Tout savoir sur le labradoodle

Tout d’abord, qu’est-ce qu’un labradoodle ? Cette boule de poils adorable et énergique est issue du croisement de deux races très populaires, le labrador et le caniche. En réalité, c’est lui qui est à l’origine de l’engouement pour les doodles. Créé à l’origine pour servir de chien guide d’aveugle hypoallergénique, il a rapidement gagné en popularité en tant qu’animal de compagnie. Et cela n’a rien d’étonnant ! Avec son allure de peluche, son pelage bouclé et, avouons-le, son comportement parfois loufoque, il fait l’unanimité auprès des familles et, pour ainsi dire, de quasiment tout le monde.

Le labradoodle est-il le chien qu’il vous faut ? Il y a beaucoup de choses à prendre en compte avant d’adopter un chien. Nous abordons à peu près tout ce qu’il faut savoir dans ce profil de race détaillé.

Caractéristiques de la race

Apparence du labradoodle

Du fait de son croisement, le labradoodle peut présenter des différences d’aspect d’un individu à l’autre, notamment au niveau de la taille, de la couleur et du pelage. Ces différences peuvent être encore plus marquées d’une portée à l’autre lorsque les deux géniteurs sont eux-mêmes des labradoodles. C’est en partie pour cette raison que la Centrale Canine n’a pas établi de norme officielle pour cet adorable croisement. Malgré ces nombreuses variations, certains traits caractéristiques distinguent néanmoins le labradoodle de ses proches parents. 

La taille du labradoodle dépend en grande partie de son ascendance caniche, c’est-à-dire standard, nain ou toy. Le pelage peut varier autant que les parents, et les labradoodles sont parfois affublés de noms de couleurs vraiment farfelus, comme par exemple café au lait, sable ou encore abricot. Mais les couleurs les plus courantes sont les classiques roux, marron ou crème. La texture du pelage se décline également en plusieurs variantes : la fourrure douce et ondulée ou frisée, le poil plus laineux du caniche et le poil ras et plus lisse du labrador. 

Sa silhouette est plus robuste et plus arrondie que celle du caniche, plus svelte. Sa tête est ornée de longues oreilles tombantes classiques, tandis que sa face a tendance à ressembler davantage à celle du labrador, avec un museau plus long et plus arrondi. Il peut aussi prendre des allures de peluche, mais peut-être pas autant que d’autres croisements de caniche, tels que le cavapoo ou le yorkiepoo. 

Caractère du labradoodle

Résultat d’un croisement intentionnel entre un caniche et un labrador, le labradoodle (et son nom super mignon) est né dans les années 1980. En raison de son origine récente, cette race est encore en cours de développement et ne présente pas encore de tempérament ou d’apparence homogènes. Certains doodles sont le portrait craché du caniche  : ils sont intelligents, réservés et calmes, avec un pelage fin et hypoallergénique qui peut nécessiter beaucoup de soins. D’autres sont plus proches du labrador : de petits enfants turbulents qui sèment leurs poils un peu partout.

Tous les labradoodles sont animés d’une même affection pour leur famille et d’un même sens du travail, qui est une seconde nature chez le labrador et le caniche.

Environnement idéal pour le labradoodle

Comme un poisson dans l’eau dans une maison, il s’adapte toutefois très bien à la vie en ville avec une bonne dose d’exercice et de stimulation. Énergique, il a besoin d’au moins 30 à 60 minutes d’exercice par jour, parfois plus. Vous vous ferez rapidement une idée de la quantité d’exercice dont votre compagnon a besoin en voyant s’il montre des signes de fatigue après plusieurs lancers de balle dans le parc ou après s’être bien dégourdi les pattes. Ces chiens sont suffisamment actifs pour vous accompagner lors de longues sorties jogging ou randonnée, après quoi ils seront ravis de se reposer en compagnie du reste de la famille. 

Ce sont de formidables chiens de famille. Ils sont très drôles, enjoués et de nature très douce, ce qui fait d’eux des compagnons parfaits pour les enfants. Rien d’étonnant donc à ce que tant de familles à travers le monde aient choisi d’accueillir un labradoodle dans leur foyer. 

