Katzen und Menschen haben eine lange gemeinsame Geschichte, die etwa 10.000 Jahre zurückreicht. Im alten Ägypten spielten Hauskatzen eine wichtige Rolle: Sie dienten der Schädlingsbekämpfung und galten bei den Adeligen als modisch (und wurden von ihnen mit Gold geschmückt). Sie wurden sogar als Symbole des Göttlichen verehrt. In der Antike waren Katzen also sehr beliebt – aber wie viele Katzen gibt es heute auf der Welt?
Genaue Zahlen sind zwar schwierig zu ermitteln, dennoch schätzt das Ecology Global Network, dass es zwischen 600 Millionen und 1 Milliarde Katzen auf der Welt gibt. Diese Zahl umfasst Haustiere, Streuner und Wildkatzen auf allen Kontinenten außer der Antarktis. In diesem Artikel gehen wir näher auf die globale Katzenpopulation ein und welche Bedeutung Katzen in unterschiedlichen Kulturen haben!
Gibt es mehr Katzen oder Hunde auf der Welt?
Hundeliebhaber aufgepasst: Genau kann man es nicht sagen, aber den meisten Schätzungen zufolge gibt es weltweit mehr Hunde als Katzen. Derzeit leben auf der Erde schätzungsweise mehr als 900 Millionen Hunde und etwa 600 Millionen Katzen.
Die Katzen und Hunde weltweit zu zählen ist schon deshalb so schwierig, weil es so viele von ihnen gibt. Doch noch komplizierter ist es, alle Streuner und wildlebenden Tiere einzuberechnen. Diese Gruppen meiden den Kontakt zu Menschen in der Regel und vermehren sich stark saisonal, was eine genaue Zählung erschwert.
Etwas einfacher kommen wir an die richtigen Zahlen, wenn wir Streuner und Wildkatzen außen vor lassen. Laut einer Untersuchung aus dem Jahr 2018 beispielsweise gibt es auf der Welt rund 470 Millionen Haustierhunde und 370 Millionen Haustierkatzen.
In welchem Land leben die meisten Katzen?
Katzen sind zwar überall beliebt, aber die meisten Katzen leben in den USA. Laut einer landesweiten Umfrage lebten 2017 95,6 Millionen Hauskatzen in den USA. China rangiert mit 53 Millionen Hauskatzen auf Platz zwei.
Vor allem ein Land hat ein Faible für alles, was mit Katzen zu tun hat: Russland. In diesem Land der Katzenliebhaber gibt es den weltweit höchsten Anteil an Katzenbesitzern und in mehr als der Hälfte der Haushalte lebt eine Katze.
Auch viele Länder in der EU lieben Katzen. Die meisten Katzen gibt es in Deutschland: Im Jahr 2021 lebten dort 16,7 Millionen Katzen. Frankreich landete mit über 15 Millionen Hauskatzen knapp auf dem zweiten Platz.
Das sind die zehn Länder mit den meisten Hauskatzen:
- Vereinigte Staaten: 95,6 Millionen
- China: 53,4 Millionen
- Russland: 22,95 Millionen
- Brasilien: 22,1 Millionen
- Deutschland: 16,7 Millionen
- Frankreich: 15,1 Millionen
- Vereinigtes Königreich: 12 Millionen
- Italien: 10,1 Millionen
- Japan: 8,8 Millionen
- Kanada: 8,5 Millionen
In wie vielen Haushalten in den USA leben Katzen?
Laut Zahlen aus dem Jahr 2018 besitzt etwa ein Viertel der US-Haushalte eine Katze (25,4 %). In Sachen Beliebtheit stehen Katzen an zweiter Stelle nach Hunden, die in 38,4 % der US-Haushalte leben. Insgesamt lieben US-Amerikaner Haustiere – in etwa 66 % der Haushalte lebt mindestens ein Haustier.
Aus welchem Land stammen Katzen?
Die Domestizierung der Katze erfolgte in zwei Phasen. Die erste fand im Fruchtbaren Halbmond in der Jungsteinzeit (vor 10.000 bis 12.000 Jahren) statt. Vor etwa 4.000 Jahren begann dann die Domestizierung im alten Ägypten.
Diese engere Beziehung zwischen Katzen und Menschen entstand, als Menschen sesshaft wurden und begannen, Ackerbau zu betreiben und ihre Lebensmittel zu lagern, erklärt Tehreem Puri, Tierärztin bei Quick Cat Pro.
