- Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.
Nos chiens font toutes sortes de choses un peu bizarres, comme donner des coups de langue en l’air ou zigzaguer autour de la maison. Courir après sa queue fait partie des comportements souvent observés.
Les chiens peuvent courir après leur queue pour jouer, parce qu’ils s’ennuient, ou encore en raison d’un mal au dos, de problèmes de peau, ou même d’un trouble obsessionnel, explique la Dre Maggie O’Brian, vétérinaire comportementaliste agréée.
Lisez la suite pour découvrir pourquoi les chiens courent après leur queue et savoir dans quels cas il faut consulter un vétérinaire.
1. Votre chien joue
Certains chiens courent après leur queue simplement pour s’amuser ! Cela se produit de façon aléatoire, pendant quelques secondes seulement, et ils s’arrêtent facilement si autre chose attire leur attention.
La Dre Ellen Lindell, vétérinaire comportementaliste agréée, explique que ce sont surtout les chiots qui sont concernés. Lorsque les chiots grandissent et découvrent de nouveaux jouets, leur queue devient moins intéressante et ils cessent généralement de la poursuivre.
La Dre Lindell précise aussi qu’il est important de bien observer un chien qui court après sa queue. Ce qui commence par ressembler à un jeu peut changer, et même devenir plus tard un signe de douleur.
2. Votre chien s’ennuie
Les chiens peuvent s’ennuyer et chercher des moyens de se distraire. Ils ont besoin d’exercice aussi bien physique que mental pour être heureux et rester en bonne santé. Lorsque leur activité est insuffisante, il se peut qu’ils courent après leur queue pour se distraire un peu.
Si c’est l’ennui qui pousse votre chien à courir après sa queue, ce n’est pas le signe d’un problème de santé, mais cela peut signifier qu’il a besoin de faire plus de choses.
Voici quelques idées amusantes pour distraire votre chien :
- Jeux d’intelligence
- Distributeurs de friandises
- Séances de jeu régulières, par exemple aller chercher la balle ou tirer sur la corde
- Musique
- Massages
- Jouets à pile pour un intérêt durable
Une promenade supplémentaire chaque jour peut aussi être très utile contre l’ennui ! Si vous n’avez pas le temps, vous pouvez chercher un promeneur de chien de confiance près de chez vous.
3. Votre chien est anxieux ou stressé
Parfois, c’est l’anxiété ou le stress qui font qu’un chien court après sa queue. Un chien stressé peut adopter divers comportements pour se sentir mieux. On parle de « comportements de déplacement ».
La Dre Lindell explique que courir après sa queue peut être un comportement de déplacement. Ainsi, un chien qui se sent frustré et n’obtient pas ce qu’il veut peut commencer à courir après sa queue pour compenser.
Les autres comportements de déplacement que vous pouvez observer sont par exemple :
Les chiens manifestent souvent ce type de comportements lorsque :
- Ils attendent leur repas
- Ils attendent de sortir en promenade
- Ils attendent leur tour à l’entraînement
- Ils attendent le retour à la maison d’une personne qu’ils aiment
Si vous constatez que votre chien ne court après sa queue que dans certaines situations, il serait bon de lui apprendre à mieux vivre ces situations. Vous pouvez l’entraîner à ‘se coucher et attendre’, ou bien à ‘prendre un jouet et s’asseoir‘.
4. Votre chien souffre d’un trouble compulsif
Il arrive que les chiens développent un comportement qu’ils ne peuvent pas contrôler. La Dre Lindell explique qu’un comportement est considéré comme compulsif lorsqu’un chien répète ce comportement sans raison claire et qu’il ne peut pas être distrait.
La Dre O’Brian souligne quelques signes qui peuvent montrer qu’un chien court après sa queue de manière compulsive :
- Il court après sa queue pendant de longs moments au cours de la journée
- Il a des difficultés à passer à un autre comportement
- Cela se produit sans événement déclencheur identifiable
Si vous craignez que le fait de courir après sa queue devienne incontrôlable et affecte le bonheur de votre chien, il est essentiel de demander conseil à votre vétérinaire.
