Estos son los problemas más comunes de la piel del gato y cómo reconocerlos

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Al igual que los humanos, los gatos también son susceptibles de sufrir problemas cutáneos. Si notas que tu gato se rasca, lame o muerde la piel en exceso, estos pueden ser algunos de los primeros signos de problemas cutáneos felinos, y los problemas cutáneos son bastante frecuentes, según la Dra. Shannon Barrett, dueña de Downward Paws. Sin embargo, si no sabes con certeza cuál es la causa de que tu gato no tenga una piel sana o te preocupa, siempre es mejor que te pongas en contacto con un veterinario de confianza.

Con la ayuda de la Dra. Barrett, echaremos un vistazo a los problemas cutáneos más frecuentes de los gatos y qué hacer al respecto.

Síntomas de los problemas cutáneos en los gatos

La piel sana del gato contiene glándulas sebáceas que producen un alto nivel de grasa que ayuda a repeler la suciedad y el agua. Sin embargo, si tu gato no tiene una piel sana, estos son algunos de los síntomas más frecuentes asociados a las afecciones cutáneas en los gatos:

• Se rasca/muerde la piel en exceso
• Acicalamiento excesivo
• Enrojecimiento
• Sequedad
• Parches de calvicie
• Acné o pústulas
• Mal olor o secreción
• Costras

Alergias en los gatos

Según la Dra. Barrett, las alergias cutáneas en los gatos son uno de los problemas más comunes de su piel.

• Síntomas: rascarse, morderse, lamerse, mordisquearse la piel y pérdida de pelo.
• Causas: los alérgenos pueden proceder de un amplio abanico de posibilidades, como los ácaros del polvo y el polen.
• Tratamiento: los síntomas y las causas son clave para determinar el tratamiento adecuado. Las opciones generales incluyen cambios en la dieta, antihistamínicos o medicamentos tópicos, además de juguetes, camas y accesorios libres de alérgenos.
• Información adicional: lo mejor es eliminar el alérgeno del entorno, si es posible. «Dado que las alergias tienen tantas causas, es esencial que trabajes junto con tu veterinario y vayas eliminando poco a poco y de forma sistemática las posibles fuentes», señala.

Dermatitis felina

La dermatitis es la inflamación de la piel.

• Síntomas: inflamación, enrojecimiento, descamación, formación de costras y caída del pelo.
• Causas: pulgas, alergias, tiña y otros irritantes de la piel.
• Tratamiento: depende de la causa subyacente. Los tratamientos pueden ser tópicos, antibióticos orales, antihistamínicos o champús.
• Información adicional: es importante identificar la causa subyacente de la dermatitis de tu gato, por lo que es importante llevar a tu gato al veterinario para un diagnóstico.

Acné felino

El acné es un problema de la piel en el que los folículos pilosos se obstruyen con células muertas de la piel y grasa.

• Síntomas: protuberancias o granos, sobre todo alrededor de la barbilla y los labios. A menudo la piel se oscurece o engrosa alrededor de la barbilla.
• Causas: se desconoce la causa exacta, pero la Dra. Barrett dice que puede estar relacionada con cambios en los niveles hormonales, la dieta, la irritación por contacto con los cuencos de comida de plástico o el estrés.
• Tratamiento: no existe un tratamiento único. Los cambios en la dieta y el estilo de vida o la medicación recetada pueden ser algunas opciones.
• Información adicional: se trata de una afección cutánea frecuente en los gatos, y es un problema persistente que requiere cuidados y una limpieza regulares. «Establecer una rutina de cuidado con tu veterinario es ideal para tratar el acné felino», dice la Dra. Barrett.

Ácaros/infecciones del oído en los gatos

Aunque ambas son relativamente comunes, las infecciones del oído son más frecuentes que los ácaros del oído.

• Síntomas: los ácaros del oído provocan una secreción oscura, parecida a los posos del café, que recubre el interior del oído y es más frecuente en cachorros y gatos callejeros. Los síntomas de la infección de oído incluyen secreción y necesidad de rascarse, y ocurren con más frecuencia.
• Causas: los ácaros del oído se deben a un parásito diminuto del conducto auditivo externo y son contagiosos. Las infecciones de oído tienen muchas causas, a menudo debidas a alergias subyacentes.
• Tratamiento: para los ácaros del oído, se utiliza un medicamento tópico para los oídos que mata a los ácaros. En cuanto a las infecciones de oído, depende de la causa subyacente.
• Información adicional: ambas afecciones se diagnostican tomando una muestra del oído del gato para examinarla con un microscopio.

