Votre chien peut-il se montrer rancunier ?

• Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.

Avez-vous déjà eu l’impression que votre chien vous faisait la tête à votre retour de vacances ou après un rendez-vous chez le vétérinaire ?

Les chiens ne sont pas rancuniers comme les humains, explique Sarah Rutten, éducatrice et comportementaliste canine spécialisée dans les méthodes douces et fondatrice de Canine Perspective.

Ils n’essaieront pas de vous punir ou de se venger, mais ils peuvent former des associations négatives et sembler contrariés lorsqu’ils essaient de composer avec ces émotions. Toutefois, les chiens font généralement preuve de beaucoup d’indulgence et d’adaptabilité, et ils se remettront vite de leurs émotions si vous vous montrez gentil et cohérent à leur égard.

Poursuivez votre lecture et découvrez comment savoir si votre chien est contrarié, combien de temps ces réactions durent en général et ce que vous pouvez faire pour l’aider. Nous répondrons également à des questions fréquentes afin de vous aider à comprendre ce que ressent votre chien.

Qu’est-ce que la rancune chez le chien ?

Chez le chien, la rancune s’exprime en réponse à une situation désagréable. « Les chiens ne punissent pas, ils protègent », affirme Mme Rutten. Pour faire simple, votre chien n’est pas réellement rancunier s’il évite quelqu’un ou semble contrarié à la suite d’un événement angoissant. Il réagit simplement à cette expérience et se protège de davantage d’inconfort.

Un chien peut être de mauvaise humeur et en colère, mais cela se produit généralement s’il est stressé ou que ses besoins ne sont pas satisfaits, par exemple s’il entend des bruits forts ou s’il a faim.

Signes que votre chien est contrarié

Selon Mme Rutten, votre chien est susceptible d’adopter les comportements suivants s’il est contrarié par une expérience négative :

• Il vous ignore ou vous évite : votre chien est susceptible de se mettre à l’écart ou d’éviter le contact visuel après un événement effrayant, comme un orage. Ce comportement signifie généralement qu’il se sent anxieux ou en danger et qu’il n’est pas encore prêt à interagir avec vous.
• Il montre de la peur ou de la nervosité : les tremblements, la queue repliée entre les pattes ou les yeux écarquillés signalent souvent une peur liée à une expérience négative passée. Cela survient lorsque le corps se rappelle ce qui s’est passé et se prépare à se protéger.
• Il refuse d’interagir avec vous : lorsqu’un chien n’écoute pas, c’est rarement parce qu’il est têtu. Cela signifie généralement qu’il a plus de mal à assimiler les ordres, car il est stressé, désorienté ou bouleversé.
• Il réagit de manière défensive ou agressive : les grognements, les aboiements ou les mouvements brusques sont souvent dus à l’association à une expérience désagréable passée. Par exemple, les chiens peuvent réagir lorsqu’ils voient d’autres chiens ou des personnes qui leur rappellent une situation effrayante.
• Il vous bloque le passage ou défend son espace : en se tenant devant des personnes ou des objets, votre chien vous demande de lui laisser de l’espace ou protège ses ressources. Il essaie de se sentir en sécurité.
• Il fait les cent pas ou semble agité : les mouvements constants ou une difficulté à se poser sont souvent signes d’anxiété ou d’agitation accrue. Cela peut survenir lorsqu’un chien est indécis, par exemple lors d’un déménagement ou lors de l’arrivée d’invités qu’il ne connait pas.
• Il refuse la nourriture offerte par une personne en particulier : si un chien n’accepte pas les friandises ou la nourriture d’une personne, il se peut qu’il se sente mal à l’aise en sa présence.

Pendant combien de temps mon chien va-t-il être contrarié ?

En sachant combien de temps votre chien sera rancunier ou contrarié, vous pourrez décider de patienter ou de prendre des mesures proactives afin de rétablir votre lien.

Certains chiens retrouvent leur état normal naturellement, avec le temps. Néanmoins, le fait de leur faire vivre des expériences positives et de les rassurer peut accélérer le processus.

La durée de la contrariété de votre chien peut varier, explique Alexandra Bassett, éducatrice canine certifiée et spécialiste principale en comportement chez Dog Savvy.

