Los gatos disfrutan explorando el mundo que les rodea y un método importante de exploración es a través del olor. El olfato es tan importante que los gatos tienen un órgano especial dentro de la boca que les ayuda a investigar mejor los olores que les interesan.
De vez en cuando, tu gato se encontrará con un olor que detestará. Puede entrecerrar los ojos, retroceder o simplemente levantarse y alejarse del lugar apestoso. La aversión a ciertos olores podría tener su origen en la supervivencia, explica la Dra. Rebecca Greenstein, asesora médica veterinaria de Rover y veterinaria jefe del Hospital Veterinario de Kleinburg. O puede ser porque sus naricitas tienen 40 veces más receptores olfativos que nosotros, lo que hace que los olores sean fácilmente abrumadores.
¿Qué olores odian los gatos? Te traemos una lista. Y algunos puede que te sorprendan. Pero, como sabemos los amantes de los gatos, no hay dos gatos iguales. Así que no te sorprendas si tu gato no se inmuta ante algunos de los olores más odiados por los gatos.
¿Qué olores odian los gatos?
Los gatos usan su poderoso sentido del olfato para conocer el entorno que les rodea. Con un simple olfateo, tu curioso felino puede detectar una presa, el gato callejero del barrio o su snack favorito. “Y, a veces,”, dice la Dra. Rebecca Greenstein, “pueden detectar amenazas o toxinas”.
“Los gatos tienen un esquema general de olores que les gustan y no les gustan, pero su sistema no es infalible“, afirma la Dra. Greenstein. Por desgracia, a muchos gatos les parece que el lirio altamente tóxico tiene un olor delicioso al igual que nos lo parece a nosotros.
Otros olores no son tóxicos, pero son lo suficientemente desagradables como para mantener a tu gato alejado de ellos. “Los dueños astutos pueden aprovechar el poder de ciertos olores para disuadir a los gatitos de ciertas zonas de la casa, como la encimera de la cocina o las cortinas del salón”, señala la Dra. Greenstein.
Estos son los olores más propensos a hacer que tu gato ponga cara de asco.
Aceites esenciales
Puede que tu gato odie el olor de algunos aceites esenciales, y por una buena razón. Los aceites esenciales son extractos superconcentrados de plantas y son diferentes a las fragancias artificiales. Puede que a tu gato no le gusten ninguna de las dos cosas, pero son los aceites esenciales los que pueden ser tóxicos para las mascotas. El eucalipto, el aceite de árbol de té y la menta, entre otros, son francamente desagradables (sin hablar de lo tóxicos que pueden ser) para los gatos.
Cítricos
Este fresco aroma a cítricos es una señal de peligro para los felinos curiosos. Si alguna vez se acerca lo suficiente como para comer la cáscara de una naranja, limón, lima u otro cítrico (no es muy probable), tu gato podría experimentar vómitos y diarrea. Dado que no les gusta el olor (y el sabor amargo), esparcir las cáscaras por los jardines o dejarlas en la encimera puede ser un elemento disuasorio para los gatos.
Plátanos
Las cáscaras de los plátanos tienen un olor especialmente penetrante y un sabor amargo, por lo que los gatos no son muy fans. Cuando la fruta madura, se forma un compuesto químico llamado acetato de isoamilo que provoca el olor extra afrutado. La nariz de tu gato podría detectar que este compuesto químico puede causarle un malestar estomacal.
Mostaza y comida picante
Si te gusta la comida picante, puedes darle las gracias a un compuesto llamado capsaicina que es el que le da ese toque. Tu gato también está familiarizado con su ardiente olor y registra “¡peligro!” al primer olfateo.
Vinagre y otros limpiadores del hogar
A los gatos no les gustan los olores derivados del vinagre, al igual que otros limpiadores del hogar que huelen fuerte. Dado que el vinagre no es tóxico, es una buena opción para utilizarlo como repelente de gatos y limpiador apto para mascotas.
Pino y cedro
Aunque es un olor muy agradable para la mayoría de los humanos, los olores de pino y cedro no gustan mucho a los felinos. Tal vez debido a los aceites del árbol, que alteran el estómago, la aversión al olor es algo especialmente bueno si te gusta tener un árbol de Navidad y un gato durante las fiestas.
Menta
Si a tu gato no le gusta el olor de la menta, han vuelto a acertar con el medidor de toxicidad de su nariz. Cuando la ingieren, la menta y algunos de sus derivados (sin incluir la hierba gatera), puede provocar vómitos, diarrea y náuseas.
Tomates y cebollas
Estoy con mi gato en esto: a nadie (incluidos los gatos) le gusta el efecto irritante de las cebollas en los ojos. En cuanto a los tomates, es posible que tu gato perciba que las tomateras y sus frutos verdes son tóxicos para nuestros amigos peludos.
