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- No sustituye a consejo veterinario profesional.
Muchas personas tienen la suerte de contar con gatos entre los miembros de su familia. Y si alguna vez te has preguntado de qué raza es el tuyo, ¡no eres el único! La Asociación Internacional de Gatos (TICA, por sus siglas en inglés) reconoce 73 razas, mientras que la Asociación de Aficionados a los Gatos (CFA) reconoce 45. En cualquier caso, ¡son muchas razas de gatos diferentes!
La mayoría de las razas de gatos actuales se remontan a los gatos autóctonos de su región de origen. Domesticados hace miles de años, se cree que el ser humano desarrolló una relación mutuamente beneficiosa con los gatos a medida que se volvía más agrícola (después de todo, los gatos son excepcionalmente buenos para ahuyentar a los roedores).
Los gatos de hoy en día no están domesticados como los perros, ya que los gatos, aunque a veces son cariñosos, siguen siendo en gran medida autosuficientes y capaces de cazar. Desde las deidades hasta las representaciones populares en el arte y la literatura, pasando por el primer tipo de mascota clonada, los gatos han demostrado ser una parte especial de la vida de los humanos y siguen siendo una compañía muy querida.
Algunas personas seleccionan sus gatos en un criador o en una tienda de animales, sabiendo de antemano la raza del gato. Pero muchas personas adoptan de refugios o encuentran gatos sobre la marcha que pasan a formar parte de su hogar. En este caso, hay que indagar un poco para determinar la raza de tu gato (sobre todo porque la mayoría de los gatos son de raza mixta).
«Más del 96 % de los gatos del planeta son de raza mixta y no están sometidos a una cría controlada (es decir, eligen a sus propias parejas)», afirma la Dra. Mikel María Delgado, consultora certificada en comportamiento felino.«Los gatos de raza pura son gatos que han sido criados de forma selectiva durante un periodo de tiempo por los humanos para obtener rasgos físicos específicos». La Dra. Delgado señala que la cría selectiva limita el acervo genético, y es importante ser consciente del aumento del riesgo de ciertos problemas de salud.
A continuación, analizamos el estudio y consultamos con la Dra. Delgado qué rasgos y marcadores pueden ayudarte a descubrir la raza de tu gato, y por qué esta información puede ser importante.
Ocho formas de identificar la raza de tu gato
Dado el amplio abanico existente de razas de gatos, ¿cómo puedes saber cuál es la del tuyo? Podemos encontrar algunas pistas en el aspecto físico del gato que nos ayudarán a determinar cuál es su raza. Características como la forma de la cara, el tipo de cuerpo, el color y la longitud del pelaje pueden ser indicadores de determinadas razas.
Tamaño del gato
En cuanto al tamaño, los gatos medianos (entre 4 y 7 kilos) representan las razas de gatos más comunes en los hogares. Sin embargo, también existen gatos considerados como razas pequeñas (menos de 4 kilos) o razas grandes (más de 7 kilos), aunque son menos comunes.
A continuación se muestran algunos ejemplos de razas de gatos en las tres clasificaciones de tamaño diferentes.
| Tamaño del gato | Peso del gato | Raza del gato |
| De tamaño pequeño o enano | <4 kilos | Singapura, munchkin, napoleón, bambino, curl americano, balinés, cornish rex, bobtail japonés |
| Gatos de tamaño medio | 4-7 kilos | Siamés, burmés, abisino, americano de pelo corto, azul ruso, ocicat, manx, sphynx, korat, americano de pelo áspero, cartujo, fold escocés |
| Gatos grandes | 7> kilos | Maine coon, ragamuffin, savannah, chausie, siberiano, bosque de Noruega |
Colores y patrones del pelaje
Puede haber una gran variedad en el color, los patrones y las marcas del pelaje, pero algunas de estas características pueden ayudar a distinguir ciertas razas. Sin embargo, algunos patrones pueden encontrarse en varias razas, tanto mixtas como puras. Los colores y las combinaciones que se suelen ver son el negro, el gris o el blanco/crema; los bicolores, como el esmoquin, el atigrado y el arlequín; el carey; el calicó; y los marcados, como los que tienen puntos de colores.
Estos son algunos ejemplos de razas de gatos que encontrarás con diferentes patrones de pelaje. Una vez más, algunas se solapan, por lo que, aunque esta característica puede ayudarte a acotar, otras pueden ser más útiles para determinar la raza.
| Color o marcas del pelaje del gato | Posible raza del gato |
| Color sólido | Siberiano, azul ruso, bombay, persa |
| Bicolor | Maine coon, manx, exótico, cornish rex, van turco, británico de pelo corto, cymric |
| Carey | Americano de pelo corto, británico de pelo corto, bobtail japonés, cornish rex |
| Calicó | Manx, americano de pelo corto, persa, devon rex, fold escocés, mau árabe, bobtail japonés, cornish rex |
| Puntos | Siamés, tonkinés, birmano, himalayo, balinés, snowshoe |
Longitud y patrones del pelo
Los gatos, además de tener diferentes colores y patrones, también tienen diferentes longitudes y tipos de pelo. Los gatos pueden tener cuatro tipos básicos de pelaje: largo, corto, rizado y sin pelo. Dado que algunos tipos de pelaje son el resultado de genes recesivos (como el pelo largo) y de mutaciones específicas (rizado y sin pelo), el tipo de pelaje puede ser un indicador útil de la raza de tu gato.
| Tipo de pelo de gato | Raza del gato |
| Pelo largo | Persa, birmano, himalayo, bobtail japonés, maine coon, ragamuffin, angora turco, siberiano |
| Pelo corto | Americano de pelo corto, abisinio, manx, azul ruso, bengalí, siamés |
| Pelo rizado | Laperm, americano de pelo áspero, cornish rex, selkirk rex, devon rex |
| Sin pelo | Sphynx, peterbald, donskoy, bambino, elfo |
iStock/Nils Jacobi
Forma de la cara
Es menos común identificar las razas de gatos por la forma de la cara. Sin embargo, ésta también nos puede dar pistas sobre la raza de nuestra mascota, especialmente si tienen una cara plana o estrecha.
