- Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.
Contrairement aux chiens, qui sont élevés depuis des milliers d’années pour travailler avec les êtres humains, les chats d’aujourd’hui sont quasiment identiques à leurs ancêtres sauvages. Pourtant, cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas leur apprendre des choses simples, comme venir quand vous les appelez ou réagir à leur nom.
« Les chats peuvent être très réceptifs à l’entraînement au rappel, mais ils ont besoin de séances d’entraînement courtes et positives », souligne Laura Cassiday, consultante certifiée en comportement félin et fondatrice de Pawsitive Vibes Cat Behavior & Training.
Elle explique qu’il est plus facile d’apprendre à un chat à venir quand on l’appelle que de lui apprendre d’autres choses, car cet entraînement se fait souvent à l’intérieur, où il y a moins de distractions.
Si vous êtes déjà proche de votre chat, il vous suffit d’avoir un peu de patience et de suivre ces conseils d’expertes en comportement félin. Un peu d’herbe à chat ou des friandises pourront aussi vous aider !
Comment apprendre à un chat à venir en 6 étapes simples
Les chats de tout âge, même les chats âgés, peuvent apprendre à venir quand on les appelle, affirme les expertes Laura Cassiday et Heather Alvey, consultante certifiée en comportement félin et propriétaire de Felidae Behavior Consulting. Toutefois, tous les chats sont différents, et cet apprentissage peut demander plus ou moins de temps.
Le plus important, c’est d’être cohérent et de suivre de courtes séances d’entraînement, de 5 minutes environ ou moins. Pour Laura Cassiday, vous pouvez entraîner votre chat une fois par jour, une fois tous les deux jours ou même une fois par semaine.
Elle suggère de diviser l’entraînement en six étapes simples :
- Choisissez un signal : déterminez ce que vous allez dire ou faire pour que votre chat vienne vers vous. Vous pouvez prononcer son nom, agiter une clochette ou dire, par exemple, « Hé, Rosie ! ». Utilisez toujours le même signal afin de ne pas perturber votre chat.
- Donnez des récompenses spéciales : les friandises habituelles de votre chat ne suffiront peut-être pas à le motiver pour l’entraînement. Choisissez des friandises spéciales ou des jouets, caressez votre chat ou faites-lui un câlin pour le préparer.
- Procédez lentement : donnez le signal une fois. Si votre chat réagit, même simplement en vous regardant, récompensez-le immédiatement. S’il ne réagit pas, vous pouvez ajouter un bruit, par exemple en secouant le sachet de friandises, pour renforcer le signal. Dès que votre chat commence à venir vers vous, ne faites plus appel au bruit supplémentaire.
- Entraînez votre chat avec des friandises/récompenses : au cours de chaque courte séance, donnez le signal, puis donnez une friandise ou une récompense à votre chat à chaque fois qu’il vient vers vous.
- Éloignez-vous et ajoutez des distractions : dès que votre chat a appris à venir vers vous, entraînez-le dans d’autres pièces de votre maison ou lorsqu’il y a des distractions, comme des enfants qui jouent ou une émission à la télévision.
- Continuez à l’entraîner : même si votre chat vient quand vous l’appelez, poursuivez l’entraînement de temps en temps, afin qu’il ne l’oublie pas et reste attentif.
Quels sont les avantages de l’entraînement au rappel ?
Apprendre à votre chat à venir quand on l’appelle peut faire une grande différence dans sa vie.
Pour Laura Cassiday et Heather Alvey, cela présente ces avantages :
- Renforcer l’assurance de votre chat
- Diminuer le niveau de stress et d’anxiété de votre chat
- Renforcer le lien et la confiance entre vous et votre chat
- Fournir de l’enrichissement et une stimulation mentale
- Mettre fin à des comportements indésirables, comme mâchouiller les câbles ou griffer et abîmer
- Interrompre les conflits et les bagarres entre chats dans une maison où il y a plusieurs chats
- Inciter un chat d’intérieur à rentrer s’il a couru à l’extérieur
- Préparer votre chat aux situations d’urgence et aux évacuations en cas de catastrophe naturelle, comme une inondation ou un feu de forêt
Quelles sont les erreurs à éviter lors de l’entraînement au rappel avec un chat ?
