Tout savoir sur le lévrier

Pour un câlin sur le canapé ou une vive promenade dans le parc, le lévrier est le compagnon idéal. À la fois gracieuse, élégante et affectueuse, cette race tient volontiers compagnie à l’homme depuis des milliers d’années. De plus, les possibilités sont nombreuses d’adopter un lévrier de course à la retraite, pour lui offrir une vie heureuse et confortable.

Le lévrier est-il le chien qu’il vous faut ? Il y a beaucoup de choses à prendre en compte avant d’adopter un chien. Nous abordons à peu près tout ce qu’il faut savoir dans ce profil de race détaillé.

Caractéristiques de la race

Apparence du lévrier

Les lévriers sont très facilement reconnaissables, avec leur corps élancé, leur poitrail profond, leur tête fine et leurs délicates oreilles tombant vers l’arrière. Ils se distinguent également par leur galop gracieux, leurs pattes semblant ne même pas toucher le sol !

Leur poil est court et lisse, et se décline en une multitude de robes : fauve, gris, blanc, noir, feu, bleu et diverses nuances de tacheté. Si l’on croise souvent des lévriers arborer de jolis pulls et manteaux lorsqu’ils se promènent, c’est justement parce que leur pelage est très court.

Personnalité du lévrier

Les lévriers sont affectueux et adorables, et leur famille occupe une place spéciale dans leur cœur. Ils ne sont pas toujours à l’aise avec les personnes qui leur sont étrangères, c’est pourquoi on les décrit parfois comme distants (mais peut-être sont-ils simplement timides ?). Comme ils sont très sensibles, il est essentiel de faire preuve de gentillesse à leur égard et de les encourager. Donnez-lui une friandise et le lévrier sera votre ami pour la vie.

Les lévriers sont évidemment réputés pour être sportifs puisqu’ils courent à la vitesse de l’éclair, mais en réalité, ils adorent faire la sieste dans un coin douillet. Ils ont simplement besoin de se dépenser beaucoup et vite (leur rapidité est à peine croyable !), avant de passer le reste de la journée à dormir et à se prélasser.

Environnement idéal pour le lévrier

Leur taille et leur côté sportif sont trompeurs : ils peuvent tout à fait vivre en appartement, car ils passent une bonne partie de la journée à dormir. Évidemment, ils se plaisent également en maison ! La seule condition étant que chaque jour, ils fassent de l’exercice (et qu’ils reçoivent beaucoup d’amour).

Humain idéal pour un lévrier

Si les lévriers s’entendent bien avec tout le monde, leur préférence va vers les personnes qui ont beaucoup de temps à leur consacrer. Leur maître doit également faire l’effort de les socialiser et de ne pas les laisser tout le temps seuls.

Éducation du lévrier

Les lévriers sont intelligents et enjoués. Ils sont donc faciles à dresser du moment qu’ils sont tenus en laisse ou qu’ils évoluent dans un espace clôturé. C’est d’autant plus important qu’ils sont connus pour chasser de petites proies. Donc si vous les éduquez à proximité d’écureuils ou de chats, ils risquent de se lancer à leur poursuite.

Le lévrier est parfois têtu à l’égard du dressage, mais si vous le mettez en confiance, que vous faites preuve de gentillesse et que vous disposez d’une réserve de friandises, votre chiot sera bien éduqué en un rien de temps. Il faut également savoir que le lévrier adore faire plaisir à son maître et nouer un lien avec lui. Il fera donc de son mieux pour vous rendre heureux.

Parce que les lévriers sont parfois anxieux face à de nouvelles personnes ou de nouvelles choses, il est très important de les socialiser très tôt en les confrontant à une variété de situations, personnes, animaux et lieux. En leur faisant découvrir le monde qui les entoure et en leur permettant de se sentir à l’aise et en sécurité avec vous lors de leurs aventures, ils acquerront la confiance nécessaire pour atteindre leur plein potentiel et devenir des chiens équilibrés et bien élevés. Par-dessus tout, cette race veut vraiment faire plaisir à sa famille, et grâce à son intelligence et à son charme, tous les efforts que vous déploierez pour entraîner votre toutou en vaudront la peine.

