Tout savoir sur le golden retriever

Le golden retriever se distingue par sa couleur caractéristique, ses franges magnifiques, ses oreilles tombantes ainsi que son tempérament chaleureux. Ce chien qui adore l’eau et le jeu a été élevé à l’origine pour rapporter le gibier aux chasseurs. De nos jours, cependant, il s’épanouit de nombreuses autres façons, que ce soit en jouant la balle ou en travaillant comme chien d’assistance.

Dans cet article, nous vous en disons plus sur l’une des races de chien les plus populaires au monde afin que vous puissiez déterminer si le golden retriever est fait pour vous.

Caractéristiques de la race

Apparence du golden retriever

Bien que le golden retriever soit de couleur or, il existe une grande variété de nuances, allant du doré clair (comme le golden retriever blanc ou le golden retriever crème anglais) au doré foncé, avec des franges sur le dos des pattes antérieures, l’avant du cou, l’arrière des cuisses et le dessous de la queue. Grâce à ses longues oreilles tombantes et à son caractère enjoué, il donne l’impression de rester chiot tout sa vie.

Petite parenthèse : vous avez peut-être entendu parler du golden retriever nain, qui a lui aussi l’apparence d’un chiot, mais saviez-vous qu’il s’agit d’un mélange d’autres races de chien et non d’un véritable golden retriever ?

Ce magnifique pelage doré est également qualifié de double pelage, car il est formé d’une couche extérieure hydrofuge et d’un sous-poil doux qui permet de réguler la température corporelle par temps chaud et frais.

Comme tous les chiens à double pelage, sachez que le golden retriever perd ses poils. Afin d’éviter les pertes importantes à l’automne et au printemps, il est conseillé de brosser votre animal une fois par semaine tout au long de l’année, et tous les jours pendant les mois de mue. Avec un bon brossage, un bain occasionnel suffira.

Caractère du golden retriever

Le golden retriever est gentil, confiant et doux. Ces qualités en font un très mauvais chien de garde, mais un excellent compagnon pour les familles. Il est en effet intelligent, désireux de plaire, enjoué, actif et très facile à éduquer.

Il est également sujet à l’anxiété s’il est laissé seul pendant de longues périodes et se plait mieux en compagnie de maîtres dynamiques et attentionnés.

Environnement idéal pour le golden retriever

Le golden retriever a besoin de beaucoup d’exercice et préfère les espaces ouverts pour, comme son nom l’indique, rapporter des objets. C’est pourquoi il est plus adapté à une maison avec un grand jardin, ou à un propriétaire qui l’amènera régulièrement gambader dans le parc voisin. C’est aussi une valeur sûre en présence de jeunes enfants, surtout s’il est bien éduqué.

Humain idéal pour le golden retriever

Le golden retriever est un chien actif et plein d’énergie qui a besoin de se dépenser tous les jours. Il lui faut donc un propriétaire actif et disposé à participer à ses activités quotidiennes (jusqu’à une heure). Ces chiens aiment nager, courir, marcher et, si vous voulez vous économiser, jouer à la balle.

Étant donné son goût prononcé pour l’exercice et les moments en famille, le golden retriever convient parfaitement à des propriétaires aussi énergiques que lui et qui ont beaucoup de temps à lui consacrer.

Éducation du golden retriever

Bien que le golden retriever soit réputé pour être agréable et facile à éduquer, il peut faire des bêtises s’il s’ennuie. Cette race supporte mal d’être laissée seule pendant de longues périodes et rechigne si vous manquez la promenade quotidienne. Par conséquent, il est bon de commencer l’éducation tout de suite, en répondant à ses besoins de proximité et d’activité physique.

Cela dit, le golden retriever est un animal très intelligent, qui se fera un plaisir de travailler pour obtenir des récompenses, qu’il s’agisse de friandises ou de félicitations, et se montre très coopératif dans le cadre de l’entraînement au clicker. Et comme cette race apprend très bien à obéir et en redemande souvent, elle convient parfaitement pour les rôles d’assistance, voire même pour des missions plus exigeantes telles que la recherche et le sauvetage.

Un mot sur l’éducation : les golden retrievers sont tellement agréables et travailleurs qu’ils se donnent parfois jusqu’à l’épuisement. Veillez à intégrer des pauses afin que votre animal puisse s’abreuver et se reposer pendant les jeux et les entraînements intensifs, et complétez tout entraînement épuisant par des exercices de réflexion tels que des casse-tête ou des parties de cache-cache. De longues promenades tranquilles peuvent également être envisagées.

