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- Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.
Si vous vivez avec des chats depuis longtemps, ou si vous venez d’adopter votre premier chat, il est important de comprendre les bases du toilettage. Entre techniques de brossage, coupe des griffes et soins dentaires, une routine complète de toilettage contribue à la santé globale de votre chat – et à son irrésistible beauté !
Pour en savoir plus, nous nous sommes entretenus avec Sarah Wendling, toiletteuse certifiée téméraire et propriétaire de Cleopawtra Cat Services, à Toronto. Dans ce guide, nous vous expliquons tout ce que vous devez savoir pour prendre soin de la fourrure, des griffes, des dents, des oreilles et des yeux de votre chat. Nous parlons aussi des soins que vous pouvez faire chez vous, et de ceux qu’il vaut mieux confier à un professionnel.
De quel type de toilettage les chats ont-ils besoin ?
Les chats s’occupent généralement assez bien d’eux-mêmes, heureusement, mais ils ont tout de même besoin d’aide pour être au mieux de leur forme.
- Brossage. Brossez régulièrement votre chat pour le débarrasser de ses peaux et poils morts. Le brossage stimule aussi la circulation sanguine et améliore la peau de votre chat.
- Bain. En fonction de leur type de fourrure et de leurs habitudes, certains chats peuvent avoir besoin d’un bain occasionnel.
- Griffes. Coupez les griffes de votre chat pour éviter qu’elles ne poussent trop et le gênent.
- Dents. Brossez régulièrement les dents de votre chat pour maintenir sa santé bucco-dentaire.
- Oreilles et yeux. La plupart des chats n’ont pas besoin qu’on nettoie souvent leurs oreilles et leurs yeux, mais certaines races ont besoin de soins spécifiques pour prévenir les infections.
Le toilettage permet à votre chat d’être encore plus beau, et vous donne l’opportunité de surveiller sa santé. Vous pouvez ainsi noter d’éventuels changements, au niveau de sa peau, de sa fourrure ou de son état général, qui nécessitent un rendez-vous chez le vétérinaire. Les séances de toilettage sont aussi des moments précieux qui aident à renforcer le lien entre humain et félin.
Toilettage des chatons
Il est judicieux d’initier les chatons au toilettage dès leur plus jeune âge. Cela les aide à s’habituer aux gestes nécessaires et à être plus à l’aise en étant manipulés, ce qui rend le toilettage moins stressant pour tout le monde. En commençant tôt, vous renforcerez le lien de confiance qui vous lie, et les séances de toilettage seront vues comme des moments positifs quand votre chat grandira.
Les chatons ont besoin des mêmes soins de base que les chats adultes. Utilisez une brosse à poils doux, de préférence conçue pour la fourrure duveteuse d’un chaton. Vous devez aussi, régulièrement, couper les griffes et brosser les dents de votre chaton.
Si votre chaton, poussé par la curiosité, revient sale, il aura peut-être besoin d’un bain. Les chatons peuvent être baignés en toute sécurité après l’âge de trois mois. Avant trois mois, vous pouvez les essuyer avec un chiffon humide passé dans de l’eau tiède.
iStock/Natalia Kokhanova
Soin de la fourrure
Il existe différents types et longueurs de fourrures de chat, qui exigent des soins différents. Voici les principaux facteurs dont vous devez tenir compte.
| Poils courts | Poils longs | Poils frisés/ondulés | Sans poils | |
| Exemples de races | Abyssin, bengal, bleu russe, bombay | Persan, maine coon, angora turc | LaPerm, selkirk rex, devon rex | Sphynx, peterbald, donskoyn |
| Fréquence des bains | Rares, sauf si votre chat est très sale | Tous les deux mois | Rares, sauf si votre chat est très sale | Chaque semaine |
| Fréquence de brossage | Une ou deux fois par semaine | Chaque jour | Une ou deux fois par semaine | Jamais |
| Fréquence de coupe des griffes | Jamais, sauf s’il y a beaucoup de nœuds dans les poils | Coupe régulière seulement si votre chat a souvent les poils emmêlés | Coupe régulière seulement si votre chat a souvent les poils emmêlés | Jamais |
| Soins spéciaux éventuels | Ces chats sont moins susceptibles d’avoir des nœuds dans les poils, mais il est important de brosser régulièrement les chats à poils courts pour enlever les poils morts, prévenir les boules de poils, et bien répartir les huiles saines sur toute la peau. | Ces chats sont susceptibles d’avoir des nœuds dans les poils. Pour les enlever, utilisez un peigne en métal plutôt qu’une brosse. | Les chats aux poils frisés peuvent souffrir de problèmes de peau, comme la sécheresse et les pellicules, et avoir besoin de soins hydratants réguliers. | Leur peau étant en contact direct avec différentes surfaces, ils sont également sujets à l’acné. Enfin, il est probable que leurs oreilles nécessitent des soins supplémentaires, en raison d’une accumulation de cire et de débris. |
Les chats ont-ils besoin de bains ?
