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- Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.
Que votre chien soit un chiot turbulent ou un senior tranquille, le laisser seul plus longtemps qu’il n’en a l’habitude peut être source de stress. En tant que propriétaire d'animaux, trouver un Service de garde d'animaux fiable peut changer la donne et vous apporter une tranquillité d'esprit lorsque vous ne pouvez pas être à la maison.
Un pet sitter fiable s'engage à assurer la sécurité de votre chien, tient à vous tenir informé et n'hésite pas à poser des questions pour mieux connaître votre animal. Bien que les pet sitters aient des expériences et des compétences variées, une qualité doit toujours prévaloir : vous devez vous sentir à l'aise de leur confier votre compagnon à quatre pattes.
« Lorsque vous confiez votre chien à un pet sitter, la communication est essentielle », explique le Dr Kirsten Plomin, vétérinaire responsable de l’Old Town Animal Care Center. « Plus votre pet sitter est bien informé, mieux il pourra s’occuper de votre chien et détecter d’éventuels problèmes. »
Alison Farrell, responsable du chenil au VCA Plymouth Animal Hospital and Pet Resort, partage ce conseil. « Soyez honnête lorsque vous parlez des besoins de votre animal », ajoute-t-elle. « Plus vous fournirez d’informations sur votre chien et ses besoins, plus vous aurez de chances de trouver un pet sitter ou un établissement capable de répondre à ces besoins. »
Prêt à trouver un pet sitter ? Voici où chercher, ce qu’il faut rechercher et comment vous assurer d’être pleinement satisfait de votre choix.
1. Trouver un pet sitter
Des plateformes en
ligne telles que Rover, la National Association of Professional Pet Sitters (NAPPS) et Pet Sitters International (PSI) proposent une multitude de Pet sitters de confiance, prêts à intervenir pour aider les propriétaires d’animaux domestiques qui en ont besoin.
La sécurité et le bien-être de votre chien étant une priorité absolue, ces sites proposent des profils détaillés de pet sitters, des avis, ainsi que la possibilité de filtrer les résultats en fonction des services dont vous avez besoin, comme les nuitées, l’administration de médicaments ou les soins adaptés à des besoins spécifiques.
Vous pouvez également filtrer les pet sitters proposant le type de prise en charge que vous recherchez. Demandez-vous si vous avez besoin :
2. Consultez les qualifications, les agréments et la vérification de l'identité
Une fois que vous avez trouvé quelques candidats, l’étape suivante consiste à consulter leur profil pour en savoir plus sur leur expérience et leurs qualifications. Selon le type de service, certaines qualifications sont plus adaptées que d’autres.
| Pet sitter | Qualifications |
| Hébergement ou garderie |
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| Garde de nuit ou garderie à domicile chez le pet sitter |
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| Garde à domicile et Visites à domicile |
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| Services de promenade |
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| Programmes d’hébergement et d’entraînement |
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3. Lisez les avis
Confier son animal à un inconnu peut être angoissant, c’est pourquoi les avis et les références font toute la différence. De nombreuses plateformes de service de garde d’animaux vous permettent de filtrer vos critères de recherche (lieu, services, expertise) lorsque vous recherchez un pet sitter. Rover, par exemple, vous permet de consulter le profil du pet sitter, qui contient des avis vérifiés laissés par des propriétaires qui ont déjà réservé avec vous.
Lire les avis (et consulter les photos qui les accompagnent) peut vous rassurer lors de la réservation d’un nouveau pet sitter et vous aider à déterminer si celui-ci a fourni des soins positifs et responsables.
Recherchez des philosophies partagées en matière de service de garde d’animaux
Les
avis qui décrivent en détail les soins prodigués peuvent donner une image plus précise du pet sitter et de sa philosophie. Par exemple, si un propriétaire d’animaux mentionne qu’un pet sitter a promené son chien régulièrement, a veillé à ce que la maison reste en ordre et a accordé beaucoup d’attention à son animal, cela montre que le pet sitter a fait ses preuves en matière de soins responsables et de grande qualité.
Recherchez des situations similaires à vos besoins
Si vous recherchez un House sitter, par exemple, il est utile de choisir une personne dont les avis portent spécifiquement sur ce service. Des commentaires positifs peuvent vous offrir une tranquillité d'esprit, en montrant que le House sitter a l’habitude des séjours prolongés et qu’on peut lui faire confiance chez quelqu’un d’autre.