Sarpullidos en los gatos

Los sarpullidos son una alteración del color o la textura de la piel.

• Síntomas: enrojecimiento de la piel o apariencia irregular.
• Causas: alergias, infecciones, parásitos, trastornos autoinmunitarios y cáncer.
• Tratamiento: depende de la causa subyacente, pero puede incluir antibióticos, antihistamínicos o esteroides, antiparasitarios o quimioterapia.
• Información adicional: como las causas son tan variadas, los sarpullidos son bastante frecuentes. Los sarpullidos leves por alergia pueden remitir por sí solos, pero lo mejor es buscar ayuda.

Sarna felina

La sarna es un término que engloba los problemas de la piel de los gatos causados por los ácaros.

• Síntomas: picor, parches de calvicie, enrojecimiento y costras en la piel.
• Causas: algunos ácaros pueden transmitirse de gato a gato, mientras que otros no. Los ácaros Demodex se encuentran en casi todos los gatos y no causan problemas; sin embargo, en algunos gatos, los ácaros proliferan debido a un sistema inmunitario débil o a una alergia a los ácaros y, por tanto, causan irritación de la piel y caída del pelo.
• Tratamiento: depende del tipo de ácaros, cada especie requiere un tratamiento diferente.
• Información adicional: los ácaros Demodex son los más frecuentes. Los ácaros se identifican utilizando un bisturí para raspar la piel y las células pilosas y examinarlas con un microscopio. La sarna es poco frecuente, pero requiere una visita al veterinario.

Infecciones fúngicas en los gatos

Infecciones de la piel y el pelo causadas por un hongo. La tiña (ver más abajo) es un tipo bien conocido de infección fúngica.

• Síntomas: es posible que aparezcan rojeces, lesiones o pelo fino/roto.
• Causas: contacto a través de la piel afectada con animales u objetos infectados por hongos.
• Tratamiento: medicamentos antimicóticos tópicos u orales.
• Información adicional: los gatos de pelo largo, sobre todo los persas, pueden ser susceptibles.

Pérdida de pelo en los gatos

La pérdida del pelo también se conoce como alopecia.

• Síntomas: parches de calvicie en la piel y muda excesiva.
• Causas: varias, entre ellas infecciones, alergias y enfermedades autoinmunes. «La alopecia en los gatos casi siempre es secundaria a una causa subyacente; por tanto, el tratamiento se centra en el problema subyacente», dice la Dra. Barrett.
• Tratamiento: los tratamientos pueden incluir antibióticos, antihistamínicos o corticoides, según la causa.
• Información adicional: la alopecia suele ser una señal de enfermedades cutáneas más graves, y lo mejor es que te coordines con tu veterinario para averiguar la causa.

Piel seca y caspa en los gatos

Tanto la piel seca como la caspa son frecuentes en los gatos.

• Síntomas: picor, pérdida de pelo y escamas en la piel.
• Causas: los expertos no comprenden del todo las causas de la piel seca, pero pueden ser un entorno seco, alergias, parásitos o una nutrición deficiente.
• Tratamiento: los posibles tratamientos incluyen cambios en la dieta, acondicionador sin aclarado para gatos, un humidificador, medicamentos recetados o suplementos.
• Información adicional: los gatos de pelo largo y con sobrepeso pueden ser los más susceptibles. Si soluciones sencillas como el acondicionador o el cambio de dieta no ayudan, consulta a tu veterinario para descartar las causas.

Pulgas y garrapatas en los gatos

Las alergias a las pulgas son frecuentes en los gatos y a menudo pueden tener el mismo aspecto que otros problemas de la piel felina.

• Síntomas: en el caso de las pulgas, el rascado excesivo, especialmente en el cuello y las patas, y posiblemente manchas rojizas o escamosas en la piel. En el caso de las garrapatas, irritación de la piel e inflamación en el lugar donde se haya enganchado la garrapata.
• Causas: exposición a pulgas o garrapatas en el exterior o, en el caso de las pulgas, a otros animales que puedan portarlas o traerlas al interior.
• Tratamiento: en el caso de las garrapatas, el tratamiento incluye la extracción manual de la garrapata y antibióticos si la infección es grave. Las pulgas requieren medicación tópica.
• Información adicional: la medicación preventiva tanto para pulgas como para garrapatas puede ayudar a eliminar el problema antes de que aparezca.

