Es cierto, todos, incluso nuestros gatos, defecan. La caca de gato normal “es pequeña, poco frecuente (algunas veces por semana), muy seca (a menudo desmenuzable) y prácticamente inodora”, dice Margaret Gates, directora de la Fundación de Nutrición Felina, a The Dog People. Las cacas grandes, blandas y malolientes no son naturales, dice, pero a menudo se ven en dietas altas en carbohidratos. Un gato con diarrea tendrá caca líquida con un alto grado de mal olor, y es una señal de que el aparato digestivo de tu gato está fuera de control.
Si tu gato tiene diarrea pero parece estar bien, podría estar expulsando algo que le produce malestar digestivo. La diarrea aguda debería desaparecer en uno o dos días sin necesidad de atención médica. Pero si la diarrea es persistente o se acompaña de otros síntomas, se recomienda llamar al veterinario.
Si su gato o gatito tiene diarrea, ¡no te preocupes! Hemos hablado con un panel de expertos que han desglosado las causas y aclarado cuándo llamar al veterinario; y tenemos todas las recomendaciones a tener en cuenta en casa y con la dieta para que tu amigo peludo vuelva a la normalidad.
Diarrea en gatos: ¿cuándo debo llamar al veterinario?
La diarrea continua, o diarrea crónica, es recurrente o dura 14 días o más. No debería ser una situación de esperar a ver qué pasa, y requiere una cita con tu veterinario para encontrar la causa, generalmente dentro de los tres días posteriores al inicio. Si no se trata, la diarrea puede provocar deshidratación , desequilibrio electrolítico, malnutrición y shock.
La diarrea a corto plazo y autolimitada, o diarrea aguda, no siempre necesita atención médica de tu veterinario. La diarrea felina aguda puede desaparecer por sí sola una vez que tu gato pase lo que le ha causado malestar digestivo o se elimine un factor estresante del entorno. Si hay sangre fresca en la diarrea de tu gato, se parece al alquitrán o está acompañada de otros síntomas como vómitos, fiebre o letargo, lo mejor es llamar a tu veterinario.
¿Por qué tiene diarrea mi gato?
La lista de posibles razones por las que tu gato tiene diarrea es larga. Tu veterinario podrá diagnosticar mejor la causa al observar otros síntomas, la gravedad y la persistencia de la diarrea.
Causas de la diarrea en el gato |
Síntomas |
Estrés o ansiedad | Aumento de la vocalización, apego, esconderse, temblores, retraimiento, actividad reducida, acicalado excesivo o lamerse y morderse a sí mismo, vómitos, micción repentina o micción fuera de la caja de arena, deposiciones repentinas o deposiciones fuera de la caja de arena, diarrea, pérdida de apetito y comportamiento destructivo |
Objetos extraños | Vómitos y anorexia con síntomas menos comunes de diarrea, pérdida de peso, letargo y signos de shock séptico |
Cambios en la dieta, especialmente cuando son repentinos | Vómitos, diarrea y falta de apetito |
[Comer en exceso](https://www.rover.com/es/blog/que-hago-si-mi-gato-come-demasiado-rapido/) o comer alimentos grasos | Vómitos y diarrea |
Antibióticos | Erupciones cutáneas, babeo, falta de apetito y diarrea |
Dieta biológicamente inapropiada | Vómitos, diarrea, gases y dolor abdominal |
Mareos | Vocalización excesiva, jadeo, inquietud, lamerse los belfos (náuseas), babeo excesivo, letargo, vómitos y diarrea |
Infecciones bacterianas, incluida Salmonella | Diarrea (con moco, sanguinolenta o acuosa) y dolor abdominal |
Toxinas | Diarrea, vómitos, babeo, convulsiones, marcha inestable y letargo |
Hipertiroidismo | Aumento del apetito, pérdida de peso, aumento de la sed y la orina, vómitos y diarrea. |
Síndrome del intestino irritable (IBS) | Aparición repentina de diarrea (a veces con moco), pérdida de peso, vómitos, letargo, cambios en el apetito, distensión abdominal y gases, y defecación dolorosa. |