„Als die Menschen begannen, Getreide zu lagern, zog das Nagetiere an, die wiederum Wildkatzen anzogen, die Jagd auf die Nagetiere machten“, so Tehreem. Sie fügt hinzu, dass diese Wildkatzen im Laufe der Zeit immer enger mit Menschen zusammenlebten und schließlich durch natürliche Selektion und menschliches Eingreifen domestiziert wurden.
Wie haben sich Katzen auf der ganzen Welt verbreitet?
Katzen haben sich also zuerst in Ägypten breit gemacht. Wie haben sie es geschafft, bis heute nahezu jeden Winkel der Welt zu erobern? Die Antwort: Der Mensch hat dabei eine entscheidende Rolle gespielt.
„Katzen haben sich schrittweise auf der ganzen Welt verbreitet, und diese Verbreitung geschah über die Handels- und Entdeckungsreisen der Menschen“, erklärt Dr. Candy Akers, Tierärztin bei Journeys Mobile Veterinary Services. Sie erläutert, dass Katzen den Menschen auf Reisen und Handelsrouten der Eindämmung von Nagetieren dienten.
Im Laufe der Zeit wurden diese sogenannten „Schiffskatzen“ in Asien, Europa und Amerika eingeführt.
Seit wann leben Katzen in Häusern?
Heute halten die meisten Katzenbesitzer ihre Haustiere im Haus, aber das wurde erst um 1940 üblich, als ein wichtiges Produkt eingeführt wurde: kommerzielles Katzenstreu!
Bis zu dem Zeitpunkt lebten Katzen im Freien. Wenn sie dann doch im Haus „ihr Geschäft verrichteten“, taten sie das in der Regel in einer Kiste, die mit Erde, Sand, Sägemehl oder Papier gefüllt war. In diesen Materialien konnten Katzen ihren Kot vergraben, aber hinsichtlich der Geruchskontrolle waren sie nicht optimal.
Als Katzenstreu aus Lehm besser verfügbar wurde, konnten Katzenbesitzer ihre Katzen einfacher zu sich ins Haus holen und gleichzeitig ein sauberes und (meistens) wohlriechendes Zuhause gewährleisten.
Wie viele Katzenrassen gibt es?
Heute erkennt die Cat Fancier’s Association (CFA) 45 reinrassige Katzenrassen an. Und welche hat die Herzen der US-Amerikaner erobert? Die niedliche Ragdoll ist die beliebteste Katzenrasse in den Vereinigten Staaten. Weitere beliebte Katzenrassen in den USA sind etwa Amerikanische Kurzhaarkatze, die Maine-Coon-Katze, die Perserkatze, die Siamkatze, die Russisch Blau, die Bengal und die Bombay-Katze.
Falls es dich interessiert, welche Rasse deine Katze hat, kannst du dich an ein paar Merkmalen orientieren, etwa ihrer Größe, dem Fellmuster, der Felllänge, ihrem Energieniveau und ihrem Temperament. Tatsächlich sind bis zu 95 % aller Katzen Mischlinge. Die CFA erkennt diese nicht reinrassigen Katzen als „Begleitkatzen“ an, denn sie sind genauso liebenswürdig wie reinrassige Katzen.
In den USA ist zwar die Ragdoll-Katze am beliebtesten, aber weltweit gibt es unterschiedliche Vorlieben, etwa die folgenden:
Land | Die beliebteste Rasse | Andere beliebte Rassen |
China | Ragdoll-Katze | Britisch Kurzhaar, Exotische Kurzhaarkatze |
Deutschland | Europäisch Kurzhaar | Hauskatze, Britisch Kurzhaar |
Frankreich | Maine-Coon-Katze | Birma-Katze, Bengal, Britisch Kurzhaar, Ragdoll-Katze, Perserkatze, Chartreux, Sibirische Katze, Norwegische Waldkatze, Sphynx-Katze |
Vereinigtes Königreich | Domestic Shorthair | Angorakatze, Britisch Kurzhaar, Ragdoll-Katze, Bengal |
Italien | Persische Sprache | Malteserkatze, Siamkatze, Chartreux, Maine-Coon-Katze |
Japan | Einheimische Mischlingskatzen | Schottische Faltohrkatze, Munchkin, Somali, Bengal, Abessinierkatze, Maine-Coon-Katze |
Kanada | Domestic Shorthair | Angorakatze, American Shorthair, Siamkatze, Ragdoll, Maine-Coon-Katze, Bengal, Russisch Blau, Sphynx-Katze, Perserkatze, Colourpoint |
Welche Bedeutung haben Katzen in verschiedenen Kulturen?
Katzen haben in allen Kulturen auf der Welt eine unterschiedliche Bedeutung. Sehen wir uns diese unterschiedlichen Einstellungen zu Katzen genauer an und wie sie sich auf die Katzenpopulation und die Behandlung von Katzen auswirken.
