Votre chien s’ennuie-t-il de vous en votre absence ?

• Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.

Lorsque nous nous absentons, nos chiens nous manquent. Mais ressentent-ils la même chose ? Oui, un chien s’ennuie de son maître en son absence. En effet, les chiens associent leur propriétaire à des souvenirs amusants et à des émotions positives.

Toutefois, nos boules de poils n’ont pas la même conception que nous du manque. Au lieu de se sentir tristes, ils remarquent notre absence. À notre retour, ils nous montrent à quel point ils sont heureux.

Selon Adrienne Carson, vice-présidente du comportement et du dressage au St. Hubert’s Animal Welfare Center, il n’y a pas de durée fixe à partir de laquelle un chien s’ennuiera de vous. Tout comme les humains, chaque chien est différent.

Nous nous sommes entretenus avec quatre experts et éducateurs animaliers afin de comprendre comment nos chiens réagissent en notre absence. Poursuivez votre lecture pour comprendre le comportement de votre chien et renforcer votre lien avec lui.

Comment les chiens montrent-ils que leur propriétaire leur a manqué ?

Lorsque vous rentrez chez vous, votre chien a sa propre façon de vous montrer à quel point vous lui avez manqué. Voici quelques exemples :

1. Il est plus actif à votre retour

Un chien heureux de vous voir pourra courir très vite (« zoomies »). C’est comme revoir un ami après longtemps : il reprend là où il s’était arrêté, affirme Namita DigheShetty, éducatrice et consultante en comportement canin chez Pawsitive Cultr+.

Vous voulez une idée amusante ? Demandez à votre promeneur de chien ou à votre pet sitter comment votre chien réagit à leur arrivée. Est-ce différent de la manière dont il vous fait la fête ?

2. Il vous apporte des jouets ou lèche votre visage

Mme DigheShetty affirme que les chiens peuvent vous apporter un jouet ou lécher votre visage pour montrer leur joie.

De plus, s’ils ont appris à ne pas sauter, ils peuvent porter un jouet au lieu de vous sauter dessus.

3. Il reste près d’objets qui portent votre odeur

Les chiens adorent notre odeur ! En effet, des chercheurs ont constaté que lorsqu’un chien sent l’odeur de son maître, la partie de son cerveau associée aux émotions positives s’illumine sur une IRM.

En votre absence, il peut se blottir contre un objet qui porte votre odeur, comme une chemise ou une couverture.

4. Il surveille la porte ou la fenêtre

Votre chien peut attendre votre retour près de la porte ou d’une fenêtre, notamment s’il connaît vos habitudes. Il peut même penser que vous attendre est son travail !

Même s’ils n’ont pas la même conception du temps que nous, les chiens peuvent sentir notre arrivée si nous avons des habitudes régulières.

5. Il fait les cent pas ou se gratte lorsque vous partez

Si votre chien tremble, bâille ou se lèche les babines lorsque vous êtes sur le point de vous en aller, il est peut-être un peu stressé, déclare Brie Blakeman, consultante en comportement canin certifiée et fondatrice de Noble Woof Dog Training.

Vous pouvez l’aider en faisant semblant de partir, mais en restant à la maison, afin qu’il s’y habitue. Une caméra pour animaux vous permet également de le surveiller en votre absence.

6. Il veut être près de vous

Lorsqu’ils ont besoin d’attention ou de réconfort, les chiens s’appuient sur leur humain ou tentent de s’asseoir sur lui.

Pour montrer à votre chien que vous l’aimez, faites-lui des câlins avant de partir au travail ou à votre retour à la maison. Une étude a même montré que certains chiens étaient plus calmes lorsque leur propriétaire les caressait avant de s’en aller.

7. Ils vous suivent dans toute la maison

Les chiens sont des animaux sociaux et souhaitent être à vos côtés, explique Jenny Efimova, éducatrice certifiée dans les méthodes sans peur et fondatrice de Dogminded.

Après votre retour à la maison, il est possible que votre chien vous suive partout. Il est curieux de voir ce que vous faites et souhaite être avec vous.

8. Il ne mange pas en votre absence

Mme DigheShetty affirme que certains chiens peuvent refuser de s’alimenter jusqu’à ce que leur personne préférée rentre à la maison, si leurs habitudes changent brusquement.

Si quelqu’un d’autre s’occupe d’eux, ils peuvent avoir besoin de temps pour s’adapter.

9. Il tente de s’enfuir

Certains chiens tentent de s’échapper pour trouver leur humain, mais il est difficile de le savoir avec certitude.

Si votre chien semble mal à l’aise dans les endroits nouveaux, il peut être judicieux de faire appel à un dog sitter qui le gardera à domicile en votre absence.

10. Il gémit avant votre départ

Les gémissements et les pleurs peuvent être un test pour vous faire revenir. Si vous revenez en réponse à ces pleurs, cela renforce ce comportement.

Pour certains chiens, les gémissements peuvent se transformer en aboiements.