Enfermedad inflamatoria intestinal (IBD) | Diarrea crónica (a veces con moco), pérdida de peso, vómitos, letargo, cambios en el apetito, distensión abdominal y gases, y defecación dolorosa. |
Virus de la inmunodeficiencia felina (FIV) | Los síntomas varían dependiendo de la etapa de FIV. Inflamación de los ganglios linfáticos, fiebre, pérdida de peso, disminución del apetito, depresión , diarrea, infecciones crónicas que incluyen los ojos, los oídos, la piel, el sistema respiratorio y el tracto urinario, inflamación de la boca y convulsiones. |
Infección por coronavirus felino(FCoV) | Normalmente asintomática, diarrea leve |
Peritonitis infecciosa felina (FIP) | Signos inespecíficos de enfermedad como pérdida de apetito, pérdida de peso, depresión, diarrea y fiebre. La forma no efusiva (seca) puede incluir síntomas neurológicos como convulsiones y movimientos anormales o descoordinados. La forma efusiva (húmeda) puede incluir acumulación de líquido en las cavidades corporales (ascitis) y dificultad respiratoria |
Alergias alimentarias | Irritación de la piel, incluyendo enrojecimiento, picor y sarpullido, vómitos y diarrea. |
Parásitos, incluidos tenias, lombrices, anquilostomias, giardia y otros | Los síntomas varían según el tipo de parásito. Diarrea (a veces oscura y parecida al alquitrán), pérdida de peso, deshidratación, debilidad, tos, encías pálidas y presencia de segmentos de gusanos en las heces |
Cáncer | Los síntomas varían pero pueden incluir pérdida de peso, cambios de comportamiento, dificultad respiratoria, babeo, ganglios linfáticos agrandados, letargo, dolor o malestar, vómitos y diarrea. |
¿Pueden los gatos de interior tener diarrea?
Sí, todos los gatos pueden tener diarrea. Si tu gato no sale de casa es menos probable que tenga una diarrea causada por parásitos o infecciones gastrointestinales que los gatos que salen al exterior. Aunque es menos probable, los gatos de interior no son inmunes a los parásitos traídos del exterior, y deberían ver al veterinario para realizar un análisis de heces al menos una vez al año.
¿Es común la diarrea en los gatitos?
“Los gatitos tienen sistemas digestivos muy inmaduros”, explica Sarah Machell, DVM, directora médica de Vetster. Son muy curiosos y propensos a explorar probando, lamiendo y comiendo lo que encuentran. Además, sus sistemas digestivos inmaduros son más susceptibles a infecciones y parásitos.
La diarrea en los gatitos debe ser tratada siempre por un veterinario, dice el Dr. Machell. “Hay tantos factores que pueden contribuir a que un gatito tenga heces blandas o diarrea, que solo un profesional veterinario tiene la experiencia para tomar una decisión sobre qué administrar en cada situación particular.” Los gatitos usan todos sus recursos en crecer. Por lo tanto, no tienen reservas nutricionales o hidratación de sobra como los gatos adultos. Esto pone a los gatitos en riesgo de un rápido deterioro de la salud cuando surgen problemas digestivos.
¿Cómo se trata la diarrea en el gato?
La diarrea no es una enfermedad que se pueda tratar. La diarrea es un síntoma de una enfermedad subyacente, un desequilibrio intestinal u otra afección. La diarrea aguda generalmente no requiere tratamiento en gatos adultos y es autolimitante. Si la diarrea de tu gato persiste, tendrás que hablar con tu veterinario sobre medicación, cambios en la dieta y otros remedios para tratar la causa subyacente.
Tratamiento prescrito por el veterinario
La deshidratación es común en las mascotas con diarrea. Por eso, puede que tu veterinario comience el tratamiento con líquidos por vía intravenosa. Probablemente realizará una exploración física completa, y es posible que necesite hacer un examen rectal o radiografías. Si tienes una muestra fecal fresca, es posible que tu veterinario también quiera examinarla.
