Comment stimuler l’appétit d’un chat

Les chats peuvent avoir toutes sortes d’habitudes étranges ou d’exigences sur certaines choses, mais aucune ne devrait les conduire à ne pas manger. Si un chat refuse de manger, c’est généralement le signe d’un problème lié à sa santé ou à son environnement. Le problème avec les chats, c’est que lorsqu’ils arrêtent de manger, leur état de santé peut se dégrader rapidement et de manière drastique.

Même si la plupart des chats peuvent rester 36 à 48 heures sans manger, leur santé commence à se détériorer après 24 heures. Cela peut entraîner des problèmes de santé plus graves, comme une insuffisance hépatique. C’est pourquoi il est important de déterminer la cause de la perte d’appétit de votre chat, et c’est votre vétérinaire qui est le mieux placé pour le faire.

Toutefois, il existe des solutions à certains problèmes qui font qu’un chat refuse de se nourrir. Nous vous proposons de découvrir 11 raisons qui peuvent expliquer pourquoi un chat ne mange plus, ainsi que des solutions pour lui redonner de l’appétit.

Pourquoi mon chat a-t-il cessé de manger ?

Les chats peuvent refuser de manger pour de nombreuses raisons, qui vont des simples petits soucis aux graves problèmes de santé. Les vaccinations de base sont une cause courante : elles peuvent avoir des effets secondaires bénins tels qu’une perte d’appétit.

Causes médicales

Si un problème de santé ou une maladie a récemment été diagnostiquée chez votre chat, la perte d’appétit est un effet secondaire probable. Les maladies rénales, le diabète, les parasites, l’hypothyroïdie ou même le cancer peuvent provoquer des modifications de l’appétit, explique la Dre Laura Robinson, vétérinaire consultante pour Canidae Pet Food.

Parmi les autres raisons de santé qui peuvent expliquer pourquoi votre chat ne mange pas, on peut citer :

• Problèmes digestifs : selon la Dre Victoria Carmella, vétérinaire, directrice des affaires scientifiques vétérinaires chez Blue Buffalo, les troubles digestifs tels que les nausées, les vomissements, la diarrhée ou l’inconfort digestif peuvent entraîner un manque d’appétit.
• Problèmes dentaires : des problèmes tels que la gingivite ou des dents cassées peuvent rendre l’alimentation douloureuse. La bave ou la mauvaise haleine peuvent être des signes qu’il est temps de consulter le vétérinaire.
• Corps étrangers : les boules de poils ou des objets avalés (par exemple de la ficelle) peuvent causer des problèmes digestifs et nécessiter des soins vétérinaires immédiats.
• Problèmes respiratoires : les maladies qui provoquent un nez bouché ou un nez qui coule peuvent affecter l’appétit du chat, qui se fie à son odorat pour manger.
• Allergies : les allergies alimentaires peuvent perturber l’estomac d’un chat et l’inciter à arrêter de manger, explique la Dre Rebecca Greenstein, membre du panel de vétérinaires de Rover et vétérinaire en chef au Kleinburg Veterinary Hospital.

Causes comportementales

La plupart des causes comportementales de l’absence d’appétit devraient normalement se résoudre en un jour ou deux. Si votre chat reste sans boire ni manger pendant plus de 48 heures, consultez un vétérinaire.

• Chat difficile : « les chats peuvent être très difficiles pour leur alimentation », explique Victoria Carmella, vétérinaire, directrice des affaires scientifiques vétérinaires chez Blue Buffalo. L’odeur, le goût ou la texture des aliments peut les amener à ignorer un repas.
• Stress ou anxiété : l’anxiété peut affecter les chats de diverses manières, mais elle modifie souvent leurs habitudes alimentaires. Une nouvelle routine ou un environnement bruyant peut leur faire perdre tout intérêt pour la nourriture.
• Voyages : les changements de routine ou les trajets en voiture peuvent stresser le chat ou lui donner le mal des transports, ce qui le rend moins enclin à manger.
• Tristesse ou dépression : un chat peut vivre des périodes de tristesse et de dépression, et cela peut se traduire par une perte d’appétit, explique Mikel Delgado, l’expert en comportement félin de Rover.

Comment aider un chat à retrouver l’appétit

Lorsqu’un chat arrête de manger, il peut s’affaiblir rapidement et son état peut empirer. Il est important de l’aider avant qu’un cercle vicieux ne s’installe.

Dans les premières 24 heures, essayez les astuces suivantes pour inciter votre chat à manger :

• Changez de gamelle : une gamelle sale ou qui provoque une fatigue des moustaches peuvent rebuter le chat. La Dre Robinson suggère d’opter pour un bol en céramique surélevé si votre chat n’aime pas le métal.
• Déplacez la gamelle à un endroit moins stressant : le stress ou l’anxiété peuvent empêcher un chat de manger. La Dre Robinson conseille de placer la gamelle à l’écart des zones d’activité, des autres chats, du bac à litière ou du bol d’eau.
• Changez de type d’alimentation : si vous avez changé de type d’alimentation récemment (par exemple en passant d’une alimentation sèche à une alimentation humide), cela explique peut-être la perte d’appétit de votre chat. Proposez-lui son aliment préféré jusqu’à ce que les choses reviennent à la normale. Tout changement d’alimentation doit être lent et progressif.
• Rendez les aliments plus odorants : Selon la Dre Greenstein, les chats se fient à leur odorat pour manger. Vous pouvez réchauffer sa nourriture ou y ajouter un complément odorant pour la rendre plus appétissante.
• Ajoutez une garniture : selon la Dre Robinson, une garniture savoureuse comme de la dinde, du poulet, des œufs brouillés ou des probiotiques peut tenter les chats difficiles. Le thon peut faire l’affaire, mais une consommation excessive peut entraîner des carences nutritionnelles.
• Essayez une nouvelle recette ou une nouvelle marque de nourriture humide pour chats. Les chats difficiles peuvent ne pas apprécier ce que vous avez choisi pour eux. Si l’appétit revient avec une nouvelle marque ou une nouvelle recette, vous saurez que la cause est comportementale : il s’agit d’un chat difficile.

Puis-je essayer de donner à mon chat de la nourriture destinées aux humains ?

Bien qu’il ne soit pas recommandé de servir à votre chat de la nourriture destinée aux humains, vous pouvez essayer en attendant votre rendez-vous chez le vétérinaire. Comme nous l’avons déjà mentionné, utilisez les aliments destinés aux humains en tant que compléments, et non comme substituts de repas.

Dans quels cas consulter un vétérinaire

Si vous pensez que votre chat n’a pas consommé ses repas au cours des dernières 24 heures, contactez immédiatement votre vétérinaire. Même si votre chat n’a mangé que des friandises, il est important de s’assurer qu’il n’a pas d’autres problèmes sous-jacents qui pourraient être à l’origine de son manque d’appétit.

Les signes que l’état de santé de votre chat se dégrade sont notamment les suivants :

• Léthargie
• Vomissements
• Diarrhée ou constipation
• Perte de poids

À la clinique, votre vétérinaire établira avec vous un plan pour aider votre chat à manger à nouveau. Dans les cas les plus extrêmes, vous devrez peut-être apprendre à nourrir votre chat à la seringue, mais en général, votre vétérinaire pourra vous prescrire des stimulants de l’appétit et des aliments humides.