La plupart des chats se lavent eux-mêmes et n’ont pas besoin de beaucoup de bains dans leur vie. Cependant, il est conseillé de donner un bain à votre chat dans quelques cas de figure :
- Votre chat a été en contact avec une substance collante, odorante ou toxique
- Votre chat est âgé, en surpoids ou souffre d’arthrose, et a du mal à se laver entièrement
- Votre chat a des poils très longs ou, au contraire, n’a pas de poils
Sarah Wendling explique qu’un bain est nécessaire si votre chat a été contact avec une substance collante ou odorante, ou bien s’il s’est roulé dans une substance toxique qu’il pourrait ingérer en se léchant.
De plus, les chats âgés et les chats arthritiques peuvent avoir besoin d’aide pour rester propres. « Un bain peut aussi être une bonne idée pour les chats en surpoids qui ne sont plus en mesure de se toiletter correctement, » ajoute Sarah Wendling.
Les chats à poils longs, comme les persans, peuvent avoir besoin de plus de bains que ceux à poils courts. Sarah Wendling explique également que les chats sans poils, comme les sphynx, ont besoin de bains plus fréquents car l’huile de leur peau attire la poussière et la saleté.
Enfin, elle souligne qu’il est important de ne pas donner trop de bains à votre chat, car cela peut assécher sa peau. Les bains ne doivent être donnés qu’en cas de nécessité. Après un bain, Sarah Wendling conseille de sécher les poils de votre chat au sèche-cheveux et de le brosser pour prévenir les nœuds.
Les chats ont-ils besoin de coupes de poils ?
Parfois, selon Sarah Wendling.Une coupe régulière peut être une solution pour les chats qui ont souvent des boules de poils. Pour Sarah Wendling, les chats aux poils emmêlés devraient être rasés, car les nœuds peuvent être douloureux et entraîner des problèmes de peau. Des nœuds qui restent humides entraînent des éruptions cutanées et, dans des cas extrêmes, des abcès.
Sarah Wendling explique qu’en fonction de la quantité de nœuds, un chat peut avoir besoin d’être rasé entièrement, ou seulement au niveau de la zone emmêlée afin de conserver le reste de ses poils. La coupe doit être effectuée par un toiletteur professionnel.
Si votre chat est sujet aux nœuds, il est préférable qu’il ait des poils courts, entretenus à l’aide de coupes régulières. Cela sera plus simple et moins stressant que de devoir supporter des nœuds douloureux, ou un rasage complet.
Pour finir, Sarah Wendling explique que certains chats ont du mal à entretenir la zone de leur bas-ventre et ont besoin d’une « coupe hygiénique » : « Cela implique simplement de raser les poils sous la queue d’un chat et le long de ses pattes arrière, afin que les excréments ne restent pas collés après un passage aux toilettes. »
À quelle fréquence doit-on brosser un chat ?
Cela dépend du type de fourrure de votre chat.
- Poils courts. Un brossage hebdomadaire avec une brosse à poils ou en silicone suffit généralement à ôter les poils morts. Toutefois, Sarah Wendling rappelle que certains chats à poils courts, à la fourrure très épaisse, peuvent être sujets aux nœuds. Dans ce cas, un brossage quotidien est conseillé.
- Poils longs. Pour éviter les poils emmêlés et les nœuds, brossez votre chat à poils longs et soyeux une fois par jour.
- Poils frisés/ondulés. Un brossage trop fréquent peut éliminer les boucles. Pour ces chats, un brossage une fois ou deux par semaine est souvent suffisant.
- Chats sans poils. Aucun brossage n’est nécessaire. Cependant, ces chats ont besoin d’autres soins de toilettage.
iStock/anastas_
Comment brosse-t-on un chat ?
Pour les chats à poils courts, utilisez une brosse carde, une brosse en silicone ou un gant de toilettage. Brossez dans le sens des poils pour ôter les poils morts, la poussière et les débris.
Pour les chats à poils longs, Sarah Wendling conseille d’utiliser un peigne en métal, car la plupart des brosses ne pénètrent pas assez loin dans la fourrure pour atteindre le début des nœuds. Brossez une partie à la fois, et démêlez doucement les nœuds avec vos doigts ou le peigne. En cas de nœuds tenaces, utilisez un coupe nœud ou faites appel à un toiletteur professionnel. Ne prenez pas de ciseaux pour couper les nœuds, car vous pourriez couper votre chat.
Pour entretenir la fourrure d’un chat aux poils frisés ou ondulés, utilisez une brosse à poils doux ou un gant de toilettage qui n’abîmera pas les boucles naturelles de votre chat.
