Surveiller la quantité d’eau bue quotidiennement par votre chat n’est pas chose aisée, vous devez donc être capable de reconnaître les signes de déshydratation afin de trouver rapidement une solution. Fort heureusement, il existe des signes de déshydratation faciles à repérer, que nous allons examiner dans cet article, ainsi que des « tests rapides à domicile » pour vérifier que votre chat boit suffisamment.
Si vous pensez que votre chat ne boit pas suffisamment d’eau, vous pouvez mettre en place des changements dans vos habitudes, notamment en instaurant des conditions propices pour l’y aider. Cependant, en cas de doute, il est toujours préférable d’en parler à votre vétérinaire, qui sera en mesure d’écarter des causes plus graves et de prodiguer des soins le cas échéant.
De nombreux facteurs influencent la quantité d’eau que votre chat doit boire, du type de nourriture qu’il consomme à l’environnement dans lequel vous vivez avec lui. Mais gardez bien en tête que si votre chat ne boit pas d’eau pendant au moins deux jours, s’il vomit ou s’il a la diarrhée, il est probable qu’il soit déshydraté. Voici comment repérer les signes avant-coureurs :
Les signes de déshydratation chez le chat
Selon la durée pendant laquelle votre chat ne boit pas d’eau, les signes de déshydratation peuvent être difficile à repérer ou beaucoup plus graves, explique le Dr Rebecca Greenstein, membre de l’équipe Rover et vétérinaire en chef à la clinique vétérinaire de Kleinburg. Si votre chat présente des signes susceptibles de conduire à une déshydratation, consultez immédiatement un vétérinaire.
- yeux enfoncés ;
- perte d’élasticité de la peau (ou « tente de peau » prolongée) ;
- léthargie ;
- gencives collantes ;
- regard vitreux.
4 tests pour savoir si votre chat est déshydraté
Pour les cas les plus légers, le Dr Greenstein recommande d’observer son chat à domicile. Si les signes indiquent une déshydratation ou si vous avez des doutes, il est préférable de consulter votre vétérinaire.
- Le test de la tente cutanée Selon l’âge de votre chat, sa peau doit être élastique. Pour savoir s’il est déshydraté, rassemblez doucement sa peau derrière ses épaules et soulevez-la légèrement. Sa peau devrait se remettre rapidement en place, bien que les chats plus âgés aient moins d’élasticité. Si elle forme une « tente » ou retombe lentement, il est probable que votre chat soit déshydraté.
- Le test des gencives Les gencives de votre chat doivent être roses et humides. Si elles sont sèches, collantes et/ou pâles, cela signifie qu’il ne se sent pas bien. Des gencives collantes peuvent être un signe de déshydratation. Placez-vous près de la bouche de votre chat, regardez si sa langue est sèche et si sa salive est épaisse et blanche. Appuyez délicatement votre doigt sur ses gencives. Si la tache blanche laissée par votre doigt persiste pendant deux secondes ou plus, cela peut être le signe que votre chat a un temps de remplissage capillaire prolongé, explique le Dr Greenstein. Vous devez immédiatement consulter un vétérinaire.
- Le test du bac à litière Si votre chat s’alimente et s’hydrate normalement, il devrait produire une quantité d’urine normale. Un changement dans la miction peut indiquer des problèmes médicaux, nous vous recommandons de consulter immédiatement votre vétérinaire. Si vous constatez qu’il a la diarrhée ou si ses selles sont molles, cela signifie qu’il perd des fluides et qu’il risque d’être déshydraté.
- Le test oculaire Les chats qui souffrent d’une déshydratation sévère ont les yeux vitreux. Si les yeux de votre chat semblent un peu plus enfoncés que d’habitude et n’ont pas leur éclat habituel, le Dr Greenstein vous recommande de consulter un vétérinaire.
Les causes de la déshydratation chez le chat
Si votre chat change soudainement ses habitudes en matière d’hydratation, Patrick Mahaney, vétérinaire holistique à Los Angeles, estime qu’une maladie sous-jacente peut expliquer ce changement. « Il est probable que votre chat ne se sente pas bien et n’ait pas envie de boire », explique-t-il. Les maladies qui peuvent exposer votre chat à un risque de déshydratation sont les suivantes :
- troubles gastro-intestinaux (vomissements ou diarrhée) ;
- coup de chaleur ;
- diabète ;
- maladie rénale ;
- maladie du foie ;
- hyperthyroïdie ;
- maladie parodontale ;
- cancer.
Quelle que soit la cause sous-jacente, un manque d’hydratation ne doit pas être pris à la légère. Si votre chat reste 48 à 72 heures sans boire, ou si ce changement d’habitudes s’accompagne d’autres symptômes inquiétants, vous devez impérativement consulter un vétérinaire. Ce dernier vous interrogera concernant l’alimentation et l’hydratation de votre chat, ses habitudes de toilette et d’autres changements de comportement.
