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- Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.
Voilà que votre chien recommence à creuser dans le jardin ! Votre pelouse a ses limites, non ? Mais pour empêcher votre chien de creuser, vous devez comprendre pourquoi il le fait.
Bien que cela puisse être frustrant, ne paniquez pas. Selon Lauren Sharkey, comportementaliste canine chez Winnie’s World, « le fait de creuser des trous est un comportement normal chez le chien ».
Peut-être savez-vous déjà que les chiens creusent pour se dépenser, se rafraîchir ou pour enfouir leurs trésors. Ci-dessous, nous analyserons ce comportement en détail, afin de comprendre comment empêcher votre chien de creuser. Par ailleurs, nous nous concentrerons sur les solutions pratiques, non seulement sur le « quoi », mais aussi sur le « comment ».
Pourquoi les chiens creusent-ils ?
« Le fait de creuser n’est pas un “mauvais” comportement. Votre chien ne fait qu’exprimer un besoin émotionnel ou physique », explique Caroline Wilkinson, comportementaliste animalière certifiée et fondatrice de Barket Place. Elle conseille de prêter attention au moment où votre chien creuse afin d’en déterminer la raison, par exemple :
- Instinct (mise bas, chasse)
- Ennui
- Confort (se rafraîchir ou se réchauffer)
- Stress ou anxiété
- Dissimulation de trésors (jouets, friandises)
- Jeu
- Instinct de chasse (taupes, spermophiles)
- Désir de s’échapper
- Génétique
- Nichage
- Recherche de nourriture ou d’éléments nutritifs dans le sol
- Frustration face aux enclos
iStock/Capuski
Huit façons d’empêcher votre chien de creuser
Les chiens creusent pour tout un tas de raisons, mais en vous y prenant bien, vous pouvez les en empêcher. Avec un peu de patience et les bonnes stratégies, votre chien préférera jouer plutôt que creuser ! Voici comment procéder :
1. Rediriger son énergie
Si votre chien s’ennuie ou cherche de l’attention, redirigez son énergie vers des activités amusantes. Ne vous inquiétez pas : il faudra peut-être expérimenter pour trouver la solution idéale.
Pour vous aider, Mme Sharkey recommande d’identifier la tâche pour laquelle la race de votre a été créée. Par exemple, les limiers comme les chiens de Saint-Hubert ou les beagles pourront préférer les jeux basés sur les odeurs au fait de creuser.
2. Intensifier son exercice quotidien
Un chien fatigué est moins susceptible de creuser. Veillez à ce que votre fidèle compagnon fasse beaucoup d’exercice, et restez simple ! Par exemple, vous pouvez allonger la durée des promenades, jouer au frisbee au parc ou lui lancer des jouets pour qu’il les récupère.
Vous n’avez pas le temps ou vous êtes trop fatigué ? Un promeneur de chien ou un lanceur de balles automatique vous seront utiles !
3. Lui offrir des jouets enrichissants
Votre chien aussi doit se dépenser mentalement ! Les jeux d’intelligence, les jouets distributeurs de friandises et les tapis à renifler peuvent occuper votre petite boule de poils.
Testez des jouets qui lui permettent de « creuser » ou de pourchasser pour satisfaire ses instincts naturels. Les jouets autonomes rempliront parfaitement ce rôle.
4. Superviser le temps passé à l’extérieur
Les chiens sont plus susceptibles de creuser s’ils sont seuls dehors. Au lieu de laisser votre chien jouer librement, commencez à le surveiller lorsqu’il est dehors.
« Évitez de laisser votre chien seul pendant longtemps dans un espace où il apprécie de creuser », conseille Mme Wilkinson. Elle suggère de le surveiller ou d’utiliser une laisse de dressage longue pour guider son comportement.
5. Récompenser les bons comportements
Au lieu de disputer ou de punir votre chien lorsqu’il creuse, félicitez-le lorsqu’il s’arrête.
Le renforcement positif à l’aide de friandises ou de caresses peut lui faire associer les récompenses au calme.
6. Rediriger sur le moment
Mme Wilkinson recommande d’établir des interrupteurs positifs pour rediriger immédiatement le comportement négatif, comme son nom ou un claquement de langue.
Une fois que votre chien vous porte son attention, distrayez-le avec son jouet favori ou demandez-lui de réaliser un tour.
7. Lui enseigner des ordres tels que « laisse » ou « arrête »
Au-delà de la redirection, une éducation à l’obéissance de base peut aider les propriétaires d’animaux à gérer ce comportement.
Les ordres tels que « laisse » ou « arrête » peuvent le faire s’arrêter immédiatement. Exercez-les régulièrement pour renforcer leur apprentissage.
8. Gérer les facteurs environnementaux de déclenchement
Croyez-le ou non, mais selon Mme Sharkey, la température extérieure peut avoir une influence sur l’envie de creuser de votre chien. Le sol sous la surface est plus froid que la terre chaude du dessus, et un trou fraîchement creusé est l’endroit parfait où se relaxer.
Les jours chauds, utilisez un matelas ou un gilet rafraîchissant, une piscine pour chien et des jouets congelés. Par temps froid, créez une tanière intérieure douillette avec des couvertures ou un igloo.
iStock/PeopleImages
Que faire si mon chien continue de creuser ?
