Les chiens sont parfaitement incapables de cacher leurs émotions. Pourtant, je suis toujours surprise de voir à quel point les propriétaires de chiens comprennent mal le langage corporel de leurs meilleurs amis à quatre pattes. Nous avons tous tendance à voir ce que nous voulons voir. Par exemple, nous nous plaisons à penser que notre chien adore aller au caniparc ou passer du temps avec notre adorable nièce de 6 ans, par exemple, alors qu’en réalité, cela ne lui provoque que de l’anxiété et de l’inconfort.
Un chien normal peut comprendre jusqu’à 200 mots, mais aussi intelligent soit-il, votre chien n’apprendra jamais à parler. Pour pouvoir vraiment communiquer avec lui, c’est à vous d’apprendre sa langue. Son langage corporel.
Si certaines parties de son corps sont plus expressives que d’autres, il est important de considérer le corps du chien dans son ensemble. Tous les chiens ne montrent pas tous les signaux, mais vous constaterez certainement une combinaison de marqueurs visuels lorsque votre chien exprime les émotions courantes suivantes :
source: ASPCA
La peur
Ce type de langage corporel peut être déclenché par certaines interactions ou environnements effrayants. Des bruits forts et prolongés (comme ceux provenant d’un chantier de construction lors d’une promenade, ou de feux d’artifice dans les environs), des personnes ou des animaux qui ne respectent pas l’espace de votre chien, ou des événements soudains (comme un skateur qui passe ou un objet qui tombe) sont des déclencheurs courants.
- Le chien évite le contact et/ou détourne la tête de l’élément qui lui fait peur
- Oreilles aplaties
- Piloérection (ou poil hérissé) des omoplates jusqu’à la base de la queue
- Corps tendu ou recroquevillé, parfois accompagné de tremblements
- Queue repliée
- « Œil de baleine » – lorsque les yeux d’un chien se déplacent vers l’arrière de façon à rendre le blanc des yeux visible
- Léchage de babines ou bâillements
- Le chien se cache ou tente de se distancer physiquement du déclencheur effrayant
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La joie ou l’excitation
Voici les signes montrant qu’un chien passe un excellent moment :
- Une posture très souple
- Les oreilles peuvent être droites ou aplaties ou passer rapidement d’une position à l’autre
- La queue peut être haute ou dans une position lâche et naturelle
- Lorsqu’il joue, il est courant que le chien bondisse ou saute
- Une gueule détendue ou ouverte qui peut sembler légèrement souriante
- Votre chien peut vous renifler fréquemment de façon légère ou appuyée
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L’anxiété ou l’inconfort
Voici les signaux qui laissent penser qu’un chien est mal à l’aise dans une situation donnée : par exemple s’il est l’objet de trop d’attention ou de caresses de la part de quelqu’un ou lors d’une visite au caniparc.
- Léchage des babines, bâillements et/ou halètement
- Le chien évite le contact visuel ou tente de s’éloigner de la situation
- Queue abaissée ou éventuellement repliée
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L’incertitude
Des combinaisons de langage corporel se produisent souvent lorsqu’un chien ne sait tout simplement pas comment réagir à une situation particulière. Elles peuvent être déclenchées par un chien inconnu au parc, par des visiteurs à la maison ou par d’autres nouvelles expériences.
- Le chien tient une seule patte en l’air en regardant ou en s’approchant
- Humping
- Le chien roule sur le dos pour exposer son ventre
- Léchage des babines ou bâillements
- Le chien évite le contact visuel
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La peur extrême ou l’autodéfense
Lorsqu’un chien craintif a l’impression de devoir se défendre face à une menace, la peur et l’agressivité deviennent les deux faces d’une même médaille. En exprimant une peur extrême, un chien peut donc envoyer des signaux corporels qui indiquent l’agressivité voire l’excitation. La peur extrême se déclenche généralement lorsqu’une personne ou un animal inconnus et perçus comme indésirables s’approchent.
- Un regard hostile et insistant sur l’agresseur, que votre chien ne lâche pas des yeux
- Le chien montre les dents ou fait un rictus de peur dans lequel les babines sont retroussées dans ce qui ressemble presque à un large sourire (éventuellement accompagné d’un grognement)
- Corps tendu ou recroquevillé
- La queue peut être relevée et tendue, ou repliée
- Piloérection (poil hérissé)
- Les oreilles peuvent être alertes, tendues et dressées ou bien aplaties sur la tête
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Images: Ringo the Shibagirl and Charlie Sammons
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