Devez-vous adopter un chat mâle ou un chat femelle ?

• Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.

Imaginez-vous dans cette situation : vous vous rendez dans un refuge près de chez vous et votre regard tombe sur deux paires d’yeux bleus fixées sur vous. L’une appartient à un chaton mâle tout rond et l’autre à une petite femelle dodue. Comment savoir quel chaton est fait pour vous ? Est-il mieux de choisir un mâle ou une femelle ? La réponse, comme c’est souvent le cas lorsqu’il s’agit des chats, est simple : ça dépend.

« La personnalité des chats ne dépend pas seulement de leur sexe », déclare Joey Lusvardi, consultant diplômé en comportement félin et gérant de Class Act Cats. Plutôt que de penser en termes de sexe, demandez plutôt à connaître le passé du chat, son tempérament et son degré de sociabilité. À moins que vous n’envisagiez pas de stériliser votre animal (bien que les experts le recommandent), le sexe ne devrait pas peser tant que ça dans la balance.

Voyons en quoi les chats et les chattes sont différents, ou peut-être, pas si différents. Votre chat correspond-il à ces six stéréotypes courants sur les chats ?

Chat mâle vs chat femelle : comportement et traits de caractère

Si vous avez pour projet d’adopter un chat, il est fort probable que vous ayez une idée précise de la personnalité idéale que vous recherchez : un chat câlin qui viendra se coucher sur vous ou un chaton actif qui accepte un harnais et une laisse ? Le sexe du chat est-il pour vous un élément clé pour déterminer le meilleur chat à adopter ? Joey Lusvardi et plusieurs scientifiques nous aident à y voir plus clair.

1. Les chats mâles demandent plus à sortir

Oui, mais seulement si votre chat n’a pas été castré.Si votre matou sent la présence d’une femelle dans les parages, il est probable qu’il cherche à sortir et une fois dehors, il est capable de parcourir des kilomètres à la recherche de nourriture ou d’une femelle. Les chats mâles possèdent des territoires trois fois plus étendus que ceux des femelles.

Bien qu’il s’agisse d’informations utiles au cas où votre chat venait à disparaître, elles ne vous aideront pas à savoir si un mâle ou une femelle fera un meilleur compagnon de voyage. Si on exclut la dimension reproductive, le besoin de s’aventurer à l’extérieur dépend plus du passé et des expériences du chat que de son sexe.

2. Les chattes sont plus agressives

Les femelles non stérilisées sont effectivement plus agressives que les femelles et les mâles stérilisés.Cependant, une étude menée auprès de 60 foyers avec deux mâles, deux femelles ou une mâle et une femelle, tous opérés, a montré qu’il n’existait aucune différence au niveau de l’agressivité entre les sexes.

« Il est trop facile de dire que les femelles sont plus agressives envers les humains », explique M. Lusvardi.Voici plutôt une longue liste de facteurs qui jouent sur l’agressivité d’un chat :

• Chat stérilisé ou non
• Chat qui vit seul ou avec d’autres chats
• Race
• Génétique
• La socialisation
• Date d’achat
• État de santé
• Chat dégriffé ou non
• Environnement stimulant

3. Les mâles sont plus câlins

D’après une enquête menée par téléphone auprès de 80 vétérinaires spécialisés dans les félins, cette affirmation est vraie. Il a également été établi que la race Ragdoll est la plus affectueuse et la moins agressive, quel que soit le sexe du chat. Enfin, l’enquête montre que les chats qui vivent dans un foyer sans autres animaux sont plus agressifs et moins affectueux que les chats qui partagent leur foyer avec d’autres félins. En outre, les chatons représentent la tranche d’âge la plus câline.

Mais ne nous emballons pas, rappelle Joey Lusvardi.

« Étant moi-même en contact avec de nombreux chats, je peux vous affirmer qu’il existe beaucoup de femelles très câlines et de mâles plus caractériels », dit-il. Il lui est également arrivé de prendre en charge des Ragdolls avec des problèmes d’agressivité.

4. Les mâles sont plus joueurs

Certains propriétaires de chats rapportent que leurs chats mâles sont plus actifs que leurs femelles.Toutefois, d’après M. Lusvardi, une dose élevée d’énergie n’est pas l’apanage des chats mâles.« La plupart des chats ont besoin de plus de stimulation que ce qu’ils semblent recevoir, dit-il. Ça n’est pas propre à un sexe. » Si vous préférez vivre avec un chat détendu, envisagez d’adopter un chat âgé plutôt qu’un chaton.