Si affection et dynamisme sont les maîtres mots chez vous, que tout le monde rêve d’avoir un chien, le labradoodle pourrait bien être le compagnon idéal.

Cette race de chien a besoin de se dépenser physiquement et mentalement. Si vous acceptez de lui accorder le niveau d’attention et de stimulation dont il a besoin, votre animal vous le rendra en se montrant heureux et sage. Il fera également un excellent compagnon de jogging. Mais ne vous y trompez pas, il se sentira aussi à l’aise sur un parcours d’agility que sur votre canapé, ou même dans votre lit. 

Humain idéal pour le labradoodle

En ce qui concerne les enfants, veillez à ce que votre labradoodle ne s’excite pas trop, surtout en présence d’un chien de grande taille et de jeunes enfants. Vos bambins pourraient en effet se faire chahuter. Mais si vous surveillez et éduquez tout ce beau monde, vous aurez l’assurance de couler des jours heureux tous ensemble.

Les noms de labradoodle les plus populaires

Chaque année, Rover recense les noms de chien les plus populaires à partir d’une base de données regroupant plus d’un million d’individus. Pour le labradoodle, les tendances sont assez similaires à celles observées à l’échelle nationale pour l’ensemble des races, avec toutefois quelques différences notables. Aux États-Unis, Max est le nom de chien le plus populaire toutes races confondues, mais il est absent du top 10 pour les labradoodles. Et c’est Charlie qui lui vole la vedette. De la même manière, il est intéressant de noter que le nom de femelle Coco est plus populaire chez les labradoodles que parmi l’ensemble des races.

Éducation du labradoodle

Les chiens issus de croisements, tels que les labradoodles, réunissent les meilleurs (et parfois les pires) aspects de chacune des races. Au moment d’éduquer votre chien, vous constaterez probablement qu’il en a aussi bien sous le capot que dans la tête, et qu’il aime faire plaisir, des qualités qu’il a héritées des caniches et des labradors, tous deux élevés à l’origine pour travailler. Comme pour tous les chiens, il est important de familiariser votre petit boule de poils avec autant de situations, de personnes, de bruits et de lieux nouveaux que possible au cours des 12 à 16 premières semaines de sa vie. Cela, combiné à votre présence rassurante et apaisante, l’aidera à se sentir en sécurité et à se montrer serein et confiant en grandissant. 

Côté éducation, il convient d’apprendre au labradoodle le type d’obéissance que tout bon chien se doit de maîtriser. Des ordres simples mais importants tels que « assis » et « viens » sont intéressants à enseigner, et à renforcer, dès le plus jeune âge, mais il n’y a aucune raison pour que vous vous arrêtiez là ! En effet, le labradoodle se montre particulièrement doué en agility, et la douceur naturelle de votre animal pourrait bien en faire un excellent chien d’assistance ou de thérapie. 

Toilettage du labradoodle

Le labradoodle peut hériter d’un pelage plat par son côté labrador, d’un pelage bouclé par son côté caniche ou d’un pelage ondulé issu du mélange des deux. Tous les doodles ont besoin d’un toilettage régulier et que leur pelage soit entretenu pour être en bonne santé. Les toiletteurs professionnels vous aideront à modeler ou à éclaircir le pelage de votre animal pour qu’il reste impeccable.

Pensez également à lui couper les griffes et à vérifier ses oreilles de temps en temps, car elles se salissent facilement et peuvent entraîner des infections. Il se peut que votre vétérinaire ou votre toiletteur doive procéder à un nettoyage régulier de ses oreilles, ce qui nécessite un peu de savoir-faire et des outils spécialisés. Vous pouvez lui brosser les dents à la maison et l’amener occasionnellement chez le vétérinaire pour un contrôle dentaire.

