Suis-je la personne que mon chien préfère ? C’est une question que vous vous êtes probablement posée en tant que propriétaire d’animaux de compagnie, car, avouons-le, qui ne voudrait pas être le ou la numéro un aux yeux de son chien ? Pour faire court, tout est question de socialisation, d’attention, d’association positive et de caractère. Mais penchons-nous plus attentivement sur le sujet pour comprendre comment se fait la sélection chez nos amis les chiens. Ou, encore mieux, avoir la preuve formelle que vous êtes son humain numéro un.
Mon chien m’aime, mais il adooooore mon petit frère Jacob. Il n’y a pas photo : mettez-nous, mon frère et moi, aux deux extrémités d’une pièce, et Radar ira toujours vers Jacob en premier. C’est à la fois drôle et déroutant. Après tout, c’est moi qui ai élevé Radar et qui m’occupe de lui tous les jours.Je le nourris, je le promène, je le laisse dormir sur mon lit… mais lorsque Jacob vient me voir, c’est comme si je n’existais plus.
Alors parfois, la personne qu’un chien préfère n’est pas forcément celle qui s’occupe le plus de lui. Il peut même s’agir de son pet sitter préféré. Très bien, mais comment les chiens choisissent-ils la personne qu’ils préfèrent ? Est-ce celle qu’ils lèchent le plus ? Celle qui les gâte le plus avec des friandises ? Ou bien autre chose ? Et peut-on les faire changer d’avis ?
Bien sûr, chaque chien est différent, mais il y a quand même des généralités qui s’appliquent à tous. Continuez la lecture pour tout savoir sur la façon dont les chiens choisissent la personne qu’ils préfèrent.
Suis-je la personne que mon chien préfère ?
L’importance de la socialisation
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Beaucoup de chiens s’attachent plus fortement à la personne qui prend soin d’eux lors de la période clé de la socialisation, qui se situe entre la naissance et six mois. À cet âge, le cerveau des chiots est incroyablement réceptif et leurs premières expériences sociales les influencent pour le reste de leur vie. C’est pourquoi il est important de veiller à ce que votre chiot ait le plus d’interactions positives possibles avec différentes personnes, lieux et choses.
Par exemple, les chiens qui n’ont jamais été exposés jeunes à des personnes portant un chapeau peuvent avoir peur des chapeaux plus tard au cours de leur vie. Je n’ai eu Radar qu’à l’âge de six mois, alors je ne sais pas vraiment à quoi ont pu ressembler ses premières expériences de socialisation. En tout cas, il a tendance à préférer les hommes, ce qui me porte à croire qu’il a eu davantage d’expériences positives et formatrices avec des hommes.
Si votre chien était déjà adulte lorsque vous l’avez adopté, rassurez-vous : il n’est pas trop tard pour devenir sa personne favorite. Même si les premières expériences sont déterminantes, la socialisation continue par le biais d’expériences telles que la garderie pour chiens, les jeux et les promenades quotidiennes, par exemple, compte énormément !
L’attention (et l’affection) renforce les liens
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Je vous ai déjà dit que mon propre chien préfère quelqu’un d’autre que la personne qui s’occupe principalement de lui. Mais la plupart des chiens ont tendance à s’attacher à la personne qui leur accorde le plus d’attention. Par exemple, dans une famille de quatre, le chien peut préférer le parent qui remplit sa gamelle tous les matins et qui le promène tous les soirs.
De plus, l’affection physique renforce le lien avec un chien. Si une personne se montre distante avec un chien, ce dernier sera distant en retour. Mais si vous lui offrez quantité de caresses, de séances de toilettage, de massages et d’affection, il y a fort à parier qu’il en redemande.
Certains chiens préfèrent la qualité plutôt que la quantité d’attention et d’affection. Mon chien Radar passe la plupart de son temps avec moi, mais parfois, je ne suis pas d’humeur à avoir un pitbull de 20 kilos sur les genoux. Mon frère, lui, adore jouer à la bagarre avec lui et qu’il se couche sur lui. Pas étonnant que Radar fasse des saltos arrière (parfois littéralement) dès qu’il voit Jacob.
L’association positive est essentielle
En plus de l’attention qu’on leur accorde, les chiens choisissent les personnes qu’ils préfèrent en fonction d’associations. En d’autres termes, un lien se crée avec le chien lorsqu’une personne représente quelque chose de bon à ses yeux.
Quand on y pense, c’est très logique. Bien sûr qu’un chien va adorer la personne qui lui lance tout le temps la balle ou qui lui donne souvent sa friandise préférée ! Tout comme il sait aussi que la personne qui le nourrit le plus souvent joue un rôle important dans sa vie !
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D’un autre côté, les chiens réagissent souvent mal face aux personnes avec qui ils ont établi de mauvaises associations (vous ne verrez jamais Radar faire ami-ami avec un vétérinaire). Les associations positives mènent à des relations positives entre les chiens et les humains. Vous pouvez ainsi utiliser l’association positive pour faciliter l’éducation et la socialisation de votre chien.