Toilettage du golden retriever

Le golden retriever possède un double pelage dense et hydrofuge, et son sous-poil tombe au printemps et à l’automne (ou tout au long de l’année dans les climats tempérés). Pendant les périodes saisonnières de mue, il aura besoin d’un brossage quotidien pour enlever les poils morts. Le reste de l’année, il vous suffira de le brosser une fois par semaine. Un bain occasionnel contribuera à la propreté de votre animal et éliminera également les poils morts. Comme pour la plupart des chiens, les griffes du golden retriever doivent être coupées régulièrement, et ses dents brossées pour une bonne santé dentaire.

Santé du golden retriever

Comme toutes les races de chien, le golden retriever est sujet à certains problèmes de santé. Près de 20 % développent une forme de maladie articulaire, une dysplasie de la hanche ou du coude par exemple. Il est également plus vulnérable que d’autres à la sténose aortique sous-valvulaire, une maladie cardiaque qui peut s’avérer mortelle.

En revanche, de nombreux golden retrievers décèdent de cancers (tels que l’hémangiosarcome et l’ostéosarcome). En dehors des éventuels problèmes de santé, la plupart des gens estiment que s’occuper de ces chiens est un véritable bonheur tout au long de leur vie. Notez que de nombreux propriétaires d’animaux optent aussi pour une assurance maladie spéciale animaux, juste au cas où.

Un petit mot sur le nettoyage des oreilles : en raison de leur forme, il est nécessaire de nettoyer régulièrement les oreilles du golden retriever afin d’éviter les otites. Renseignez-vous auprès de votre vétérinaire sur les soins à apporter et sur les produits de nettoyage à utiliser.

Histoire du golden retriever

Le golden retriever trouve son origine dans l’Écosse du XIX^e siècle, où il a été élevé pour ramener le gibier d’eau et de terre lors des parties de chasse. Les éleveurs ont mélangé des épagneuls d’eau et d’autres retrievers afin de créer le talentueux golden retriever, capable de rapporter intact le gibier d’eau et autres oiseaux à ses maîtres chasseurs.

La race a été officiellement reconnue par l’American Kennel Club (AKC) en 1925 et compte aujourd’hui parmi les races de chiens les plus populaires dans le monde.

Accueillir un golden retriever

Accueillir un golden retriever n’est pas compliqué, mais cela demande toutefois de la préparation. Si vous adoptez un chiot de cette race, il vous faudra passer beaucoup de temps à l’entraîner à obéir, à le socialiser avec d’autres personnes et congénères, et à lui enseigner des compétences importantes, comme dormir toute la nuit et aller faire ses besoins où il se doit.

Trouver un golden retriever, chiot ou adulte, ne demande parfois qu’une simple recherche sur Internet, mais faites bien attention aux usines à chiots et aux escroqueries en ligne. Recherchez un éleveur ayant une bonne réputation, rendez-lui visite avant de payer, et faites confiance à votre instinct.

Coût d’un golden retriever

Les propriétaires d’animaux prêts à accueillir un golden retriever dans leur famille doivent être conscients des frais que cela implique. Selon l’étude de Rover sur le coût lié aux chiens, 64 % des propriétaires de golden retriever affirment qu’ils s’attendaient à dépenser entre 500 et 2 000 dollars en coûts initiaux pour leur chien. Cependant, 60 % ont déclaré que les coûts initiaux réels correspondaient à leur budget, mais mais 32 % ont affirmé que les coûts étaient en réalité plus élevés. Dans l’ensemble, 54 % des propriétaires dépensent entre 100 et 150 dollars par mois pour leur golden retriever.

Adopter un golden retriever en refuge

Une autre solution est d’adopter un golden retriever provenant d’un refuge. Contrairement aux chiots, les chiens adoptés en refuge sont souvent stérilisés et entièrement vaccinés. Étant donné qu’un grand nombre de golden retrievers sont déposés en refuge par leur ancien propriétaire, ces chiens connaissent déjà bien souvent les ordres de base et sont socialisés. Si ce n’est pas le cas, cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas travailler avec eux. Contactez un éducateur de confiance pour obtenir des conseils sur la façon d’éduquer un chien qui n’a pas eu beaucoup de structure, ou comment aider un chien qui a été traumatisé à se sentir en sécurité et aimé.

Éleveurs de golden retrievers

Afin de trouver des éleveurs dignes de confiance près de chez vous, utilisez l’outil de recherche de la Centrale Canine. Notez que les golden retrievers proviennent d’élevages dans 74 % des cas. Lorsque vous vous rendez chez un éleveur, pensez à lui poser des questions sur tout problème de santé lié à la lignée du chien et de discuter des tests génétiques que vous pourriez souhaiter faire, comme un test de dépistage de la myélopathie dégénérative, de l’ichtyose ou de l’atrophie rétinienne progressive par exemple.