La queue de votre chien : elle remue, elle est dressée, elle est entre ses pattes, elle fait tap-tap-tap contre les murs, et quelquefois, elle vous fouette le visage quand vous jouez avec lui. La queue d’un chien peut nous en dire long sur la personnalité et l’humeur de son propriétaire. Mais connaissez-vous vraiment bien la queue de votre chien ?
Voici quelques faits étonnants et importants à savoir sur la queue des chiens, qui est à la fois un outil de communication, un élément essentiel de jeu et de motricité, et qui peut même souffrir parfois d’une utilisation excessive !
Nos faits préférés sur la queue des chiens
La queue de votre chien fait tellement plus que remuer (même si la voir remuer est trop mignon).
1. C’est un outil de communication
Lorsque nous pensons à la queue des chiens, nous pensons automatiquement qu’une queue qui remue est un signe de joie. Mais la joie n’est pas la seule émotion que la queue d’un chien peut exprimer. Elle peut exprimer toute une gamme d’émotions, allant de la curiosité à la nervosité. La queue entre les pattes peut indiquer de la timidité ou de la soumission. Et une queue dressée vers le ciel est une manifestation de confiance, voire une posture de menace.
Et la position n’est pas le seul paramètre à prendre en considération : la vitesse des battements de la queue nous en apprend aussi beaucoup. Selon le site Wamiz, « plusieurs degrés de balancement correspondent à des états d’âme parfaitement distincts ». Un battement lent ou très discret peut être un signe d’insécurité, tandis qu’une queue bien dressée qui bat très rapidement indique que l’animal est alerte.
Bien sûr, nous savons tous quel est le meilleur battement de queue du monde : un petit mouvement détendu et rapide de la queue, accompagné d’un arrière-train qui frétille pour dire : « Je suis tellement content de te voir ! ».
2. Votre chien ne remue probablement pas la queue quand il est tout seul
C’est la vérité ! Les queues sont essentiellement utilisées pour communiquer, aussi les chiens ne les remuent-ils pas quand ils n’ont personne dans leur environnement pour communiquer avec eux.
Comme l’affirme le Dr Stanley Coren, vétérinaire expert en psychologie canine, « lorsqu’un chien est seul, il ne remue pas la queue comme à l’ordinaire, tout comme les êtres humains ne vont pas parler aux murs dans la même situation. »
3. La queue est le prolongement de la colonne vertébrale
Voici une brève leçon d’anatomie de la queue du chien : la queue se compose de vertèbres, exactement comme la colonne vertébrale. Une queue peut compter entre 5 à 20 vertèbres, et ces vertèbres sont plus épaisses à la base de la queue qu’à son extrémité. Et tout comme les vertèbres de la colonne vertébrale, les os de la queue sont séparés entre eux par des disques souples qui lui servent d’ « amortisseurs » tout en lui offrant de la flexibilité (source).
Les fractures de la queue peuvent se produire et être bénignes ou sévères en fonction de leur localisation. Une fracture à l’extrémité de la queue peut éventuellement guérir d’elle-même, bien que la queue puisse rester ensuite marquée d’une petite bosse ou courbure à l’endroit où elle se trouvait. Les os fracturés près de la base de la queue peuvent en revanche endommager les nerfs et demander plus de soins. Quoi qu’il en soit, toute fracture de la queue d’un chien, où qu’elle se trouve, requiert le diagnostic d’un vétérinaire.
4. La queue de votre chien a une forme bien particulière
Il existe de nombreux types de queues, et vous en avez déjà probablement plusieurs en tête : longue, courte, en faucille, en tire-bouchon. Ce sont les expressions que l’on utilise généralement pour décrire la forme de la queue d’un chien. Les races de chien de type Spitz, Shiba Inu et Akita ont par exemple des queues dites « en faucille » parce qu’elles remontent le long du dos du chien et pointent vers sa tête, comme une faucille.
Les chiens de pure race ont été élevés pour avoir une apparence et une fonction bien spécifiques. Par exemple, les Labrador retrievers ont une queue « de loutre » plus épaisse à sa base et qui tend à s’aplatir au bout, recouverte d’un pelage court et dense. La queue de loutre, qui tient son nom de sa ressemblance avec cet animal, permet également aux Labradors de mieux nager.
Vous pouvez en apprendre davantage sur les types de queues des chiens en fonction de leur race en faisant notre quiz spécial queue de chien.
5. « Trop remuer la queue » ne rend pas si heureux…
6. La queue de votre chien pourrait même l’aider dans ses mouvements
Avez-vous déjà vu un chien effectuer un virage ventre à terre ? Si c’est le cas, vous avez peut-être remarqué que sa queue pointait derrière lui. Pour certains chiens, la queue fait office de contrepoids pour les aider à garder l’équilibre et leur faire effectuer des virages plus précis.
La prochaine fois que vous verrez un Lévrier au parc, observez-le avec attention et vous verrez que sa queue peut lui servir de balancier lorsqu’il court ! De la même façon, les queues servent aussi de gouvernails aux chiens qui nagent.
7. Mais les chiens sans queue peuvent bouger aussi
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Certains chiens n’ont pas du tout de queue, soit parce qu’ils sont nés sans queue ou que celle-ci a été amputée pour des raisons médicales. Et ces chiens ne s’en portent pas plus mal !
Le fait de ne pas avoir de queue signifie simplement que ces chiens communiquent d’une autre façon. Par exemple, les Corgis ont de grandes oreilles très expressives qui les aident à exprimer leur humeur.
Et bien sûr, ne pas avoir de queue ne les empêche pas de remuer leur adorable popotin, comme en témoigne la popularité jamais démentie du célèbre « twerk » du Corgi.
Featured image: flickr/mekin
