Perros de raza pura frente a mestizos: cómo decidir cuál elegir

No sustituye a consejo veterinario profesional.

El debate sobre qué es mejor —un perro de raza pura o uno mestizo— viene de muy atrás. Es una de las primeras preguntas que se hace cualquier persona que se plantea tener perro. Hay quien sostiene que las razas mestizas son más sanas, mientras que otros opinan que los perros de raza pura son más adiestrables y tienen un carácter más predecible. No cabe duda de que la realidad es un poco más compleja.

Para ayudarte a determinar qué perro puede encajar mejor contigo, hemos consultado al Dr. Bricks Coggin, veterinario especializado en los perros de diseño conocidos como Goldendoodles. También hemos hablado con la Dra. Iram Gladan, veterinaria e investigadora doctorada experta en razas caninas. Juntos, analizan los pros y los contras de los perros de raza pura comparados con los cruces de razas.

¿Qué hace que un perro sea de raza pura?

Según el Dr. Coggin y la Dra. Gladan, los perros de raza pura tienen antecesores conocidos dentro de una raza específica, que se remonta a varias generaciones. Los clubes caninos y los registros de razas definen los estándares de las razas puras. Estos clubes incluyen:

El American Kennel Club
El United Kennel Club
La Federación Cinológica Internacional

Los estándares que establecen estos clubes describen las características, el aspecto y las tendencias que debe tener una raza para mantener su uniformidad y previsibilidad.

¿Por qué es importante la uniformidad? La Dra. Gladan explica que, históricamente, diversas razas de perro ha sido relevantes debido a su función en la sociedad. Se criaban con fines específicos y tenían unos rasgos concretos, que las hacían adecuadas para el pastoreo, la caza, la guardia o la compañía.

Por ejemplo, los Border Collie se criaban por su inteligencia, agilidad y capacidad para controlar el ganado. Los labradores Retriever tienen un agudo olfato para encontrar piezas de caza en el agua. Los mastines, por su parte, se criaban por su instinto protector y su presencia imponente. Estos rasgos distintivos eran esenciales para el sustento y la seguridad de sus coetáneos humanos.

Hoy en día, los criadores autorizados mantienen esa constante y crían perros con gran esmero para obtener las cualidades definidas por los clubes caninos y los registros de razas.

Pros y contras de los perros de raza pura

Hay muchos mitos sobre los perros de raza pura. En general, cabe esperar:

Un riesgo de problemas de salud no superior al de los perros mestizos, si acudes a un criador responsable
Un aspecto y un tamaño más predecibles
Algunos rasgos de carácter más predecibles, sobre todo en cuanto a las tendencias de cada raza

Por otra parte, no puedes dar por hecho:

Un perro sin problemas de salud
Un carácter predecible

Australian Shepherd and Border Collie sitting on hill

iStock/s5iztok

Salud y longevidad

Una de las preguntas más frecuentes que plantean los dueños de mascotas es si tener un perro de raza pura aumenta las probabilidades de que el animal sufra problemas de salud. La respuesta rápida es que no, no si el criador es responsable.

Según el Dr. Coggin, las prácticas de cría tienen un papel muy elevado en la salud de un perro de raza pura, por eso es tan importante contactar con un criador responsable autorizado. Los criadores responsables que se centran en la salud y la diversidad genética pueden criar perros de raza pura con bajo riesgo de problemas de salud. Los criadores que no dan prioridad a la diversidad genética pueden aumentar las probabilidades de trastornos como la displasia de cadera, problemas cardíacos o dificultades respiratorias en los perros, debido al excesivo nivel de consanguinidad.

Por desgracia, cuando los criadores de perros dan más importancia a los rasgos físicos (como el tamaño o la estructura facial) que a la salud y la longevidad, pueden obtener perros con una diversidad genética menor, más propensos a sufrir problemas de salud.

