¿Deberían preocuparme los ojos dilatados de mi gato?

• No sustituye a consejo veterinario profesional.

¿Las pupilas de tu gato parecen haberse vuelto enormes de repente sin motivo aparente? Las pupilas de los gatos se dilatan, o agrandan, para dejar entrar más luz, al igual que tus ojos. Los ojos del gato también pueden dilatarse por otras razones, como la excitación.

En la mayoría de los casos, no hay que preocuparse porque los ojos de un gato se dilaten. Es algo bastante normal y, con el tiempo, las pupilas deberían volver a su tamaño normal.

Sin embargo, en algunos casos, la dilatación de las pupilas puede deberse a un problema de salud. Sigue leyendo para descubrir la diferencia entre la dilatación ocular normal y anómala en los gatos, y cuándo es necesario llevar al gato al veterinario.

Cuatro razones por las que tu gato tiene los ojos dilatados

Las causas no médicas de la dilatación ocular felina incluyen:

• Poca luz: las pupilas de los gatos se agrandan para permitirles ver en entornos oscuros. Los gatos no pueden «ver» en la oscuridad, por así decirlo. Más bien, sus ojos se han desarrollado de tal manera que pueden utilizar la luz disponible para ver con mucha mayor claridad que nosotros.
• Juego: durante el juego, los gatos pueden excitarse. Esta excitación provoca que el sistema simpático dilate las pupilas, explica la Dra. Kat Pankratz, veterinaria conductista de Animal Behavior Clinic. La luz adicional les ayuda (literalmente) a mantener la mirada puesta en la recompensa.
• Ansiedad o miedo: si tu gato se siente ansioso o asustado, la respuesta de lucha o huida dilata sus pupilas de forma muy similar a la excitación. Esta respuesta ayuda a tu gatito a mantenerse alerta en situaciones peligrosas. Otros signos de miedo son mover la cola, erizar el pelaje, agacharse o esconderse.
• Hierba gatera: un gatito que ha estado comiendo su reserva de hierba gatera puede tener los ojos dilatados. Probablemente también veas algunos cambios en su comportamiento, como revolcarse por el suelo, jugar, lamerse o frotarse contra objetos.

Si los ojos de tu gato están dilatados por alguna de estas razones, sus pupilas deberían volver a contraerse cuando se calme o entre en un entorno más luminoso, ¡o cuando se le pase el efecto de la hierba gatera!

Cuatro causas médicas de la dilatación de los ojos en los gatos

Ciertas afecciones médicas pueden hacer que los ojos de tu gato permanezcan dilatados. Estas afecciones de salud también pueden provocar otros trastornos de visión.

El Dr. Preston Turano, veterinario de Felix Cat Insurance, afirma que cualquiera de las siguientes razones médicas puede provocar que los ojos de un gato se dilaten de forma anómala:

• Hipertensión: los gatos con presión arterial alta, o hipertensión, suelen padecer problemas de visión. De hecho, los ojos son el órgano más comúnmente afectado por la hipertensión. La presión arterial alta puede provocar problemas oculares como desprendimiento de retina, hinchazón o sangrado. Esta afección también puede causar una pérdida de visión.
• Glaucoma: el glaucoma felino impide que el líquido de los ojos de tu gato se drene como debería. Esta acumulación de líquido ejerce presión sobre el nervio óptico. Si no se trata, el glaucoma felino puede acabar provocando ceguera.
• Enfermedades cardíacas: los gatos con enfermedades cardíacas pueden desarrollar hipertensión, lo que, como hemos dicho, puede causar problemas de visión.
• Medicamentos: «Algunos medicamentos dilatan los ojos del gato», afirma el Dr. Turano. Por ejemplo, la atropina puede aliviar la presión ocular en gatos con glaucoma, pero también dilatar las pupilas del gato y hacerlas sensibles a la luz.

El pronóstico de cada uno de estos problemas puede variar en función del estado de salud general del gato y del tratamiento que reciba.

Por ejemplo, la pérdida de visión causada por la hipertensión arterial a veces se puede revertir con un tratamiento rápido. La pérdida de visión por glaucoma suele ser permanente, pero el tratamiento temprano puede evitar que la afección empeore.

Cuándo acudir al veterinario por la dilatación de los ojos del gato

Si observas que los ojos de tu gato están constantemente dilatados, sobre todo en espacios más luminosos o al descansar, el Dr. Turano recomienda programar una revisión veterinaria.

También es importante comprobar si hay algún síntoma que pueda asociarse a una afección médica, como glaucoma o hipertensión arterial. Algunos ejemplos de estos síntomas son:

• Ojos nublados
• Entrecerrar los ojos
• Un ojo más grande que el otro
• Chocar contra objetos
• Cambios de comportamiento, como pérdida de interés en las actividades cotidianas
• Desorientación o confusión
• Falta de equilibrio
• Debilidad en las extremidades

Comprobar la visión de tu gato

Comprobar la visión de tu gato en casa puede resultar un poco complicado. Al fin y al cabo, ¡no puedes hacerle mirar una pizarra y decirte las letras!

Pero si te preocupa su vista, puedes hacer unas pruebas de visión para gatos en casa:

• La prueba del deslumbramiento: enfoca brevemente los ojos de tu gato con una luz, como una pequeña linterna. Un gato con visión normal entrecerrará los ojos y mirará hacia otro lado. Un gato con problemas de visión probablemente siga mirando al frente, con las pupilas dilatadas.
• La prueba de «respuesta a la amenaza»: extiende la palma de la mano y acércala lentamente al ojo de tu gato, ¡pero sin tocarlo! La «respuesta a la amenaza» de un gato debería activarse cuando vea que acercas la mano, y parpadear. Un gato con problemas oculares puede que no reaccione.
• La prueba de la respuesta a la caída: deja caer bolas de algodón, hilo o cualquier otra cosa que no haga ruido al chocar contra el suelo. Un gato con buena vista observará la caída del objeto. Un gato con problemas de visión probablemente no se dé cuenta de que ha caído algo, ya que no hay sonido de referencia.

Dicho esto, ninguno de estos métodos proporciona pruebas concluyentes. Según el Dr. Turano, la forma definitiva de comprobar la visión de tu gato es llevarlo al veterinario para que le haga una revisión.

Conclusiones

La dilatación de los ojos en los gatos no suele tener una causa grave. Los ojos felinos se dilatan de forma natural por muchas razones diferentes. Si tu gato está jugando o acaba de salir de una habitación oscura, no tienes que preocuparte por sus pupilas agigantadas.

No obstante, si los ojos de tu gato parecen dilatarse a menudo, incluso cuando está descansando o en una habitación bien iluminada, es recomendable que lo examine el veterinario. Es especialmente importante que lo lleves al veterinario si observas otros síntomas preocupantes, como opacidad en los ojos o cambios en su comportamiento.