5. Votre chien a un problème médical
Même si ce n’est pas fréquent, le fait qu’un chien courre après sa queue peut signifier que quelque chose ne va pas.
D’après la Dre O’Brian, les problèmes de santé qui peuvent inciter un chien à courir après sa queue sont notamment les suivants :
- Douleur nerveuse : Cela se produit si les nerfs de votre chien ne fonctionnent pas normalement ou présentent des lésions.
- Douleur musculaire ou osseuse : Si les muscles, les os ou les ligaments de sa queue lui font mal, il peut courir après sa queue pour essayer de soulager cette douleur.
- Problèmes de peau : Les chiens peuvent courir après leur queue s’ils ont des allergies, des puces ou des infections fongiques qui les démangent ou les gênent.
Si vous pensez que votre chien court après sa queue en raison d’un problème de santé, prêtez attention aux signes suivants :
- Léchage excessif ou morsure de la queue
- Rougeur, gonflement ou lésions à proximité de la queue
- Perte de poils à la base de la queue
- Manifestation de douleur lorsque l’on touche la queue
Il est bon d’emmener le chien chez le vétérinaire pour s’assurer qu’il n’y a pas de problème de santé qui fait qu’il court après sa queue.
Certaines races courent-elles plus souvent après leur queue ?
La Dre O’Brian explique que, même si n’importe quel chien peut courir après sa queue à cause de la douleur, il faut tout particulièrement envisager cette hypothèse chez les races les plus sujettes au mal de dos ou à d’autres problèmes de santé, comme le Berger allemand.
Elle ajoute que certaines races de chiens sont connues pour courir après leur queue plus fréquemment, notamment les suivantes :
Des études ont même montré que les femelles stérilisées sont moins susceptibles de courir après leur queue, et que les chiens qui ont ce comportement ont tendance à être plus timides.
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Comment puis-je empêcher mon chien de courir après sa queue ?
Pour aider votre chien à arrêter de courir après sa queue, il est important de comprendre son langage corporel. Cela peut vous aider à déterminer s’il joue (son visage est heureux) ou si quelque chose ne va pas (son corps est crispé).
Si votre chien a l’air malheureux après avoir couru après sa queue ou s’il le fait plus souvent qu’avant, il est bon de l’emmener chez le vétérinaire pour détecter un éventuel problème de santé.
La Dre Lindell explique que l’on peut parfois encourager involontairement un chien à courir après sa queue en regardant, en applaudissant ou en riant. Elle recommande, si ce comportement n’est pas trop grave, de l’ignorer ou d’encourager le chien à faire autre chose.
Si votre chien court après sa queue parce qu’il se sent frustré ou anxieux, vous pouvez l’aider à se sentir mieux par les moyens suivants :
- Créer une routine quotidienne : Cela procure de la stabilité à votre chien et lui donne un sentiment de sécurité.
- Lui donner des jouets qui le calment ou des objets à mâcher : Ils peuvent l’aider à se détendre lors des périodes stressantes.
- Lui offrir un espace calme et sûr : Il s’agira d’un endroit ou votre chien peut se sentir au calme.
Quand s’inquiéter d’un chien qui court après sa queue
Si votre chien ne court après sa queue qu’occasionnellement, il n’y a généralement pas lieu de s’inquiéter. Mais si cela se produit fréquemment, ou s’il y a des signes de douleur, il est temps d’aller chez le vétérinaire.
La Dre Lindell estime que si un chien court après sa queue de manière compulsive –c’est-à-dire sans pouvoir s’arrêter et sans raison claire– il doit bénéficier d’un examen complet pour voir ce qui ne va pas.
Elle explique aussi que si un chien se blesse lui-même, il est très important de déterminer si un problème de santé ou de comportement est en cause. Une évaluation comportementale peut aider à déterminer ce qui rend votre chien anxieux ou frustré.
