- No sustituye a consejo veterinario profesional.
No siempre es fácil controlar cuánto bebe tu gato, por lo que reconocer los signos de deshidratación podría ser la forma más rápida de conseguirle la ayuda que necesita. Por suerte, hay algunos signos fáciles de detectar de un gato deshidratado, que detallaremos ahora, además de algunas «pruebas» caseras rápidas que puedes utilizar para comprobar si tu gato ha estado recibiendo suficiente agua. Si sospechas que tu gato no está ingiriendo suficiente líquido, puedes hacer algunos cambios sencillos en casa, como ayudar a tu gato a sentirse feliz y cómodo bebiendo, pero siempre es mejor hablar con tu veterinario, que podrá descartar cualquier cosa más desagradable y proporcionar atención en casos más graves de deshidratación de mascotas.
Hay muchos factores que influyen en la cantidad de agua que debe beber tu gato, desde el tipo de comida que ingiere hasta el entorno en el que vivís tú y tu minino. Pero en resumidas cuentas: si tu gato pasa dos o más días sin consumir agua o tiene vómitos o diarrea, podría estar deshidratado. He aquí cómo detectar los signos:
Señales de alarma de un gato deshidratado
Dependiendo de cuánto tiempo haya pasado un gato sin agua, los signos de deshidratación pueden ser desde sutiles hasta más graves, dice la Dra. Rebecca Greenstein, panelista de Rover Dog People y veterinaria principal del Veterinario Kleinburg Hospital. Si tu gato presenta algún signo de enfermedad que pueda provocar deshidratación, acude inmediatamente al veterinario.
- Ojos hundidos
- Pérdida de elasticidad de la piel (o «tienda de campaña de piel» prolongada)
- Letargo
- Encías pegajosas
- Ojos sin brillo
4 formas de comprobar si tu gato está deshidratado
Para los casos menos graves de deshidratación, la Dra. Greenstein recomienda realizarle a tu gatito un examen en casa. Si los signos apuntan a la deshidratación o si no estás seguro de si lo hacen, lo mejor es consultar a tu veterinario.
- La prueba de la tienda de campaña de piel. Dependiendo de la edad de tu gato, su piel debería ser elástica. Para comprobar si está deshidratado, junta suavemente la piel detrás de los hombros de tu gato y levántala ligeramente. La piel debería volver a su sitio rápidamente, aunque los gatos mayores tendrán menos elasticidad. Si la piel permanece en una posición como de tienda de campaña o cae lentamente, tu gato podría estar deshidratado.
- La prueba de las encías. Las encías de tu gato deben estar rosadas y húmedas. Si las encías de tu gato están secas, pegajosas y/o pálidas, es señal de que no se encuentra bien. Si sus encías están pegajosas, tu gato podría estar deshidratado. Cuando estés cerca de la boca de tu gato, fíjate si la lengua está seca y/o la saliva es espesa y blanca. Presiona suavemente las encías con el dedo. Si la mancha blanca que deja el dedo persiste durante dos o más segundos, tu gato podría padecer llenado capilar prolongado, explica la Dra. Greenstein, y deberías buscar atención veterinaria inmediatamente.
- La prueba de la caja de arena. Si tu gato come y bebe con normalidad, debería producir la cantidad de pis habitual para él. Un cambio en la micción podría apuntar a problemas médicos y se recomienda una evaluación por tu veterinario. Si detectas diarrea o heces blandas, es un signo inequívoco de que tu gato está perdiendo líquidos y podría correr el riesgo de deshidratarse.
- La prueba de los ojos. Los gatos con deshidratación grave tendrán los ojos sin brillo y/o hundidos. Si los ojos de tu gato parecen un poco más hundidos de lo habitual y carecen de su brillo típico, la Dra. Greenstein dice que es hora de visitar al veterinario.
Causas de deshidratación en gatos
Si tu gato tiene un cambio repentino en los hábitos de beber, Patrick Mahaney, Doctor en Medicina Veterinaria y veterinario holístico en Los Ángeles, dice que la causa podría ser una enfermedad subyacente. «Puede que tu gato no se encuentre bien y no tenga ganas de beber», explica. Entre las enfermedades que pueden poner a tu gato en riesgo de deshidratación se incluyen:
- Molestias gastrointestinales (vómitos o diarrea)
- Golpe de calor
- Diabetes
- Enfermedad renal
- Enfermedad hepática
- Hipertiroidismo
- Enfermedad periodontal
- Cáncer
Sea cual sea la causa subyacente, la falta de consumo de agua no debe tomarse a la ligera. Si tu gato pasa entre 48 y 72 horas sin beber, o si el cambio en los hábitos de beber va acompañado de otros síntomas preocupantes, es hora de visitar al veterinario. Tu veterinario querrá conocer los detalles de cualquier consumo de agua y comida, hábitos de baño y otros cambios conductuales.