Par exemple, chaque fois que quelqu’un me rend visite pour la première fois, je lui fais rencontrer les chiens dans la cour et leur donner des friandises. Cela établit une association positive immédiate (nouvelle personne = friandises) qui facilite les présentations.
Un vrai pot de colle
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Votre chien vous suit-il comme votre ombre ? Vous ne pouvez pas aller d’une pièce à l’autre de votre maison sans qu’il ne vous lâche d’une semelle ? Alors il est fort possible que vous fassiez partie des personnes que votre chien préfère.
Tout comme l’attention et les associations positives renforcent le lien entre un chien et son propriétaire, le fait de le suivre partout peut traduire un sentiment similaire. Tel que mentionné précédemment, si c’est vous qui le promenez, lui offrez des friandises, le nourrissez et le caressez, pourquoi votre toutou ne préférerait-il pas vous suivre plutôt que les autres ?
Il est toutefois important de faire la distinction entre un chien collant qui apprécie votre compagnie et un chien souffrant d’anxiété de séparation. Alors que le premier cas s’inscrit dans une dynamique positive, avec des léchages ou des jeux par exemple, l’anxiété de séparation, qui n’est pas un signe de favoritisme, s’inscrit dans la dynamique inverse, avec des accidents de propreté et un état dépressif.
Quid du léchage chez le chien ?
Vous possédez peut-être l’un de ces spécimens qui ne peut s’empêcher de vous « laver » les mains et le visage avec sa langue. Et si les bisous dans le genre humain constituent généralement un signe d’affection, vous vous demandez peut-être si les léchouilles de votre chien sont censées porter le même message.
La réponse est : peut-être. Nos mains et notre visage produisent une sueur salée que les chiens apprécient ; elles sont également en contact avec l’air et les différents endroits que nous fréquentons au cours de la journée. Pour un chien, c’est un véritable festin de saveurs et d’odeurs !
Chez nos amis canins, le léchage peut aussi être un signe de soumission, un acte de communication, ou encore une demande de nourriture entre la maman et le chiot. Mais effectivement, certains coups de langue peuvent traduire un sentiment de reconnaissance ou d’affection. Alors, même s’il ne nous est pas possible de conclure par de simples léchouilles que votre chien vous préfère, il y a fort à parier que s’il le fait régulièrement, vous avez plutôt la cote !
La personnalité de l’humain et la race du chien comptent aussi
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Avez-vous déjà rencontré un chien qui ressemblait beaucoup à son propriétaire et se comportait comme lui ?Le dicton « qui se ressemble s’assemble » s’applique également aux chiens et aux êtres humains.Les chiens s’entichent souvent pour des personnes qui reflètent leur niveau d’énergie et leur caractère. D’ailleurs, j’ai remarqué qu’entre mes deux chiens, le plus réservé et prudent est plus attaché à moi, tandis que le plus extraverti et bruyant est très attaché à mon frère, qui est plus énergique.
En outre, certaines races de chien sont plus susceptibles que d’autres de s’attacher à une seule personne, et dans ce cas, il y a de fortes chances qu’ils n’aient d’yeux que pour cette personne. Parmi les races qui ont tendance à s’attacher exclusivement à une seule personne, on trouve les suivantes :
- Basenji
- Lévrier greyhound
- Shiba
- Cairn terrier
Pour en savoir plus sur la compatibilité entre races de chiens et personnalités humaines, consultez nos listes des races de chien les plus têtues, les plus intelligentes, les plus paresseuses et les plus adaptées aux introvertis.
Comment devenir la personne que votre chien préfère
Si vous avez l’impression que votre chien préfère quelqu’un d’autre que vous, gardez espoir. Vous avez toujours la possibilité de renforcer le lien qui vous unit. Le plus simple (et le plus amusant) est de lui consacrer au moins 30 minutes par jour, juste tous les deux – en dehors des promenades et du temps passé dans le jardin ou à regarder la télévision. Ces moments de complicité doivent en effet être actifs et concentrés sur l’animal.
Voici quelques idées d’activité à pratiquer avec votre chien afin de renforcer le lien qui vous unit :
- Jouez à la balle, au tir à la corde ou au frisbee.
- Faites une séance d’éducation. Travailler sur de nouvelles compétences ou renforcer les anciennes est un excellent moyen de créer des liens !
- Essayez un sport canin tel que l’agility ou le dock diving, ou emmenez votre chien dans une salle de sport canin où vous et votre animal pourrez travailler en équipe.
- La nourriture (saine et en quantités appropriées) est de l’amour à l’état pur. Privilégiez les sources de protéines saines contenant peu d’additifs, et essayez de préparer des repas faits maison.Faites de l’heure du repas une activité qui vous rapproche en intégrant un contact visuel.
- Toilettez ou massez votre chien.
Les liens se créent naturellement entre les chiens et les personnes qui les traitent bien. Prenez bien soin de votre chien, permettez-lui de s’épanouir socialement, de vivre des expériences positives et respectez son caractère unique. Il saura vous témoigner son amour pour la vie (même s’il est parfois plus excité de voir votre frère).
