Les 10 meilleures races de chiens pour les propriétaires inexpérimentés

Envie d’agrandir votre famille et d’accueillir votre premier chien ? C’est super, mais vous vous posez sans doute beaucoup de questions. Les futurs propriétaires se demandent souvent comment trouver le chien parfait, à commencer par la race. Car oui, certaines races sont plus exigeantes que d’autres, que ce soit en matière de toilettage ou d’éducation. D’autres encore ont des besoins spécifiques, qui les rendent plus adaptées aux propriétaires expérimentés.

Pour commencer votre nouvelle vie de propriétaire d’un chien dans les meilleures conditions, vous devez trouver une race qui vous correspond, qu’il s’agisse de votre lieu de vie ou de vos habitudes quotidiennes. C’est pourquoi nous avons rencontré le docteur Aimee Warner, vétérinaire agréée et conseillère pour Waggel. Nous lui avons demandé quelles races sont les plus adaptées en tant que premier chien. Avec son aide, nous avons dressé une liste des races qui conviennent le mieux aux débutants, en nous appuyant sur des critères essentiels comme l’énergie, les besoins en toilettage, le tempérament et la faculté à apprendre de votre futur compagnon.

Caractéristiques idéales pour un premier chien

À en croire le docteur Warner, certaines races sont plus adaptées que d’autres aux propriétaires inexpérimentés. Que vous recherchiez plutôt un chiot ou un chien adulte, voici quelques caractéristiques à rechercher chez votre premier chien.

• Amical. Bien sûr, chaque chien a son propre caractère, mais en choisissant une race sociable, vous augmentez les chances que votre nouveau compagnon s’entende avec les humains et les congénères qui se présenteront sur son chemin. Parmi les races particulièrement amicales, citons le golden retriever, le labrador retriever et le bichon frisé.
• Facile à éduquer. Certaines races sont naturellement plus dociles et pardonneront plus volontiers les erreurs d’éducation que commettent tous les nouveaux propriétaires de chien. Le caniche et le bichon havanais sont parfaits pour ça.
• Avec un poil facile à entretenir. Les chiens dont le poil nécessite un entretien professionnel régulier demandent une grande implication de leurs propriétaires (et le budget qui va avec). Le carlin et le lévrier, par exemple, n’ont généralement besoin que d’un petit coup de brosse et d’un bon bain à la maison.
• Calme. Certaines races sont naturellement plus tranquilles et ont aussi une plus grande capacité d’adaptation. Parmi les chiens les plus calmes, citons le bouvier bernois et le cavalier king Charles spaniel.
• Pas trop dynamique. Les chiens qui ont besoin de moins d’exercice, comme le shih tzu, font de bons premiers chiens. À l’inverse, les chiens de travail et les races plus dynamiques sont plus exigeants, car ils demandent plus de connaissances et d’attention, et sont généralement plus difficiles à éduquer.
• De petite taille. Les petites races sont généralement plus faciles à manipuler, ont été élevées pour nous tenir compagnie et s’adaptent mieux aux petits espaces de vie. Le carlin, le shih tzu et le bichon frisé en sont de parfaits exemples.

Avec toutes ces caractéristiques en tête, il ne nous reste plus qu’à découvrir 10 races recommandées comme premier chien par notre experte.

1. Cavalier King Charles Spaniel

Avec son tempérament doux et sa petite tête ronde, le cavalier King Charles est un excellent premier chien. Facile à éduquer avec un niveau d’énergie modéré, il s’adapte à tous les foyers, y compris les familles avec enfants.

Avec un poids d’environ 7 kg à l’âge adulte, le cavalier n’a pas besoin d’un grand espace de vie. Par contre, il faudra le garder en laisse si vous ne disposez pas d’un jardin clôturé, car il prendra plaisir à courir après tout ce qui bouge. Malgré son poil mi-long, le cavalier n’a pas besoin d’être toiletté par un professionnel. Un brossage régulier à la maison suffit.

Quelques points à prendre en compte :

• Espace : adapté à tous les lieux de vie (maison, appartement, etc.)
• Effort : facile à éduquer, besoins d’exercice moyens et toilettage facile
• Coût chez un éleveur : élevé, entre 1 500 et 4 200 €
• Disponibilité : très populaire, de nombreux éleveurs ont une liste d’attente et les associations peuvent se montrer très sélectives quant au choix d’une nouvelle famille

2. Golden retriever

Le golden retriever est l’une des races les plus appréciées. Ce sont de vrais rayons de soleil, sociables, amusants, affectueux, qui apprécient généralement la compagnie des enfants. En bref, le chien parfait pour toute la famille.

