- Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.
Que vous aimiez ça ou non, il est probable que comme la plupart des humains, vous soyez ne serait-ce qu’un peu chatouilleux. Les chats le sont aussi, en particulier au niveau des pattes et du ventre !
Les humains ressentent deux formes de chatouilles : la gargalesis et la knismesis. Les chatouilles de type gargalesis provoquent le rire, mais vous ne pouvez pas en être à l’origine. Les chatouilles de type knismesis quant à elles vous donnent la chair de poule et sont provoquées par de légères caresses sur la peau.
Les experts estiment que les chats ne ressentent que la knismesis, mais ils ne savent pas s’ils perçoivent ces chatouilles comme une gêne ou une douleur. « La knismesis sert peut-être à alerter d’un danger, comme une tique, une puce ou une araignée qui se déplace sur sa peau », indique Stephen Quandt, éducateur et comportementaliste félin, propriétaire de Cat Behavior Help.
Ainsi, il est important de ne pas interpréter la réaction d’un chat aux chatouilles à travers le spectre humain, puisqu’il est possible qu’il en associe la sensation à un danger, et non à quelque chose d’agréable.
Avant de penser à chatouiller votre chat, poursuivez votre lecture pour connaître les zones du corps où les chats sont les plus chatouilleux, les signes pour interpréter si votre chat aime les chatouilles et d’autres façons de renforcer le lien qui vous unit à votre boule de poils.
Sur quelles parties du corps les chats sont-ils les plus chatouilleux ?
Les parties les plus sensibles aux chatouilles sont celles qui ont le moins de poils, y compris :
- Les oreilles
- Nez
- Les coussinets
Stephen Quandt ajoute que le ventre des chats est aussi une zone particulièrement sensible. « Les chats sont généralement sensibles au contact physique avec leur ventre, puisque c’est là que les tiques peuvent s’accrocher et transmettre des maladies ou provoquer une anémie chez les chatons. La knismesis leur permet de détecter et de se débarrasser autant que possible des parasites », explique-t-il.
La peau des Sphynx et autres races de chats quasiment dépourvus de poils est plus exposée que celle des autres chats, il est donc possible qu’ils soient plus chatouilleux que leurs congénères poilus.
Comment savoir si mon chat aime les chatouilles ?
Nous ne trouvons pas toujours les chatouilles agréables et nos chats non plus. C’est pour cela qu’il est important de prêter attention au langage corporel des félins et de respecter ce qu’ils cherchent à nous dire, insiste Stephen Quandt.
Voici certains signes qui indiquent que votre chat apprécie des chatouilles légères :
- Ronronnements
- Il vous regarde avec douceur
- Il presse son corps contre votre main
- Ses oreilles sont dressées et tournées vers l’avant
- Sa queue reste immobile ou bouge légèrement
« D’une certaine manière, les chatouilles sont des caresses. Il est donc bon de voir d’abord si le chat (ou le chien) est d’accord pour se laisser toucher », ajoute Stephen. Pour ce faire, il vous suffit de tendre la main vers le chat pour lui laisser le choix de chercher le contact avec vous.
Votre chat appréciera peut-être plus des grattouilles sous le menton plutôt que sur des parties du corps qui lui donneront une sensation de démangeaisons.
Souvenez-vous simplement qu’il pourra réagir brusquement s’il n’apprécie pas le contact.
Les chats rient-ils quand on les chatouille ?
Non, vous ne verrez pas votre chat rire ou sourire lorsqu’il reçoit des chatouilles, mais il pourrait se mettre à ronronner pour montrer qu’il apprécie l’attention que vous lui portez.
Il n’existe pas de réelle explication derrière le fait que nous, humains, rigolons lorsqu’on nous chatouille. Cependant, sachant que les bébés humains réagissent aux chatouilles en rigolant à retardement, il est possible qu’il s’agisse d’une réponse conditionnelle, semblable à la manière dont les chats ronronnent lorsqu’on leur accordent de l’attention.
Nous n’avons pas appris aux chats à ronronner et ne leur avons pas inspiré directement ce comportement. Pour autant, il est probable qu’ils aient diversifié leur utilisation du ronronnement en fonction de la manière dont les humains y répondaient, nous explique le Dr Lindsay Butzer, vétérinaire spécialisée dans les animaux de compagnie et praticienne au sein de PetMeds.
Les signes qui montrent que votre chat ne veut pas être touché
Les chats en général possèdent un seuil de tolérance aux caresses bas, mais certains chats chatouilleux n’apprécieront pas du tout d’être caressés.
Pour cette raison, il est essentiel que vous obteniez l’accord de votre chat avant de le toucher et que vous observiez certains signes pouvant indiquer qu’il en a assez, par exemple :
- Il s’éloigne de votre main
- Sa peau ondule ou tressaille, y compris les oreilles
- Ses oreilles sont pointées vers l’arrière ou plaquées contre sa tête
- Il adopte une posture crispée
- Il remue sa queue vigoureusement
- Ses poils se hérissent
- Pupilles dilatées
- Il feule ou grogne
Stephen Quandt ajoute qu’étant donné que les chats ne ressentent pas les chatouilles agréables (le type gargalesis), il se peut qu’ils interprètent vos caresses comme un avertissement et qu’ils cherchent à se débarrasser de vous comme si vous étiez un parasite.
Comment savoir si votre chat est toujours consentant ?
Lorsque vous chatouillez ou caressez gentiment votre chat, marquez toujours des pauses pour voir s’il veut que vous continuiez. « La notion de consentement implique qu’un individu a le droit de dire non », explique Joey Lusvardi, consultant diplômé en comportement félin et gérant de Class Act Cats.
Pour demander à un chat s’il est d’accord pour que vous continuiez à le caresser ou que vous touchiez une autre partie de son corps, présentez-lui votre main ou votre doigt sans vous approcher trop près. S’il cherche le contact avec vous, c’est qu’il semble d’accord pour se laisser caresser un peu plus.
« Un chat pourra accepter que vous lui caressiez les joues mais pas le ventre. Le fait qu’il accepte vos caresses sur une partie de leur corps ne veut pas dire qu’il veut que vous le touchiez autre part », ajoute Joey.
Là encore, il est important que vous observiez le langage corporel de votre chat pour déterminer s’il apprécie ou non vos caresses. S’il prend ses distance ou montre des signes d’inconfort, retirez immédiatement vos mains.
D’autres formes de stimulations pour les chats chatouilleux
Si votre chat ne veut pas qu’on le touche ou le chatouille, mais que vous aimeriez tout de même le voir s’amuser, Stephen Quandt suggère de recourir à d’autres activités stimulante.
Par exemple :
- Utilisez un puzzle alimentaire pour stimuler son esprit et son instinct de chasseur.
- Observez des temps de jeu avec des jouets qui éveillent l’instinct de chasseur de votre chat, comme des cannes à pêche.
- Installez des perchoirs en hauteur et des arbres à chat pour permettre à votre animal de grimper.
- Diffusez des odeurs qui viennent enrichir son environnement et pimenter son quotidien, comme celle de l’herbe à chat.
- Installez des perchoirs de fenêtre ou diffusez des vidéos d’oiseaux pour le divertir.
- Pensez à l’entraînement au clicker pour lui apporter une stimulation mentale.
- Habituez votre chat à se promener en laisse ou avec un harnais, ou installez un catio pour qu’il puisse profiter de l’extérieur en toute sécurité.
- Changez l’emplacement de ses gamelles pour lui faire travailler son instinct en matière de recherche de nourriture.