Si malgré tout, votre chien continue à creuser, il est peut-être temps de faire appel à un professionnel.
« Un éducateur éthique ou un spécialiste du comportement pourront vous aider à trouver différentes approches pour régler ce problème », affirme Mme Wilkinson. Cela est particulièrement important si l’anxiété pousse votre chien à creuser.
Si votre chien commence soudainement à creuser alors qu’il ne l’avait jamais fait, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire afin d’écarter tout problème médical.
Comment protéger votre jardin contre les trous
Il n’existe pas de méthode unique pour protéger votre jardin contre les trous. Voici plusieurs techniques :
Achetez des barrières
Les barrières comme la Dig Defence (piquets robustes en métal) peuvent bloquer les zones de creusement. Ces piquets sont disponibles en lots de 4, 10 ou 25 et peuvent également éloigner les animaux sauvages tels que les lapins ou les renards.
Veillez à ce que les clôtures et les barrières ne présentent pas de bords tranchants pouvant blesser votre chien.
Utilisez des barrières naturelles
Parfois, les meilleures barrières sont celles déjà présentes dans votre jardin. Vous pouvez par exemple aligner de grands pots remplis de plantes sans danger pour les chiens afin de bloquer l’accès aux zones de creusement. Remplissez les espaces entre les pots avec de gros cailloux afin que votre chien ne puisse pas s’y faufiler.
Si votre chien creuse entre les barrières, Mme Sharkey recommande de revenir en arrière et de déterminer ce qui le pousse à creuser. Selon elle, « la prévention n’est qu’une partie de la solution au problème ».
Évitez les répulsifs dangereux
Bien que cela soit tentant, n’utilisez pas de substances à forte odeur comme le vinaigre, le jus de citron, le marc de café ou les épices. Ces substances, et bien d’autres, peuvent être dangereuses pour les chiens et les pousser à éviter complètement le jardin.
Mme Sharkey recommande de toujours consulter un vétérinaire avant d’utiliser ce type de produits. Si vous choisissez d’utiliser des répulsifs, votre chien pourrait dépenser son énergie autrement, par exemple en aboyant. Mme Wilkinson explique que cela est particulièrement vrai pour les chiens qui creusent par anxiété ou frustration.
iStock/Gorodenkoff
Les méthodes inefficaces contre les trous
Lorsque rien ne semble arrêter votre chien de creuser, il est tentant d’essayer les astuces trouvées en ligne. Néanmoins, celles-ci ne sont pas forcément utiles et sans danger.
- Colliers électriques : c’est un grand non. Mme Wilkinson explique que les colliers punitifs, comme les colliers électriques, sont contraires à l’éthique et n’apprennent pas à votre chien à mieux se comporter. Ils peuvent également entraîner stress, agressivité et autres problèmes à long terme.
- Enterrer des crottes de chien : certains suggèrent d’enterrer des crottes dans les zones où votre chien creuse afin de le décourager. Cependant, « certains chiens aiment manger des crottes, alors cela peut n’avoir aucun effet », affirme Mme Sharkey. Votre chien trouvera probablement un autre endroit où creuser.
- Chaussettes ou chaussons pour chiens : il peut sembler intelligent de couvrir les pattes de votre chien, mais il continuera probablement à creuser, et les chaussettes finiront trouées. De plus, si votre chien n’apprécie pas de les porter, Mme Sharkey explique que cela pourrait entraîner de la frustration et l’inciter encore plus à creuser ou à adopter d’autres comportements indésirables.
Au lieu de tester ces méthodes, tentez de comprendre pourquoi votre chien creuse et travaillez à répondre à ses besoins. C’est le meilleur moyen de mettre fin à ce comportement !
Comment définir une zone destinée au creusement
Une zone spéciale « creusement » offrira à votre chien un endroit où il pourra faire des trous sans démolir votre jardin. Voici comment procéder :
- Choisissez un endroit : utilisez un bac à sable ou choisissez un espace dans votre jardin.
- Préparez la zone : remplissez-la de sable ou de sol meuble. Si votre chien creuse directement dans le sol, dégagez au moins 45 cm de terre et remplacez cette couche par du sable ou du terreau.
- Enfouissez des trésors : cachez des trésors ou des friandises à mâcher que votre chien pourra dénicher.
Rien de plus simple que d’entraîner votre chien à utiliser cette zone de creusement ! « Dirigez-le vers la zone de creusement pour lui montrer de quoi il s’agit, et récompensez-le lorsqu’il creuse à cet endroit », explique Mme Sharkey. S’il retourne creuser dans d’autres endroits, guidez-le doucement vers la zone dédiée et récompensez-le à nouveau. Au fil du temps, il perdra l’envie de creuser ailleurs.
Points à retenir
Vous devrez vous armer de temps et de patience pour empêcher votre chien de creuser. Bien que Mme Wilkinson explique que la frustration est naturelle, rappelez-vous qu’il est normal pour un chien de creuser : votre animal ne fait rien de mal ! « Cette énergie doit simplement être dirigée ailleurs », ajoute-t-elle.
Si votre chien ne s’arrête pas et que vous êtes à court d’idées, n’hésitez pas à faire appel à un professionnel. Il n’y aucune honte à demander l’avis d’un expert. Ils sont là pour ça !
