Pourquoi mon chien lèche-t-il mon visage ? Dois-je l’en empêcher ?

• Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.

En général, les chiens lèchent les choses qui ont bon goût ou sentent bon, mais il leur arrive de lécher pour montrer leurs émotions. Si votre chien apprécie de lécher votre visage, il essaie peut-être de vous dire quelque chose !

Le léchage est un moyen de communication et toute émotion ressentie par votre chien peut y mener. Quelques raisons courantes comprennent le stress, l’anxiété, le goût ou l’amusement, d’après Russell Hartstein, consultant certifié en comportement canin et éducateur chez Fun Paw Care Dog Training.

Votre fidèle compagnon peut vous lécher le visage en signe d’affection, mais cela peut également avoir quelques inconvénients. Nous les aborderons ci-dessous et vous partagerons des idées pour empêcher votre chien de vous lécher le visage.

Le léchage est-il un langage de l’amour ?

Même si les chiens ne lèchent pas toujours le visage en signe d’affection, les bisous sont une réalité pour eux. Les mères lèchent leurs chiots pour les toiletter et créer des liens avec eux, le léchage est donc un comportement naturel.

Les chiens lèchent pour exprimer leurs émotions et répondre aux vôtres. Par exemple, votre chien peut lécher votre visage si vous pleurez ou riez, s’il est heureux de vous voir ou s’il veut attirer votre attention.

M. Hartstein affirme que bien qu’il n’y ait pas d’indices corporels montrant que votre chien vous lèche pour montrer son affection, vous remarquerez peut-être qu’il remue la queue en vous léchant.

Pourquoi le visage ?

Les chiens comprennent le monde principalement à travers leurs glandes olfactives, ils identifient et réagissent donc souvent aux humains par l’odeur.

« Les chiens ciblent toutes les zones qui sentent chimiquement bons pour eux, y compris vos pieds, votre entrejambe, vos aisselles et votre visage, explique M. Hartstein. Ils se dirigent généralement vers les zones ou les vêtements qui abritent des bactéries, des produits chimiques et des odeurs. »

Puisque vous ingérez de la nourriture par la bouche et que votre visage abrite souvent beaucoup de bactéries, il est logique que votre chien veuille être près de vos oreilles et de votre bouche ! Les bactéries qui s’accumulent dans votre bouche au cours de la nuit amènent aussi votre chien à lécher votre visage plus que d’habitude le matin.

Y a-t-il des avantages à ce qu’un chien me lèche le visage ?

En général, il n’y a pas de mal à ce que votre chien vous lèche le visage, et cela peut même être bénéfique pour vous deux.

Créer des liens

Cela permet à votre fidèle compagnon d’exprimer son affection selon Amy Pike, vétérinaire et comportementaliste certifiée au Animal Behavior Wellness Center. En bref, cela peut renforcer votre lien avec votre chien.

Soulagement du stress

Lorsque votre chien vous lèche, son corps libère des endorphines qui l’aident à s’apaiser. Votre chien peut se comporter ainsi lors d’une situation stressante, comme une tempête, ou lorsque vous accueillez de nouveaux invités.

Le léchage peut également rassurer votre chien en lui rappelant le comportement de sa mère lorsqu’il était chiot.

Toutefois, même si ce comportement peut apaiser la détresse de votre chien sur le moment, il est important de consulter votre vétérinaire si cela continue. Il peut vous aider à identifier et à traiter les causes du stress de votre chien.

Bonnes bactéries

Selon le Dre Pike, les bactéries transmises par votre chien pourraient être bonnes pour votre microbiome. En effet, cela diversifie les bactéries intestinales et peut renforcer votre immunité.

La plupart des bactéries ou des germes qui vivent dans la gueule d’un chien (Capnocytophaga) ne vous rendront pas malade, sauf si votre système immunitaire est affaibli par une autre pathologie médicale.

Y a-t-il des inconvénients à ce qu’un chien me lèche le visage ?

Si votre chien a tendance à vous lécher le visage, il est important de garder quelques points à l’esprit.

La cause

Il est important de comprendre pourquoi votre chien vous lèche, car ce comportement peut révéler un état émotionnel négatif, selon le Dre Pike.Toutefois, si votre chien semble heureux et que vous ne remarquez aucun autre comportement inquiétant, vous n’avez probablement rien à craindre.

Les bactéries

Bien que certains propriétaires d’animaux s’inquiètent des zoonoses, ces infections sont généralement transmises par les morsures de chien. Les bactéries et les germes qui peuvent se propager par le léchage ne sont généralement pas nocifs, mais tout le monde n’en veut pas sur son visage !

Ingrédients nocifs

Si vous portez du maquillage, de la crème, de la crème solaire ou un autre produit cosmétique contenant des ingrédients nocifs, votre chien pourrait tomber malade, affirme le Dre Pike. Il vaut mieux empêcher votre chien de lécher votre visage si vous utilisez régulièrement ces produits.

Conseils pour gérer et rediriger le léchage du visage

Certaines personnes n’apprécient pas de se faire lécher le visage par un chien. Même si cela ne vous dérange pas, il est important de tenir compte des limites des autres !

Si vous souhaitez entraîner votre chien à ne plus lécher les visages, à des heures précises ou en permanence, vous pouvez gérer ce comportement en lui donnant autre chose à faire et en le félicitant s’il adopte le comportement souhaité.

« Il faudra donner au chien quelque chose d’autre pouvant satisfaire son besoin de lécher », affirme le Dre Pike. Un tapis de léchage avec une friandise à tartiner, comme le beurre de cacahuètes, est une excellente option. Les friandises à mâcher fonctionnent bien aussi !

Dans l’idéal, donnez le tapis ou la friandise à votre chien avant qu’il ne commence à lécher. Pour ce faire, prenez note des moments spécifiques où votre chien lèche, comme après les repas, lorsque vous regardez la télévision ou au moment du coucher.

Si votre chien commence à lécher votre visage et que vous souhaitez détourner son attention, vous pouvez vous lever calmement et partir chercher le tapis de léchage ou la friandise. Évitez de crier sur votre chien ou de le punir, car il s’agit d’un comportement naturel et que vous ne voulez pas l’effrayer.

Vous pouvez aussi féliciter votre chien et lui donner des friandises lorsqu’il cesse de lécher.

Que faire si mon chien continue de lécher ?

Le léchage excessif peut indiquer que votre chien essaie d’apaiser des émotions indésirables, comme l’anxiété, la douleur, les allergies ou l’ennui.

S’il continue de lécher votre visage (ou autre chose), même après lui avoir proposé une autre activité, tournez-vous vers votre vétérinaire. Il peut vous aider à déterminer la cause sous-jacente du léchage et à trouver des traitements efficaces en cas de problème médical ou de stress.