¿A los gatos les gusta la música?

• No sustituye a consejo veterinario profesional.

¿Te has preguntado alguna vez si a tu gato le gusta tu grupo favorito tanto como a ti? Los estudios dicen que los gatos responden a los sonidos de la música, pero prefieren un género que esté más… En sintonía con su lado salvaje.

Basándonos en las observaciones, creemos que los gatos prefieren los sonidos naturales, como el agua corriente, el susurro de la brisa o el piar de un pájaro, dice Stephen Quandt, especialista en adiestramiento y comportamiento felino y propietario de Cat Behavior Help. Sin embargo, también pueden disfrutar de los sonidos que comparten tempos y frecuencias similares a las vocalizaciones positivas de comunicación entre gatos, como trinos, ronroneos y maullidos. Cuando estos sonidos se juntan, es lo que denominamos música apropiada para gatos.

Entonces, ¿deberías poner una canción de cuna de ronroneos para calmar a tu gato ansioso? Tal vez, dice Quandt. Sigue leyendo para obtener consejos sobre cómo sintonizar la emisora favorita de tu gato. ¿Y cómo sabemos si a los gatos les gusta la música de todos modos?

¿A los gatos les gusta la música? Explicación científica

Como los gatos no pueden decirnos su tipo de música favorita, los investigadores les pusieron varias melodías antes, durante y después de visitar al veterinario. Durante el experimento, algunos gatos visitaron al veterinario en silencio, mientras que otros escucharon música clásica o apropiada para su especie. Además, los investigadores registraron las reacciones fisiológicas de los gatos, incluidos sus niveles de estrés y su disposición a ser manipulados por el veterinario.

Aunque suele calmar a los humanos, los gatos del estudio que escucharon música clásica no mostraron una disminución significativa del estrés en comparación con los gatos que no escucharon música. Sin embargo, los gatos que escucharon música apropiada para su especie mostraron niveles de estrés más bajos que el resto de los gatos del estudio.

Quandt afirma que el estudio no fue una mera casualidad; otros estudios muestran resultados similares. Por ejemplo, un estudio realizado con 46 gatos domésticos demostró que la música apropiada para su especie hace que los gatos quieran levantarse y… restregar su olor en los objetos. Cuando sonaba música clásica, la mayoría de los gatos tenían una reacción neutra y no prestaban atención a la fuente del sonido. Sin embargo, cuando sonaba música específica para gatos, estos se acercaban a los altavoces, y algunos incluso ronroneaban y se frotaban contra ellos.

¿Qué música les gusta a los gatos?

A los gatos les gusta la música apropiada para su especie. En otras palabras, la música incorpora sonidos que oyen en la naturaleza y sonidos de comunicación positiva. Quandt dice que los sonidos estridentes, algunas frecuencias extremadamente bajas o altas y los tempos rápidos pueden angustiar a los gatos. Del mismo modo, los gatos pueden excitarse con los sonidos de crujidos porque les recuerdan a la caza.

Los gatos disfrutan con la música si sienten curiosidad y se acercan a la fuente del sonido. Sin embargo, Quandt añade que la mejor respuesta a la música es que tu gato se duerma con ella.

¿Los gatos tienen un artista favorito?

Quandt afirma que los gatos no tienen un músico humano favorito porque responden a la música basándose en sus sonidos, frecuencias y tempos, más que en la armonía asociada o en las emociones humanas. Por ejemplo, los gatos bajo los efectos de la anestesia reaccionaron a la música pop, clásica y heavy metal mediante la dilatación de las pupilas. Esto indica que los sonidos desencadenan respuestas del sistema nervioso autónomo (lucha o huida), no reacciones emocionales.

¿Qué son los sonidos específicos de los gatos?