Avec un poids moyen compris entre 27 à 31 kg à l’âge adulte, ce chien de taille moyenne au tempérament dynamique apprécie d’avoir accès à un jardin ou un espace extérieur. Son long poil doré devra être brossé régulièrement pour éviter les noeuds, mais un toilettage professionnel n’est généralement pas nécessaire.

Destiné à l’origine à la pratique du sport, le golden a besoin d’activité physique et mentale pour s’épanouir. Des séances d’entraînement et d’exercice régulières sont indispensables. La bonne nouvelle, c’est que sa personnalité irrésistible et sa grande intelligence le rendent aussi facile à éduquer qu’à aimer.

Quelques points à prendre en compte :

• Espace : jardin ou accès facile à un espace extérieur recommandé
• Effort : a besoin d’une bonne dose d’exercice ; son poil doit être brossé régulièrement
• Coût chez un éleveur : moyen à élevé ; entre 1 700 et 3 500 €
• Disponibilité : relativement facile à trouver chez un éleveur et en refuge

3. Labrador retriever

Un autre super chien de famille, le labrador retriever fait partie des races les plus appréciées depuis plus de 30 ans, se hissant encore à la première place du classement jusqu’à il y a peu. Son tempérament joyeux, sa fidélité et son envie d’apprendre (et de se remplir l’estomac) en font un excellent premier chien.

Mais attention, cette race est aussi très dynamique avec une certaine tendance à faire des bêtises si ses besoins ne sont pas satisfaits. Il sera donc parfaitement à sa place dans un foyer actif avec des propriétaires qui l’accompagneront volontiers dans ses activités favorites, que ce soit nager ou jouer à la balle.

Pesant entre 27 et 36 kg à l’âge adulte, le labrador retriever a bon appétit. Son poil court est facile à entretenir, mais préparez-vous à en retrouver partout dans la maison. Avec son double poil, cette race est connue pour perdre beaucoup ses poils !

Quelques points à prendre en compte :

• Espace : jardin ou accès facile à un espace extérieur recommandé
• Effort : dynamique et actif, mais plutôt facile à éduquer ; pas besoin de toilettage professionnel, mais perd beaucoup ses poils
• Coût chez un éleveur : moyen, entre 850 et 2 500 €
• Disponibilité : relativement facile à trouver ; fréquent chez les éleveurs et les associations spécialisées

4. Bichon frisé

Un vrai petit nuage sur pattes ! Le bichon frisé est un concentré de bonne humeur qui s’entend généralement bien avec les humains et ses congénères. Son petit gabarit, moins de 30 cm en moyenne, lui permet de s’adapter sans mal aux petits espaces de vie. C’est donc le compagnon idéal en ville ou en appartement.

Facile à vivre, cette adorable boule de coton duveteuse aime jouer et apprendre, et ne demande pas trop d’exercice physique. Attention toutefois, son poil doux et bouclé nécessite des visites régulières chez un toiletteur. Le bon côté ? Vous ne retrouvez pas des poils partout !

Quelques points à prendre en compte :

• Espace : s’adapte très bien aux petits espaces comme les appartements
• Effort : exercice quotidien faible à modéré et facile à éduquer, mais nécessite un brossage soigné, des coupes régulières et des visites chez un toiletteur
• Coût chez un éleveur : moyen, entre 1 300 et 3 000 €
• Disponibilité : race très recherchée ; un délai peut être nécessaire pour trouver un chiot chez un éleveur de confiance et les adoptions se font rapidement en refuge

5. Shih tzu

Autrefois offert en cadeau aux empereurs chinois, le shih tzu sera ravi de passer ses journées sur vos genoux. Parfait pour les propriétaires inexpérimentés, il adore partager la compagnie de ses humains et ne demande pas beaucoup d’exercice physique.

En plus de son petit gabarit, entre 4 et 7 kg, le shih tzu aboie peu, de quoi ravir vos voisins. Son double poil soyeux nécessite un toilettage et un brossage réguliers pour éviter les noeuds, surtout s’il est long. L’éducation, en particulier l’apprentissage de la propreté, peut être complexe, mais les propriétaires obtiennent de bons résultats avec le renforcement positif (et une bonne dose de patience).

