13 conseils pour retrouver votre chat et l’empêcher de se perdre à nouveau 

Si votre chat n’est pas rentré à la maison et que vous essayez de le retrouver, ne paniquez pas, respirez profondément et gardez votre sang-froid. Les spécialistes affirment que les chats d’intérieur peuvent être plus près de chez vous que vous ne le pensez. Ils peuvent en effet se cacher pas loin, dans un buisson ou dans la cour ou le jardin d’un voisin.

Tous les propriétaires de chats redoutent de perdre leur fidèle compagnon. Lorsque Bianca L. a réalisé que son chat, Extra, s’était échappé du motel où ils séjournaient, elle n’a pas perdu de temps et s’est appliquée à suivre les conseils des experts : fouiller les lieux à proximité immédiate, mettre des objets familiers à l’extérieur et publier des avis de recherche sur les réseaux sociaux pour multiplier la portée de l’annonce. Extra est revenu à la maison 31 jours après son escapade.

Si votre chat s’est perdu, cela ne signifie pas que vous vous en êtes mal occupé. Les chats sont des animaux curieux qui font souvent leurs coups en douce : ils se faufilent à l’extérieur par une porte ou une fenêtre entrouverte ou parviennent à se libérer de leur harnais en un clin d’œil. Dans cet article, nos spécialistes vous expliquent comment concentrer vos recherches et vous proposent leurs meilleurs conseils pour retrouver votre chat. Nous vous révèlerons également comment Bianca a retrouvé Extra.

Comment retrouver un chat perdu ?

Pour retrouver un chat perdu, il est essentiel de se montrer proactif et persistant, explique Mikel Delgado, spécialiste dans le comportement des chats et consultante chez Feline Minds. Si vous ne savez pas par où commencer, suivez ces conseils d’experts.

Partez à sa recherche

Chercher votre chat dans le quartier est considérée comme la méthode la plus efficace pour le retrouver. Lorsque vous recherchez votre chat dans les environs, assurez-vous de l’appeler ou de faire des bruits auxquels il a l’habitude de réagir (secouer son paquet de friandises, faire « bruits de bisous », etc.). Évitez les recherches en voiture, car cela pourrait effrayer votre chat ou vous empêcher de percevoir des mouvements lents ou légers.

Voici par où commencer :

1. Fouillez votre maison de fond en comble. Si vous n’avez pas vu votre chat s’éclipser à l’extérieur, vérifiez les moindres recoins, secouez son paquet de friandises préférées et ouvrez une boîte de pâtée.
2. Inspectez l’extérieur de votre maison. Une fois que vous avez vérifié que votre chat n’est pas à l’intérieur, commencez à le chercher dans votre jardin ou au plus près de chez vous. Si votre chat vit habituellement à l’intérieur, vous devriez vous concentrer en premier lieu sur les endroits où il pourrait se cacher à proximité comme les cours, les voitures, les terrasses, les buissons, les garages, les caves, les abris de jardin, etc. Si votre chat est habitué à se promener à l’extérieur ou à explorer librement les environs, il se peut que quelque chose l’ait effrayé ou qu’il ait été chassé de son territoire, ce qui a pu le désorienter et l’empêcher de retrouver son chemin.
3. Fouillez le jardin, la cabane à outils ou le garage de votre voisin. Les chats ont tendance à se cacher près de chez eux, et ces endroits font de parfaites cachettes. Toutefois, n’oubliez pas de demander à vos voisins la permission de fouiller leur jardin ou de vérifier pour vous si votre chat ne s’y trouve pas.
4. Privilégiez le lever du jour et la tombée de la nuit. La Dr Delgado explique que les chats sont plus susceptibles de se sentir en sécurité à ces heures. En effet, ces petits félins ne sont pas des animaux nocturnes, mais crépusculaires, c’est-à-dire qu’ils sont principalement actifs au moment du crépuscule. À la tombée de la nuit, il est possible que votre chat sorte de sa cachette pour chercher à manger. Dans ce cas, il pourrait être plus facile à approcher.
5. Achetez une caméra de surveillance ou un piège photographique. Bianca savait qu’elle ne pouvait pas explorer le quartier 24 heures sur 24 pour chercher son chat. Toutefois, elle s’intéressait particulièrement à une zone boisée fréquentée par les chats sauvages : elle y a installé une caméra de chasse pour surveiller ce qui s’y passait. Mikel Delgado ajoute que si vous mettez en place une caméra de surveillance dans votre jardin, celle-ci peut repérer votre chat et vous alerter s’il sort de sa cachette pendant la nuit.