Dependiendo de los hallazgos, el tratamiento para la causa subyacente de la diarrea podrá ser tan simple como una dieta especial prescrita por el veterinario, una ronda de antiparasitarios, o antibióticos. Otras causas de alteraciones gastrointestinales, como una obstrucción, podrían requerir cirugía. Las enfermedades infecciosas y crónicas incluirán un plan de tratamiento a largo plazo. Puede que tu veterinario te recete antidiarreicos para aliviar los síntomas mientras trata la(s) causa(s) subyacente(s).
Cambios en la dieta
Antes de tratar la diarrea con un cambio en la dieta, es mejor hablar con tu veterinario sobre la causa subyacente. Si tu veterinario identifica la dieta como la causa de la diarrea, pregunta si estos cambios podrían ayudar:
- Aumentar la fibra con puré de calabaza, suplementos de cáscara de psyllium o comida para gatos con alto contenido en fibra
- Disminución de la ingesta de fibra
- Añadir a las comidas probióticos que refuercen el aparato digestivo
- Dar con una dieta baja en carbohidratos y alta en proteínas
Tratamiento en casa
No todos los casos de diarrea requieren una visita al veterinario o cambios en la dieta a largo plazo. Si te preguntas qué darle a tu gato para ayudar a tratar la diarrea como síntoma, el Dr. Gary Richter, veterinario residente de Rover en el grupo The Dog People dice: “La diarrea simple debido a una indiscreción en la dieta a menudo se puede tratar con dieta blanda, como pollo hervido y arroz, unos días.”
Para evitar la deshidratación, añade agua extra a las comidas de tu gato, o anímalo a beber poniendo un poco de líquido de una lata de atún a sus platos.
Remedios naturales
Se ha demostrado que el CBD tiene muchos efectos beneficiosos para las mascotas cuando se administra en la dosis correcta según lo recomendado por tu veterinario. Uno de esos efectos beneficiosos, dice el Dr. Richter, podría ser mejorar la salud del tracto gastrointestinal y reducir la probabilidad de episodios de diarrea. “Hay receptores endocannabinoides en el intestino”, explica. El CBD activa estos receptores, lo que promueve la absorción de nutrientes y puede disminuir la aparición de afecciones gastrointestinales crónicas como la IBD.
¿Es el CBD un remedio para un gato que tiene diarrea? “No”, dice el Dr. Richter, “lo consideraría más útil para la salud del tracto gastrointestinal a largo plazo que para tratar el malestar o la diarrea.”
Cómo tratar la diarrea crónica en el gato
La diarrea crónica en los gatos puede ser un signo de IBD (siglas en inglés de la enfermedad inflamatoria intestinal), una infección viral, hipertiroidismo o cáncer. Solo tu veterinario puede diagnosticar y tratar la diarrea a largo plazo en los gatos. Puede comenzar el tratamiento y el diagnóstico con una prueba dietética y una dieta de eliminación, tratando así de encontrar el potencial ingrediente causante de la afección. Si el examen físico y los análisis de sangre apuntan a una causa viral, bacteriana, de tiroides o de cáncer, tu veterinario valorará cuál es el medicamento o tratamiento apropiado para la causa subyacente de la diarrea.
Qué dieta dar a un gato con diarrea
Al decidir qué dieta dar a un gato con diarrea, Gates dice que busquemos “alimentos que contengan grasas y humedad adecuadas, y tratar de evitar el uso de remedios vegetales.”Por lo general, los alimentos secos tienen un alto contenido de carbohidratos, un ingrediente biológicamente inapropiado que podría estar causando la diarrea de tu gato. En su lugar, dice Gates, busca alimentos húmedos bajos en carbohidratos o habla con tu veterinario sobre una dieta cruda.
¿De dónde viene la diarrea en el sistema digestivo de mi gato?