Les séances de brossage doivent être courtes (moins de 5 minutes). Ayez aussi des friandises à portée de main. « Vous devez collaborer avec votre chat, et pas le forcer, » conseille Sarah Wendling, en ajoutant de laisser votre chat partir s’il s’éloigne. « Si vous ne brossez pas entièrement votre chat tous les jours, ce n’est pas grave. »
N’oubliez pas qu’il faut du temps et de la patience pour habituer un chat au brossage.
Soins des griffes
Coupez les griffes de votre chat pour qu’elles conservent une longueur raisonnable. Cela prévient les griffes incarnées, et aide votre chat à ne pas faire d’accrocs involontaires – sans parler des dégâts potentiels infligés à vos meubles et vos tapis.
La fréquence de la coupe dépend du degré d’activité de votre chat, et s’il utilise ou non un griffoir. En moyenne, les chats ont besoin qu’on leur coupe les griffes toutes les deux à quatre semaines. Si leurs griffes sont très acérées ou très incurvées, ils ont sans doute besoin d’une coupe.
Avant de commencer à couper les griffes de votre chat, habituez-le à se faire manipuler les pattes. Vous pouvez habituer votre chat au coupe-griffes en lui montrant, en lui laissant le sentir, puis en lui offrant des friandises.
Une fois votre chat raisonnablement à l’aise avec tout ceci, appuyez doucement sur sa patte pour faire sortir les griffes. Coupez une griffe à la fois. Il faut uniquement couper la partie translucide, en évitant la partie vivante, c’est-à-dire la partie intérieure rose qui contient des nerfs et des vaisseaux sanguins.
Lors de vos premières tentatives, vous parviendrez peut-être à couper les griffes d’une seule patte. Ne vous inquiétez pas ! Il vaut mieux y aller lentement. Petit à petit, votre chat s’habituera au processus.
Il est parfois plus facile de couper les griffes d’un chat en travaillant en équipe. Une personne tient le chat, pendant que l’autre lui coupe les griffes. En solo, vous pouvez essayer d’enrouler votre chat dans une serviette de toilette pour procéder patte par patte. Le succès de cette technique repose sur votre chat et s’il a l’habitude d’être emmailloté – ce n’est pas une méthode infaillible.
Pour couper les griffes de votre chat, choisissez un moment où il somnole. Vous pouvez utiliser un spray de phéromones et procéder à la coupe dans un endroit calme afin que votre chat soit détendu.
Soins des oreilles et des yeux
En règle générale, les yeux de votre chat ne nécessitent pas beaucoup de soins. Tous les chats sont des croûtes au coin des yeux, ce qui n’a rien d’inquiétant. Vous pouvez les enlever avec des lingettes pour yeux adaptées aux animaux domestiques.
Toutefois, certaines races à face plate, comme les persans, sont également sujettes à l’épiphora, c’est-à-dire une quantité excessive de larmes.
Il s’agit généralement d’un problème esthétique, mais il est conseillé, pour le confort de votre chat, de nettoyer et sécher ses yeux. Pour cela, utilisez une lingette pour animaux domestiques ou un disque de coton humide.
De même, la plupart des chats n’ont pas besoin qu’on leur nettoie fréquemment les oreilles. Il est tout de même conseillé de regarder leurs oreilles une fois par semaine, afin de vérifier qu’il n’y a pas d’infection ou d’accumulation de cire.
Les chats sujets aux infections de l’oreille ou les chats d’extérieur qui sont en contact avec davantage de poussière sont plus susceptibles d’exiger des nettoyages réguliers des oreilles. Les chats sans poils demandent aussi plus d’attention, car ils n’ont pas de poils protégeant leurs oreilles de la poussière et des débris.
Votre vétérinaire peut vous recommander un nettoyant pour les oreilles adapté aux besoins spécifiques de votre chat. Les nettoyants en vente libre sont disponibles sous forme de liquides ou de lingettes, à des fins antifongiques, antibactériennes et antimicrobiennes.
Soins bucco-dentaires
Entre 50 % et 90 % des chats de plus de 4 ans ont une forme de maladie bucco-dentaire, et c’est pourquoi il est important de brosser régulièrement les dents de votre chat. Les maladies parodontales peuvent être douloureuses, rendre inconfortable le fait de manger et de boire pour votre chat, et même entraîner une infection bactérienne.
Un brossage régulier contribue à la santé des dents et des gencives de votre chat, et vous permet de déceler rapidement les problèmes éventuels.
Dans l’idéal, il faudrait brosser les dents de son chat tous les deux jours. Si cela est trop compliqué, essayez de le faire au moins deux à trois fois par semaine.
