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- Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.
Il peut être angoissant de laisser son nouveau chien seul à la maison pour la première fois, qu’il soit chiot ou adulte. Que vous partiez au travail, rencontrer vos amis ou faire des courses, vous serez forcé de le quitter à un moment donné. Et même si les chiens apprécient la compagnie des humains, cela ne signifie pas qu’il est dangereux ou mauvais de les laisser seuls à la maison.
La durée pendant laquelle vous pouvez laisser un chien seul dépend de nombreux facteurs. Nous nous sommes entretenus avec Alexandra Bassett, éducatrice certifiée, consultante en comportement et propriétaire de Dog Savvy, pour en savoir plus. Grâce à ses connaissances, nous avons découvert des conseils utiles concernant la durée pendant laquelle vous pouvez laisser votre chien seul et sur la façon de vous y prendre les premières fois.
Combien de temps laisser un chien seul ?
« La durée pendant laquelle vous pouvez laisser un chien seul dépend de son âge, de son tempérament, de son niveau d’énergie et de la satisfaction de tous ses besoins avant de le laisser seul », explique le Dre Bassett. Une bonne règle de base est d’éviter de laisser un chiot seul plus longtemps en heures que son âge en mois.
Par exemple, ne laissez pas un chiot de cinq mois seul pendant plus de cinq heures.
Les chiots de moins de cinq mois ont souvent besoin de pauses-pipi et d’attention, le Dre Bassett recommande donc de ne pas les laisser seuls plus de trois à quatre heures.
Les chiens plus âgés, qui ont leurs habitudes et dont les besoins sont satisfaits (ils ont mangé, fait de l’exercice et fait leurs besoins) peuvent généralement rester seuls pendant six à huit heures. Toutefois, certains chiens peuvent avoir besoin de plus de pauses-pipi à mesure qu’ils vieillissent, basez donc cette durée sur les besoins individuels de votre chien.
Les races plus actives, comme les bergers australiens et les Jack Russell, peuvent avoir du mal à rester longtemps seuls comparé aux chiens peu énergiques, comme les bouledogues et les dogues allemands.
Si vous devez laisser votre chien seul pendant longtemps, ne désespérez pas. Le Dre Bassett recommande de demander de l’aide à quelqu’un. « C’est une bonne idée d’embaucher un promeneur de chien afin de briser la monotonie de sa journée, ou un pet sitter qui passera prendre soin d’un chiot s’il doit rester seul longtemps pendant que vous travaillez », explique-t-elle.
Combien de temps laisser un chien en cage ?
Qu’en est-il des cages ? Combien de temps un chien adulte ou un chiot peuvent-ils rester seuls dans une cage ? En général, la réponse reste la même : ne laissez pas votre chien seul pendant plus d’heures que son âge en mois. Ce nombre peut même être moins élevé pour les chiots de moins de cinq mois, qui ont souvent besoin de plus de soins et d’attention. Tout dépend du chiot.
« En général, je recommande d’utiliser une cage en plus d’un parc. Ainsi, si le chiot doit être laissé seul pendant plus de trois à quatre heures, il sera laissé dans un parc avec une zone réservée aux besoins (faite de tapis absorbants) plutôt que de rester dans une cage et risquer de faire ses besoins sur lui-même ou de développer une angoisse liée à la cage », explique le Dre Bassett.
Le parc peut également être utile pour les chiens adultes ou seniors ayant besoin de plus de pauses-pipi ou souffrant d’une angoisse liée aux cages.
Préparer votre chien à la cage
Avant de laisser votre chien seul dans une cage pendant plusieurs heures, il est essentiel de l’entraîner à y rester au préalable. « Les propriétaires doivent mettre en place des temps de pause réguliers, dans une cage ou un parc, qui imitent les habitudes quotidiennes (par exemple, aux heures de travail) afin d’aider le chien à s’habituer à passer du temps seul, avant de vraiment le laisser seul », explique le Dre Bassett.
Vous pouvez procéder en plaçant la cage dans un endroit où vous passez beaucoup de temps, afin que votre chien puisse voir les membres de la famille et apprendre à se détendre lorsqu’il est dans la cage.
Assurez-vous également que la cage est assez grande pour que votre chien puisse se retourner et se détendre. Retirez-lui son harnais et son collier avant de le mettre dans la cage, afin d’éviter qu’il ne se coince en étant seul.
Puis-je laisser mon chien seul pendant la nuit ?
Vous pouvez laisser votre chien seul la nuit en fonction de quelques facteurs. « Il est bien plus facile de laisser un chien seul s’il fait partie d’un foyer comportant plusieurs chiens. Ainsi, ces derniers pourront se tenir compagnie, affirme le Dre Bassett. Les chiens sont des animaux de meute et, par conséquent, des animaux sociaux qui préfèrent la compagnie des autres plutôt que la solitude. Il n’est donc pas idéal de les laisser souvent seuls la nuit. »
L’âge et les besoins de votre chien entrent aussi en jeu. Si votre chien est habitué à rester seul pendant de longues périodes (par exemple, si vous travaillez souvent à l’extérieur), cela peut fonctionner. Mais si votre chien est encore jeune, qu’il souffre d’angoisse de séparation ou qu’il a besoin de beaucoup de pauses-pipi, veillez à ne pas le laisser seul pendant plus de six à huit heures.
Mais la vie est compliquée, et nous savons que parfois, les propriétaires sont dans l’urgence et doivent se séparer de leur chiot pendant la nuit. Dans ce cas, il vaut mieux faire appel à un pet sitter ou demander à un ami de passer juste avant l’heure du coucher, puis à nouveau tôt le matin, pour les chiens adultes. Si votre fidèle compagnon a tendance à faire des bêtises lorsqu’il est seul, cloisonnez une partie de la maison afin de contenir son énergie.
Comment préparer votre chien à être seul
Une façon de préparer votre chien à être seul est de lui offrir des moments d’activité physique tout au long de la journée. Vous pouvez par exemple l’emmener en promenade ou jouer à la balle avec lui. Les besoins en exercice varient en fonction de l’âge, de la race et de la santé de votre chien.
Par exemple, les chiens de troupeau et de chasse auront généralement besoin d’un niveau d’activité plus intense et plus long. À l’inverse, les races peu énergiques et les chiens âgés se contenteront du minimum. Toutefois, chaque chien a besoin de se dégourdir les pattes plusieurs fois par jour. Si vous prévoyez d’être absent pendant un moment, assurez-vous de sortir votre chien au préalable.
Les chiens ont également besoin de stimulation mentale. Qu’il s’agisse d’une séance d’entraînement, d’une gamelle interactive, d’un os à mâcher ou de jeux en intérieur, ces activités enrichissantes gardent votre chien en bonne santé et compensent le temps passé seul. Si vous savez que votre chien peut rester seul avec ses jouets, vous pouvez les lui laisser pendant votre absence, afin qu’il s’amuse avec.
Si votre chien souffre d’une angoisse de séparation modérée, vous pouvez le laisser avec un jouet anti-stress ou une chemise ou une couverture qui porte votre odeur pour le réconforter pendant votre absence.
