Vous avez peur à l’idée que votre chien tombe malade. Après tout, certaines maladies canines peuvent être très graves. Néanmoins, il est aussi important de savoir que de nombreuses affections sont évitables ou traitables si elles sont détectées à un stade précoce.
Selon la Dre Nell Ostermeier, vétérinaire chez Figo Pet Insurance, de nombreux facteurs contribuent à la probabilité que votre chien contracte une maladie. Chaque situation est différente. Par exemple, certaines pathologies peuvent être évitées grâce à un vaccin, tandis que la gravité des autres dépend du mode de vie, de la race et de la région où vous vivez.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les maladies fréquentes chez les chiens et leurs traitements, celles qui peuvent être mortelles ou transmissibles aux humains et aux autres animaux, et comment préserver la bonne santé de votre animal.
Maladies évitables à haut risque
Toutes les maladies évitables à haut risque, telles que la parvovirose et la maladie de Carré, ont des conséquences différentes sur les chiens. Selon la Dre Ostermeier, il existe des vaccins contre les maladies évitables à haut risque suivantes.
Parvovirose
La parvovirose canine (CPV) est une maladie virale contagieuse pouvant endommager le système digestif de votre chien. Le virus peut-être trouvé dans presque tous les environnements, y compris les parcs à chiens, les jardins ou les chenils. Les chiots et les chiens adultes non vaccinés, s’ils ne sont pas traités à temps, présentent le risque de mortalité le plus élevé.
Les chiens affectés par la parvovirose ayant reçu un traitement adéquat ont un taux de survie de 86,6 %. Le traitement comprend généralement une consultation à l’hôpital ou chez le vétérinaire pour l’administration de liquides. Votre vétérinaire pourra également prescrire des antibiotiques afin de traiter les infections conséquentes à la parvovirose.
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Maladie de Carré
La maladie de Carré est une infection très contagieuse causée par le virus Morbillivirus canis. Environ 50 % des chiens infectés ne survivent pas. Ce virus attaque les systèmes respiratoire, gastro-intestinal et nerveux du chien. Il se transmet par le biais des fluides corporels d’un animal infecté, tels que la salive ou l’urine.
D’après la Dre Ostermeier, les chiots qui ne sont pas allaités ou qui ne reçoivent pas les vaccins de base sont susceptibles d’attraper cette maladie.
Les traitements sont principalement des traitements de soutien, notamment des injections de liquides pour remédier à la déshydratation et des médicaments pour traiter les infections. Votre vétérinaire pourra également recommander un analgésique, un traitement respiratoire et un soutien nutritionnel pour atténuer les symptômes.
Toux de chenil
La toux de chenil est une pathologie respiratoire contagieuse provoquée par une inflammation de la trachée. À l’instar de la bronchite, la toux est le symptôme principal. Il s’agit de la cause la plus fréquente de maladie des voies respiratoires supérieures chez le chien, et peut toucher les animaux à tout âge. En général, les chiens contractent cette maladie dans des espaces confinés, par exemple chez le vétérinaire ou à la pension.
La toux de chenil est considérée comme une affection mineure, bien que les chiens dont le système immunitaire est affaibli ou qui présentent des problèmes de santé préexistants peuvent développer de graves problèmes respiratoires. Heureusement, cette maladie peut disparaître d’elle-même. Votre vétérinaire pourra recommander des remèdes à la maison, comme l’isolement et le repos.
Maladie de Lyme
La maladie de Lyme est une infection causée par la bactérie Borrelia burgdorferi. Elle se transmet par la morsure d’une tique et peut affecter tous les chiens, tout particulièrement ceux qui ne prennent pas de médicaments contre les tiques.
Si votre chien présente des symptômes visibles, votre vétérinaire pourra recommander des antibiotiques pour lutter contre une infection. Malheureusement, de nombreux chiens souffrant de la maladie de Lyme ne manifestent aucun symptôme. Environ 1 à 5 % des chiens touchés peuvent également développer une maladie rénale, en fonction des complications.
Grippe canine
La grippe canine, aussi appelée influenza canine, est une maladie respiratoire contagieuse qui se transmet d’un chien à l’autre par l’intermédiaire d’objets contaminés. Les épidémies sont les plus fréquentes chez les chiens non vaccinés en contact rapproché, dans des endroits tels que les chenils et les parcs.