Café molido
Es probable que tu gato no disfrute del olor de tu ritual de café matutino tanto como tú, y eso es algo bueno. La cafeína, en forma de café preparado, molido o en grano, puede causar intoxicación en gatos y perros. Por esta razón, no se recomienda espolvorear café en tu patio o jardín como elemento disuasorio para los gatos.
Caja de arena sucia
No eres solo tú quien encuentra una caja de arena sucia desagradable para la nariz, dice la Dra. Greenstein. Si apesta demasiado, tu gato podría optar por evitarla por completo y buscar otro lugar no tan adecuado para hacer sus necesidades.
Otros gatos o mascotas
“Los gatos pueden utilizar su sentido del olfato para identificar si algo les resulta familiar o no e identificar quién forma parte de su familia. Utilizan las señales olfativas para comunicarse con otros gatos y los verás frotando las glándulas odoríferas contra objetos y otros gatos, o contra los humanos”, explica Mikel Delgado, especialista en comportamiento felino y becaria posdoctoral de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de California, Davis. Oler a una mascota desconocida sobre su humano o en su espacio es la señal de “¡intruso!”.
¿Son los gatos sensibles al perfume?
Según el zoo de Banham, en Norfolk (Inglaterra), los primos más grandes y salvajes de nuestros gatos domésticos disfrutan oliendo viejos frascos de perfume. Tienen especial predilección por la gama de Calvin Klein que, en la época de la obsesión por los gatos, utilizaba una feromona derivada de un mamífero parecido al gato.
Pero, como dicen los expertos, no vayas corriendo a rociar la cama de tu gato con tu aroma favorito. Dado que el olfato de un gato es mucho más sensible que el nuestro, el olor puede ser francamente abrumador. Por no hablar de la irritación secundaria de la piel, además de los síntomas respiratorios:
¿Cómo puedo utilizar los olores para repeler a mi gato?
Los dueños de gatos lo han probado todo a la hora de disuadir a nuestros curiosos felinos de comportamientos no deseados, incluyendo el uso de “malos” olores. ¿De qué olores se alejan los gatos? Aquí tienes unos cuantos elementos disuasorios para gatos de eficacia contrastada que puedes hacer tú mismo/a:
- Frotar limones en el sofá para que deje de rascar.
- Llena tu frutero de plátanos maduros para disuadir a un felino de saltar sobre la encimera.
- Esparce cáscaras de cítricos por tu jardín para evitar que el gato callejero se acerque.
- Limpia las encimeras y otras superficies no aptas para gatos con vinagre blanco.
¿Es el vinagre y otros olores un buen repelente de gatos? Claro, usar los “malos” olores puede disuadir a los gatos de ir a lugares a los que preferirías que no fueran. Los productos disuasores comerciales para gatos incluso han embotellado los “peores” olores para que sea más fácil utilizarlos. Solo hay un problema con este enfoque, dice Delgado.
“El olor viaja. Puede alejarse del objetivo previsto y que ahora toda la habitación huela mal para tu gato”, explica. Pero eso no significa que se hayan perdido todas las esperanzas para evitar que tu gato salte a la encimera.
“Es mucho más eficaz intentar comprender por qué tu gato tiene un comportamiento que no te gusta”, dice. Centrarse en los cinco pilares de un entorno felino saludable puede ayudar a determinar por qué tu gato se comporta así y cómo proporcionar un entorno que desaliente el comportamiento no deseado:
- Dale a tu gato un lugar seguro que pueda considerar suyo
- Ofrécele varios recursos imprescindibles, como cajas de arena, cuencos de comida y agua, y zonas para rascar y dormir
- Ofrécele oportunidades para jugar, rascar y enriquecerse
- Proporciónale mucho amor e interacciones humanas positivas
- Controla los olores que afectan al sensible sentido del olfato del gato
Conclusiones
Es divertido y estimulante para ti y tu gato descubrir diferentes olores. Si abre la boca y pone cara de asco, es que le da mucha curiosidad. Si entrecierra los ojos, retrocede o incluso da un zarpazo al objeto, sabrás que tienes algo apestoso entre manos. Puede que te sorprenda descubrir lo que la nariz de tu gato sabe que tú no sabías. Al fin y al cabo, muchos gustos y aversiones provienen de sus instintos gatunos.
Llenar tu casa con los olores que les gustan, como la hierba gatera, el tomillo para gatos, la albahaca y las flores no tóxicas, puede proporcionar estimulación, reducir el estrés y crear un hogar más agradable en general. Esto no significa que tengas que deshacerte de tu querido café o dejar de lado tu limpiador de limón favorito, pero tu gato podría agradecer que ventilaras esos olores dejando una ventana abierta.
Independientemente de los olores que tu felino favorito encuentre tentadores o no, todos podemos estar seguros de una cosa: el olor favorito de un gato es el olor de su humano favorito.