Que veulent dire ces 8 sons que fait mon chat ?

• Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.

Votre chat vous accueille en gazouillant lorsque vous passez le pas de votre porte ? Il vous réveille le matin en miaulant particulièrement fort ? Les chats sont des créatures qui aiment communiquer et ont développé pour cela tout un éventail de sons. Parmi les plus communs, on trouve les miaulements, les gazouillements, les feulements et les grognements. Ces sonorités nous informent sur leur comportement et leurs émotions. Certaines races de chats sont bien plus expressives que d’autres et leurs propriétaires parviennent à traduire le langage de leurs animaux sans aucun problème.

Toutefois, si vous n’arrivez pas à identifier, ou à interpréter, avec certitude le bruit qu’émet votre chat, nous vous aidons en partageant avec vous huit de leurs vocalises les plus courantes. Nous nous sommes également entretenus avec des experts pour comprendre exactement ce que ces sons signifient et en quoi ils peuvent être révélateurs de ce que ressent votre chat.

Miaulement

Par nature, les chats sont associés au miaulement. En général, ils miaulent quand ils veulent quelque chose ! « Les chatons s’adressent à leur mère en miaulant pour obtenir à manger, du réconfort, de l’attention ou de la distraction », explique Stephen Quandt, fondateur de Stephen Quandt Feline Behavior Associates. Les chatons peuvent également miauler lorsqu’ils sont en détresse.

Généralement, les chats adultes ne communiquent pas entre eux en miaulant, alors pourquoi s’adressent-ils aux humains de la sorte ? Stephen déclare que les raisons qui les poussent à miauler pour nous parler sont les mêmes que celles qui les poussent à interagir ainsi avec leur mère. « On peut dire qu’il existe en quelque sorte une relation maternelle entre nous, dans laquelle les humains jouent le rôle de la mère et les chats sont les chatons », ajoute-t-il.

Un miaulement peut également être une forme de salutation. Si vous rentrez chez vous après une longue journée, il se peut que votre chat exprime combien il est heureux de vous voir. N’est-ce pas mignon ? Au fil du temps, vous remarquerez peut-être que votre chat utilise différents types de miaulement en fonction du contexte. Un miaulement court signale que votre chat cherche à attirer votre attention ou demande à manger, tandis qu’à miaulement plus long peut exprimer du mécontentement de sa part.

Feulement

Les chats ont tendance à cracher lorsqu’ils sont surpris ou effrayés. « C’est un signal d’avertissement fort qui ordonne à un agresseur potentiel de faire marche arrière », explique Marsha Scott, spécialiste du comportement félin et fondatrice de CatzMag.

À quoi ressemble un feulement ? D’après Stephen Quandt, quand un chat feule, ses dents sont visibles et de l’air s’échappe de ses cordes vocales pour produire ce son bien particulier. Chez certains chats, cela peut s’accompagner d’un bruit de crachement bien qu’aucune salive ne soit produite.

Hurlement

Stephen Quandt nous dit que les hurlements sont des avertissements verbaux de dernier recours. Ils viennent après les feulements et les grognements, pour signaler une attaque imminente. « Un hurlement ressemble à un miaulement prolongé qui se termine sur une modulation de la fréquence. Celle-ci augmente, baisse ou les deux », explique-t-il.

Les chattes en chaleur hurlent aussi. D’ailleurs, prêtez attention au moment de la journée où votre chat hurle pour avoir une idée de ce qui motive ce comportement. « Un hurlement en journée peut exprimer de la frustration, tandis qu’un hurlement pendant la nuit peut signaler une envie de sortir ou un conflit territorial avec un autre félin du quartier », précise Wendy Diamond, autrice de « It’s a Cat’s World » et « How to Understand Women Through Their Cats ».

Qu’en est-il si votre chat émet de longs hurlements tristes ? D’après Wendy, cela signifie que votre chat se sent seul, qu’il est déprimé ou qu’il a besoin d’attention.

Gazouillement

Mélange entre un ronronnement et un miaulement, il s’agit probablement du bruit le plus mignon qu’un chat puisse émettre. Stephen Quandt précise qu’un gazouillement fait partie des vocalisations instinctives d’un chat. « Les mamans chattes gazouillent souvent pour attirer l’attention de leur progéniture ou leur demander de la suivre », dit-il. Si un chat gazouille en votre présence, c’est pour attirer votre attention, vous inviter à le suivre ou vous saluer.

« Vous entendrez souvent votre chat gazouiller s’il est excité ou plein d’anticipation », précise Marsha Scott. Elle ajoute qu’il peut émettre ces sons lorsqu’il remarque quelque chose à l’extérieur, comme un oiseau ou un autre chat.