Environ 80 % des chiens exposés (EN) développent une infection bénigne accompagnée d’une toux persistante durant une à trois semaines. La grippe canine a un faible taux de mortalité pour la plupart des chiens, qui peuvent se rétablir en deux à trois semaines. Toutefois, les chiens malades ou au système immunitaire affaibli peuvent présenter des symptômes plus graves.
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Leptospirose
La leptospirose est une infection bactérienne qui peut affecter les chiens, les autres animaux, ainsi que les humains. Elle se contracte généralement par contact direct avec de l’urine infectée ou des sources d’eau contaminées. Bien que la leptospirose soit présente en France, elle se rencontre plus fréquemment dans les environnements chauds et humides.
Les chiens qui passent du temps en extérieur et boivent l’eau des rivières, des lacs, des étangs ou des flaques d’eau sont plus susceptibles d’attraper la maladie.
Le traitement comprend généralement des antibiotiques, des injections de liquides et des analgésiques. En cas de détection précoce, la guérison est fréquente. Toutefois, en l’absence de traitement, il existe un risque de complications plus graves, telles que des maladies rénales et hépatiques.
La rage
La rage est une infection virale du système nerveux qui peut toucher n’importe quel mammifère. Bien que les chiens puissent être infectés, cela est peu fréquent en France grâce à la vaccination.
La rage se transmet par la salive, en général lorsqu’un animal infecté mord ou transmet sa salive sur une plaie ouverte ou des égratignures. Contrairement à la plupart des maladies canines à haut risque, les symptômes de la rage se manifestent généralement sous la forme de changements du comportement, tels que l’irritabilité et le stress.
Malheureusement, il n’existe pas de traitement contre la rage une fois que les signes cliniques sont apparus. Un chien non vacciné sera probablement euthanasié en raison du risque. Un chien vacciné recevra un rappel du vaccin et sera placé à l’isolement pendant 45 jours, afin de veiller à ce qu’il ne développe pas de symptômes.
Hépatite de Rubarth
L’hépatite de Rubarth est une maladie virale très contagieuse causée par l’adénovirus canin (CAV), un virus à ADN double brin. Elle est présente dans le monde entier et s’attrape par contact avec de l’urine, des excréments ou de la salive infectés. Cela dit, elle est peu fréquente dans les régions où la vaccination est systématique, comme en France.
Le traitement comprend des soins de soutien, notamment une injection de liquides et une alimentation adéquate. Le taux de mortalité de l’hépatite de Rubarth est d’environ 10 à 30 % et est généralement plus élevé chez les jeunes chiens.
Maladies d’origine parasitaire à haut risque
Le cas des chiens affectés par des maladies d’origine parasitaire à haut risque dépend généralement de l’emplacement géographique et du mode de vie, explique la Dre Ostermeier. Par exemple, un chien qui fréquente les parcs et les chenils est plus susceptible d’être touché par un parasite intestinal comme la giardiase.
En surveillant de près votre fidèle compagnon, vous pouvez contrôler son état de santé et le faire soigner s’il risque de contracter une maladie parasitaire. Les symptômes n’étant pas toujours visibles, les visites régulières chez le vétérinaire sont également importantes.
Dirofilariose (maladie des vers du cœur)
La maladie des vers du cœur, également appelée dirofilariose, est transmise par les moustiques. Les vers du cœur peuvent affecter les animaux du monde entier, mais ils se rencontrent le plus souvent dans les régions à climat tempéré, subtropical ou tropical. Toutefois, certains médicaments permettent d’éviter les vers du cœur.
Si votre chien contracte la dirofilariose, votre vétérinaire vous prescrira un médicament contenant de l’arsenic. Les antibiotiques ne sont utilisés que pour traiter les infections secondaires. La maladie des vers du cœur est fréquente dans certaines régions françaises, il est donc préférable d’adopter une approche préventive vis-à-vis de ce parasite.
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Les tiques
Les tiques sont des parasites apparentés aux araignées et aux acariens qui peuvent transmettre de nombreux types de maladies, dont la maladie de Lyme. Les plaies cutanées causées par leurs morsures peuvent également entraîner des infections bactériennes.
Les tiques sont présentes dans le monde entier et vivent généralement dans les hautes herbes et les zones boisées. Les animaux qui passent du temps en extérieur, notamment dans les zones sauvages, sont les plus couramment touchés. Il est donc utile de vérifier la présence de tiques sur votre animal une fois à l’intérieur, en particulier après une randonnée ou une virée dans la nature.
