- No sustituye a consejo veterinario profesional.
Adiestrar un perro rescatado es un desafío tan único como cada perro, pero también puede ser gratificante y ayudarte a desarrollar un vínculo increíblemente fuerte. Es normal tener algunas preguntas y sentirte inseguro. Pero con constancia y mucha paciencia, adiestrar a un perro rescatado es algo que muchos dueños de mascotas están completamente capacitados para lograr. ¿Y los beneficios? No hay nada como la oportunidad de tener un amigo leal y un sinnúmero de nuevas aventuras.
“Hemos consultado con las veterinarias Dra. Kathryn Dench, MRCVS, y Dra. Sabrina Kong, DVM, así como con la adiestradora canina certificada Alexandra Bassett, quien ha estado ayudando a varios dueños de mascotas a adiestrar perros rescatados durante años. Con su orientación, te explicamos cómo adiestrar y conectar con tu nuevo amigo.
Qué esperar al principio con un perro rescatado
Es normal que un cachorro rescatado actúe de manera distinta cuando lo llevas a casa en comparación con su comportamiento en el refugio. Incluso es normal que actúen de forma diferente de una semana a otra a medida que los conoces. De hecho, la mayoría de los perros rescatados necesitan al menos tres meses para sentirse cómodos en su entorno y empezar a confiar realmente en ti, su nuevo cuidador.
Por eso, muchos expertos utilizan la regla 3-3-3 cuando guían a los nuevos dueños de mascotas a través de una adopción. Los primeros tres días son para adaptarse. Las primeras tres semanas se centran en el adiestramiento básico y en desarrollar el vínculo. Y los primeros tres meses son para un adiestramiento más avanzado, socializar y seguir desarrollando ese vínculo.
El primer tres días: adaptación
Aquí tienes lo que puedes abordar en los primeros tres días:
- Enséñale a tu perro rescatado su nombre
- Establece un horario de alimentación, paseos y aseo
- Dale mucho espacio
- Preséntale cualquier cambio o novedad (como nuevas personas, animales o situaciones) de forma gradual
Los primeros días con un nuevo perro rescatado ofrecen tanto oportunidades como desafíos. En general, los dueños pueden esperar que el comportamiento de su perro refleje el entorno en el que vivió previamente. La Dra. Kathryn Dench, asesora veterinaria principal de Paw Origins, señala que aproximadamente el 60 % de los perros rescatados experimentarán ansiedad en sus nuevos entornos.
Esa ansiedad puede manifestarse de manera diferente en los primeros días. Es de esperar que tu perro muestre timidez, ansiedad o sobreexcitación. La verdadera personalidad de tu perro puede no tiene por qué salir a la luz de inmediato.
Si planeas darle un nuevo nombre a tu perro rescatado, este es el momento de establecer ese nombre con tu perro. Enseñar un nombre nuevo puede ayudar a establecer una buena comunicación, según la Dra. Sabrina Kong, DVM y experta veterinaria en We Love Doodles. Si tu perro conoce bien su nombre antiguo y responde positivamente, podrías considerar mantenerlo.
La Dra. Kong recomienda que los dueños de mascotas establezcan una rutina desde el principio que incluya alimentación, paseos y descansos para ir al baño. Déjale su espacio y preséntale cualquier cambio o novedad poco a poco. Esto ayudará a que tu perro empiece a aprender a confiar y a desarrollar la confianza en sí mismo.
iStock/aerogondo
Las tres primeras semanas: adiestramiento básico y desarrollar el vínculo
Aquí tienes en qué deberías enfocarte durante las primeras tres semanas:
- Adiestramiento para pasear con la correa suelta
- Adiestramiento en jaula
- Adiestramiento para hacer sus necesidades
- Reforzar las reglas de la casa y manejar comportamientos no deseados
- Utilizar el refuerzo positivo
Los dueños de mascotas deberían empezar a ver cómo sus perros rescatados comienzan a adaptarse alrededor de la marca de las tres semanas. Tu perro debería empezar a revelar su verdadera personalidad, con todas sus adorables peculiaridades. Este es el momento en el que realmente puedes empezar a conocer a tu compañero.
Los perros que han experimentado trauma pueden tardar más en adaptarse a su nuevo entorno, mientras que los perros más seguros comenzarán a sentirse como en casa más pronto. Es posible que comiencen a anticipar actividades regulares como rutinas de alimentación, tiempo al aire libre y tiempo de descanso.