Brosser les dents de votre chat peut sembler intimidant au départ. Voici quelques étapes pour se lancer :
- Habituez votre chat à ce que l’on manipule sa bouche. Une fois par jour, passez doucement un doigt contre la bouche de votre chat, en effectuant de lents mouvements circulaires. Ensuite, effectuez ce geste contre ses dents et ses gencives.
- Familiarisez votre chat avec le dentifrice. Mettez une petite quantité de dentifrice pour chat sur votre doigt, et laissez-le le sentir et le lécher.
- Familiarisez votre chat avec la brosse à dents pour chat. Mettez une petite quantité de dentifrice sur la brosse, puis laissez votre chat la lécher.
- Brossez les dents de votre chat. Une fois votre chat à l’aise avec les étapes ci-dessus, vous pouvez commencer à lui brosser les dents et les gencives, avec de petits mouvements circulaires.
iStock/Daria Bulgakova
À quel moment faire appel à un toiletteur professionnel
Si vous souhaitez vous charger vous-même de la plus grande partie des soins de toilettage de votre chat, vous avez de la chance. Selon Sarah Wendling, les propriétaires de chat sont en mesure de le faire. Pour la plupart des soins, décider de les faire chez soi ou de faire appel à un professionnel dépend de votre niveau de confort personnel.
| Ce que vous pouvez faire chez vous | Ce qui peut être fait chez vous OU par un professionnel | Ce qu’il faut laisser à un professionnel |
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Si des soins comme le bain et la coupe des griffes peuvent être faits chez vous si vous êtes à l’aise à cette idée, Sarah Wendling recommande de faire appel à un toiletteur professionnel pour la coupe des nœuds ou le rasage, afin d’éviter le risque de blesser involontairement votre chat.
« Je dis toujours aux gens qu’il ne faut pas couper les nœuds avec des ciseaux, » explique-t-elle. « Les chats ont une peau très lâche, et si vous tirez sur un nœud pour le couper plus facilement, la peau viendra avec et vous pourriez la couper par accident. » Elle ajoute que les petits nœuds peu serrés peuvent être démêlés avec un peigne, mais que les nœuds plus grands ou plus serrés exigent l’expertise d’un toiletteur.
En outre, un toiletteur est un bon choix si vous ou votre chat redoutez les soins de toilettage.
Les toiletteurs savent comment habituer les chats au processus, et ont des stratégies pour les calmer et les garder immobiles pendant les soins. Les chats étant tous différents, Sarah Wendling suit une approche flexible du toilettage. Elle souligne qu’il est important que les chats puissent bouger – et faire de nombreuses pauses si besoin.
« Je m’efforce toujours d’utiliser le moins de moyens de contention possible, car j’ai constaté que les chats sont plus calmes sans, » explique-t-elle. En général, cela implique de permettre au chat de s’asseoir ou de se tenir debout, comme il préfère, et de procéder aux soins en fonction de sa position.
Selon Sarah Wendling, il est important de ne pas tenir votre chat par la peau du cou pour qu’il reste tranquille. De même, utiliser des moyens de contention, comme une pince, est une méthode souvent considérée comme cruelle et inefficace.
« Pensez-y de cette façon : si quelque chose vous met mal à l’aise ou vous effraie parce que vous ne comprenez pas ce qu’il se passe, ou si quelqu’un vous plaque au sol pour vous forcer à faire quelque chose, alors vous allez sans doute vous débattre, être en colère ou avoir peur, et lutter pour vous échapper, » explique-t-elle.Procédez gentiment et patiemment, et donnez beaucoup de récompenses à votre chat.
Matériel de base pour le toilettage
Pour toiletter votre chat, vous aurez besoin de matériel de base, qui peut comprendre les accessoires essentiels suivants :
- Brosses. Les brosses en silicone et les brosses cardes permettent d’ôter les poils morts, tandis que les peignes en métal servent à démêler et prévenir les nœuds des chats à poils longs, comme les maine coons.
- Coupe-griffes. Il en existe plusieurs styles, de type ciseaux ou guillotine.
- Brosse à dent. Achetez une brosse à dents pour chat, à la taille adaptée à la petite bouche de votre chat. La brosse RYERCAT à deux extrémités est un choix populaire.
- Dentifrice. Les formules pour les animaux domestiques, comme le dentifrice PetSmile sans sorbitol, sont sans danger pour votre félin et plaisent à son palais carnivore.
- Shampooing pour chat. Pour éviter les irritations, utilisez un shampooing conçu spécialement pour la fourrure et la peau des chats.
- Lingettes pour chat. Parfaites pour les petits lavages et le nettoyage des yeux.
- Nettoyants pour oreilles. Les solutions de nettoyage pour les chats servent à nettoyer les parties visibles des oreilles. Évitez d’insérer des boules de coton dans les conduits auditifs de votre chat.