Demandez de l’aide

Demandez à vos amis et à vos voisins de vous aider ou tournez-vous vers un professionnel pour augmenter les chances de retrouver votre chat. Plus il y aura de gens qui seront aux aguets dans votre quartier et dans les environs, plus vous aurez de chances de retrouver votre chat sain et sauf. Assurez-vous que les personnes qui vous aident à chercher votre chat ne l’approchent pas trop brusquement ou n’essaient pas de l’attraper si jamais ils le repèrent. Cela pourrait surprendre votre chat et le faire fuir.

Voici les personnes qui peuvent vous aider :

1. Engagez un détective pour animaux. Faites appel à un détective pour animaux qui a fait ses preuves en effectuant des recherches sur Internet.
2. Explorez le quartier et demandez de l’aide à des voisins. Si votre chat n’est pas chez vous, il est temps d’étendre les recherches chez vos voisins. « Frappez aux portes des voisins pour leur demander si vous pouvez jeter un coup d’œil dans leur jardin » ajoute la Dr Delgado. « Demandez à vos voisins de vérifier si votre chat ne s’est pas caché dans leur cave ou leur garage .»
3. Contactez les vétérinaires, la fourrière et les refuges de votre région. Appelez-les pour leur indiquer que vous avez perdu votre chat et décrivez ses caractéristiques physiques. Rappelez-les régulièrement pour voir s’ils ont du nouveau.

Utiliser les réseaux sociaux et les avis de recherche

La distribution d’avis de recherche a fait ses preuves et s’avère très efficace pour retrouver un chat perdu. En outre, grâce aux réseaux sociaux, vous pouvez rapidement partager votre annonce pour retrouver votre compagnon à quatre pattes. Assurez-vous que votre annonce ou votre publication sur les réseaux sociaux contienne des informations claires ainsi que vos coordonnées et indique la façon d’approcher votre chat si jamais il est repéré.

Voici quelques façons de diffuser votre message :

1. Utilisez les réseaux sociaux. Pensez à utiliser des sites de voisinage comme NexDoor, où les utilisateurs sont actifs. Publiez une annonce avec une photo récente de votre chat sur les groupes Facebook et Reddit de votre ville ou de votre région. Ne négligez pas non plus les plateformes Instagram et TikTok : elles vous seront très utiles pour diffuser votre annonce auprès de tous vos amis.
2. Publiez une annonce sur les sites spécialisés tels que Pet Alert ou Chat-perdu, sur lesquels vous pouvez mettre gratuitement en ligne une annonce concernant la disparition de votre chat. Vous recevrez ensuite des alertes lorsque des chats similaires au vôtre seront vus ou retrouvés dans votre région et pourrez comparer les annonces publiées.
3. Créez et collez des affiches. Collez des affiches un peu partout et distribuez-les directement aux passants, aux voisins et aux commerces près de chez vous. Cela augmentera vos chances de retrouver votre chat. Utilisez une photo récente et nette de votre chat et ajoutez vos coordonnées. N’hésitez pas à mentionner que vous offrirez une récompense à la personne qui retrouvera votre chat !

Installez un piège

Les pièges constituent une méthode efficace pour ramener votre chat à la maison. Cependant, pensez à bien vous renseigner pour savoir comment installer un piège correctement et ce que vous devez faire après avoir réussi à piéger votre chat. Si vous avez perdu votre chat et que vous avez déjà fouillé partout sans succès, envisagez d’installer un piège (mais ne tardez pas !).