También podrías empezar a ver algunos de los factores estresantes que tu mascota experimentó en sus vidas anteriores. Según la Dra. Kong, esto podría manifestarse como ansiedad por separación, protección de recursos y dificultad para aprender las reglas de la casa. Alexandra Bassett explica que el comportamiento asociado a la ansiedad por separación puede tardar semanas o meses en adiestrarse, por lo que la paciencia es clave.
Durante las primeras tres semanas, los dueños deben centrarse en áreas de adiestramiento básico que son necesarias para la seguridad y calidad de vida, como comportamientos sociales, modales con la correa, adiestramiento en jaula y para hacer sus necesidades. También querrás establecer expectativas y límites para hacer ejercicio y jugar de manera segura.
Sé consistente con las reglas de la casa y no permitas que tu nuevo cachorro haga cosas ahora que no quieres que haga más tarde. Como enfatiza la Dra. Kong, la consistencia es fundamental para ayudar a tu perro a comprender realmente su nueva rutina y sentirse seguro en su nuevo entorno. Establece límites claros y consistentes y confía en el refuerzo positivo para lograr el comportamiento deseado.
La adiestradora canina certificada y especialista en comportamiento Alexandra Bassett aconseja a los dueños que no se preocupen si el vínculo no se desarrolla de inmediato, ya que aún necesita tiempo.
Los primeros tres meses: adiestramiento avanzado, socializar y seguir desarrollando el vínculo
Esto es en lo que debes enfocarte durante los primeros tres meses:
- Introducción a nuevos lugares, personas y entornos
- Probar habilidades más avanzadas
- Practicar juegos de enriquecimiento
- Ser consistente con las reglas de la casa
Al final del tercer mes, tu perro debería estar bien encaminado para vivir su mejor vida. Debería entender claramente los límites aceptables y tener una expectativa de las experiencias que tendrá durante su día. Los dueños pueden notar que pequeños cambios en su día, como conocer a una nueva persona, hacer un viaje en coche o quedarse en la jaula, no generan ansiedad ni mal comportamiento. Esto se debe a que tu perro ha comenzado a desarrollar la confianza que necesita para prosperar en su nuevo hogar.
Durante los primeros tres meses, puedes introducir nuevas situaciones sociales y expandir tu adiestramiento. El dominio de la escena social aumentará el número de aventuras que puedes tener con tu perro y fortalecerá tu vínculo. Prueba actividades como senderismo, hacer recados en lugares familiares con perros y visitar amigos y familiares.
Entrena habilidades como “sentado,” “quieto,” y “déjalo,” y practica juegos de enriquecimiento como “búscalo.” Esto puede ayudar a crear un vínculo aún más fuerte con su perro.
Si perro está teniendo problemas, visita nuestra sección “Problemas de adiestramiento” para obtener ayuda.
iStock/K_Thalhofer
Cómo empezar a adiestrar a un perro nuevo rescatado
Todos los perros, independientemente de su edad, necesitan tener un conjunto de modales básicos para poder prosperar. Estos incluyen adiestramiento en jaula, con correa, para hacer sus necesidades y para socializar. Todos estos aspectos del adiestramiento te ayudarán a comunicarte y a desarrollar el vínculo con tu perro.
Estos son algunos de los aspectos básicos que deberás priorizar.
Enseñando a un perro rescatado a hacer sus necesidades
Incluso los perros rescatados mayores pueden necesitar un repaso para hacer sus necesidades. Alexandra Basset señala que los dueños deben esperar que este proceso lleve entre seis y doce semanas para un cachorro o un perro rescatado adulto. Todo esto dependerá de la consistencia y la paciencia. Prepárate para compaginar el horario de paseos para hacer sus necesidades con tus horarios de alimentación y ejercicio, para asegurar una rutina efectiva.
- Considera confinar a tu perro rescatado de manera segura en un espacio con una puerta para perros, una valla o una jaula cuando no puedas supervisarlo. Si usas una jaula, el tamaño de la jaula importa, los perros que tienen suficiente espacio (en su mente) para tener un área para dormir y un área para sus necesidades dentro de la jaula pueden ser más propensos a hacer sus necesidades en la jaula.
- Trata de llevar un horario regular y predecible para la comida, el agua y el ejercicio al aire libre.
- Recompensa con entusiasmo el comportamiento positivo, evitando las reacciones negativas a los accidentes.
- Si tienes dudas, busca ayuda para que la experiencia de adiestramiento sea positiva tanto para ti como para tu perro.
Adiestramiento en jaula de un perro rescatado
El adiestramiento en jaula puede establecer un espacio seguro y tranquilo para tu perro en su nuevo hogar. Dicho esto, no todos los perros rescatados son buenos candidatos para el adiestramiento en jaula. Si tu cachorro muestra signos de ansiedad en un espacio confinado (temblor, agresión, intentos de escape que podrían lastimarlo), considera pedir ayuda a un profesional o prueba otros métodos de confinamiento con los que tu perro se sienta más cómodo.
