¿Por qué los perros se revuelcan en la hierba y sobre otras cosas apestosas?

• No sustituye a consejo veterinario profesional.

A los perros les encanta correr y jugar al aire libre, pero ¿por qué les gusta tanto revolcarse en la hierba y sobre otras cosas que no huelen tan bien? Los motivos de este comportamiento van desde rascarse en puntos difíciles de alcanzar hasta un instinto de enmascarar su propio olor cuando están al aire libre.

Aunque es posible que no nos guste el olor que desprenden nuestros perros después de un buen revolcón, la verdad es que a ellos el barro, los animales muertos, los peces y las algas les resultan bastante atractivos. Por lo general, revolcarse por la hierba y sobre cosas pestilentes es un comportamiento totalmente inofensivo. Sin embargo, es importante que te asegurares de que tu perro no se revuelque sobre cosas peligrosas para su salud, no se frote de manera compulsiva, no sufra alergias y no esté infectado de parásitos. En caso de duda, consulta siempre a tu veterinario.

Para saber más sobre por qué a los perros les encanta revolcarse en la hierba y en todo tipo de lugares, hemos consultado a Nicole Ellis, autora y adiestradora de perros certificada de Los Ángeles. Ella nos explicará algunas de las razones más comunes de este comportamiento y cuándo revolcarse en la hierba puede ser un indicio de un problema más serio.

Revolcarse por la hierba está en su naturaleza

Entonces, ¿por qué los perros se tumban de espaldas y se frotan contra la hierba? En primer lugar, según Ellis, es importante entender que se trata de un comportamiento natural.

«Es como un enorme rascador para ellos, así que les encanta frotarse. ¿Por qué no iban a querer hacerlo?», esta es una de las muchas razones por las que los perros se revuelcan sobre su espalda, explica Ellis. En su mayoría, el hecho de que los perros se froten la espalda responde a una función comunicativa. Con este comportamiento, pueden expresar sumisión, un saludo o sus ganas de jugar. ¿Y por qué en la hierba? Básicamente porque les resulta agradable y alivia su picazón.

Piénsalo, si te picara algo, ¿te frotarías contra una superficie lisa en casa o contra algo rugoso para llegar bien a ese punto difícil de alcanzar? ¡Exacto!

Motivos por los que los perros se revuelcan en la hierba (¡y en la caca!)

Existen varios motivos por los que los perros no pueden resistirse a un buen revolcón en la hierba y en otras cosas malolientes. A continuación te explicamos algunos de los más comunes.

Olor atractivo

Así es, ¡cuanto peor huele, más les gusta! Si te preguntas por qué a los perros les gusta frotarse contra cosas como caca y animales muertos, por ejemplo, Ellis explica que los perros aprenden mucho sobre el mundo a través de su olfato y si bien cosas como la caca a nosotros nos parecen desagradables, a los perros les resultan interesantes tanto por su olor como por la información que transmiten.

Además, dice Ellis, este podría ser un comportamiento instintivo transmitido genéticamente. «Hay muchas teorías», señala. «La principal es que lo hacen para ocultar su propio olor y esconderse de las presas o de otros depredadores». En la naturaleza, enmascarar tu propio olor puede ser muy útil, sobre todo si necesitas acercarte sigilosamente a una presa a la hora de comer o esconderte de los grandes depredadores para sobrevivir. Este instinto puede ayudar a explicar por qué a los perros les encanta revolcarse sobre cosas repugnantes, ¡incluso si son mascotas modernas y bien cuidadas!

Marcar territorio

Probablemente ya sepas que los perros orinan para marcar su territorio, pero, como señala Ellis, también se revuelcan en la hierba y otras zonas con el mismo propósito.

Al frotarse en el suelo o en un objeto, tu perro está dejando su propio olor en él para mandar un mensaje a otros perros y animales. «Está diciendo que eso es suyo», apunta Ellis. Tal vez tu perro hace esto en el jardín de tu casa, a lo largo de vuestra ruta de paseo favorita o en el parque, siempre para marcar su territorio. Aunque también puede que se revuelque en tus muebles, almohadas, etc. Eso es porque está reclamando esos espacios. Después de todo, ¿quién no querría reclamar el cómodo sofá?

Picazón

Para los perros, la hierba «es como un gran rascador», dice Ellis. La usan para aliviarse una picazón, porque la textura puede ser realmente satisfactoria. Pero no solo eso. Rascarse en la hierba también permite a tu perro disfrutar del agradable y cálido sol. Como los perros no llegan fácilmente a rascarse la espalda con las patas y no pueden decirnos dónde les pica, frotarse contra el suelo es una alternativa estupenda.