Voici quelques conseils pour installer un piège :

1. Installez un piège de capture pour chats. La Dr Delgado recommande d’installer le piège près de chez vous et de mettre de la nourriture à l’intérieur pour attirer votre chat.
2. Sortez les objets ou les aliments préférés de votre chat à l’extérieur (pas sa litière). Les chats ont 40 fois plus de récepteurs olfactifs que nous, ce qui fait de leur odorat l’un de leurs sens les plus développés. Vous pouvez attirer votre chat perdu à la maison en plaçant des objets dont l’odeur lui est familière près de votre porte et du piège de capture. Dans l’espoir de guider Extra vers le motel où elle séjournait, Bianca a pendu le harnais de sa chienne à la porte de sa chambre et a placé une couette provenant de chez elle sur sa voiture.
3. Attirez-le avec sa nourriture ou sa friandise préférée. L’une des meilleures façons d’inciter un chat à rentrer à la maison est de l’allécher avec sa nourriture et ses friandises préférées, en particulier avec des aliments humides. Vous pouvez également essayer d’attirer votre chat à la maison avec les aliments que vous avez dans le frigo et auxquels il a généralement du mal à résister, comme le thon, le saumon, le poulet ou tout ce dont votre matou raffole.

Les chats peuvent-ils retrouver leur chemin vers la maison ?

Il existe de nombreuses histoires de chiens qui réussissent à retrouver leur maison, mais qu’en est-il des chats ? Oui, il y a une chance que votre chat perdu revienne chez lui grâce à son instinct de homing, qui l’aide à se repérer. Pour s’orienter, les chats et d’autres animaux peuvent se baser sur la position du soleil et des étoiles ou encore sur la traction du champ magnétique terrestre.

Bien que cela semble presque impossible, un chat a parcouru 320 km jusqu’à chez lui, en Floride, après s’être perdu pendant des vacances en famille. Un autre chat nommé Ninja, dont la famille avait déménagé, avait tellement le mal du pays qu’il a marché pendant un an et parcouru 1370 km pour retourner à son ancienne adresse.

Mais cela ne signifie pas que votre chat n’a pas besoin de votre aide pour rentrer chez lui. Tout comme nous, certains chats naissent avec un meilleur sens de l’orientation que d’autres, et ils peuvent également perdre leurs repères lorsqu’ils ont passé un certain temps dans un refuge, qu’ils ont souvent changé de maison ou qu’ils sont confrontés à un danger.

Quelles sont mes chances de retrouver mon chat ?

Vous aurez plus de chances de retrouver votre chat dans la première semaine de sa disparition. Passé ce délai, la recherche devient plus difficile, mais pas impossible. Selon une étude réalisée en 2018 par l’Université du Queensland, la majorité des chats retrouvés vivants ont été trouvés dans les deux mois qui ont suivi leur disparition.

Cette même étude révèle également que 75 % des chats d’intérieur ont été retrouvés à moins de 500 mètres de l’endroit où ils avaient disparu. En revanche, les chats qui ont l’habitude d’aller à l’extérieur sont généralement retrouvés un peu plus loin, à environ 1,6 km de leur maison. Il semblerait que le fait de compter uniquement sur des affiches s’avère moins efficace qu’une recherche en personne dans les environs.

Toutefois, cela ne signifie pas que vous devez tout miser sur une seule méthode de recherche. « Extra a pu revenir à la maison grâce à sa puce », confie Bianca. « J’étais tellement heureuse quand j’ai reçu ce fameux coup de téléphone ». Extra avait été retrouvé à moins d’un kilomètre du motel où il avait disparu. Il s’est promené dans le jardin d’un bon samaritain qui l’a emmené chez le vétérinaire afin de voir s’il était identifié.

Conseil de pro : vous connaissez bien votre chat, vous pouvez donc utiliser cela à votre avantage. Sur les affiches que vous avez prévu de coller ou de distribuer, ajoutez des informations sur les bruits, les friandises ou les comportements que votre chat apprécie ou, au contraire, qu’il n’aime pas.

Comment puis-je éviter que mon chat ne se perde ?

La meilleure façon d’éviter que votre chat ne se perde est de limiter le temps qu’il passe en liberté à l’extérieur. Pour permettre à votre chat de profiter de l’extérieur en toute sécurité, vous pouvez installer des perchoirs de fenêtre, construire ou acheter un enclos pour chats ou l’entraîner à vous suivre avec un harnais et une laisse. Si vous avez habitué votre chat à porter un harnais et à être promené en laisse, vous pouvez sortir avec lui. Essayez de privilégier les endroits sans ou avec peu de voitures.

Préparez-vous au pire en emmenant votre chat chez le vétérinaire afin de lui implanter une puce et maintenez-la à jour. Vous devriez également envisager de lui mettre un collier, une médaille d’identification et un dispositif de suivi pour animaux domestiques, mais sachez que ceux-ci peuvent s’accrocher et s’arracher lors des aventures de votre chat à l’extérieur. Bianca souligne également l’utilité du kit du chat perdu conçu par Kim Freeman, détective spécialisée dans les animaux domestiques, qui propose des conseils précis pour savoir quoi faire dans cette situation.

