- No sustituye a consejo veterinario profesional.
Durante siglos, la acupuntura se ha utilizado como tratamiento alternativo para el dolor crónico en los humanos. ¡Pero también puede tratar ciertas afecciones en los perros! La acupuntura para perros puede ayudar a tratar una amplia gama de afecciones, desde la artritis y el dolor articular hasta el dolor nervioso y los problemas gastrointestinales.
La acupuntura funciona en los perros ayudando a corregir los desequilibrios energéticos, y muchos dueños afirman que su perro se muestra muy relajado después de una sesión. Este tratamiento alternativo es apto para perros de todas las edades y tamaños. Es una opción especialmente popular para reducir el dolor y la inflamación articulares en perros sénior, pero también puede ser útil para afecciones como la enfermedad del disco intervertebral (EID) en perros más jóvenes.
La acupuntura canina se combina a menudo con la medicina veterinaria tradicional, sobre todo si se utiliza para tratar una infección o enfermedad específica. Solo un acupuntor veterinario certificado debe realizar acupuntura en los perros.
Veamos qué puede tratar la acupuntura canina y en qué consisten estas sesiones.
¿Qué trata la acupuntura canina?
“Cuando hablamos de las afecciones que puede tratar la acupuntura, el cielo es el límite”, dice Michelle Chasse, DMV, Acupuntora Médica Veterinaria Certificada (cVMA) y Veterinaria Asociada Certificada Fear Free en IndeVets. Algunas afecciones que la acupuntura puede ayudar a tratar son las siguientes.
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- Artritis y enfermedades articulares degenerativas: la artrosis es una de las principales causas de dolor crónico en los perros, y la acupuntura puede ayudar a proporcionarles cierto alivio. También es útil para tratar la EDIV en razas de espalda larga, como los perros salchicha.
- Displasia de cadera: aunque la acupuntura no puede resolver la malformación de la cavidad de la cadera, puede aliviar el dolor causado por la displasia de cadera.
- Cáncer: la acupuntura puede ayudar a aliviar una serie de efectos secundarios de los tratamientos contra el cáncer, como las náuseas y la fatiga.
- Enfermedades hormonales o metabólicas: la acupuntura puede aliviar los síntomas de afecciones como la diabetes mellitus, la enfermedad de Cushing y el hipotiroidismo. También puede ofrecer beneficios a los perros con enfermedades hepáticas, renales o cardíacas.
- Epilepsia idiopática: una investigación de la revista Innovative Veterinary Care Journal muestra que la acupuntura puede ayudar a reducir el número de convulsiones observadas en perros con epilepsia idiopática.
- Afecciones cutáneas y alergias: la acupuntura puede ayudar a aliviar afecciones como la dermatitis alérgica y los granulomas labiales.
- Traumatismos: la acupuntura puede ayudar a reducir el dolor y la inflamación causados por incidentes traumáticos, como fracturas óseas o accidentes de tráfico.
¿Con qué frecuencia debe recibir acupuntura mi perro?
La frecuencia de las citas depende de tu perro y de su afección. El acupuntor veterinario de tu perro elaborará un plan de tratamiento personalizado en el que se describirá todo lo que necesitas saber.
La Dra. Chasse dice que cada perro es diferente en cuanto a la rapidez con que actúa la acupuntura. Sin embargo, afirma que la mayoría de los clientes notan la diferencia tras un solo tratamiento. Otras veces, pueden ser necesarias de 3 a 5 sesiones para obtener realmente el máximo beneficio. También depende de la afección que se trate, así como de lo cooperativo que sea el perro para los tratamientos.
¿Cómo funciona la acupresión canina?
Para los perros con miedo a las agujas, la acupresión puede ser una mejor alternativa. A diferencia de la acupuntura, la acupresión utiliza presión en lugar de agujas en los mismos puntos específicos que se tratan durante una sesión de acupuntura.
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¿Dónde están los puntos de presión en los perros?
Durante una sesión de acupuntura, se insertan agujas en puntos específicos del cuerpo, conocidos como puntos de acupuntura o acupresión. La Dra. Chasse dice que se necesitarían muchas horas para repasar cada punto individual de un perro, ¡porque hay más de trescientos! Estos puntos se encuentran a lo largo de los meridianos, por donde se transmite la energía a través del cuerpo del perro.
“Por poner un ejemplo, hay una serie de puntos situados a ambos lados de la médula espinal del perro que se denominan puntos de la Vejiga”, explica la Dra. Chasse. Explica que los puntos de la Vejiga forman el canal de la Vejiga, que va de la cabeza a la cola. Cada punto a lo largo de este canal tiene un uso diferente y puede dirigirse a órganos internos, como el hígado, el riñón y el corazón. El canal de la Vejiga también es un canal habitual para el dolor de espalda, y ayuda a liberar los músculos tensos de la espalda.