Découvrez des témoignages concernant des animaux domestiques similaires
Un excellent point de départ consiste à trouver un pet sitter ayant déjà pris soin d’animaux domestiques similaires aux vôtres. Les avis laissés par des propriétaires d’animaux domestiques, tels que des chiens très énergiques, des chiens âgés présentant des problèmes de santé, des chiots anxieux ou même des chiens d’une certaine taille peuvent montrer que le pet sitter sait comment gérer la personnalité et les besoins spécifiques de votre chien.
AnnaStills via iStock
4. Adaptez les soins aux besoins de votre chien
Il est essentiel de
trouver la meilleure pet sitter capable de répondre aux besoins de votre chien. Si vous ne retrouvez pas la situation de votre chien décrite par d’autres utilisateurs, pensez à contacter une pet sitter potentielle pour en savoir plus sur sa capacité à s’adapter à votre chien. Voici les éléments à prendre en compte.
Les chiots
« Les chiots ont besoin de structure, de patience, de surveillance et de beaucoup de stimulation mentale », explique Farrell. « La personne qui s'occupe d'eux doit être familiarisée avec la socialisation précoce et l'entraînement à l'obéissance de base, et être prête à sécuriser l'environnement en éliminant tout risque d'étouffement ou tout autre objet dangereux. »
Assurez-vous que votre pet sitter connaisse bien les horaires de repas et de sommeil de votre chiot, ainsi que tout travail de dressage comportemental que vous menez actuellement. Les chiots ont généralement besoin d’une prise en charge 24 heures sur 24 ; une formule comme la garde à domicile peut donc leur offrir une compagnie constante.
Les chiens âgés
Un chien âgé apprécie particulièrement de conserver sa routine habituelle. Si vous devez vous absenter pendant de longues heures, quelques Visites à domicile au cours de la journée peuvent être un excellent moyen d’apporter à votre chien âgé un peu plus d’attention et de tendresse. Si vous partez pour la nuit, envisagez de le placer en hébergement ou de faire appel à un House sitter.
« Une personne calme et patiente peut être idéale pour les chiens âgés », explique Mme Farrell. « Il est utile que la personne ou le personnel ait déjà pris soin de chiens âgés, car ceux-ci peuvent avoir besoin d’être pris en charge séparément des autres animaux. »
M. Farrell recommande de trouver un pet sitter ayant de l’expérience dans l’administration de médicaments, de vérifier que la maison ou le chenil est adapté aux chiens à mobilité réduite, et de choisir un pet sitter ou un membre du personnel capable de reconnaître les signes de déclin ou d’urgence médicale.
Chiens présentant des problèmes de santé
Pour un chien présentant des problèmes de santé, privilégiez un pet sitter ayant l’habitude d’administrer des médicaments, disponible pour une assistance dédiée 24 h/24 et 7 j/7, et capable d’emmener rapidement votre chien chez le vétérinaire en cas d’urgence.
Il est important que vous fassiez également votre part : « Notez le nom de chaque médicament, la posologie exacte, l’heure à laquelle il doit être administré et la méthode (c’est-à-dire avec de la nourriture ou caché dans une poche à comprimés). Je recommande vivement d’utiliser un pilulier et de trier à l’avance les médicaments pour chaque jour de votre absence », explique le Dr Plomin.
Le Dr Plomin souligne également qu’il est utile d’informer votre Pet sitter des signes avant-coureurs à surveiller. « Par exemple, si votre chien souffre d’une maladie rénale, une augmentation de la soif et de la miction peut être le signe d’un problème. S’il souffre d’une maladie cardiaque, une toux soudaine ou des difficultés respiratoires constituent une urgence. Donnez-lui une liste des symptômes spécifiques qui justifieraient de vous appeler ou de consulter un vétérinaire. »
Les chiens réactifs
Les chiens
réactifs peuvent eux aussi bénéficier d’excellents soins. L’essentiel est d’être transparent dès le départ sur ces comportements réactifs ; ainsi, vous vous assurez de trouver un pet sitter capable de s’en occuper correctement.
En vous assurant que la personne chargée de votre chien est à l’aise avec un chien réactif à la laisse, par exemple, vous contribuerez à la sécurité de votre chien en votre absence. Vous devrez également vous assurer que le Pet sitter peut s’occuper de votre chien seule, sans la présence d’autres animaux domestiques.