Si votre chat ne va jamais à l’extérieur, suivez ces conseils pour l’empêcher de sortir :

• Entraînez votre chat à l’aide d’un clicker et apprenez-lui en particulier à retourner à sa place, à reconnaître son nom et à obéir au rappel.
• Faites de l’entrée de votre maison une « zone sans plaisir » en faisant la fête à votre chat lorsque vous êtes à l’intérieur et loin de la porte.
• Installez des barrières pour bébés ou pour animaux domestiques ou limitez l’accès aux portes d’entrée lorsqu’il y a beaucoup de circulation à l’intérieur et à l’extérieur.
• Faites stériliser votre chat. Selon l’Université Brown, les chats stérilisés sont moins susceptibles de rôder.

Idées reçues sur la recherche de chats perdus

• Idée reçue n°1 : sortir la litière de votre chat le fera revenir à la maison. Selon le Missing Animal Response Network, le fait de mettre la litière de votre chat à l’extérieur est une fausse bonne idée. Les chats sont des animaux territoriaux, et l’urine et les excréments sont un moyen de marquer leur territoire. Le fait de sortir la litière de votre matou pourrait attirer des chats mâles territoriaux, provoquer une bagarre entre votre chat et un de ses congénères ou même l’éloigner. D’un autre côté, le fait de mettre de la nourriture à l’extérieur attirera également d’autres chats, mais les spécialistes affirment qu’elle n’entraînera pas une lutte territoriale comme le ferait son bac à litière.
• Idée reçue n °2 : les chats se cachent pour mourir. Aucune preuve ne confirme que les chats disparaissent pour mourir. Toutefois, les chats malades ont plus tendance à se cacher et, s’ils se retrouvent loin de chez eux, ils pourraient être trop faibles pour revenir.
• Idée reçue n°3 : votre chat a été tué par un animal sauvage. Tant que vous n’avez aucune preuve, ne supposez pas le pire. Votre chat vous attend peut-être à la S.P.A. ou s’est réfugié dans un endroit sûr à proximité de chez vous.
• Idée reçue n° 4 : si votre chat est identifié avec une puce, vous n’avez pas besoin de le chercher. Bien qu’il s’agisse d’un excellent outil, les puces électroniques ne sont utiles que si quelqu’un trouve votre chat et l’emmène chez le vétérinaire ou dans un refuge où elle pourra être scannée. En outre, pour que cette méthode porte ses fruits, les informations associées à la puce doivent être exactes et à jour. La meilleure façon de retrouver votre chat est de vous montrer proactif.

Que faire lorsque vous aurez retrouvé votre chat ?

Les chats peuvent se retrouver dans toutes sortes d’endroits bizarres, et cette curiosité peut souvent causer leur perte. Si votre chat se retrouve dans une zone dangereuse ou difficile à atteindre, contactez les pompiers ou le service dédié aux animaux de votre ville pour obtenir de l’aide. Lorsque vous aurez retrouvé votre chat, vous aurez sûrement du mal à contenir votre joie ! Toutefois, il vaut mieux se montrer calme et parler doucement, car votre chat sera probablement très angoissé.

Vous aurez probablement envie de le ramener à la maison et que la vie reprenne simplement son cours, mais n’oubliez pas de l’emmener chez le vétérinaire pour un examen complet. Tout en examinant votre chat pour voir s’il a des puces, des tiques ou d’autres parasites, votre vétérinaire peut également lui administrer un traitement contre la déshydratation et vous donner des conseils pour reprendre votre routine.

Et si vous trouvez un chat qui n’est pas le vôtre, ne le laissez pas tomber et emmenez-le chez le vétérinaire pour vérifier s’il est identifié, publiez une annonce sur les réseaux sociaux et enregistrez le matou perdu sur des sites Web pour animaux comme Pet Alert.  « Cela ne vous prendra pas très longtemps et pourrait vraiment changer la vie de quelqu’un », explique Bianca. « Vous pouvez aider les propriétaires d’animaux à retrouver leur chat pour que leur famille soit de nouveau au complet. »