Comment assurer la sécurité lors d’interactions entre les chiens et les enfants
Bien sûr, les chiens sont les meilleurs amis de l’homme, mais qu’en est-il des chiens et des enfants ? De nombreux chiens adorent les enfants – qui d’autre courrait en rond avec eux pendant des heures ? Cependant, de nombreux chiens ne sont pas à l’aise avec les enfants, et même les chiens qui sont normalement à l’aise avec les enfants peuvent réagir négativement dans une situation stressante.
Selon un rapport de American Veterinary Medical Association, environ 10 000 morsures de chiens ont lieu chaque année en France. La bonne nouvelle : vous pouvez apprendre à vos enfants à développer des relations durables et aimantes avec les chiens en reconnaissant et en respectant le language corporel d’un chien. Lisez ce qui suit pour trouver des suggestions sur la façon de garder tous ceux qui vous entourent heureux et en bonne santé.
Comment apprendre à votre enfant l’étiquette quant aux chiens
Les chiens ont un tout autre ensemble de règles sur ce qui est un comportement amical – après tout, renifler les fesses est totalement normal dans leur monde. La meilleure chose que vous puissiez faire est d’apprendre à votre enfant à rencontrer le chien à son niveau. Apprennez à votre enfant à :
- Toujours demander à un propriétaire de chien s’il peut caresser son chien, surtout s’il rencontre un chien pour la première fois.
- Donner de l’espace aux chiens lorsqu’ils mangent ou jouent avec des jouets. Rappellez-leur qu’ils n’aimeraient pas que leur frère ou sœur vienne leur voler leurs jouets.
- Laisser les chiens faire la sieste. De cette façon, ils risquent beaucoup moins de s’effrayer.
- Approcher les chiens calmement.
- Caresser les chiens sur le côté ou le dos plutôt que sur la tête.
- Les caresser poliment (le long de leur dos, doucement, dans le sens du poil).
- Jouer à “Freeze”. Si vous voyez un chien devenir anxieux ou s’énerver, dites “Freeze !”. Vous pouvez également contacter la SPA afin de demander plus de conseils sur comment apprendre à vos enfants d’interagir avec les chiens. Cela donne à vos enfants (et à votre chien) le temps de reprendre leur souffle et de se calmer.
- Ne pas étouffer un chien avec de l’amour. Il est bel et bien possible de donner trop de câlins – si un chien semble dépassé par les événements, dites à votre enfant de lui laisser de l’espace.
- N’approchez pas le chien à des moments sensibles. Les chiens peuvent être protecteurs envers leur nourriture, leurs friandises, leur eau et leurs affaires. Il est préférable de ne pas approcher le chien lorsqu’il mange, boit ou dort.
- Si votre enfant est plus âgé, enseignez-lui le language corporel des chiens et insistez sur le fait qu’il est de la plus haute importance d’écouter et de respecter l’espace d’un chien.
Comment présenter votre enfant à votre chien
Il est important de présenter les chiens et les enfants en toute sécurité pour que leurs interactions partent du bon pied.
- Premièrement, considérez toujours l’âge de vos enfants. Lorsque vous recevez une demande de garde, demandez au propriétaire du chien s’il a déjà eu des interactions avec des enfants de cet âge. Ils ont peut-être été élevés autour de jeunes enfants, mais n’ont jamais été en contact avec des bébés ou des tout-petits.
- Emmenez votre enfant lors de la Première Rencontre. Observez comment votre enfant interagit avec le chien.
- Surveillez toujours les jeux entre les chiens et votre famille.
- Restez à côté de votre enfant pendant qu’il salue et joue avec le chien, et discutez avec le propriétaire pour savoir si cela semble lui convenir.
- Le chien peut être nerveux au début de la garde. Laissez-leurs un peu de tranquillité pour prendre leurs marques.
Même si nous espérons que toutes les gardes avec vos invités depuis Rover et les membres de votre famille sont fantastiques, apprendre à vos enfants comment rencontrer un chien à son niveau aidera tout le monde à passer un bon moment. Mieux encore, cela apprendra à vos enfants à développer un amour des chiens pour toute une vie.
Jouer en toute sécurité
Le temps de jeu est un excellent moyen pour les chiens et les enfants de créer des liens, mais pour que le temps de jeu soit sûr, gardez les points suivants à l’esprit.
- Les chiens peuvent pincer et mordre pendant le jeu. Cela peut être amusant pour le chien, mais cela peut être dangereux, surtout pour les jeunes enfants.
- Empêchez les chiens de devenir surexcités. Les chiens dans un état d’excitation plus élevé sont plus susceptibles de mordre.
- Évitez de vous battre avec les chiens. Vous battre peut passer d’un moment amusant à effrayant en un instant, alors assurez-vous que tous les jeux soient calmes pour la sécurité de tous.
Signes d’alerte auxquels vous devez faire attention
Si un chien montre n’importe lequel de ces comportements, il essaie de vous dire qu’il se sent mal à l’aise. Soyez sensible à leurs besoins et retirez-vous lentement, vous et tes enfants, si vous voyez un chien réagir de l’une de ces façons, car il est peut-être sur le point de mordre ou de pincer :
- Les yeux de baleine (montrer le blanc de leurs yeux)
- Se figer/courbure ou arrondissement du dos
- Des évitements, ou tentatives de se retirer de la situation
- Des grognements, grondements et montrer les dents
- Le léchage des lèvres et bâillement
- Tenir ou “épingler” les oreilles
- Queue en drapeau (queue levée au garde-à-vous) ou fourrure hérissée
Ces signes sont de sérieux indicateurs que vous devez donner de l’espace au chien. Les chiens peuvent mordre pour de nombreuses raisons, mais souvent ils nous disent qu’ils ont peur, qu’ils sont effrayés ou qu’ils se sentent menacés. Ils peuvent aussi mordre pour protéger des choses qui ont de la valeur pour eux, comme leurs chiots, leur nourriture ou un jouet préféré. Les chiens âgés ou les chiens souffrant d’affections douloureuses chroniques peuvent aussi être plus enclins à mordre parce qu’ils veulent qu’on les laisse seuls.
Meilleures pratiques
Protégez votre famille et gardez votre chien à l’aise en gardant les points suivants à l’esprit :
- Demandez toujours à des inconnus, des propriétaires de chiens et des amis avant de permettre à votre enfant de caresser leur chien.
- Respectez les limites des chiens. Si le chien vous fait comprendre qu’il n’est pas intéressé par une interaction avec votre enfant, ne laissez pas cet enfant interagir avec celui-ci. (Cela vaut aussi pour les chiens que vous rencontrez lors de promenades ou chez des amis).
- Apprennez le language corporel des chiens. Les chiens mordent quand ils ont épuisé toutes les autres options pour vous dire qu’ils ne sont pas intéressés par une interaction.
- Gardez le jeu calme. Plus tout le monde est calme, plus tout le monde sera en sécurité.
En résumé : Apprendre à votre enfant à lire et à respecter le language corporel d’un chien lui permettra de nouer des relations positives et durables avec les chiens.
Les informations fournies dans cet article ne remplacent pas l’aide professionnelle du vétérinaire.