Sin embargo, las alergias en los perros están aumentando, ya sean alimentarias, por pulgas o ambientales. Por tanto, si sospechas que tu perro podría estar revolcándose en la hierba porque tiene alergias, deberías consultar a tu veterinario.

Placer

Como hemos visto, rascarse una picazón da mucho gusto. Pero hay otros motivos por los que revolcarse por la hierba también puede ser muy agradable para los perros.

«Esas briznas de hierba que a nosotros nos hacen cosquillas pueden cumplir otra función para nuestras mascotas«, dice Ellis, «como ayudarles a eliminar el pelo suelto o la suciedad incrustada y a desprenderse de cualquier cosa adherida al pelo, desde savia hasta olores humanos».

La hierba lo tiene todo, es el lugar ideal para tomar aire fresco, rascarse, limpiarse y hasta conseguir un fantástico olor apestoso. Todos esto les encanta a nuestros amigos perrunos.

Comportamiento compulsivo

Igual que los humanos, los perros también pueden mostrar comportamientos obsesivos o compulsivos. Si notas que tu perro se frota constantemente en la hierba y es reacio a cambiar a otras actividades, puede que tenga un trastorno de comportamiento compulsivo.

«Los perros pueden obsesionarse con todo tipo de cosas, lo que puede incluir una obsesión por revolcarse en la hierba. En este caso, lo mejor que podemos hacer es modificar este comportamiento con golosinas y entrenamiento», señala Ellis. Puede que necesites acudir a un profesional para solucionar el problema.

Carácter

Hay que reconocer que algunos perros son más tontorrones que otros. «Algunos perros son más serios y no los vemos revolcarse tanto«, dice Ellis. Sin embargo, esto no es una regla estándar y cada perro tiene su propio carácter. Aunque si tu perro es más bien bobalicón, es muy probable que le guste especialmente revolcarse en la hierba.

¿Debo impedir que mi perro se revuelque por la hierba?

Si tu perro se da pequeños revolcones porque está feliz y no por problemas médicos, ¡deja que se revuelque a gusto! No hay ninguna razón para frenar este comportamiento y es algo que le gusta y le satisface.

No obstante, puede haber momentos en los que necesites detenerlo, por ejemplo, si entran en juego caca o animales muertos. Por otro lado, si el comportamiento es compulsivo o si tu perro se rasca excesivamente después, es posible que tenga una alergia, en cuyo caso es desaconsejable que se frote contra la hierba. Para determinar si existe una alergia, Ellis sugiere que, después de revolcarse en la hierba, limpies a tu perro con unas toallitas para mascotas y compruebes si esto reduce el rascado.

Cómo evitar que mi perro se frote contra cosas asquerosas

Puede que necesites impedir que tu perro se revuelque en la hierba o en otras cosas menos agradables. En estos casos, Ellis recomienda hacer lo siguiente:

• Empieza llamando a tu perro para interrumpir el comportamiento y que vaya hasta ti.
• Si eso no funciona, ten golosinas a mano. Vuelve a llamar a tu perro e intenta que haga algunos ejercicios con premio.
• Si todavía continúa frotándose, ponle la correa, aléjalo tranquilamente de esa zona y recompénsalo inmediatamente por hacer un truco como sentarse o dar la pata.
• Lleva a tu perro al interior de la casa y dale un juguete o juega con él para que se centre en otra cosa.
• Si sospechas que tu perro tiene un trastorno obsesivo, consulta a tu veterinario.

Si a tu perro le gusta revolcarse al aire libre, además de comprobar diligentemente si tiene alergias, también debes asegurarte de que no tenga garrapatas ni pulgas.

Conclusiones

Salvo en casos excepcionales, por problemas de salud y comportamiento compulsivo, revolcarse en la hierba es una práctica feliz y saludable que permite a tu perro divertirse y disfrutar de su entorno.

En muchos casos, el hecho de que tu perro ruede sobre su espalda es una señal de que confía en ti y quiere divertirse y jugar contigo. Suele ser una señal positiva de la buena relación que tiene contigo, como cuando te mira con cariño, mueve la cola contento, se apoya en ti o levanta una ceja. El lenguaje corporal de los perros dice mucho de cómo se sienten ¡y cuánto nos quieren!