Toilettage du lévrier

Les lévriers ont un poil assez fin, il est donc important de faire attention à la peau qui se trouve en dessous. Parce qu’ils sont sujets aux égratignures et écorchures, il convient de les brosser à l’aide d’une étrille en caoutchouc pour les débarrasser des peaux et poils morts, et contribuer à réduire la perte de poils.

Autre chose à surveiller ? Leurs dents. En effet, cette race a tendance à avoir une mauvaise santé dentaire. Le brossage des dents est donc essentiel pour garder votre lévrier en bonne santé. Mieux vaut vous occuper de ses soins dentaires dès son plus jeune âge pour que votre chien s’habitue à ce qu’on lui touche la bouche et les dents.

Santé du lévrier

Dans l’ensemble, les lévriers sont en bonne santé, les problèmes les plus courants étant leur sensibilité aux anesthésies (probablement en raison de leur faible taux de gras corporel), l’hypothyroïdie, le cancer des os et les ballonnements.

Les lévriers vivent en moyenne entre 12 et 15 ans et, avec de l’exercice et une alimentation adaptés, ainsi que des visites régulières chez le vétérinaire, votre chien aura de bonnes chances de mener une vie longue et heureuse.

Histoire de la race des lévriers

Les lévriers figurent parmi les plus anciennes races de chiens (environ 8 000 ans), et ils ont toujours occupés une place dans l’art et la littérature à travers les âges. Dans l’Égypte ancienne, ils étaient même considérés comme des dieux, et leur mort était abondamment pleurée.

Plus tard, les Romains ont importé les lévriers dans certaines régions d’Angleterre et d’Irlande, où ils sont devenus des chiens de chasse. Puis, au début des années 1900, les courses de lévriers ont commencé aux États-Unis, où les lévriers ont d’ailleurs été l’une des premières races à participer à des concours canins.

Accueillir un lévrier

Éleveurs de lévriers

Il est toujours judicieux de rencontrer les parents de votre chiot et de voir comment les membres de la portée interagissent les uns avec les autres. Un éleveur de qualité et digne de confiance devrait également avoir des dossiers attestant du pedigree des parents et être en mesure de vous en dire plus sur la portée en question. 

Le site web de la Société centrale canine est un excellent point de départ pour trouver un éleveur réputé. Assurez-vous de bien vous renseigner sur les usines à chiots et les escroqueries sur Internet. En suivant quelques étapes simples, vous éviterez de financer davantage cette terrible pratique et vous accueillerez un animal dont le pedigree et l’expérience en début de vie donneront plus certainement un chien équilibré.

Adopter un lévrier

En raison de leur rapidité, les lévriers participent généralement à des courses. À la fin de leur « carrière », ils finissent souvent dans des refuges. Regardez si l’un de ces refuges se trouve près de chez vous ; vous pourriez ainsi adopter un merveilleux chien et lui offrir une vie agréable et heureuse.

Un chien abandonné sera souvent déjà bien dressé et aura simplement besoin d’un nouveau foyer aimant. Une simple recherche sur Internet vous permettra de trouver des associations locales.  Un lévrier peut se révéler un compagnon merveilleux qui vous comblera de joie, parsemée de beaucoup de rires et peut-être un peu de malice. Que vous souhaitiez adopter ou trouver votre chiot dans un élevage, préparez votre maison et votre cœur à accueillir un chien avec beaucoup de personnalité et d’énergie.

Que vous souhaitiez adopter ou trouver votre chiot dans un élevage, préparez votre maison et votre cœur à accueillir un chien avec beaucoup de personnalité et d’énergie.

En savoir plus

Si vous craquez pour les lévriers, ce qui suit devrait vous plaire. Des informations clés sur l’adoption d’un lévrier aux conseils pour le promener, en passant par les prénoms de lévriers les plus populaires, retrouvez tout dans les articles suivants :

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• Guide complet des phases de développement d’un chiot : tout ce à quoi vous attendre
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