Le traitement de la déshydratation chez le chat
Au premier signe de déshydratation mineure ou lorsque vous constatez que votre chat boit moins d’eau, instaurer quelques changements peut faire toute la différence pour la santé de votre chat et empêcher une consultation en urgence chez le vétérinaire. Le Dr Mahaney vous donne ces quelques conseils pour étancher la soif de votre capricieux félin :
- donnez-lui de la nourriture humide. Les aliments humides contiennent une bonne quantité d’eau. Remplacer les croquettes par des aliments en conserve, des ragoûts ou des aliments déshydratés peut lui permettre d’obtenir son apport quotidien en eau ;
- ajoutez de l’eau ou tout autre liquide hydratant à la nourriture de votre chat. Mes chats raffolent du lait de chèvre, ce qui leur apporte des probiotiques hydratants, et ils adorent lorsque j’ajoute un peu de bouillon d’os fait maison dans leur bol de petit déjeuner (attention, pour que cette cette recette soit adaptée aux chats, ne mettez pas de légumes !).
- préparez des glaçons aromatisés au thon. En principe, le thon ne doit pas faire partie du régime alimentaire de votre chat, mais si nécessaire, le Dr Mahaney recommande de préparer des glaçons aromatisés au thon pour leur donner une friandise hydratante.
Si votre chat présente des signes graves de déshydratation, ou si ces astuces ne fonctionnent pas, vous devez impérativement consulter un vétérinaire. Ce dernier réalisera très certainement une injection sous-cutanée ou intraveineuse. Il vous posera également des questions afin der diagnostiquer la cause sous-jacente.
Quelle quantité d’eau un chat devrait-il boire ?
La valeur de référence pour la consommation d’eau chez le chat est de 0,12 litres pour un chat qui pèse 2 kg. Cela signifie qu’un chat d’intérieur de taille moyenne pesant 5 kg doit consommer environ une tasse d’eau par jour. Si vous vivez dans un environnement chaud et humide, si votre chat est très actif ou passe du temps à l’extérieur, il se peut qu’il y ait besoin de plus d’eau pour s’adapter à son mode de vie.
Notez également que boire dans un bol n’est pas le seul moyen pour votre chat de faire le plein d’eau. Comme les humains, les chats puisent également de l’eau dans la nourriture qu’ils consomment et ceux qui suivent un régime alimentaire humide boiront moins souvent que ceux qui suivent un régime alimentaire sec.
Pourquoi mon chat refuse de boire de l’eau ?
Si vous observez un changement soudain dans les habitudes de consommation d’eau de votre chat sans autres symptômes, examinez son environnement. Voici les questions à vous poser :
Mon chat a-t-il de l’eau propre et fraîche à disposition ?
Les vétérinaires recommandent de nettoyer le bol d’eau de votre chat minimum tous les deux jours à l’aide d’eau chaude et de liquide vaisselle. Notez cependant que certains chats préfèrent le goût de l’eau à température ambiante à celui de l’eau froide.
Mon chat a-t-il accès à un bol d’eau adapté ?
« Lorsqu’ils mettent leur visage dans leur bol d’eau pour boire, il arrive que leurs moustaches effleurent le côté du bol, ce qui peut les déranger », explique Patrick Mahaney, vétérinaire holistique à Los Angeles. Choisissez un bol large contre lequel ses moustaches ne frotteront pas. Pour les chats qui veulent une source d’eau plus alléchante, vous pouvez acheter une une fontaine à eau.
Le bol d’eau de mon chat est-il bien placé ?
Certains chats préfèrent boire dans un endroit éloigné de leur nourriture, et d’autres n’aiment pas manger ou boire en présence d’autres chats. Essayez de placer son bol d’eau dans un endroit calme et peu fréquenté, loin de sa litière et sa gamelle.
Ai-je modifié le régime alimentaire de mon chat ?
Un régime alimentaire humide peut contenir jusqu’à 80 % d’eau. Lorsqu’un chat passe d’une alimentation sèche à une alimentation humide, les propriétaires constatent généralement que leur chat boit moins d’eau.
Quand faut-il emmener votre chat chez le vétérinaire ?
Étant donné que l’eau est un élément essentiel pour la santé et le bien-être général de votre chat, un manque d’hydratation ne doit pas être pris à la légère. Si votre chat reste 48 à 72 heures sans boire, ou si vous constatez que ses habitudes de consommation s’accompagnent d’autres symptômes inquiétants tels qu’une diminution de la fréquence des mictions ou défécations, ou une perte d’appétit, veuillez immédiatement consulter un vétérinaire.
En effet, un niveau d’hydratation adapté permet de maintenir le corps de votre chat en bon état de fonctionnement, qu’il s’agisse de sa circulation sanguine, de sa digestion et du fonctionnement de ses organes. Néanmoins, surveiller la consommation d’eau de votre chat et déterminer ses préférences en la matière peut s’avérer relativement difficile. Et croyez-moi, en tant que pet-sitter Rover, j’ai vu mon lot de méthodes loufoques employées par les chats pour s’hydrater !
Lorsque les chats sont discrets, il est d’autant plus important de reconnaître les premiers signes de déshydratation et toute maladie sous-jacente qui pourrait en être la cause. Si vous avez des doutes sur les habitudes de votre chat à cet égard, nous vous recommandons de consulter votre vétérinaire.