Étant donné ses instincts de nageur et de rapporteur d’objets, il se peut que votre labradoodle ne sente pas toujours la rose à l’issue de vos promenades. Un petit bain avec un shampoing légèrement parfumé (et adapté aux animaux) suffira à le débarrasser de ses mauvaises odeurs. 

Santé du labradoodle

Comme la plupart des races de chien, le labradoodle est sujet à certains problèmes de santé. Il arrive que les croisements héritent des problèmes de santé des deux races dont ils sont issus. Ainsi, les doodles sont sujets à la dysplasie de la hanche et du coude, à l’hypothyroïdie, au diabète, aux maladies oculaires et à l’épilepsie. Votre vétérinaire sera en mesure de vous conseiller sur la manière de prévenir, d’éviter et de traiter les signes de ces maladies que votre chien pourrait développer, en particulier lorsqu’il vieillit.

Ces grandes oreilles tombantes sont également sujettes aux otites, c’est pourquoi vous devez veiller à ce qu’elles soient sèches et propres, et demander l’aide de votre vétérinaire ou de votre toiletteur si vous avez le moindre doute sur la façon de procéder. Vous avez également la possibilité de souscrire une assurance pour animaux de compagnie.

Histoire du labradoodle

Les premiers labradoodles sont le fruit du travail d’un Australien du nom de Wally Conron. Il souhaitait créer un chien guide hypoallergénique pour une femme aveugle d’Hawaï dont le mari était allergique aux chiens. M. Conron a d’abord pensé qu’il pourrait éduquer un caniche, étant donné que son pelage frisé retient les poils et les squames et n’aggrave donc pas les allergies. Mais, il s’est aperçu que faire de ses caniches des chiens guides n’était pas chose aisée. Il a alors décidé de croiser son meilleur caniche standard avec son meilleur labrador.

Comme il ne parvenait pas à trouver une famille pour accueillir et éduquer la nouvelle portée, il s’est livré à un petit exercice de marketing : exit le terme « croisement », il a commencé à vanter les mérites de la race comme nouveau chien guide anti-allergie. Résultat : l’intérêt pour cette « nouvelle race » de chien, le labradoodle, a été immédiat.

Accueillir un labradoodle

Éleveurs de labradoodle

Il est toujours judicieux de rencontrer les parents de votre chiot et de voir comment les membres de la portée interagissent les uns avec les autres. Cette démarche est particulièrement importante pour le choix d’un chien croisé, car elle vous permet de vous rendre compte de la taille des parents. De plus, un éleveur de qualité et digne de confiance devrait également avoir des dossiers attestant du pedigree des parents et être en mesure de vous en dire plus sur la portée en question. 

Dans la mesure où le labradoodle n’est pas officiellement reconnu en tant que race, il vous faudra sortir des sentiers battus pour trouver un éleveur digne de confiance. Mais heureusement, étant donné la popularité de ces chiens, il ne devrait pas être trop difficile d’en trouver un. Assurez-vous de bien vous renseigner sur les usines à chiots et les escroqueries sur Internet. En suivant quelques étapes simples, vous éviterez de financer davantage cette terrible pratique et vous accueillerez un animal dont le pedigree et l’expérience en début de vie donneront plus certainement un chien équilibré.

Adopter un Labradoodle 

Comme c’est le cas pour de nombreuses races très populaires, les labradoodles se retrouvent souvent en refuge pour diverses raisons, notamment à la suite d’un sauvetage dans une usine à chiots, mais souvent simplement parce que leurs anciens propriétaires ne se sentaient plus en mesure de s’occuper d’eux, suite à un problème de santé ou un nouveau mode de vie. 

Un chien abandonné sera souvent déjà bien éduqué et aura simplement besoin d’un nouveau foyer aimant. Une simple recherche sur Internet vous permettra de trouver des associations locales. 

Un labradoodle peut se révéler un compagnon merveilleux qui vous comblera de joie, parsemée de beaucoup de rires et peut-être un peu de malice. Alors, que vous souhaitiez adopter ou trouver votre chiot dans un élevage, préparez votre maison et votre cœur à accueillir un chien avec beaucoup de caractère et d’énergie.