Comment savoir si votre chien est heureux ? Est-ce à sa façon de remuer la queue, ou de se jeter dans vos bras quand vous rentrez à la maison ? Si vous êtes comme moi, vous savez, tout simplement, que votre chien est heureux, mais vous ne pouvez pas expliquer comment vous le savez.
Les chiens éprouvent des émotions semblables aux nôtres, mais ils ne peuvent pas les exprimer de la même façon. Ils nous montrent leurs émotions à travers leur langage corporel, leur comportement, voire leur état de santé. Et croyez-le ou non, il existe des signes bien spécifiques pour savoir si un chien est heureux ou pas.
Poursuivez votre lecture pour découvrir comment les chiens expriment leurs émotions, et comment savoir à coup sûr quand votre chien est heureux.
Comment les chiens ressentent-ils (et montrent) leurs émotions ?
https://www.instagram.com/p/BaVsWliA-GC/?tagged=emotionaldog
Les chiens ont l’intelligence émotionnelle d’un enfant de 2 ans, 2 ans et demi, ce qui signifie qu’ils éprouvent des émotions (article en anglais) telles que la joie, la peur et la colère. D’ailleurs, les chiens ont les mêmes hormones et subissent les mêmes types de transformations chimiques que les humains lors des changements d’états émotionnels (source – en anglais.)
Tout comme un enfant de 2 ans, votre chien ne dispose pas du vocabulaire lui permettant d’exprimer ce qu’il ressent. Cependant, comme les tout-petits, c’est par son langage corporel et son comportement qu’il manifeste ses émotions. Par exemple, la plupart d’entre nous savent très bien quand notre chien est « frustré ».
Pour mon chien Ralph, la frustration s’exprime par des aboiements ou par les vocalises plaintives qu’il m’adresse. Ses aboiements frustrés sont très différents de ses aboiements joyeux !
Les signes physiques montrant qu’un chien est heureux
En général, le langage corporel d’un chien heureux est détendu. Voici quelques-uns des signes physiques montrant qu’un chien est heureux :
- Une gueule détendue et entrouverte.
- Ears that are relaxed, not pulled back or taut with alertness
- Des oreilles relâchées, qui ne sont ni plaquées en arrière ni dressées. (cliquez ici pour en savoir plus sur le langage corporel du chien).
- Si en remuant, la queue fait bouger tout son corps (ou du moins si le corps est détendu). À l’inverse, un chien au corps tendu dont la queue remue avec raideur peut exprimer sa vigilance ou sa nervosité.
- Se rouler sur le dos en montrant le ventre.
- Faire une « révérence » d’invitation au jeu (arrière-train en l’air et pattes avant et torse abaissés).
Bien sûr, chaque chien est unique et ces signes physiques peuvent varier. Mais en général, un chien heureux semblera à l’aise et confiant.
Les comportements d’un chien heureux
En plus de ces signes physiques, il existe plusieurs comportements montrant qu’un chien est heureux :
- Les chiens heureux ne sont généralement pas destructeurs. Un comportement destructeur peut être un signe d’ anxiété ou de stress.
- Ils sont heureux de jouer, d’aller se promener ou d’aller faire un tour en voiture. Si votre chien ne manifeste pas d’intérêt pour le jeu, il est possible qu’il ne se sente pas bien ou qu’il ait mal quelque part.
- Ils ont bon appétit, ce qui est un signe de satisfaction physique et émotionnelle. Les changements d’appétit sont l’un des premiers signes de maladie ou de mal-être potentiels.
- Ils aiment s’appuyer contre votre main ou votre corps. Les chiens heureux adorent les contacts physiques !
- Ils sont excités en vous voyant franchir la porte quand vous rentrez.
Des facteurs tels que la race, l’âge et l’état de santé peuvent influencer le comportement de votre chien. Et bien sûr, les traits de personnalité uniques de votre chien jouent un rôle déterminant dans la façon dont il exprime sa joie !
Vous savez probablement mieux que personne à quoi ressemblent les nuances du « comportement heureux » de votre chien, aussi votre liste est-elle peut-être un peu différente de celle ci-dessus.
Comment rendre votre chien encore plus heureux
Le meilleur moyen pour que votre chien reste heureux consiste tout simplement à vous assurer que ses besoins physiques, intellectuels et émotionnels sont satisfaits. Veillez aussi à ce qu’il ait un régime alimentaire sain, suffisamment d’exercice physique et de stimulation mentale, et beaucoup d’amour et d’affection.
L’autre moyen de faire en sorte que votre chien soit heureux est de l’être vous-même ! En effet, outre le fait que les chiens éprouvent des émotions qui leur sont propres, ils sont également très réceptifs à l’humeur des humains qui les entourent. Plus vous êtes épanoui(e) et en bonne santé, plus votre chien sera lui aussi bien dans sa peau. Cliquez ici (article en anglais) pour en apprendre davantage sur la façon dont les chiens réagissent aux émotions des humains.
Enfin, souvenez-vous qu’être « heureux » n’est qu’une émotion parmi toutes celles que votre chien est capable d’éprouver. Bien sûr, il est important de prêter attention aux signes que vous envoie votre animal, car tout changement de langage corporel ou de comportement peut être le signe d’un stress émotionnel, d’un mal-être physique ou d’une maladie. Mais il est tout aussi important d’accepter ses changements d’humeur.
Après tout, nous avons tous le droit d’être un peu grognons de temps à autre. Tant que votre chien est en bonne santé, qu’il est à l’aise et bien soigné, vous pouvez avoir l’esprit tranquille : votre chien est heureux, quelle que soit la façon dont il vous le montre.