El intestino delgado es donde se produce la absorción de nutrientes. El intestino grueso se encarga del transporte de electrolitos, la absorción de agua, la secreción de moco y la fermentación bacteriana de la fibra. “Diferenciar la diarrea de intestino grueso de la de intestino delgado es bastante complicado para el cuidador,” dice el Dr. Richter, pero puede ofrecer muchas pistas sobre lo que está causando la diarrea y sus efectos en tu gato.
“En general, la diarrea del intestino delgado tiende a ser de gran volumen y baja frecuencia,” dice el Dr. Richter. Como el intestino delgado está asociado con la absorción de nutrientes, la diarrea crónica de intestino delgado puede provocar pérdida de peso, letargo y pérdida de apetito.
“La diarrea de intestino grueso tiende a ser de pequeño volumen, más frecuente y provoca más esfuerzo para defecar, a veces con sangre fresca, moco o agua,” dice el Dr. Richter. La inflamación del intestino grueso, o colon, se puede producir cuando se daña por enfermedad, parásitos u otras causas.
¿Cómo puedo evitar que mi gato tenga diarrea?
El primer paso para prevenir la diarrea en los gatos es visitar a tu veterinario para chequeos rutinarios. Éste te recomendará vacunas preventivas, análisis de heces y aclarará tus dudas sobre la dieta de tu gato. Pregúntale si alguno de estos trucos antidiarreicos es adecuado para tu gato.
- Promueve un microbioma intestinal saludable. “Creo que la combinación de suplementos de fibra con pre- y probióticos es la manera más efectiva de mejorar la salud intestinal,” dice el Dr. Machell. “Uno de los productos mejor estudiados disponibles en la actualidad, que cumple con todos estos criterios es FortiFlora® fabricado por Purina. Es también uno de mis complementos nutricionales más recomendados.”
- Alimentar con una dieta biológicamente apropiada. Los gatos son carnívoros estrictos y se sienten mejor y más felices con una dieta a base de carne. Evita las verduras, los granos y los carbohidratos de relleno en los alimentos comerciales— y sí, eso significa menos sobras de la mesa para tu pequeño comilón.
- Reduce el estrés. El estrés y la ansiedad pueden manifestarse de muchas formas, incluyendo malestar digestivo y diarrea. Proporciona a tu felino mucha estimulación, y trata de seguir una rutina.
¿Qué alimentos provocan diarrea a los gatos?
El dicho “demasiado de cualquier cosa es malo” es cierto para los gatos y podría causar diarrea. Desde colarse en el cajón de de los premios hasta una comida con demasiada fibra—tu gato podría experimentar malestar digestivo, incluida diarrea. Estos son los alimentos más comunes que causan diarrea en los gatos:
- Alimentos muy grasos
- Alimentos ricos en carbohidratos, incluidos algunos piensos comerciales
- Alergias alimentarias
- Alimentos ricos en fibra, como demasiado puré de calabaza
- Alimentos tóxicos
- Productos lácteos, incluyendo leche y queso
“Cuando las mascotas tienen intolerancias o alergias a los alimentos, lo más común es que se deba a las proteínas de dichos alimentos. A veces el problema es el pollo, la carne de vaca u otra proteína animal y, a veces, es el componente proteico del ingrediente vegetal como el trigo, el maíz o el arroz,” dice el Dr. Richter.
Conclusiones
Afortunadamente, la diarrea puede resolverse por sí sola cuando es de corta duración y sin otros síntomas. La diarrea prolongada o crónica puede ser grave, incómoda para nuestros gatos y un signo de un problema mayor, pero no es el único problema relacionado con la defecación que podría experimentar tu felino favorito. Desde estreñimiento hasta hacer caca fuera de la caja de arena, si tu gato tiene problemas digestivos, es indicativo de incomodidad o un problema de salud subyacente. No siempre es fácil detectar cuándo tu gato no se siente bien, y los problemas con la caja de arena pueden ser tu primera pista. En caso de duda sobre problemas digestivos o comportamientos inusuales busca asesoramiento veterinario.