11. Il ne fait que dormir

Certains chiens préfèrent dormir lorsque vous êtes absent. Certains peuvent penser que le sommeil est lié à l’ennui ou à la tristesse, mais il est plus probable que votre chien attende paisiblement votre retour.

Utilisez une caméra pour animaux pour voir dans quelles positions dort votre chien lorsque vous n’êtes pas là !

Aider votre chien à se sentir moins seul

« Lorsque nous laissons nos chiens seuls, nous devons nous assurer que leurs besoins sont comblés », déclare Mme DigheShetty. Avant de laisser votre chien seul :

• Sortez-le.
• Passez du temps en tête-à-tête avec lui.
• Nourrissez-le ou laissez-lui une gamelle à disposition.
• Jouez avec lui ou donnez-lui des jouets interactifs.
• Faites-lui faire de l’exercice.

Cela permet d’éviter l’ennui, les comportements indésirables et l’angoisse. La préparation est importante, notamment si vous vous absentez longtemps. Bien que de nombreux chiens acceptent d’être seuls la journée, certains ont besoin de davantage de temps avec vous le matin avant votre départ.

Mme Blakeman suggère de préparer des activités divertissantes pour votre chien : donnez-lui des jouets spéciaux, faites appel à un promeneur de chien pour lui offrir une coupure pendant la journée ou prenez rendez-vous avec un éducateur canin certifié.

FAQ : les chiens et le manque

Pendant combien de temps un chien s’ennuie-t-il de son maître ?

Si vous avez été absent pendant longtemps, il est possible que votre chien soit très heureux à votre retour. Les études montrent que plus votre absence est longue, plus votre chien sera heureux à votre retour.

Les chiens sont des animaux sociaux et peuvent être tristes lorsque leur humain préféré n’est pas là. Cela peut toucher tous les chiens, pas seulement ceux souffrant d’angoisse de séparation.

Heureusement, selon Mme Carson, les habitudes et les endroits familiers apaisent les chiens. Lorsque vous partez au travail, votre chien pourra être triste au début, puis il vaquera à ses occupations de chien : il fera la sieste, mâchouillera ses jouets ou sera à l’écoute des bruits en votre absence.

Doit-on entraîner un chien à rester seul ?

Les chiens apprennent à rester seuls à l’aide d’habitudes régulières. Selon Mme Blakeman, il est injuste de changer brusquement votre emploi du temps sans apprendre à votre chien ce qu’il doit faire.

Même si vous travaillez à la maison, vous devez apprendre à votre chien à rester seul, en commençant par de courtes sorties puis en augmentant progressivement leur durée. Dans le cas contraire, votre chien pourrait devenir très angoissé et se livrer à des comportements destructeurs.

Anxiété ou simple manque ?

D’après Mme Efimova, si un chien panique et stresse lorsqu’il est seul, ce n’est pas seulement parce que vous lui manquez : il pourrait souffrir d’anxiété. Il est important de ne pas ignorer cela et de ne pas blâmer le chien qui se livre à des comportements destructeurs.

Par ailleurs, veillez à ce que votre inquiétude n’empire pas les choses. Les chiens peuvent ressentir notre angoisse et en être affectés.

Pourquoi mon chien m’ignore-t-il lorsque je m’en vais ?

Si votre chien semble distant lors de votre départ, cela ne veut pas dire que vous ne lui manquerez pas ! D’après Mme DigheShetty, si votre chien se sent en sécurité et ne ressent pas d’angoisse de séparation, il profitera de sa journée et sera heureux à votre retour. Sur le long terme, cela est beaucoup plus sain pour votre petit compagnon.

Si vous craignez de laisser votre chien seul, faites appel à un promeneur de chien ou à un pet sitter si vous vous absentez pendant une longue période. Il est normal que vous et votre chien vous manquiez parfois : c’est le signe d’un lien fort.

Où vont les chiens pendant notre absence ?

Mme Carson affirme que les chiens se reposent dans leur endroit favori en notre absence.

Ils se blottissent dans leur panier, sur votre lit ou dans un canapé confortable. Certains préfèrent s’allonger sur un sol en carrelage froid ou près des portes.

Les chiens peuvent-ils oublier leurs propriétaires ?

Comme les humains, les chiens ont une mémoire à long terme et peuvent se souvenir des visages, des voix et des odeurs pendant plusieurs années, explique Mme Carson.

Heureusement, si vous passez de bons moments avec votre chien, il est peu probable qu’il vous oublie !

Quand dois-je consulter un expert ?

Mme Blakeman indique que la meilleure façon de comprendre les émotions de votre chien est d’apprendre à connaître son langage corporel et son comportement. Si votre chien montre ces signes, consultez un expert en comportement canin ou un éducateur spécialisé dans l’angoisse de séparation pour l’aider à se sentir mieux.

• Destruction d’objets
• Tentatives de fuite
• Gémissements ou aboiements
• Salivation excessive
• Accidents à l’intérieur (après avoir appris la propreté)