Tiña en los gatos

También conocida como dermatofitosis, la tiña es una infección fúngica.

• Síntomas: pelo roto o fino, parches escamosos, enrojecimiento o lesiones con costra. Los portadores pueden no mostrar síntomas.
• Causas: los dermatofitos penetran a través de la piel comprometida por un corte o una abrasión y pueden propagarse por contacto con un animal u objeto infectado. Los cachorros o los gatos adultos con sistemas inmunitarios debilitados corren un mayor riesgo. Los gatos de exterior, sobre todo en climas húmedos, también son más susceptibles, así como los gatos de pelo largo, especialmente los persas.
• Tratamiento: medicamentos antimicóticos tópicos u orales, así como limpieza del entorno para eliminar el hongo.
• Información adicional: Ringworm is not caused by a worm. Due to cat fur, the infection does not necessarily have a ring appearance. Tu veterinario diagnostica la tiña mediante una técnica específica de cepillado de la piel para hacer un seguimiento de las muestras durante varios días. Aunque poco frecuente, la tiña es grave si no se trata.

Eritema en los gatos

El eritema es una afección inflamatoria de la piel poco frecuente.

• Síntomas: enrojecimiento o lesiones.
• Causas: alergias y reacciones alérgicas, infecciones y parásitos pueden ser algunas posibilidades. En algunos casos, se desconoce la causa.
• Tratamiento: los tratamientos dependen de la causa y pueden ir desde eliminar el alérgeno del entorno hasta antibióticos.
• Información adicional: el diagnóstico suele incluir una biopsia de la piel afectada.

Cuándo acudir al veterinario por problemas de la piel del gato: una práctica lista de comprobación

Es importante buscar la ayuda de un veterinario si te preocupan los problemas cutáneos de tu gato. Estas son algunas preguntas que puedes hacerte si no sabes si llevar a tu gato al veterinario.

1. ¿Cuándo empezaron los síntomas cutáneos, cuánto han durado y están empeorando?

2. ¿Ha habido algún cambio reciente en la alimentación o has añadido algún alimento o chuche nuevos?

3. ¿Tu gato está dentro de casa o exclusivamente fuera?

4. ¿Tienes perros u otras mascotas en casa?

5. ¿Qué prevención antipulgas o antiparasitaria recibe?

6. ¿Has cambiado la arena?

7. ¿Cómo se distribuyen los problemas cutáneos? ¿Tu gato tiene una infección de oído o se está escabullendo? ¿Solo se lame el abdomen o los laterales del cuerpo? ¿Le pica el cuello?

8. ¿Has notado algún problema no relacionado con la piel? ¿Ha cambiado su apetito? ¿Ha cambiado su consumo de agua? ¿Son normales sus hábitos en el arenero? ¿Ha perdido o ganado peso?

Los veterinarios utilizan muchos métodos para examinar los problemas cutáneos. La Dra. Barrett dice que, en el caso de lesiones cutáneas perceptibles, los veterinarios toman una muestra de la zona afectada y la examinan con un microscopio. «Esto puede indicarnos si hay un crecimiento excesivo de bacterias u hongos en la piel». Los cachorros pueden someterse a pruebas de detección de parásitos y a análisis adicionales de sangre y orina para detectar afecciones médicas. Si se trata de un caso de dermatología avanzada, puede realizarse una biopsia de la piel.

¿Cómo puedo prevenir los problemas de la piel del gato?

¿Una forma de ayudar a reducir o prevenir los problemas de la piel del gato? ¡Dale una buena sesión de peluquería! «El cepillado regular puede ayudar a eliminar la suciedad o los restos acumulados, así como a mantener su pelaje brillante y sano», dice la Dra. Barrett.

¿Buscas productos para el aseo de tu gato? La Dra. recomienda los cepillos Furminator para eliminar el subpelo del gato y un buen cortaúñas para minimizar el trauma de rascarse la piel.

Como dice la Dra. Barrett: «una sencilla rutina de aseo te permite detectar cualquier posible problema cutáneo antes de que se agrave».

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