Katzen in Ägypten
Im alten Ägypten galten Katzen als äußerst wertvoll. „Die alten Ägypter verehrten Katzen aufgrund ihrer Jagdfähigkeiten und machten sie zu einem wesentlichen Bestandteil der Gesellschaft, stellen sie etwa in Kunstwerken dar oder mumifizierten sie aus Respekt“, erklärt Dr. Akers. Sie fügt hinzu, dass Katzen als Glücksbringer gegen böse Geister helfen sollten.
Die einheimische Ägyptische Mau ist auch heute noch eine einzigartige Rasse in Ägypten. Man findet in vielen städtischen Gebieten jedoch auch große Scharen von Streunern.
Katzen in Japan
In Japan werden Katzen innig geliebt. Katzen sind als Haustiere beliebter als Hunde, und in der japanischen Folklore bedeuten Katzen Glück und Wohlstand. Wir alle kennen die „winkende Katze“ Maneki-Neko aus den Schaufenstern (entgegen der landläufigen Meinung kommt diese beliebte Statue aus Japan und nicht aus China). Die kultige winkende Katze ist ein berühmtes japanisches Symbol für Glück.
„In Japan gibt es auch einige ‚Katzeninseln‘, auf denen mehr Katzen als Menschen leben, die von den Bewohnern gut versorgt werden“, so Dr. Akers.
Katzen in Europa
Im Laufe der Geschichte hat sich die Einstellung gegenüber Katzen in Europa immer wieder geändert. Im Mittelalter wurden Katzen mit Hexerei und Unglück in Verbindung gebracht, was leider zur Misshandlung und Tötung vieler Katzen geführt hat.
Aber glücklicherweise sind Katzen heutzutage in vielen europäischen Ländern beliebte Haustiere und werden auch viel besser behandelt.
Katzen in den USA
Viele Amerikaner lieben Katzen, weil sie liebevoll und pflegeleicht sind Deshalb sind sie auch sehr beliebte Haustiere. „Es herrscht in den USA allerdings ein erhebliches Problem mit Streunern und verwilderten Katzen“, meint Dr. Akers. „Aus diesem Grund sind Sterilisierungsprogramme oder Trap-Neuter-Return (TNR) weit verbreitet und man rät eher zur Adoption aus dem Tierheim.“
Katzen in der islamischen Kultur
Im Allgemeinen genießen Katzen in der islamischen Tradition ein hohes Ansehen, und angeblich hegte sogar der Prophet Mohammed eine Vorliebe für sie. „Katzen gelten als saubere Tiere und es ist nicht ungewöhnlich, dass sie Häuser und Moscheen betreten dürfen“, erzählt Dr. Akers. Darüber hinaus sind Straßenkatzen in muslimisch geprägten Ländern gern gesehen und werden oft von der Nachbarschaft versorgt.
Wie gehen Menschen mit Überbevölkerungen von Katzen um?
Je mehr, desto besser? Bei Katzen gilt das leider nicht, denn eine Überbevölkerung von Katzen ist in vielen Regionen der Welt ein schwerwiegendes Problem. Unkontrollierte Wildpopulationen sind eine Bedrohung für die einheimische Tierwelt und bringen die Tierheime zum Überlaufen.
Es gibt unterschiedliche Meinungen darüber, wie man effektiv und tiergerecht mit einer Überpopulation von Katzen umgehen sollte. Manche befürworten Tötungen oder „Trap and Kill“, um die Anzahl der Katzen zu reduzieren. Andere Tierschutzexperten unterstützen Trap-Neuter-Return-Programme, um die Katzenpopulation zu stabilisieren.
Dieses Dilemma zeigt, wie wichtig es ist, unsere Katzen sterilisieren und kastrieren zu lassen. Auf diese Weise können Haustierbesitzer ungeplanten Nachwuchs verhindern. Darüber hinaus hat die Sterilisation von Katzen auch bemerkenswerte Vorteile für die Gesundheit.
Zusammenfassung
Katzen sind seit jeher unsere langjährigen Begleiter, und was könnte schöner sein? Bei all ihren seltsamen Macken und niedlichen Eigenheiten ist es keine Überraschung, dass Katzen seit der Antike unser Interesse wecken.
Je mehr wir darüber wissen, wie Katzen über ihren Geruch, ihre Körpersprache und Schwanzbewegungen kommunizieren, desto besser können wir ihre Gefühlslage verstehen. Sobald du lernst, „ihre Sprache zu sprechen“, kannst du deiner Katze mitteilen, wie sehr du sie liebst.