5. Les mâles sont plus territoriaux

« On associe plus souvent le marquage urinaire aux chats mâles non castrés, mais les femelles qui n’ont pas été stérilisées peuvent également présenter ce comportement », explique M. Lusvardi.Il ajoute que les femelles en chaleur marquent leur territoire en se frottant à des objets et des personnes afin d’y déposer des phéromones pour les mâles. Cependant, les mâles non castrés sont bien plus susceptibles que les femelles de marquer leur territoire avec de l’urine.

6. Les femelles sont plus indépendantes

Tout dépend de ce que l’on entend par « indépendantes », sachant qu’une étude a démontré que les femelles stérilisées s’avéraient plus exigeantes que les mâles. L’étude définit l’exigence chez les chattes ainsi : « persistantes, en demande d’affection, collantes, tenaces et bruyantes ».

Vous vous demandez si les mâles s’entendent plus facilement avec leurs propriétaires que les femelles ? La même étude déclare qu’il n’existe aucune différence entre les sexes. En revanche, elle conclut que les chats deviennent plus aimables avec l’âge ou s’ils vivent avec des congénères.

Conclusion

Joey Lusvardi tient à rappeler aux propriétaires d’animaux que même si le sexe peut être un facteur à prendre en compte, les chats restent des individus complexes. Le comportement d’un chat dépend de nombreux facteurs, et ces facteurs diffèrent entre un chat stérilisé et un chat non stérilisé. « Si vous vous arrêtez au sexe de l’animal, vous passerez sûrement à côté de chats merveilleux qui conviendraient parfaitement à votre famille », dit-il.

Chat mâle vs chat femelle : apparence et taille

Sauriez-vous différencier un chat d’une chatte en fonction de leur apparence ? Suivez nos conseils pour y parvenir.

Apparence	Mâle	Femelle
Organes génitaux	Testicules et pénis. Le pénis d’un chat ressemble à un petit point rond, plus éloigné de l’anus que ne l’est la vulve, avec des testicules entre les deux.	Vulve (fente verticale) située juste en dessous de l’anus
Taille et poids	Plus grand (mais cela dépend de la race)	Plus petite (mais cela dépend de la race)
Tête	Grosse joues rebondies chez les chats non castrés ou stérilisés tardivement	Tête plus fine et ronde chez les chattes, avec une mâchoire moins proéminente
Corps	Plus grand et plus musclé que celui des femelles, en particulier au niveau des épaules et du cou	Plus petit et fin
Couleur de la fourrure	Il existe beaucoup de mâles roux	Il existe de nombreuses femelles tricolores ou écaille de tortue

Différences au niveau de l’état de santé

1. Les femelles présentent un risque plus élevé de tumeurs mammaires

Environ un tiers des tumeurs malignes touchent les glandes mammaires, faisant des tumeurs des glandes mammaires l’un des types de tumeurs les plus courants chez les chats. Toutefois, même si les chats mâles possèdent aussi des mamelons, ils présentent rarement des tumeurs mammaires (environ 5 % des cas rapportés). Dre Faye Forsythe, chirurgienne vétérinaire au Royal Veterinary Care, explique que les femelles domestiques à poil court non stérilisées et les chattes siamoises âgées d’entre 10 et 12 ans sont plus susceptibles de développer des tumeurs mammaires.

2. Les mâles présentent un risque plus élevé d’obstruction des voies urinaires

Les chats mâles possèdent un urètre plus long et étroit que celui des chats femelles. Pour ainsi dire, le tube relié à leur vessie, qui permet d’expulser l’urine, a plus de risques d’être obstrué par des protéines, des calculs ou des gonflements.

Une obstruction des voies urinaires représente toujours une urgence médicale. Elle peut entraîner une insuffisance rénale en à peine deux ou trois jours, voire la mort si elle n’est pas prise en charge.

3. Les mâles présentent un risque plus élevé d’obésité

De nombreux propriétaires de chat se posent des questions sur le poids de leur animal. Une étude a démontré que les chats mâles sont plus susceptibles de prendre du poids que les femelles. Cependant, la Cummings School of Veterinary Medicine de l’université de Tuft déclare qu’aussi bien les chats mâles que les chats femelles peuvent grossir s’ils ont été stérilisés. Sachant qu’aux États-Unis, une majorité des chats sont en surpoids ou obèses, nous vous recommandons de consulter votre vétérinaire pour connaître le poids idéal de votre chat et l’apport calorique recommandé, quel que soit son sexe.

