Avec son tempérament énergique et sa robe impressionnante, le bobtail (ou chien de berger anglais ancestral) figure parmi les chiens les plus appréciés. C’est un animal à la fois intelligent, adorable et doux. Pas étonnant qu’il soit devenu une race emblématique des îles britanniques !
On imagine d’ailleurs aisément ce chien touffu à la démarche chaloupée travailler dans les champs d’Angleterre. Le bobtail conserve ses qualités ancestrales de berger, en participant à des concours d’obéissance, d’agility et de conduite de troupeaux.
Aujourd’hui, ce toutou facile à vivre et intelligent fait le bonheur de nombreux foyers. Nous ne vous jetterons pas la pierre si vous succombez à la mignonnerie des chiens anglais ancestraux, dont la gentillesse n’a d’égale que leur charme. Toutefois, avant d’en ramener un chez vous, il y a certaines choses que vous devez savoir. Poursuivez la lecture afin de découvrir ce que vous réserve la vie en compagnie d’un bobtail.
Tout savoir sur le bobtail
Saviez-vous que c’est un bobtail qui a inspiré le tube de Paul McCartney, « Martha, My Dear » ? Absolument ! Et il est tout aussi vrai que ces chiens font de merveilleux animaux de compagnie. Dans la suite de ce guide, nous allons voir si le bobtail est le chien qu’il vous faut. C’est parti !
Taille | Grande taille. La taille minimum est de 55 cm au garrot chez les mâles, contre environ 53 cm pour les femelles. Leur poids varie généralement entre 27 et 45 kg. |
Caractéristiques de la race | Voyons d’abord ce qui fait la renommée de cette race : son pelage remarquable. Le bobtail est réputé pour son poil épais et hirsute qui se décline dans des tons bleus ou gris mêlés de blanc. En grandissant, il devient robuste et musclé, tout en restant étonnamment léger sur ses pattes. |
Tempérament | Le bobtail possède de nombreuses qualités : c’est un chien intelligent, doux et patient qui aime la compagnie. Il a le chic pour se lier d’amitié avec toutes les personnes qu’il rencontre, qu’il s’agisse de jeunes enfants ou d’inconnus. Selon le Mag du Chien, cette race fait un excellent chien de garde et se distingue par un aboiement d’avertissement particulièrement fort. Très protecteur envers sa famille, le bobtail fait preuve d’un courage, d’une loyauté et d’une vigilance extraordinaires. |
Toilettage et santé | Mais comment entretenir ce beau pelage hirsute ? Blog Canin suggère aux futurs propriétaires d’y consacrer environ une heure par semaine. Si vous ne brossez pas votre chien régulièrement, son poil s’emmêlera et vous n’aurez d’autre choix que de le raser. De nombreux propriétaires préfèrent confier cette tâche à un toiletteur professionnel, qui saura lui faire la coupe adéquate et garder les choses sous contrôle.
Comme d’autres grandes races, le bobtail peut souffrir de ballonnement, une affection soudaine et souvent mortelle qui se traduit par une torsion de l’estomac sur lui-même. Parmi les autres problèmes de santé potentiels, on trouve la dysplasie de la hanche, les problèmes oculaires, l’hypothyroïdie, le cancer, ainsi que des maladies cardiaques et neurologiques. Malheureusement, cette race peut également présenter des réactions allergiques à certains médicaments, tel que celui couramment utilisé contre la dirofilariose. |
Entraînement canin | Voici quelques conseils : commencez à éduquer votre animal dès son plus jeune âge, car sinon, vous aurez très vite entre les mains une boule d’énergie de 36 kg ingérable. Heureusement, ces chiens sont bons élèves et retiennent facilement leurs leçons. Veillez à ce que les séances soient amusantes et variées, et n’hésitez pas à modifier votre routine d’entraînement. L’AKC indique que le bobtail peut trouver la répétition ennuyeuse et manquer rapidement d’attention. La patience et le renforcement positif vont de pair pour rendre votre canidé obéissant et réceptif, et en faire un animal de compagnie agréable à vivre. |
Niveau d’énergie | Le bobtail est un chien à la fois vigoureux, joueur et calme. Il fera le bonheur des personnes modérément actives, mais il apprécie également les soirées pépères devant la télé. Il est indispensable de faire de longues promenades pour garder ce chien musclé en bonne santé, et les sports canins constituent également un excellent exutoire. |
Espérance de vie | Le bobtail a une durée de vie comprise entre 10 et 12 ans. |
Quelles familles conviennent le mieux au bobtail ?