Quelques points à prendre en compte :

• Espace : s’adapte bien aux petits espaces de vie et à la proximité avec les voisins
• Effort : besoin d’exercice faible à modéré ; l’éducation peut être complexe et demande de la patience ; toilettage régulier
• Coût chez un éleveur : faible à moyen, entre 400 et 1 700 €
• Disponibilité : populaire, mais facile à trouver chez un éleveur de confiance ou une association

6. Bichon havanais

Culminant à 25 cm du sol, le bichon havanais est un petit gabarit qui ne manque pas de caractère. Très sociable, il fera le bonheur des citadins. Plutôt calme et patient, le bichon havanais est le partenaire de jeux idéal pour les enfants et les autres animaux.

Très intelligent, il se satisfait généralement d’exercices physiques modérés, mais a besoin d’être stimulé mentalement par des sessions de jeu ou l’apprentissage de nouveaux tours. Comme toute race à poil long, il aura aussi besoin d’un brossage et d’un toilettage réguliers.

De nature extravertie, ces petites boules de poils ne supportent pas les longues périodes de solitude. Si vous travaillez à la maison et recherchez un petit compagnon pour animer vos visioconférences, alors le bichon havanais a tout pour vous plaire !

Quelques points à prendre en compte :

• Espace : parfait pour les citadins
• Effort : plutôt facile, mais demande beaucoup de jeu et de stimulation mentale ; toilettage régulier indispensable
• Coût chez un éleveur : faible à moyen, entre 700 et 1 700 €
• Disponibilité : peut être difficile à trouver chez les éleveurs de confiance et les associations

7. Carlin

À la recherche d’un premier chien pas trop exigeant ? Le carlin est peut-être celui qu’il vous faut. Cette race à poil ras ne demande pas de toilettage professionnel et se fera un plaisir de paresser à vos côtés. Si les carlins sont de très bons chiens de famille, ils seront aussi très heureux d’avoir leur nouveau propriétaire rien que pour eux. Parfait pour les célibataires !

Ils n’ont pas besoin de beaucoup d’espace extérieur ni d’exercice et, à cause de leur petite tête plate qui peut rendre leur respiration difficile, ils ne peuvent pas passer beaucoup de temps dans la chaleur ou l’humidité. Une courte promenade quotidienne avec tout le temps de renifler ce qui leur plaît, et le tour est joué ! Le carlin a la réputation d’être gourmand. Il faudra donc surveiller son poids.

Quelques points à prendre en compte :

• Espace : peu d’espace nécessaire
• Effort : besoin de peu d’exercice et poil facile à entretenir ; attention à la chaleur et à sa tendance à l’embonpoint
• Coût chez un éleveur : faible à moyen, entre 700 et 1 700 €
• Disponibilité : populaire mais plutôt facile à trouver chez un éleveur ; rare en refuge

8. Épagneul nain continental papillon

Vous recherchez une race active mais vous n’avez pas la place pour un labrador ou un golden ? L’épagneul nain continental papillon est fait pour vous ! Ce petit chien a de l’énergie à revendre et brille dans les disciplines sportives canines. Il fera le bonheur des propriétaires actifs qui prendront plaisir à goûter aux joies de l’agility, à lui apprendre de nouveaux tours et à l’éduquer. On vous rassure, le papillon apprend très vite et il est facile à éduquer, même pour les débutants.

Voici donc le petit chien parfait pour vous accompagner partout, avec une forte personnalité et la capacité de s’adapter à tous les climats et tous les espaces de vie. Malgré son pelage fourni, il ne perd pas beaucoup ses poils et est aussi très facile à entretenir.

Quelques points à prendre en compte :

• Espace : besoin d’activités et de jeux en extérieur
• Effort : dynamique, il a besoin de beaucoup de stimulation physique et mentale, mais est très facile à éduquer ; poil facile à entretenir
• Coût chez un éleveur : faible à moyen, entre 400 et 1 700 €
• Disponibilité : en raison de sa popularité et de sa petite taille, trouver un éleveur de confiance peut prendre un certain temps ; il ne reste pas longtemps en refuge

9. Caniche

Les caniches sont les bons élèves du monde canin, ce qui est parfait pour les propriétaires inexpérimentés qui doivent éduquer un chien pour la première fois. Doté d’une grande intelligence, le caniche apprend vite et ne demande qu’à faire plaisir. Ses propriétaires devront toutefois satisfaire ses besoins mentaux et physiques avec des séances d’éducation, d’exercice et d’enrichissement.

Envie de découvrir le monde des sports canins ? Sachez que le caniche possède d’incroyables facultés sportives. Autre avantage, cette race ne perd pas ses poils et est « hypoallergénique », parfait pour les personnes allergiques. En plus, on compte trois catégories de caniche : toy, miniature et standard. Vous trouverez forcément le gabarit idéal pour votre mode de vie. Même s’il ne perd pas ses poils, le caniche nécessite des soins constants pour éviter que les saletés et les noeuds ne s’accumulent.

