Pero el mundo no es perfecto y, a veces, como dicen, ¡pasan cosas! Los colores y contenidos inusuales, o una capa exterior en la caca de tu perro, indican que debes llamar al veterinario. Y aunque un episodio puntual de diarrea o estreñimiento se puede tratar en casa, si dura 48 horas o más hay que consultar al veterinario; lo mismo sucede con las cacas inusuales que van acompañadas de otros signos de enfermedad como sangre, vómitos, pérdida de peso, pérdida de energía o cambios de comportamiento.
Para que las cacas de tu perro estén sanas y en condiciones óptimas, la Dra. Greenstein aconseja enviar una muestra de heces anual a tu veterinario, lo que puede servir para tratar a los perros que son asintomáticos frente a determinados problemas o ayudar a identificar cosas de las que igual no eres consciente. Y, por supuesto, la dieta es clave. “Asegúrate de que la dieta que les das sea adecuada para su etapa vital, estado físico y necesidades médicas”, concluye la Dra. Greenstein.