Heather Alvey explique que si votre chat ne réagit pas à l’entraînement, il faut prendre un peu de recul et identifier le problème éventuel. « Pour moi, tous les chats peuvent être dressés », ajoute-t-elle.Si vous êtes novice en matière d’entraînement de chat, voici quelques erreurs que vous pourriez commettre :
- Utiliser trop de signaux
- Donner le signal trop souvent ou trop vite
- Faire l’entraînement dans un endroit où il y a trop de distractions
- Ne pas utiliser de récompenses spéciales que votre chat apprécie
- Utiliser seulement le signal dans des situations que votre chat n’aime pas, comme avant une visite chez le vétérinaire
- Ignorer le langage corporel de votre chat quand il a l’air frustré ou agacé
- Entraîner votre chat trop souvent
- Avoir des séances d’entraînement trop longues (dans l’idéal, elles ne doivent pas dépasser 5 minutes)
iStock/Santiaga
FAQ de l’entraînement au rappel des chats
Combien de temps faut-il pour apprendre à un chat à venir quand vous l’appelez ?
Heather Alvey et Laura Cassiday sont persuadées que tous les chats, peu importe leur âge ou leur personnalité, peuvent apprendre à venir quand on les appelle. Tous les chats étant différents, la durée de l’entraînement peut varier. Certains chats apprennent à venir en une séance, et d’autres ont besoin de plus de temps. Il n’y a pas de calendrier préétabli pour déterminer la vitesse à laquelle un chat apprend à venir.
Les chats âgés peuvent-ils apprendre à venir quand on les appelle ?
Oui, les chats âgés peuvent aussi apprendre à venir quand on les appelle. Ce processus peut prendre un peu plus de temps avec les chats souffrant de problèmes de mémoire, mais c’est toujours possible.
Comment procéder avec un chat craintif ou peureux ?
Les chats trop anxieux ou trop stressés ne seront pas réceptifs à l’entraînement. Il est donc important de faire preuve de patience. Procédez lentement, organisez des séances d’entraînement courtes, choisissez un endroit calme sans distractions, et terminez toujours avec une récompense que votre chat adore.
Un chat errant ou sauvage peut-il aussi apprendre à venir quand on l’appelle ?
Si un chat errant considère qu’un être humain est sûr et qu’il lui fait confiance, il sera plus enclin à apprendre à venir quand on l’appelle. Vous pouvez le dresser en associant l’entraînement à des choses positives, comme le nourrir quotidiennement. En revanche, un chat sauvage qui n’a pas l’habitude de côtoyer des êtres humains aura tendance à les éviter, et ne sera pas réceptif à l’entraînement au rappel.
Dois-je utiliser le nom de mon chat quand je l’appelle ?
Pour Laura Cassiday, prononcer le nom de votre chat avec un signal comme « ici » ou « viens » l’aidera à comprendre ce que vous voulez, et il sera plus susceptible de réagir. Veillez simplement à ne pas transformer le signal en quelque chose de négatif en l’utilisant quand votre chat fait une bêtise.
À quelle fréquence dois-je entraîner mon chat à venir quand je l’appelle ?
Soyez cohérent et n’attendez pas trop longtemps entre deux séances d’entraînement. Chaque séance doit durer moins de 5 minutes. Vous pouvez entraîner votre chat une fois par jour, une fois tous les deux jours ou même une fois par semaine afin d’obtenir des résultats.
Que puis-je faire si mon chat n’est pas réceptif à l’entraînement ?
Tous les chats peuvent apprendre à venir quand on les appelle, mais il est parfois difficile de trouver la meilleure méthode. Pour que l’entraînement porte ses fruits, choisissez une récompense que votre chat va adorer, un endroit où il n’y a pas trop de distractions, et un moment où votre chat n’est pas trop stressé ou anxieux. Si vous rencontrez des difficultés, n’hésitez pas à demander de l’aide à votre vétérinaire ou un comportementaliste.
