- No sustituye a consejo veterinario profesional.
Si eres dueño de un gato, es posible que hayas notado que tu gato chupa o lame tu manta favorita. Los gatos chupan mantas porque los separaron de sus madres demasiado pronto, dice Kristiina Wilson, especialista en comportamiento animal de Cattitude Adjustment y presentadora de Hiss and Tell, un podcast semanal sobre gatos. Los gatos también pueden chupar mantas para calmarse, complementar su dieta o porque están enfermos.
Afortunadamente, este extraño comportamiento no suele ser un problema, a menos que la manta tenga hilos o piezas sueltas que tu gato se pueda comer accidentalmente o con las que pueda atragantarse.
Hablamos con especialistas para averiguar por qué los gatos tienen la costumbre de chupar mantas, cómo lidiar con esta conducta y resolver preguntas frecuentes sobre ella.
1. Están estresados
Los gatos pueden chupar mantas cuando se sienten estresados, dice Samantha Bell, experta en gatos de Best Friends Animal Society. Su propio gato, Yohan, quedó huérfano y no tuvo suficiente tiempo para mamar. Por eso, a veces busca su peluche, lo chupa y lo amasa.
Cuando están estresados, los gatitos buscan consuelo y pueden chupar mantas de manera instintiva, ya que les recuerda el pelaje de su madre.
2. Necesitan comodidad
Los gatos no tienen que estar estresados para chupar una manta. A veces, solo quieren sentirse más cómodos.
La suavidad de la manta, la sensación que produce y el ronroneo y el amasado pueden hacer que la experiencia sea muy placentera para los gatos.
3. Su dieta es deficiente
Si un gato no está recibiendo suficientes nutrientes o está a dieta, puede sentirse incómodo y comenzar a chupar mantas.
Algunos gatos incluso pueden comer tela u otros objetos no comestiblees (EN), lo que podría ser una señal de un problema estomacal o de que necesitan más fibra.
4. Están enfermos
Si tu gato ha comenzado a chupar mantas recientemente, presta atención a otras señales. “El simple hecho de chupar mantas no indica un problema médico, pero si viene acompañado de otros síntomas, puede serlo”, dice Bell. Presta atención a cosas como:
- Cambios en la cantidad de ingesta de comida
- Variaciones en los niveles de energía
- Cambio en los hábitos de la caja de arena
- Diarrea
- Vómitos
- Pérdida de peso
- Un cambio repentino en el comportamiento (p. ej. esconderse con más frecuencia, estar más irritado, dormir más, acicalarse de manera excesiva)
Si notas estos síntomas junto con el comportamiento de chupar mantas, lleva a tu gato al veterinario.
5. Son de cierta raza
Las razas orientales, como el gato siamés y el gato burmés, pueden ser más propensas a chupar mantas en comparación con otras razas de gatos.
Sin embargo, cualquier gato puede tener este comportamiento.
Cómo gestionar y evitar que tu gato chupe mantas
“Cualquier comportamiento se convierte en un problema cuando interfiere con la calidad de vida de tu gato”, dice Bell. Si el acto de chupar mantas está afectando a tu gato, prueba con estos consejos:
- Ofrécele a tu gato lugares seguros para esconderse y relajarse, como árboles para gatos, túneles o posaderos. Esto puede ayudar a reducir el estrés en casa.
- Si tu gato comienza a chupar una manta, usa un juguete de varita para jugar con él en su lugar. Bell dice que jugar puede ayudarles a sentirse más seguros y menos estresados.
- Dale golosinas a tu gato cuando elija jugar en lugar de chupar mantas.
Si esta conducta no afecta negativamente a tu gato y le ayuda a calmarse en situaciones estresantes, por lo general no es motivo de preocupación.
Cuándo ver a un veterinario
Si tu gato ha comenzado a chupar mantas o si está afectando su vida diaria, es una buena idea hablar con un veterinario o un especialista en comportamiento felino para averiguar la causa.
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Preguntas frecuentes sobre el hábito de chupar mantas en gatos
¿Chupar mantas es perjudicial para mi gato?
Wilson dice que chupar mantas no es peligroso siempre que no haya hilos sueltos o piezas que tu gato pueda comerse. Siempre revisa la manta para asegurarte de que sea segura.
Puede ser peligroso si dos gatitos se chupan entre sí, lo que se llama succión cruzada. Esto puede lastimarlos, especialmente si ambos son machos.
¿Pueden los gatos adultos empezar a chupar mantas de repente?
Sí. Bell dice que a veces los gatos adultos empiezan a chupar mantas. Si esto sucede, lleva a tu gato al veterinario para verificar si se trata de un problema de salud.
¿Por qué mi gatito chupa mantas más que mi gato mayor?
Wilson dice que los gatitos que fueron separados de sus madres demasiado pronto son más propensos a chupar mantas. Ha observado que los gatitos adoptivos y sus madres suelen separarse de forma natural a los tres meses.
Los gatos que no tuvieron contacto con su madre o hermanos cuando eran pequeños pueden conservar este comportamiento de por vida. Por ejemplo, Wilson dice que tiene un gato de 6 años que se calma chupándole los dedos de los pies.
¿Chupar mantas puede estar asociado con la pica?
Por lo general, no. Pero si tu gato también lame paredes o ingiere cosas como tierra, Wilson advierte que podría ser un indicio de pica, un trastorno en el que tu gato come cosas que no debería.
Si observas este comportamiento, lo mejor es consultar a tu veterinario.
¿Qué debo hacer si mi gato se come parte de la manta?
Bell dice que si tu gato se come parte de la manta, podría causarle una obstrucción y podría necesitar ayuda médica. Recomienda llevar a tu gato al veterinario de inmediato si sospechas que ha ingerido parte de la manta
Fíjate en señales como cansancio, pérdida de apetito, vómitos o dificultades con la caja de arena.
¿Debería preocuparme si mi gato solo chupa mantas a veces?
Si tu gato chupa mantas frecuentemente, Wilson comenta que, en la mayoría de los casos, no es algo preocupante.
Pero si tu gato adulto comienza a hacerlo de repente o muestra otro comportamiento nuevo, consulta con tu veterinario para descartar posibles problemas como dolor dental, ansiedad o deficiencia de nutrientes.