Los gatos con caras planas pueden ser: persa, munchkin, fold escocés, exótico y selkirk rex. Las caras estrechas pueden ser indicio de las siguientes razas: siamés, cornish rex y abisinio.
Es importante tener en cuenta que los gatos de cara plana son más susceptibles de padecer ciertos problemas de salud. «Estos problemas de salud incluyen problemas respiratorios, malformaciones de Chiari (cavidades en la médula espinal cerca del cráneo), secreción ocular crónica y enfermedades dentales», dice la Dra. Delgado. «Debido al limitado acervo genético derivado de la endogamia, los gatos persas también tienen un mayor riesgo que otros gatos de padecer la enfermedad renal poliquística».
Longitud de la cola
La mayoría de las razas de gatos poseen colas similares que serían difíciles de distinguir entre sí, por lo que no es un rasgo común a la hora de identificar una raza concreta.
Sin embargo, las colas cortas pueden ser marcadores de ciertas razas. Algunas razas de gatos domésticos comunes con cola corta son el manx, el bobtail japonés, el bobtail americano, el highlander, el lynx americano y el cymric.
iStock/spooh
Forma y características de las orejas
Las orejas de tu gato pueden darte una pista sobre su tipo de raza, ya que algunos rasgos de las orejas son bastante distintivos. Existen tres tipos únicos de características de las orejas: rizadas, plegadas y con mechones y adornos.
Es importante tener en cuenta que los gatos con las orejas rozadas o plegadas pueden sufrir ciertos problemas de salud. Por ejemplo, el fold escocés padece osteocondrodisplasia, una anomalía de los cartílagos que afecta al desarrollo de los huesos y que provoca una artritis grave. Además, los gatos con orejas rizadas, como el curl americano, pueden tener problemas para limpiarse las orejas o experimentar con facilidad daños en las mismas y en la salud auditiva.
A continuación, se muestran algunos ejemplos de razas de gatos con orejas distintivas.
| Tipo de oreja de gato | Raza del gato |
| Rizada | Curl americano, highlander, elfo |
| Plegada | Fold escocés, levkoy ucraniano, foldex |
| Orejas con mechones, puntas de lince o adornos | Maine coon, ragdoll, bosque de Noruega, pixie bob, van turco, siberiano, laperm, lynx americano |
Color de ojos
El color de los ojos no es necesariamente un indicador de la raza, por lo que probablemente no sea una opción para ayudar a identificar a tu gato (¡pero los colores de los ojos de los gatos siguen siendo increíbles!). Los colores más comunes son el azul, el verde, el amarillo y el avellana, o alguna variación de esos colores.
Tu gato también puede tener una condición llamada heterocromía, que es cuando cada ojo es de un color diferente. Algunas de las razas de gatos en las que esta característica es más común son el angora turco, el van turco, el persa, el siamés, el khao manee, el sphynx, el munchkin y el cornish rex.
iStock/nico_blue
Comportamiento y personalidad
Los gatos, como las personas, tienen personalidades únicas. «No hay muchas pruebas sólidas de que los gatos se críen por su personalidad», dice la Dra. Delgado. Sin embargo, este estudio de 2019 publicado en Scientific Reports, descubrió que había diferencias raciales en los comportamientos sociales y no sociales entre 19 razas y grupos de razas, en un entorno controlado. Los resultados incluyen observaciones como que los gatos korat y devon rex son los más propensos a buscar el contacto con las personas, y que los gatos británicos de pelo corto, los ragdoll, los persa, los bosque de Noruega y los birmanos son los menos agresivos.
Se necesitan más estudios para establecer vínculos más claros entre la raza y la personalidad.
¿De qué raza es mi gato? Herramientas en casa
¿Todavía no estás seguro de la raza de tu gato? Las siguientes herramientas pueden ser de ayuda:
- Aplicaciones como Cat Scanner, en la que puedes hacer o subir una foto o un vídeo para ayudarte a identificar la raza de tu gato (incluso las razas mixtas) en cuestión de segundos
- Los cuestionarios en línea pueden ayudarte a determinar la raza de tu gato, o incluso a identificar qué razas son adecuadas para ti si estás pensando en tener uno
- ¿Quieres tener una mayor seguridad? Haz una prueba de ADN. A la Dra. Delgado le gusta especialmente Basepaws
- Consulta a tu veterinario
¿De qué raza es mi gato? Para llevar
Hay varios rasgos físicos e indicadores de la raza de tu gato, pero tendrás que fijarte en su tamaño, color, orejas, tipo de pelo (y posiblemente en la cara y la cola) para ayudarte a acotar las opciones. Los ojos y ciertos rasgos de la personalidad pueden darte pistas, pero son fuentes de identificación menos fiables.
En particular, si has acogido, o estás planeando acoger, a un gato de raza pura en tu casa, es importante que investigues y te informes de antemano sobre las posibles enfermedades o problemas de salud asociados a esa raza.
«Saber más sobre la conformación genética de tu gato puede ser divertido», dice la Dra. Delgado, «y las pruebas de ADN también pueden mostrar si tu gato es portador o tiene un mayor riesgo de padecer ciertos problemas de salud».