En général, les tiques mordent les chiens, les autres animaux et les humains. Si vous voyez une tique, retirez-la délicatement dès que possible pour réduire les répercussions. Si votre chien subit une infection, votre vétérinaire lui prescrira probablement un antibiotique. Même si les chiens se rétablissent souvent après une morsure de tique, les infestations graves peuvent être mortelles.
Puces
Les puces sont de petits insectes qui se nourrissent du sang d’un animal, et de nombreux animaux âgés de plus d’un an y sont allergiques. Bien que les humains puissent attraper des puces, celles-ci préfèrent généralement vivre sur les chiens et les autres animaux domestiques. Les puces peuvent transmettre des maladies et provoquer des allergies et de l’anémie, un trouble sanguin.
La saison des puces se déroule habituellement à la fin du printemps et en été. Si vous vivez dans une région chaude ou que votre maison est bien chauffée, votre chien pourra être sujet aux piqûres de puce toute l’année.
Il existe de nombreux traitements préventifs contre les puces chez les chiens, permettant d’éviter l’infestation. Cependant, si votre chien est infesté, vous devrez contrôler la propagation des parasites en le lavant, ainsi que tous les objets affectés de la maison. Même si les infestations sévères peuvent engendrer une anémie chez le chiot ou le chien âgé, cela reste rare.
Gale sarcoptique
La gale sarcoptique, communément appelée gale, est une maladie de la peau causée par un acarien. Transmise par contact direct, il s’agit de l’une des maladies les plus contagieuses chez le chien. Une infection peut provoquer des démangeaisons extrêmes, ainsi qu’une perte de poils.
Tous les chiens peuvent la contracter, et elle touche également les chats et les humains.
Dans certains cas, les chiens peuvent également développer d’autres affections cutanées et un gonflement des ganglions lymphatiques, pouvant entraîner la mort.
Le traitement contre la gale comprend généralement des médicaments topiques et oraux. Votre vétérinaire pourra également vous recommander de placer votre chien à l’isolement jusqu’à ce qu’il se rétablisse, afin d’éviter qu’il n’infecte d’autres animaux ou d’autres personnes.
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Présence de vers
Les vers parasites, notamment les vers ronds, les oxyures et les cestodes, peuvent infecter les chiens, les autres animaux et les humains. Ces vers sont plus fréquents chez les chiots, car ils sont souvent transmis de la mère au chiot avant la naissance. Les vers peuvent également s’attraper par l’intermédiaire de la terre et des excréments infectés.
Les chiens ne présentent pas de symptômes avant qu’ils ne soient graves, il est donc essentiel de surveiller les changements du comportement et de l’état de santé. En l’absence de traitement, les vers peuvent entraîner la mort. Si votre chien attrape des vers, votre vétérinaire lui administrera probablement un vermifuge à plusieurs étapes pour s’assurer que les vers sont morts.
Giardiase
La giardiase est une infection intestinale pouvant toucher les animaux domestiques et sauvages dans le monde entier. Environ 10 à 30 % des infections concernent les chiens. Elle se contracte par le biais de sources contaminées, notamment les excréments, la terre et l’eau.
Il est courant qu’un chien atteint de giardiase ne montre aucun symptôme, mais il peut présenter une diarrhée. Un vétérinaire pourra prescrire un traitement de soutien comprenant des médicaments et des mesures d’hygiène, afin de traiter les symptômes ou de contrôler l’infection.
Bien qu’en général, la giardiase ne soit pas mortelle, les infections non traitées peuvent être graves, notamment si votre chien souffre d’une diarrhée excessive menant à la déshydratation et à d’autres problèmes.
Des infections fongiques
Les infections fongiques, ou mycoses, sont fréquentes chez les chiens et s’attrapent principalement par l’inhalation, l’ingestion ou à travers la peau. Certaines mycoses peuvent provoquer des maladies chez le chien, par exemple l’aspergillose nasale et la candidose.
Il peut être difficile de prévenir une infection fongique, d’autant plus que les chiens sont souvent à l’extérieur, où ils peuvent être infectés. Cependant, il est utile de laver votre petite boule de poils après avoir passé du temps à l’extérieur.
Habituellement, les mycoses ne sont pas mortelles, mais nécessitent un traitement rapide pour éviter une aggravation des symptômes. Le traitement varie, mais consiste généralement en un médicament oral ou topique.
Maladies non transmissibles
Les maladies non transmissibles, comme la torsion gastrique, les maladies rénales et le cancer, peuvent toucher tous les chiens. Elles sont le résultat de facteurs divers, notamment les gênes, l’âge, le mode de vie, mais ne sont pas contagieuses. Bien qu’il ne soit pas toujours possible de prévenir ces maladies, un mode de vie sain participe à en réduire la probabilité.