Tratamiento de la deshidratación en gatos
A la primera señal de deshidratación leve o de disminución del consumo de agua, unos pequeños cambios pueden suponer una gran diferencia en la salud de tu gato (y pueden ayudaros a evitar una visita urgente al veterinario). El Dr. Mahaney sugiere probar estos sencillos consejos caseros para saciar la sed de tu quisquilloso felino:
- Sírvele una dieta húmeda. La comida húmeda contiene una buena cantidad de agua, por lo que cambiar las croquetas por comida enlatada, guisos o comida deshidratada añadiendo agua puede suponer una gran diferencia en su ingesta de agua.
- Añade más agua o líquidos hidratantes a la comida de tu gato. Mis gatos toman a lengüetazos leche de cabra para un aporte hidratante de probióticos y les encanta un chorrito de caldo de huesos casero en su tazón de desayuno (¡prueba esta receta apta para gatos quitando las verduras!).
- Haz cubitos con líquido de latas de atún. El atún no debería ser un alimento básico en la dieta de tu gato, pero en caso de apuro, el Dr. Mahaney recomienda congelar el líquido de las latas de atún para darle una chuche hidratante.
Si tu gato muestra signos graves de deshidratación, o si los consejos caseros no funcionan, hay que llevarlo al veterinario. Es probable le administre líquidos bajo la piel o directamente en vena. También trabajará contigo para diagnosticar la causa subyacente de la deshidratación.
¿Cuánta agua debe beber un gato?
La referencia para el consumo de agua en gatos es de 120 ml de agua por cada 1,8 kg de peso corporal. Esto significa que un gato de interior que pese 4,5 kilos necesita consumir aproximadamente un vaso de agua al día. Si vives en un entorno caluroso y húmedo, si tu gato es muy activo o si pasa tiempo al aire libre, es posible que necesite más agua para adaptarse a su estilo de vida.
Beber de su cuenco no es la única forma de que tu gato se sacie de H2O. Al igual que los humanos, los gatos también obtienen agua de los alimentos que consumen, y los que siguen una dieta de comida húmeda visitarán su cuenco de agua con menos frecuencia que los que siguen una dieta de comida seca.
¿Por qué mi gato no bebe agua?
Si tu gato tiene un cambio repentino en sus hábitos de bebida sin otros síntomas, echa un vistazo a su entorno. He aquí algunas preguntas que puedes hacerte:
¿Dispone mi gato de agua fresca y limpia?
Los veterinarios recomiendan limpiar el bebedero del gato cada uno o dos días, con agua caliente y lavavajillas. A la hora de cambiarles el agua, algunos gatos prefieren el sabor del agua a temperatura ambiente al del agua fría.
¿Tiene mi gato acceso a un bebedero adecuado?
«Cuando meten la cara en su cuenco de agua para beber, sus bigotes podrían rozar el lateral del cuenco y podría causarles molestias», explica Patrick Mahaney, Doctor en Medicina Veterinaria y veterinario holístico de Los Ángeles. Busca un cuenco ancho que no le roce los bigotes. O, para los gatitos que quieren una fuente de agua más atractiva, plantéate adquirir una fuente de goteo.
¿Está bien colocado el bebedero de mi gato?
Algunos gatos prefieren beber en un lugar alejado de su comida, y a otros no les gusta comer o beber cerca de otros gatos de la casa. Intenta colocar el bebedero de tu gato en un lugar poco transitado y tranquilo, alejado de la caja de arena y no junto a su cuenco de comida.
¿He cambiado la dieta de mi gato?
Una dieta de comida húmeda puede contener hasta un 80 % de agua. Al cambiar la dieta de un gato de comida seca a comida húmeda, los dueños suelen ver que sus gatos beben menos agua.
La moraleja: cuándo debes llevar a tu gato al veterinario
Puesto que el agua es tan importante para la salud y el bienestar general del gato, la falta de consumo de agua no debe tomarse a la ligera. Si un gato pasa entre 48 y 72 horas sin beber, o si el cambio en los hábitos de beber va acompañado de otros síntomas preocupantes como una reducción de la micción o la defecación o pérdida de apetito, asegúrate de que un veterinario le echa un vistazo.
Una hidratación adecuada mantiene en buen estado el organismo del gatito (desde la circulación hasta la digestión y el funcionamiento de los órganos). Pero controlar la ingesta de agua de tu gato y averiguar cómo prefiere obtener su H2O diario puede ser complicado. Y créeme, como cuidadora de Rover, he visto muchas maneras extravagantes en las que a los gatos les gusta obtener su H20.
Cuando los gatos son astutos, reservados y particulares sobre sus hábitos de beber, es mucho más importante reconocer los primeros signos de deshidratación y cualquier enfermedad subyacente que pueda causarla. Si alguna vez tienes dudas sobre los hábitos de bebida de tu gato, nunca es mala idea consultar a tu veterinario.