Quelques points à prendre en compte :

• Espace : s’adapte à différents habitats en fonction de sa taille ; accès à un jardin ou un espace extérieur recommandé
• Effort : a besoin de séances d’éducation, d’exercice et de stimulation mentale régulières pour s’épanouir ; son poil nécessite des soins réguliers
• Coût chez un éleveur : moyen à élevé ; entre 1 700 et 3 500 € (selon le gabarit)
• Disponibilité : très demandé et souvent vite adopté en refuge ; un délai peut être nécessaire pour obtenir un chiot chez un éleveur de confiance

10. Bouvier bernois

Majestueux, puissant, fidèle et extraordinairement doux, le bouvier bernois est un excellent chien de famille qui tolère très bien les enfants de tous âges. Ces chiens dirigent souvent leur affection vers un membre de la famille en particulier et sont d’une loyauté sans faille. Ils apprécient les environnements frais, ce qui est parfait pour les futurs propriétaires qui vivent dans des régions froides.

Malgré son grand gabarit, entre 35 et 50 kg à l’âge adulte, le bouvier bernois préfère les séances d’exercice courtes et se montre plutôt paresseux. Un brossage régulier suffit à entretenir son épaisse fourrure, mais il perd ses poils. À savoir : les bouviers bernois peuvent être sujets à divers problèmes de santé qui peuvent limiter leur espérance de vie.

Quelques points à prendre en compte :

• Espace : il a besoin d’un espace intérieur/extérieur conséquent pour s’adapter à sa grande taille
• Effort : besoins en exercices faibles à modérés ; perd beaucoup ses poils ; a besoin d’une éducation régulière
• Coût chez un éleveur : moyen à élevé ; entre 1 700 et 3 000 €
• Disponibilité : difficile à trouver en refuge ; liste d’attente fréquente chez les éleveurs

Les races à éviter pour un premier chien

Le docteur Warner remarque que certains chiens conviennent moins que d’autres aux propriétaires novices. Ces braves toutous n’en sont pas moins merveilleux, mais ils présentent certaines caractéristiques qui les rendent plus exigeants. Voici quelques races concernées :

• Races très énergiques. Ces chiens ont des besoins en exercice très importants. Sans une éducation soignée et une activité physique suffisante, ils peuvent devenir difficiles à gérer. Cela est d’autant plus vrai si, en plus de déborder d’énergie, votre cher toutou est aussi incroyablement intelligent. (Les propriétaires de border collies et de jack russells en savent quelque chose !)
• Chiens de travail. Ces chiens sont élevés pour une fonction spécifique et nécessitent un entraînement, du temps et une expertise adaptés à cette « profession ». Par exemple, les chiens de troupeau comme les bergers australiens et les bouviers australiens ont été élevés pour veiller sur les moutons et le bétail et ont besoin d’exutoires pour satisfaire ces besoins instinctifs.
• Chiens de garde. Le berger allemand, le chien de montagne des Pyrénées et le rottweiler ont besoin de propriétaires expérimentés qui sauront gérer et rediriger leurs tendances protectrices. Autrement, ces comportements instinctifs risquent de se manifester sous la forme de protection de ressources.
• Les chiens dont le poil demande beaucoup d’entretien. Les chiens au poil particulier, comme le lévrier afghan et le bobtail, demandent une grande implication de leurs propriétaires. Si vous n’avez pas connaissance du temps et du budget que peut nécessiter ce toilettage, vous allez être surpris.

Préparer l’arrivée de votre chiot

Quel que soit le type de chien que vous choisissez d’intégrer à votre foyer, chaque chiot finit par développer sa propre personnalité, et cela est impossible à prévoir avec exactitude. Il y aura forcément quelques surprises, de l’apprentissage de la propreté au temps à lui consacrer en passant par quelques problèmes de comportement et des dépenses imprévues. Adaptez-vous à votre chien et apprenez à l’aimer tel qu’il est. Il vous apportera forcément beaucoup de bonheur.

N’hésitez pas à faire du bénévolat dans un refuge, à proposer des gardes d’animaux ou à participer à d’autres activités qui vous permettront d’être en contact avec des chiens. Plus vous côtoyez des chiens différents, plus il sera facile d’identifier les caractéristiques et traits de caractère à rechercher chez votre futur compagnon !