Caquetage

On appelle également le caquetage pépiement. « [Ce son] est provoqué par un claquement rapide des dents et de la mâchoire, parfois associé à une vocalisation, comme un miaulement », décrit Stephen Quandt. Il déclare que les chats caquettent généralement par frustration ou stress liés à leur instinct de prédateur, lorsqu’ils voient quelque chose qu’ils ne peuvent pas attraper.

Certains propriétaires de chats remarqueront que leurs animaux s’adressent à eux en caquetant, même si en général, il s’agit plutôt de miaulements ou de gazouillements.

Miaulement profond

Ce type de miaulement marque les esprits. « [C’est] un son très perturbant, déclare Stephen Quandt. Un mélange entre un miaulement, un hurlement et un gémissement qui donne naissance à un son très étrange. »

Marsha Scott ajoute que ce type de miaulement se manifeste chez les chattes pendant l’accouplement ou chez les chats qui se disputent un territoire. Elle continue : « C’est un son qui capture la nature de leurs instincts et désirs primaires, et nous rappelle que nos compagnons domestiqués possèdent toujours un esprit quelque peu sauvage. »

Cri

Le cri d’un chat ressemble exactement à ce que vous vous imaginez. Stephen Quandt dit qu’il s’agit d’un son aigu servant de signal de détresse. Un chat aura tendance à crier s’il se bat, mais s’il crie quand il est seul, ce peut être signe d’un autre type de problème.

Wendy Diamond qu’un chat peut être amené à émettre un miaulement fort quand il est seul s’il souffre ou se sent menacé. Un cri dans ce type de contexte indique bien souvent qu’un chat se trouve en situation de détresse et nécessite une attention ou une assistance médicale immédiate.

Grognement

« Le grognement est comme une déclaration féroce que les chats utilisent pour fixer leurs limites et asseoir leur supériorité », explique Marsha Scott. Elle ajoute que ce message impose le respect et ordonne aux autres de s’éloigner.

De même, lorsque votre chat grogne, c’est qu’il est prêt à défendre son territoire.

Quelles races de chats sont les plus expressives ?

Certains chats sont très bavards tandis que d’autres ne disent quasiment rien. Bien sûr, les vocalisations varient d’un chat à l’autre et ne dépendant pas toujours de la race, mais Stephen Quandt partage avec nous certaines races réputées pour être plutôt bavardes et d’autres considérées comme discrètes :

Les races les plus expressives	Les races les plus discrètes
Siamois	Persan
Oriental shorthair	Maine coon
Burmese	Ragdoll
Tonkinois	Scottish fold & Highland Fold
Bobtail japonais	Norvégien
Sphynx	Sacré de Birmanie

Quels bruits fait un chat qui est malade ?

Si votre chat est malade, il pourra le signaler par des bruits ou bien rester silencieux. L’important est donc de savoir quel comportement est normal chez votre chat. « Si un chat émet des sons qui sortent de l’ordinaire, consultez votre vétérinaire », recommande le Dr Gary Richter, auteur de « Longevity for Cats » et membre du groupe d’experts The Dog People créé par Rover.

Il ajoute que bien que les chats soient des créatures complexes, ils nous montrent tout de même lorsqu’ils ne vont pas bien à l’aide de signaux, que ce soit par des sons, la posture de leur corps ou un changement au niveau de leur appétit.

Que faire si mon chat devient tout à coup silencieux ?

Stephen Quandt affirme que les chats présentent une symphonie complète de sons. À nous de les écouter et de les apprécier. Il dit : « Des études ont démontré que les propriétaires de chats parviennent mieux à interpréter les sons de leur propre animal que ceux émis par d’autres chats. » Et si votre chat devient soudainement silencieux ? Si votre chat émet des miaulements silencieux, il n’y a généralement pas de quoi s’inquiéter. Toutefois, c’est parfois le signe d’un problème de santé, comme une laryngite, ou de l’inhalation d’un produit irritant.

Si votre chat habituellement bavard devient soudainement muet ou si votre chat d’habitude discret décide tout à coup de faire beaucoup plus de bruit, il est toujours conseillé de demander l’avis d’un vétérinaire.

Points à retenir

Nous aimons nos chats, surtout lorsqu’ils communiquent avec nous ! Comme Wendy Diamond le souligne : « Les chats ont une manière bien à eux de communiquer avec les humains et de prendre part à des conversations. Ils peuvent exprimer leur affection, chercher de l’attention ou simplement apprécier cet échange ludique. » Elle conclut que les chats savent même imiter les bruits que nous faisons, créant ainsi une dynamique de communication amusante et captivante. Apprendre le langage de votre chat est l’un des nombreux moyens de renforcer le lien qui vous unit à lui.