Il y a fort à parier que vous ayez croisé un Labradoodle récemment. En effet, ces adorables chiens mi-Labradors Retrievers mi-Caniches sont de plus en plus populaires, et difficiles à manquer sous leurs airs de gros nounours en peluche, surtout lorsqu’ils sont chiots ! Alors, comment expliquer cet engouement pour les Labradoodles ?
7 choses à savoir sur les Labradoodles :
- Les Labradoodles sont un croisement entre un Caniche et un Labrador Retriever.
- Enjoués et faciles à éduquer, ils font de parfaits compagnons pour les familles.
- Quel que soit leur type de robe, les Labradoodles perdent peu leurs poils.
- Ils n’ont pas besoin de brossages et de toilettages trop fréquents.
- Attendez-vous à vous dépenser ! Ils ont en effet besoin de beaucoup d’exercice.
- Les Labradoodles sont très sociables : ils aiment les autres chiens, les autres humains… et vous.
- Les Labradoodles ont vraiment de l’amour à revendre : ils détestent être seuls.
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, toutes les races (aussi ébouriffées que mignonnes) de type « doodle » ne sont pas depuis toujours parmi nous, et n’ont en réalité été introduites qu’en 1988. C’est à cette époque que l’éleveur australien Wally Conron a décidé de croiser le Labrador Retriever avec le Grand Caniche, dans le but d’obtenir une race de chien d’assistance mieux adaptée aux personnes allergiques aux poils et aux squames des chiens (c’est d’ailleurs de là qu’ils tirent leur autre nom courant, le Labradoodle australien).
Les Caniches sont connus pour leur pelage hypoallergénique, tandis que les Labradors Retrievers sont célèbres pour leur désir de satisfaire leurs maîtres, leur aptitude au dressage et leur loyauté. Bien qu’au début la création de Conron n’ait pas vraiment rencontré de succès, le Labradoodle est peu à peu devenu l’un des chiens les plus populaires au monde. Des foyers américains aux grandes villes australiennes, les Labradoodles sont rapidement devenus des compagnons recherchés par les familles, les personnes en situation de handicap et les centres médicaux employant des chiens de thérapie.
Leur énergie, leur caractère affectueux, leur intelligence et leur pelage (parfois) hypoallergénique sont autant de raisons qui expliquent pourquoi le monde entier est tombé sous le charme des Labradoodles. Alors, qu’y a-t-il à savoir sur cette race ? Que pourraient donc bien nous apprendre les propriétaires de Labradoodles ? Voici quelques-unes des raisons pour lesquelles les humains qui ont un Labradoodle adorent leurs compagnons.
Les chiots Labradoodles sont tout simplement irrésistibles
Pouvez-vous rester de marbre devant cette adorable boule de poils ? Ce pelage en peluche ? Ces yeux si doux et expressifs ? Cette petite frimousse réjouie ? Non ? C’est bien ce qu’on pensait. Les chiots Labradoodles sont joueurs, ont de l’énergie à revendre, et sont toujours prêts à vivre de nouvelles aventures (et à faire des câlins). Ils viendront sur vos genoux même quand il n’y aura plus assez de place.
Il y en a de toutes les tailles
Les Labradoodles ne sont pas une race pure, mais plutôt un croisement particulier ou une création. Pour cette raison, ils peuvent varier en apparence et en taille, bien plus qu’un chien aux standards établis de longue date comme le Border Collie ou le Cocker, par exemple.
Pour les Labradoodles, tout dépend de la race des parents, et surtout de la taille du Caniche utilisé dans la première génération du croisement. Cela s’explique par le fait que les Caniches existent en quatre tailles : toy, nain, moyen et grand (ou royal).
Un grand Labradoodle peut peser jusqu’à 30 kilos, et un individu de taille moyenne entre 13 et 20 kilos. Quant aux Labradoodles toys, leur poids peut se situer entre 6 et 12 kilos (ce qui est assez logique, dans la mesure où les Caniches toys sont vraiment minuscules).
Et de toutes les couleurs…
La robe des Labradoodles peut énormément varier en couleur, du crème au chocolat en passant par l’abricot, le rouge, le noir, l’argent, voire plusieurs combinaisons entre elles.
Leur pelage se présente lui aussi sous différents aspects, magnifiquement ondulé (le style le plus recherché), bouclé, ou encore hérissé ou raide.
Éduquer un Labradoodle est un vrai plaisir !
Les Caniches et les Labradors Retrievers étant deux races connues pour leur intelligence, rien d’étonnant à ce que les Labradoodles aient d’excellentes aptitudes au dressage. Ils ont soif d’apprendre, et les éduquer permet de garder leur côté malicieux sous contrôle.
Après tout, vous n’avez peut-être pas envie que votre chien fasse ami-ami avec tout être humain ou animal étrange qu’il croise sur son chemin avec un enthousiasme indéboulonnable.
Avec eux, vous allez vous dépenser
Pas besoin d’abonnement à une salle de sport avec un Labradoodle à vos côtés. La plupart d’entre eux ont besoin de promenades régulières, et d’espace pour courir (les grands jardins et les parcs font parfaitement l’affaire). C’est pour cela qu’ils ne sont généralement pas très heureux en appartement.
Ce sont de parfaits partenaires de jogging, même s’il faut souvent les détacher ensuite pour qu’ils aillent se dégourdir les pattes. Et plus vous leur faites faire d’exercice, moins ils risquent de s’ennuyer et de faire des bêtises à la maison.