Puis-je vivre avec des chats des deux sexes ?

Certains chats pourront très bien s’entendre et d’autres se détester, mais vous verrez que certaines associations entre animaux du même ou de différents sexes ne sont pas réputées comme étant les meilleures. Pour connaître la paix au sein de votre foyer, veillez à proposer assez de ressources à vos animaux (arbres à chat, griffoirs, jouets et couchages) et à les présenter de la bonne manière. Le sexe de vos chats lui ne changera pas grand-chose.

Ceci étant dit, les conflits au sein des foyers qui comptent plusieurs chats surviennent le plus souvent lorsque deux mâles ou deux femelles sans lien de parenté doivent cohabiter. Si vous ne souhaitez pas prendre de risques, Joey Lusvardi vous conseille d’adopter deux chats issus de la même portée ou de choisir un mâle et une femelle sans liens de parenté qui vivent ensemble.

Les questions à poser lors de l’adoption d’un chat ou d’un chaton : notre liste complète

Servez-vous de cette liste pour trouver le chat idéal lors de votre prochaine visite dans un refuge ou chez un éleveur de confiance :

Sociabilisation :

• Ce chat a-t-il déjà été en contact avec d’autres chats ?
• Peut-il cohabiter avec un chien, des enfants ou d’autres membres de la famille ?
• S’il est habitué aux autres animaux ou individus, comment joue-t-il ou interagit-il avec les autres chats, chiens ou humains ?
• Comment réagit-il aux caresses et au fait d’être manipulé ?
• Apprécie-t-il le contact humain ?
• Lui arrive-t-il de souffler, de grogner ou de frapper d’autres animaux ou personnes ?

Niveau d’énergie :

• Quel est son niveau d’énergie ?
• Est-il plutôt actif ou détendu ?

Liens entre chats (le cas échéant) :

• Comment savez-vous que les chats sont liés ?
• Ont-ils été vus ensemble quand aucun humain n’est présent ou lorsqu’il n’y a pas de ressource précieuse à proximité, comme de la nourriture, un endroit confortable ou tout autre élément qu’ils convoitent tous les deux ?
• Les chats ont-ils un lien de parenté ?

Problèmes comportementaux :

• Le chat présente-t-il des troubles du comportement ou des besoins qui doivent être pris en charge ?
• Utilise-t-il une litière sans problème ?

Début de vie et vie passée :

• Que savez-vous de son début de vie et de son passé ?
• Auriez-vous des informations sur d’où il vient et ce qu’il a vécu ?
• Dans quelles conditions se trouvait sa mère lorsqu’elle était portante ?

Antécédents médicaux :

• Le chat a-t-il des problèmes médicaux connus ou actuels ?

Stérilisation :

• Le chat est-il déjà stérilisé ?
• Le sera-t-il avant l’adoption ?

Traits de caractères spécifiques et préférences :

• Si vous recherchez un chat avec un trait de caractère en particulier, n’hésitez pas à le mentionner !

Comment savoir quel chat est fait pour vous ?

Cela dépend de vos préférences et du passé du chat, mais pas tellement de son sexe. « Le sexe du chat peut vous donner une idée de sa personnalité, mais c’est loin d’être le seul facteur qui entre en jeu », répète Joey Lusvardi.

Si vous avez des inquiétudes bien précises, comme les interactions entre votre chat et des chats non stérilisés du quartier, il est recommandé de le stériliser. En plus de prévenir les comportements indésirables comme le marquage urinaire, les hurlements et les errances, stériliser un chat permet de réduire les agressions et la probabilité de contracter certaines maladies, ainsi qu’augmenter son affectuosité.

« Si vous stérilisez votre chat, il pourra devenir un compagnon merveilleux, qu’il soit mâle ou femelle, ajoute M. Lusvardi.Mais en fin de compte, pour trouver le chat qui vous convient, vous devez vous intéresser à sa personnalité, en tenant compte de facteurs comme son niveau d’activité, son affectuosité, sa sociabilité et tout autre trait de caractère ou besoin que vous recherchez. »