Para entrenar en jaula a un perro rescatado, comienza con lo siguiente:
- Coloca la jaula de tu perro en un espacio tranquilo, alejado del tráfico doméstico, pero lo suficientemente cerca para que sepan que estás cerca. Esto ayuda a enseñarles que una jaula es un lugar seguro para descansar.
- Usa una jaula que sea lo suficientemente grande para que tu perro pueda levantarse y darse la vuelta, pero no tan grande como para que la vea como un espacio de juego (o un espacio de baño).
- Empieza dejando a tu perro en la jaula bajo supervisión y solo por períodos cortos de tiempo. Muchos dueños logran que sus perros aprendan a hacer sus necesidades en el lugar adecuado al asegurarse de que tengan tiempo para estar afuera antes y después de estar en la jaula.
- Asegúrate de que tu perro no esté hambriento ni sediento antes de meterlo en la jaula.
- Si tu paquete no llegó solo, podrías considerar tratar de adiestrarlos juntos en un espacio lo suficientemente grande. Esto puede reducir la ansiedad.
Socializando con un perro rescatado
Adiestrar a tu perro para que se comporte adecuadamente en situaciones sociales es importante para su seguridad y calidad de vida. El adiestramiento para socializar incluye cómo saludar a las personas y otras mascotas, cómo seguir las reglas del hogar y cómo comportarse con la comida.
Para todos estos puntos de aprendizaje, la Dra. Kong enfatiza que la consistencia y la paciencia son clave, particularmente con un perro rescatado. Los comportamientos negativos pueden volverse arraigados, lo que hace que sean más difíciles de abordar.
Entender el entorno social anterior de tu perro puede ayudarte a crear el adiestramiento adecuado para ellos y a anticipar posibles obstáculos, pero no necesitas saber exactamente de dónde vienen para ayudarles a tener éxito. Aquí tienes algunas buenas reglas básicas para comenzar el con el adiestramiento:
- Establece y sigue las reglas desde el Día 1 y ten paciencia mientras tu perro aprende.
- Toma nota de las áreas problemáticas que necesitarán estrategias especializadas para abordarlas. Estos podrían incluir perros que son agresivos con la comida, perros que muestran ansiedad al conocer a nuevas personas o perros que se emocionan demasiado en situaciones sociales.
- Elabora un plan de adiestramiento para abordar los puntos de dificultad, y hasta que tu cachorro los domine, evita situaciones que puedan llevar a una regresión.
Adiestrando con correa a un perro rescatado
El adiestramiento con correa es una actividad increíblemente importante para todos los perros rescatados. Es fundamental para pasar un tiempo al aire libre seguro. Además, cuando los dueños de mascotas manejan con seguridad a su perro con correa, pueden ofrecerle nuevas experiencias, oportunidades para fortalecer su relación y mejorar su rutina de ejercicio.
Algunos perros rescatados nunca han usado una correa, y el concepto les parecerá extraño. Al comenzar, aquí tienes algunos consejos que puedes probar:
- Introducir la correa poco a poco con muchos premios.
- Iniciar con excursiones cortas en zonas de baja excitabilidad.
- Mantener la atención de tu perro llamándolo por su nombre de vez en cuando y ofreciéndole golosinas.
- Esfuérzate por tener una buena forma de caminar. Esto incluye mantener a tu perro a tu lado, limitar los tirones y hacer que siga tus señales para moverse.
- Usar una correa y un collar que sean cómodos para ti y para tu perro. Las buenas correas de adiestramiento son cortas (no extensibles) y están hechas de cuero o nylon. Un arnés puede ayudar a distribuir la presión en su cuerpo y darte un mejor control.
- ¡Practica, practica, practica! Usa elogios positivos y premios para recompensar el buen comportamiento.
- Si tu perro se frustra o se distrae demasiado fácilmente, termina la sesión de adiestramiento de manera positiva. Dale una oportunidad para jugar. Esto ayudará a enseñarle que el adiestramiento es divertido y gratificante.
iStock/Jan Rozehnal
Problemas de adiestramiento comunes con perros rescatados
Como muchos dueños esperan, el proceso de adaptarse y cuidar a un perro rescatado puede no ser siempre sencillo. Los perros rescatados provienen de una variedad de antecedentes que pueden hacer que cada situación de adopción sea un desafío único. Estos son algunos de los problemas comunes que enfrentan los cachorros rescatados recién adoptados, junto con lo que debes observar y lo que puedes hacer al respecto.