Enfin, les Labradoodles ont besoin de compagnie et de stimulation. Ce sont des chiens à l’intelligence très vive sous leur apparence de nounours, et ils aiment tout particulièrement jouer, découvrir de nouveaux lieux, et être avec vous, tout simplement. Si vos passez de longues heures chaque jour au travail, peut-être devriez-vous envisager de faire appel à un dog sitter ou à un promeneur de chien de confiance pour vous aider à vous occuper de votre Labradoodle en votre absence.
Ils perdent peu leurs poils, mais ont besoin d’être brossés
Même s’il n’existe pas à proprement parler de chien totalement hypoallergénique, les Labradoodles n’en sont pas loin. La plupart d’entre eux arborent un pelage proche de celui du Caniche, c’est-à-dire un pelage de type crépu qui ne perd quasiment pas ses poils. C’est pourquoi ces chiens provoquent moins d’allergies et moins de dégâts sur les canapés.
Abricot, crème ou sable, les robes des Labradoodle sont superbes. Mais aussi d’aspects très différents ! Leur pelage, qu’il soit raide, souple, pelucheux, moutonneux, bouclé ou autre, a besoin de brossages fréquents et d’un toilettage de temps à autre pour garder un bel aspect. Heureusement qu’une bonne séance de brossage est une expérience qui renforce les liens entre un chien et son propriétaire !
Les Labradoodles vivent pour vous aimer
Sociables et gentils, les Labradoodles ont la chance de posséder toutes les qualités du Caniche et du Labrador réunies. Ils adorent la compagnie des humains et se montrent en général très affectueux (y compris avec les personnes étrangères).
Les Labradoodles ne sont pas des chiens de garde
En raison de leur tempérament amical, dévoué et joueur, les Labradoodles font de merveilleux compagnons pour les familles, mais de piètres chiens de protection ! Cela s’explique par le fait que cette race pleine d’entrain et habituellement très docile n’a pas été créée pour être agressive.
Bien sûr, tout dépend du chien en question, du caractère de ses parents, de l’éducation qu’il a reçue et de ses premières expériences de socialisation. Une socialisation précoce peut aider votre chiot Labradoodle à apprendre à bien se comporter en présence d’autres chiens, d’autres personnes et dans de nouveaux environnements. Par ici les rues bien fréquentées, les parcs à chien et les visites chez Mamie !
Ce sont de merveilleux chiens de thérapie
Grâce à sa personnalité chaleureuse, affectueuse et dévouée, le Labradoodle est un chien de thérapie idéal pour les personnes autistes ou présentant des handicaps moteurs, ou de personnes souffrant de dépression ou d’autres troubles.
Les Labradoodles font également d’excellents chiens guides pour les non-voyants, la fonction pour laquelle ils ont d’ailleurs été initialement créés.
Les Labradoodles sont des nageurs nés
Aller piquer une tête par une chaude journée d’été est encore plus agréable quand on peut le faire avec son chien ! Les Labradoodles n’aiment rien tant que patauger, barboter et plonger, et ils vous accompagneront dans vos baignades jusqu’à la fin des beaux jours.
Ce sont de fantastiques compagnons pour les familles
Les Labradoodles deviennent facilement des membres de la famille à part entière. Ils sont tout particulièrement merveilleux avec les enfants : affectueux, attentionnés et pourtant débordants d’énergie. Dans la catégorie des animaux de compagnie les mieux adaptés aux familles, le Labradoodle se situe exactement au même niveau que le Labrador Retriever.
Une éducation de qualité et une bonne supervision sont cependant essentielles. Les Labradoodles peuvent être de bonne taille, et un chien trop excité pourrait bousculer un tout-petit par accident.
Comme pour n’importe quelle autre race de chien, enseignez à vos enfants comment approcher et toucher les chiens, et veillez à garder un œil sur eux lorsqu’ils sont ensemble. Les jeunes enfants, surtout, ont parfois tendance à tirer les oreilles ou la queue des chiens, ce qui peut les contrarier. Même un chien aussi amical que le Labradoodle pourrait réagir brusquement à un tel traitement, ou si de la nourriture ou des jouets leur étaient retirés sans crier gare.
Avons-nous déjà mentionné à quel point ils sont affectueux ?
Les Labradoodles font tout ce qui est doodlement possible pour plaire à leurs humains préférés. L’instinct qui les pousse à faire plaisir aux gens vous accompagnera jusqu’à leurs vieux jours.
Se procurer un Labradoodle chiot ou adulte
Il est très important de se tourner vers un éleveur responsable et certifié, surtout lorsqu’il s’agit des Labradoodles. En effet, cette race est si populaire que certaines personnes sans scrupules en élèvent dans des conditions douteuses, provoquant des comportements indésirables ou imprévisibles chez les chiens obtenus ainsi. De la même façon, évitez les animaleries ou les ventes en ligne dont les sources sont invérifiables. Et n’oubliez pas… il existe de nombreux autres chiens extraordinaires qui n’attendent rien d’autre qu’une famille à aimer dans les refuges et les SPA.
Trouve-t-on des Labradoodles dans les refuges ?
La popularité de cette race est à la fois une bénédiction… et une malédiction. Les Labradoodles ont tant d’énergie et atteignent si souvent une taille bien supérieure à ce à quoi leurs propriétaires s’attendaient que malheureusement, beaucoup finissent par être confiés à des familles d’accueil ou à des refuges. N’hésitez pas à vous renseigner auprès de la SPA de votre région.
Vous pouvez également contacter l’association nationale, the Australian Labradoodle Association of America, pour plus d’informations.