Certains chiens passent à autre chose en quelques minutes ou quelques heures, notamment s’ils vivent une expérience positive après l’événement désagréable. Des incidents plus graves, comme une punition, peuvent affecter un chien pendant plusieurs jours ou semaines.

Dans le cas de traumatismes ou d’expériences négatives répétées, les associations fondées sur la peur peuvent durer des mois, voire des années.

Voici quelques facteurs qui ont une influence sur la durée de la rancune chez le chien :

• Mémoire à court ou long terme : les expériences émotionnelles majeures, comme les maltraitances, relèvent souvent de la mémoire à long terme.
• Expériences passées : les chiens ayant vécu des traumatismes ou des négligences peuvent être plus sensibles au stress.
• Instinct et tempérament : la race, la socialisation et la personnalité ont un impact sur le développement et la persistance des peurs.
• Contexte et régularité : une exposition fréquente aux éléments déclencheurs peut renforcer les associations négatives et compliquer le rétablissement du chien.

Aider votre chien à surmonter les associations négatives

Si votre chien semble renfermé sur lui-même ou contrarié après un événement stressant, armez-vous de patience et d’une méthode adaptée afin qu’il se sente à nouveau heureux et en sécurité.

Mme Bassett suggère les étapes suivantes pour aider votre chien à surmonter les mauvaises expériences :

1. Identifiez l’origine du stress : prêtez attention au langage corporel de votre chien. Est-ce qu’il vous évite ? Semble-t-il tendu ou indécis ? La première étape vers le rétablissement consiste à identifier les expériences récentes ayant pu provoquer de la peur ou de la confusion.
2. Créez des associations positives à l’aide du contre-conditionnement : associez quelque chose dont votre chien a peur à quelque chose qu’il adore, comme les friandises, les jouets ou les félicitations. Par exemple, si votre chien semble effrayé lorsque vous vous approchez de lui, proposez-lui calmement des friandises pour qu’il passe de la peur à la confiance.
3. Évitez les éléments déclencheurs et rétablissez progressivement la confiance : essayez d’éviter les sonorités, les postures ou les autres éléments déclencheurs qui perturbent votre chien. Adoptez un comportement doux en sa présence, afin qu’il se sente à l’aise.
4. Proposez-lui des jeux d’éducation basés sur les choix : un dressage qui permet à votre chien de faire des choix, comme un jouet interactif avec lequel il peut s’amuser à son propre rythme, représente une expérience positive. Cela peut également lui donner une impression de contrôle et favoriser sa confiance en lui.

FAQ sur les émotions des chiens

Les chiens ne sont pas réellement rancuniers, mais ils peuvent donner cette impression dans certaines situations. Les réponses à ces questions fréquentes vous permettront de mieux comprendre le ressenti de votre petit compagnon.

Les chiens deviennent-ils rancuniers après avoir été blessés ?

Lorsqu’un chien souffre en raison de maltraitances, d’une blessure ou d’une autre affection, il peut réagir d’une manière donnant l’impression qu’il est rancunier.

Si votre chien a été maltraité, un entraînement comportemental basé sur le contre-conditionnement peut améliorer ses réactions. S’il souffre d’autres gênes physiques, un traitement vétérinaire et des soins à domicile pourront favoriser sa guérison et son bien-être émotionnel.

Les chiens peuvent-ils être rancuniers envers leurs congénères ?

Environ 20 % des chiens ont peur de leurs congénères. Lors de ces interactions, ils peuvent manifester des comportements s’apparentant à de la rancune, notamment l’évitement, les grognements ou les tremblements.

Les chiens peuvent-ils être rancuniers envers les humains ?

Les chiens peuvent associer des émotions négatives à certaines personnes sur la base d’expériences passées. Si votre chien semble mal à l’aise ou évitant en présence d’une personne, il se peut qu’il ressente du stress ou de l’anxiété. Des interactions positives régulières pourront rétablir sa confiance au fil du temps.

Est-ce que mon chien m’en veut parce que je l’ai laissé seul ?

Les chiens souffrant d’angoisse de séparation peuvent être destructeurs en votre absence ou vous ignorer à votre retour. Bien que cela puisse donner l’impression que votre animal vous en veut, c’est ainsi qu’il exprime le stress lié à la solitude et son besoin d’être rassuré et de comprendre que vous êtes bien de retour et qu’il est en sécurité !