Además, la Dra. Chasse revela que un punto llamado Vaso Gobernador 20 (VG 20) se encuentra en la parte superior de la cabeza del perro y ayuda con la relajación. Dice que es posible que un perro se relaje tanto durante la acupuntura que se quede dormido.
Un acupuntor veterinario puede localizar los puntos correspondientes a la afección específica de tu perro y centrarse en ellos durante una sesión de acupuntura.
Qué esperar de la acupuntura canina
Si no sabes qué esperar durante la primera sesión de acupuntura de tu perro, esto es lo que debes saber. La Dra. Chasse explica que un examen inicial y una sesión de tratamiento duran unos 45-60 minutos. Durante esta primera cita, tu veterinario realiza un examen exhaustivo, que incluye un análisis de la forma de andar. Tu veterinario examina la forma de andar de tu perro para detectar cualquier anomalía en el movimiento. El objetivo es garantizar un diagnóstico y un plan de tratamiento correctos en el futuro.
Después de la primera sesión de tu perro, las siguientes pueden ser más cortas, de unos 30-45 minutos. “Las agujas pueden dejarse en el perro durante toda la sesión o colocarse y retirarse inmediatamente“, dice la Dra. Chasse. “Cada punto y aguja colocados se eligen cuidadosamente para beneficiar al perro en su conjunto”.
A menudo, el número de sesiones se reduce a medida que tu perro mejora. Los efectos de la acupuntura son acumulativos, por lo que, para obtener el mejor efecto, se recomienda repetir las sesiones. Pero el objetivo es conseguir la mayor mejoría y mantener ese nivel con el menor número posible de tratamientos.
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¿Qué pasa si mi perro está ansioso o asustado durante una sesión?
La mayoría de los perros no necesitan sedación y pueden llegar a relajarse mucho. Pero, ¿y si tu perro está extremadamente ansioso? La Dra. Chasse advierte que algunos perros necesitan sedación para este procedimiento, pero depende del nivel de ansiedad del perro. Los dueños pueden administrarle un sedante en casa antes de llevar a su mascota a tratamiento, o bien se le puede sedar en el hospital con sedación intramuscular o intravascular.
“La comodidad de cada perro es siempre la prioridad número uno”, subraya la Dra. Chasse. “El objetivo es siempre una experiencia positiva“. Observa que, durante la mayoría de los tratamientos, es muy útil tener a mano premios para distraer al perro y reforzar de manera positiva el tratamiento de acupuntura.
El acupuntor veterinario también puede adaptar la sesión a las necesidades individuales de cada perro. “Es posible tratar un lado del cuerpo y conseguir efectos positivos en ambos lados del cuerpo”, dice la Dra. Chasse. “Esto es útil si un paciente está incómodo en una zona determinada y se quieren evitar los puntos dolorosos”.
¿Existen efectos secundarios de la acupuntura canina?
La acupuntura es extremadamente segura y, aunque los efectos secundarios son raros, pueden producirse. Algunos efectos secundarios son:
- Somnolencia
- Hematomas donde se han insertado las agujas
- Dolor
- Sangrado leve
- Ligero entumecimiento
Normalmente remiten en 24-48 horas, pero si te preocupa, habla siempre con tu veterinario.
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Qué buscar en un acupuntor veterinario
Aunque la acupuntura puede ayudar a aliviar el dolor crónico, es importante encontrar a los expertos adecuados. Para ayudarte a encontrar un acupuntor veterinario, aquí tienes las cualificaciones que debes buscar:
- Cualificado en formación veterinaria occidental
- Acupuntor veterinario certificado
- Formación reglada en acupuntura veterinaria
“Solo un acupuntor médico veterinario certificado debe realizar acupuntura en los animales”, dice la Dra. Chasse. Gracias a su formación en anatomía, pueden diagnosticar adecuadamente y formular el plan de tratamiento más conveniente para cada mascota. Señala que los acupuntores veterinarios no solo se han licenciado en veterinaria, sino que han obtenido formación adicional y certificación en acupuntura veterinaria.
Si no sabes cómo encontrar un acupuntor veterinario acreditado, prueba las bases de datos de la Academia Americana de Acupuntura Veterinaria (AAVA) y de la Sociedad Internacional de Acupuntura Veterinaria, que pueden buscarse por ubicación. Tu veterinario habitual también podrá aconsejarte.