Torsion gastrique
La torsion gastrique, également connue sous le nom de syndrome de dilatation-torsion de l’estomac (SDTE), est une affection grave et potentiellement mortelle. Elle concerne principalement les chiens grands et larges de poitrine, comme les bergers allemands et les dobermans. Si un chien est stressé, mange trop vite ou fait de l’exercice après le repas, son estomac peut se remplir de gaz, se dilater et se retourner, entraînant ainsi une torsion. Votre chien peut aussi tenter de vomir sans y arriver.
Une visite rapide chez le vétérinaire pour un diagnostic et un traitement est essentielle pour stabiliser le chien et décompresser son estomac. Si la torsion gastrique est traitée rapidement, le taux de survie est d’environ 80 %. Le traitement comprend généralement une décompression de l’estomac, une fluidothérapie, une intervention chirurgicale et l’administration d’antidouleurs.
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Maladie rénale
L’insuffisance rénale est une maladie chronique qui s’aggrave progressivement au fil du temps, entraînant l’arrêt du fonctionnement des reins d’un chien. Elle touche environ 7 % des chiens, principalement des chiens âgés. L’insuffisance rénale peut être provoquée par plusieurs facteurs, notamment l’hyperglycémie, l’hypertension artérielle et l’obésité.
Le traitement varie, car la plupart des vétérinaires cherchent à traiter la cause sous-jacente de la maladie. La Dre Ostermeier explique que bien qu’il n’existe pas de remède contre l’insuffisance rénale, elle peut être prise en charge grâce à un traitement approprié.
Maladie cardiovasculaire
La maladie cardiovasculaire, ou maladie cardiaque, désigne toute anomalie du cœur qui affecte un peu plus de 10 % des chiens examinés par un vétérinaire. Une arythmie cardiaque, une faiblesse des muscles cardiaques, et un manque ou un excès de sang peuvent entraîner des maladies cardiovasculaires. Malheureusement, les maladies cardiovasculaires s’aggravent souvent avec le temps.
À l’aide d’un traitement, de nombreux chiens malades peuvent tout de même vivre longtemps. Le traitement d’une maladie cardiovasculaire dépend de son type spécifique et peut comprendre une intervention chirurgicale, des médicaments et des changements de régime alimentaire.
Cancer
Le cancer est un type de tumeur composé de cellules anormales pouvant affecter l’ensemble du corps. Le taux de cancer est similaire chez les humains et chez les chiens et chats. Bien que les jeunes chiens puissent être atteints de cancers, cette maladie affecte plus souvent les chiens âgés.
Le cancer a de nombreuses causes possibles, notamment la génétique, l’environnement, l’alimentation et l’âge. Les zones les plus couramment touchées chez les chiens sont la peau, les os et la bouche.
Bien qu’il n’existe pas de traitement de prévention contre le cancer, vous pouvez réduire le risque chez votre chien grâce à des soins généraux : une alimentation saine et une détection précoce des signaux d’alerte (par exemple, des bosses et des gonflements inhabituels).
Comme pour les humains, il n’existe pas de remède au cancer chez les chiens. Toutefois, vous pouvez traiter le cancer afin de prolonger la vie de votre fidèle compagnon grâce à la chirurgie, à la radiothérapie et à la chimiothérapie.
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Consultez votre vétérinaire sans tarder
Les visites régulières chez le vétérinaire sont essentielles pour garder le contrôle de la santé de votre chien et comprendre à quoi ressemblent ses signes vitaux normaux. Toutefois, en cas d’inquiétude, n’attendez pas votre rendez-vous habituel pour la signaler. Si vous remarquez des changements inhabituels dans le comportement de votre chien ou des symptômes, contactez immédiatement votre vétérinaire.
La Dre Ostermeier explique que les chiens jeunes et en bonne santé devraient subir au moins un examen vétérinaire annuel, contre au moins deux pour les chiens plus âgés en bonne santé. Si votre chien souffre d’une maladie, votre vétérinaire vous conseillera sur la fréquence des visites.
Bien que la possibilité que votre animal tombe malade puisse vous effrayer, les vétérinaires sont là pour vous aider à le garder heureux et en bonne santé. Un mode de vie basé sur des habitudes saines permettra d’éviter, de gérer ou de traiter de nombreuses pathologies.