Temperamento

Otra pregunta habitual es si el carácter de los perros de raza pura es más predecible. El Dr. Coggin destaca que los factores más importantes del carácter de un perro se deben a la socialización, el adiestramiento y el entorno, no a su ADN.Dicho esto, a veces la raza de un perro puede dar una idea de su posible carácter a los dueños de mascotas. Por ejemplo, las razas de pastoreo suelen ser inteligentes y enérgicas, mientras que a los Retriever les encanta jugar a atrapar objetos. Sin embargo, estas características no garantizan el carácter, porque cada perro es un ser independiente. Por eso, es posible encontrar un Border Collie relajado y un labrador hiperactivo.

Dos perros diferentes olisqueándose en un prado

iStock/michelangeloop

Aspecto y tamaño

En lo que respecta al aspecto y el tamaño, un perro de raza pura permite a sus futuros dueños predecir varios de sus aspectos. La Dra. Gladan afirma que, como los perros de raza pura se crían para alcanzar un determinado estándar físico, existe una cierta seguridad sobre cómo serán de adultos y el tamaño que tendrán. Puede ser útil para planificar las necesidades relativas a peluquería canina y ejercicio.

Necesidades de adiestramiento

Un perro de raza pura no garantiza un adiestramiento más sencillo que el de un perro mestizo. Sin embargo, puede ayudarte a calcular qué habilidades habrá que trabajar más o en qué actividades podrá destacar el perro. Por ejemplo, las razas de perro con gran instinto de caza pueden ser fáciles de adiestrar en juegos de olfateo y búsqueda. También es probable que necesiten ayuda para reprimir sus instintos en situaciones en las que la actitud de caza no sea apropiada, como la persecución de gatos.

Algunas razas tienden a ser muy adiestrables y fáciles de enseñar, precisamente porque se criaron para trabajar. No obstante, ten en cuenta que las razas de trabajo muy adiestrables suelen tener unas necesidades de ejercicio igualmente altas; una cosa por otra.

Coste

Si has estado viendo perros o cachorros de raza pura, sin duda ya sabrás que comprarlos a un criador puede resultar extraordinariamente caro. Según la Dra. Gladan, son muchos los factores que contribuyen a su alto coste. Si contactas con un criador responsable, habrá dedicado mucho tiempo, esfuerzo y dinero a perfeccionar sus prácticas de cría. Se incluyen controles sanitarios, pruebas genéticas y una buena atención a los cachorros y sus progenitores.

En muchos casos, los criadores pueden cobrar más debido a la gran demanda de determinadas razas y al número relativamente bajo de cachorros disponibles. Por desgracia, esta dinámica puede dar pie a una cría irresponsable, en la que no se dé prioridad a la salud del perro ni a la diversidad genética. Como posible comprador, es importante que elijas con gran atención al criador.

¿Qué se entiende por perro mestizo o de raza mixta?

Un perro mestizo es aquel que cuenta con dos o más razas diferentes en su linaje. A veces está claro de qué raza o razas se trata, sobre todo si el perro muestra características físicas de una raza concreta. Por ejemplo, un «Corgi mestizo» tendrá varios rasgos de Corgi, como un cuerpo largo y un pelaje denso. Otras veces, la ascendencia de un perro mestizo no es para nada evidente. A estos cachorros se les conoce popularmente como «mil leches», expresión humorística que hace referencia a la mezcla de muchas razas diferentes.

Un «perro de diseño» es un perro mestizo cuyo criador ha mezclado expresamente dos razas específicas, seleccionadas por sus rasgos. Son ejemplos de ello los «Labradoodles» y los «Puggles». Estos perros híbridos pueden heredar diferentes características de cualquiera de sus progenitores. Según la Dra. Gladan, los perros de diseño suelen heredar lo mejor de cada progenitor, por ejemplo, un pelaje que no se cae. No obstante, como se trata de cruces novedosos, a veces los rasgos físicos pueden ser impredecibles. Es importante señalar que los perros de diseño también pueden heredar problemas de salud si alguno de sus progenitores tiene baja diversidad genética.

Small mixed breed dog playing in the backyard.

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