No establecer un vínculo con tu perro
La dificultad para establecer un vínculo puede verse diferente para cada persona y perro. En general, se caracteriza por sentimientos de frustración o confusión de ambas partes. Podrías sentirte decepcionado si aún no puedes hacer las actividades que imaginaste con tu nuevo perro, como relajarte en el sofá o jugar con él durante horas.
Si tienes problemas para desarrollar un vínculo con tu nuevo perro, no te asustes. Algunos perros tardan más en formar un vínculo que otros, especialmente si han tenido un pasado traumático. Mientras se conocen, considera hacer una pausa en algunas de las actividades de adiestramiento más difíciles. Después de todo, si uno o ambos se sienten constantemente frustrados, será complicado establecer una relación cercana y positiva entre ambos.
En su lugar, enfócate en actividades que ambos disfruten y encuentra formas divertidas de incorporar el adiestramiento en tu tiempo de juego. Eso podría significar convertir el adiestramiento en jaula en un juego con juegos de jaula, o trabajar para enseñarle “suelta” lentamente con un juguete de cuerda. Prioriza la diversión, y el resto vendrá solo.
Comportamiento miedoso y agresivo
Un perro rescatado temeroso puede gruñir y morder, proteger recursos, evitar el contacto o tener comportamientos destructivos. También podrían tener dificultades con el adiestramiento para hacer sus necesidades.
Si tu perro se muestra agresivo o miedoso en algunas situaciones, enfócate primero en llevarlo a un espacio seguro para calmarse. Ve despacio al presentarle nuevas personas o situaciones, y asegúrate de que tenga opciones para alejarse si lo necesita. Esto implica redirigirlo con distracciones positivas y recompensar el buen comportamiento.
Si tú o tu perro están constantemente estresados o abrumados, es importante buscar la ayuda de un profesional para manejar el proceso de adaptación de manera efectiva.
Reacción negativa al adiestramiento
Todos los perros rescatados llevarán consigo sus experiencias previas a su nuevo hogar. A veces, esto puede significar frustración con algunas de las actividades que necesitas dominar, como el adiestramiento en jaula o con correa.
Si tu perro está reaccionando negativamente, reduce el rimo y cambia su enfoque por algo positivo durante esa parte de la sesión de adiestramiento. Esto podría ser tan simple como ofrecerle un premio o uno de sus juguetes favoritos. Si tu cachorro empieza a asociar su correa con un premio especial, por ejemplo, esto le ayudará a superar asociaciones negativas.
Nunca obligues a tu perro a hacer algo de lo que tenga miedo, y no tengas miedo de volver a empezar si es necesario. Por ejemplo, puedes dejar la correa en el suelo y poner golosinas sobre ella hasta que tu perro se sienta cómodo. Luego, puedes pasar a engancharla y desengancharla del collar mientras lo distraes con recompensas. Los pequeños pasos son la clave.
Comportamiento constante indeseado
Si tu perro sigue mostrando un comportamiento indeseado a pesar de un esfuerzo de adiestramiento consistente, puede que necesites probar un nuevo enfoque. Por ejemplo, si el adiestramiento para hacer sus necesidades sigue siendo un desafío, intenta ajustar su entorno. Estar atento y reaccionar a tiempo es útil para evitar errores, y al mismo tiempo, motivar a tu perro a comportarse de la manera deseada con recompensas.
Comportamiento protector
La protección de los recursos, en particular la comida, puede ser común en los perros que han tenido que competir por la comida en su pasado. Si tu perro está protegiendo la comida, la Dra. Kong recomienda probar un enfoque de “intercambio”. Esta técnica genera confianza al ofrecerle a tu perro algo más tentador que su plato de comida, y luego dárselo cuando se aleja de su tazón para recibir la nueva golosina.
Cuándo recurrir a un profesional
A veces, los traumatismos previos continúan influyendo en la reacción de un perro ante situaciones de su nuevo entorno. La Dra. Kong recomienda consultar con un adiestrador profesional o conductista en este tipo de situaciones. Si tu perro no está progresando como esperabas, hay muchos recursos disponibles para los padres de mascotas, incluidos adiestradores profesionales, asistencia en línea para el adiestramiento y asesoramiento veterinario.
Muchas comunidades tienen clases diseñadas específicamente para perros rescatados que se centran en socializar y las señales básicas. Busca ayuda temprano para evitar que los comportamientos problemáticos se arraiguen, y que sepas que hay muy buena ayuda disponible; no estás solo.