Los bebés humanos pueden oír sonidos dentro del útero, como la voz amortiguada de la madre, los latidos del corazón, la respiración, los pasos y la digestión. Se cree que conservamos una conexión reconfortante con este tipo de sonidos a medida que envejecemos. Partiendo de este concepto, los músicos colaboraron con los científicos para crear música utilizando sonidos que un cachorro podría haber oído en el útero o poco después de nacer al formar sus primeras asociaciones positivas. Estos son los sonidos musicales de gato más comunes que han descubierto.

• Deslizamientos o “glides” y notas legato. La mayoría de los animales se comunican mediante vocalizaciones suaves y continuas. Por eso, la música apropiada para esta especie suele incluir deslizamientos y notas legato, lo que significa que las notas pasan suavemente de una a otra sin interrupciones.
• Sonidos de los gatos. Desde los sonidos de succión propios de la lactancia de los cachorros hasta los ronroneos, trinos y maullidos, la música apropiada para gatos incluye sonidos positivos que emiten cuando se comunican entre sí y con sus humanos.
• Tonos agudos y chirridos. Estos sonidos captan la atención de los gatos porque imitan los sonidos de la caza.
• Matices de música clásica. Esto es principalmente para nosotros, los humanos, cuando estamos con nuestros gatos. “No nos entretiene mucho que digamos el sonido del ronroneo continuo y el crujir de las hojas”, dice Quandt.

¿Puedo utilizar la música para gatos para controlar la ansiedad, la depresión o el estrés de mi gato?

Músicos y científicos del comportamiento animal creen que la música apropiada para cada especie podría ser útil en las consultas veterinarias, durante los viajes e incluso en casa cuando el gato se sienta estresado. Uno de esos músicos ha llegado incluso a crear un álbum para sus amigos felinos: su nombre es David Teie, y puede que hayas oído hablar de su álbum Music for Cats (Música para gatos).

Durante nuestra entrevista, Quandt reprodujo la canción de David Teie “Lolo’s Air“, una apacible composición de ronroneos, amamantamientos y chirridos entrelazados con una lenta melodía clásica. Su gato Cricket se despertó, miró hacia el altavoz y enseguida volvió a su siesta. Dormir es una forma importante para los gatos de combatir la ansiedad, la depresión o el estrés.

“Los gatos necesitan dormir mucho, y los sonidos que favorecen el sueño son de gran ayuda”, dice Quandt. Así que, aunque la reacción de Cricket pareció un tanto desganada, quizá sea su canción favorita de todos los tiempos. “La conclusión es que los gatos parecen apreciar la música, sobre todo la música hecha para ellos“, dice Quandt. “Los refugios de animales la utilizan a menudo, y debe considerarse una herramienta muy valiosa en el mundo del enriquecimiento felino”.

¿De qué otra forma se puede ayudar a los gatos con depresión o ansiedad?

Dado que la música puede enmascarar los sonidos estresantes, puede ser una herramienta eficaz para calmar a tu gato. La música con sonidos de comunicación felina positiva puede reducir la ansiedad, el estrés o la depresión. Combinada con estas otras formas de calmar la ansiedad, la música es útil para el enriquecimiento y el bienestar mental de tu gato.

• Los vídeos de entretenimiento de YouTube de pájaros y peces reducen el aburrimiento.
• Los juguetes y rompecabezas con comida le ofrecen premios a la vez que ejercitan la mente de tu gato.
• Feromonas relajantes que imitan la comunicación olfativa natural de los gatos.
• La rutina favorece la tranquilidad y la seguridad de tu gato.
• Crea un entorno enriquecedor con árboles para gatos, hamacas, postes rascadores, camas cómodas y cubículos.
• Establece vínculos con tu gato mediante el juego diario, el acicalamiento y los mimos.
• Cuando tengas previsto ausentarte, contrata a un cuidador de gatos.
• Procura que tus salidas sean discretas, evitando una atención excesiva y variando tu rutina de salida.
• Pregunta a tu veterinario si los ansiolíticos son adecuados para tu gato.