Chiens très énergiques
Un chien bien socialisé et débordant d’énergie s’épanouira probablement dans un hébergement pour chiens ou une garderie pour chiens. Cela lui offrira de nombreuses occasions de se promener avec d’autres chiens et de recevoir beaucoup d’attention. Vous devrez trouver un établissement ou un pet sitter qui applique des normes de sécurité (par exemple, tous les chiens doivent être vaccinés) et qui soit capable de s’occuper de votre chien plein d’entrain.
Chiens anxieux
« Les chiens anxieux ont besoin de temps pour établir une relation de confiance », explique Farrell. « Avoir des soignants familiers les aidera, alors essayez de nouer une relation avec un pet sitter unique ou un établissement. »
Un environnement calme et peu stressant est généralement préférable ; vous pouvez donc envisager de faire appel à un House sitter ou de confier votre chiot anxieux à un House sitter dont le domicile n’accueille pas d’animaux domestiques, afin qu’il bénéficie d’une prise en charge individuelle.
Informer votre House sitter des comportements anxieux de votre chien et lui permettre de faire connaissance avec lui à l’avance peut constituer une première étape utile. « Recherchez un gardien ou un établissement qui connaît bien le comportement du chien et sait décrypter le langage corporel. »
Aiman Dairabaeva via iStock
5. Organisez une rencontre et une période d’essai
Une fois que vous avez trouvé un pet sitter qui semble convenir, il est temps d’organiser un rendez-vous en personne. Cela vous permet d’observer comment le pet sitter interagit avec votre animal avant de prendre une décision — et donne au pet sitter l’occasion de voir si votre chien lui convient.
»« La première fois que votre pet sitter se rend chez vous, montrez-lui concrètement la routine de votre chien », explique le Dr Plomin. « Cela lui donne l’occasion de poser des questions et d’observer votre chien dans un environnement familier. C’est un excellent moyen de s’assurer que tout le monde est sur la même longueur d’onde. »
Si vous envisagez de faire appel à une pension ou à une garderie pour animaux, M. Farrell vous conseille de visiter les lieux, de vous renseigner sur la politique en matière de vaccination et même de laisser votre animal domestique passer quelques heures sur place avant de procéder à la réservation pour une durée plus longue.
Signes positifs
Un bon pet sitter doit manifester un intérêt sincère pour votre chien et poser des questions pertinentes sur ses soins et ses habitudes. Les meilleurs pet sitters seront communicatifs et répondront rapidement à vos messages. C’est un bon signe s’ils se montrent à l’écoute de vos inquiétudes ou de vos craintes concernant le fait de laisser votre chien. De plus, observez si votre animal semble à l’aise et heureux en présence de ce nouveau venu.
Signaux d’alerte
Le fait qu’un pet sitter semble désintéressé par vos questions peut constituer un signal d’alerte majeur. Le refus ou l’hésitation à organiser une Première Rencontre peut également être un mauvais signe, indiquant un manque d’engagement ou de professionnalisme.
6. Préparez-vous à accueillir votre pet sitter
Se
préparer à l’arrivée de votre pet sitter met tout le monde sur la voie du succès. Veillez à lui fournir les informations suivantes :
- Les coordonnées de votre vétérinaire
- Les coordonnées de la clinique vétérinaire d'urgence la plus proche (au cas où un problème surviendrait en dehors des heures d'ouverture habituelles)
- Une liste détaillée des problèmes de santé de vos animaux domestiques, y compris leurs allergies
- Une liste complète et à jour de tous les médicaments (nom du médicament, posologie, fréquence et date de la dernière administration)
- Informations sur son alimentation (marque, quantité, fréquence, instructions d'alimentation)
- Vos coordonnées et celles d’une personne à contacter à votre place si vous n’êtes pas joignable
Il faut beaucoup d’efforts pour se sentir à l’aise à l’idée de confier son chien à un pet sitter, mais trouver un ou deux pet sitters de confiance est un investissement qui en vaut la peine. Le temps consacré au départ à choisir, évaluer et rencontrer un pet sitter est largement compensé par la tranquillité d’esprit que procure le fait de savoir que votre chien est entre de bonnes mains et qu’on s’occupe de lui avec amour.