Le bobtail est maître dans l’art de séduire les gens. Si le pelage unique et le naturel doux de cette race vous séduisent, vous n’êtes certainement pas seul(e). Bien que ce chien soit un formidable animal de compagnie, il ne convient pas à tout le monde.
Tout d’abord, les maniaques de la propreté peuvent passer leur chemin. Le bobtail laissera en effet des poils un peu partout dans la maison. De plus, ses pattes touffues ont tendance à attirer toutes sortes de saletés, qui ne manqueront pas de s’inviter chez vous.
L’entretien du pelage est un autre élément à prendre en compte. Acceptez-vous d’y consacrer le temps et les efforts nécessaires ? Et niveau budget, il faudra sans doute prévoir des frais de toilettage professionnel.
L’instinct de berger est encore très présent chez cette race, c’est pourquoi on la déconseille aux familles ayant de jeunes enfants méfiants à l’égard des chiens. Sa nature protectrice et ses aboiements bruyants en font toutefois un excellent chien de garde.
Préparez-vous à accorder beaucoup d’attention à votre animal, qui a grand besoin de compagnie et d’interaction avec les humains. En effet, le bobtail a tendance à déprimer s’il est laissé seul pendant trop longtemps. Et un chien malheureux peut rapidement devenir destructeur afin d’évacuer sa frustration. Il faut cependant admettre que passer du temps avec ce toutou adorable et affectueux est un véritable plaisir.
Accueillir un bobtail
Accueillir un bobtail est un choix personnel qui nécessite de faire quelques recherches. Heureusement, il existe de nombreuses ressources qui peuvent vous aider à trouver un refuge ou un éleveur éthique qui propose des chiens en bonne santé.
Adopter un bobtail
Cela peut paraître surprenant, mais il est tout à fait possible d’adopter un bobtail. Selon l’AKC, la plupart des chiens placés en refuge proviennent de propriétaires qui abandonnent leur animal en raison d’un changement dans leur mode de vie ou parce que la race ne leur convient pas. Ainsi, de nombreux chiens de race de tous âges n’attendent qu’une chose : trouver leur nouvelle famille pour la vie.
La principale différence entre un refuge et un éleveur est que les refuges ne disposent pas toujours de jeunes chiots parmi lesquels choisir. Toutefois, la plupart d’entre eux sont uniquement tenus de donner des animaux qui ont été pucés et stérilisés ou castrés. Ainsi, en passant par un refuge, vous pouvez adopter un chien qui est déjà propre et qui n’a plus besoin de passer par ces procédures médicales courantes. Avec de la chance, vous pourriez même tomber sur un bobtail qui a tous les atouts de sa race et même un petit bonus.
Pour trouver votre nouveau compagnon, une simple recherche Internet suffit. Une liste des bobtails en attente d’une famille est également disponible sur le site de la Centrale Canine.
Trouver un éleveur de bobtails
Pour trouver un éleveur, commencez par faire quelques recherches. Il existe malheureusement de nombreuses usines à chiots qui se font passer pour des éleveurs de bonne réputation ainsi que de nombreuses escroqueries. Faites preuve de vigilance et n’hésitez pas à consulter différents forums en ligne pour savoir où adopter votre futur compagnon.
Posez toutes les questions qui vous passent par la tête, demandez à rencontrer les parents ou la mère du chien que vous souhaitez adopter et suivez votre instinct. Si quelque chose vous semble louche ou que le bobtail qu’on vous propose paraît trop beau pour être vrai, ce n’est peut-être pas pour rien. Le site Chiens de France met à votre disposition des ressources pour trouver un éleveur digne de ce nom, et seuls les plus sérieux sont autorisés à y figurer.
Il est également important de savoir ce qui vous attend lorsque vous souhaitez accueillir un chiot. Ainsi, que vous passiez par un élevage ou un refuge, assurez-vous d’être correctement préparé à accueillir un nouvel arrivant aimable et affectueux dans votre foyer.
Ressources sur les chiots
Une fois que vous avez trouvé votre nouveau compagnon, il est temps de préparer votre domicile pour son arrivée. Voici quelques ressources pour vous aider à vous lancer :
- Guide complet des phases de développement d’un chiot
- Combien de temps peut rester un chiot seul ?
- Quand les chiots peuvent-ils sortir pour la première fois ?
- Checklist de la première rencontre pour les propriétaires de chiens
- Devez-vous adopter un chat mâle ou un chat femelle ?
Image de couverture : Flickr/Norlando Pobre