- Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.
On peut savoir comment se sent un chat en regardant ses yeux, ses oreilles et sa queue, mais ce n’est pas tout : il peut aussi communiquer avec son postérieur ! Nous sommes parfois perplexes en voyant un chat qui baisse son thorax, cambre son dos et lève son arrière-train.
« Ce mouvement est aussi appelé lordose. Il s’agit d’un comportement instinctif que beaucoup de chats manifestent lorsqu’on les caresse ou qu’on les touche », explique la Dre Joanna Woodnutt, chirurgienne vétérinaire et fondatrice de Petlearnia. « Ce comportement a tendance à être plus fréquent chez les femelles, surtout si elles ont eu des chaleurs une ou plusieurs fois avant d’être stérilisées. »
Voici pourquoi votre chat vous présente son postérieur en plein visage, et ce qu’il essaie de communiquer.
Raisons pour lesquelles un chat lève son postérieur
Qu’est-ce qui peut bien motiver l’enthousiasme de votre chat à vous coller son postérieur en plein visage ? Peut-être plus de choses que vous ne pensez !
1. Votre chat veut de l’affection ou des caresses, et de préférence que vous grattiez son arrière-train
La zone située à la base de la queue du chat contient des grappes de terminaisons nerveuses. Certains chats apprécient d’être caressés dans cette zone, comme d’autres aiment frotter leurs joues et leur menton sur leurs humains préférés : un contact sur certaines parties du corps peut être source de plaisir pour un chat.
Mais alors, pourquoi lever l’arrière-train ?« Un renforcement accidentel est probablement à l’œuvre », explique la Dre Woodnutt. « Le chat lève son postérieur, nous appuyons un peu plus fort… et voilà ! Il y aura plus de chances qu’il réagisse de la même manière la prochaine fois. »
Mais tous les chats n’apprécient pas autant les gratouillis sur l’arrière-train. La sensation peut être désagréable et déclencher une agression chez certains d’entre eux. Elle peut aussi être douloureuse chez les chats atteints d’hyperesthésie féline. Alors si votre chat s’éloigne lorsque vous le caressez à cet endroit, il vaut mieux ne pas insister.
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2. Votre chat veut que vous portiez votre attention sur lui (et pas sur votre téléphone)
Lorsque leurs besoins physiques ou mentaux ne sont pas satisfaits, certains chats le font savoir par des comportements de recherche d’attention, comme sauter sur un clavier, faire tomber des objets ou coller ses fesses sur votre visage.
Les chats apprennent vite. Si ce qu’ils font est récompensé par une réaction de votre part, même si c’est pour lui dire d’arrêter, ils continueront probablement à le faire.
« Certains chats peuvent aussi apprécier la réaction négative qu’ils obtiennent lorsqu’ils sautent sur nos genoux et nous collent leur derrière sur le visage. Nous avons alors tendance à pousser un cri aigu, un son que beaucoup de chats trouvent intéressant. », ajoute la Dre Woodnutt. « Ils reproduiront ce comportement pour voir s’il a le même effet. »
3. Votre chatte est en chaleur
Si vous avez une chatte non stérilisée, vous pouvez vous attendre à davantage de démonstrations enthousiastes de postérieur levé.
Les chattes sont polyœstrales, c’est-à-dire qu’elles ont des chaleurs plusieurs fois par an. La durée du cycle des chaleurs est de sept jours dans la plupart des cas, mais elle peut parfois atteindre vingt jours. Ce comportement de postérieur levé, provoqué par les hormones, est l’un des signes caractéristiques montrant qu’une chatte est prête à s’accoupler.
« Lors de l’accouplement, le mâle gratte et mord le cou de la femelle, et en retour, la femelle lève son postérieur et le présente pour le coït », explique la Dre Woodnutt.
Si en plus de lever son derrière et de le coller à votre visage, votre chatte non stérilisée se roule par terre de manière imprévisible, hurle et répand son urine, elle est probablement en chaleur.
4. Votre chat vous fait confiance et se sent en sécurité
« Le fait qu’un chat lève son arrière-train est un signe de confiance envers vous », d’après la Dre Amanda Chambers, vétérinaire et consultante pour Embrace Pet Insurance. « Un chat qui ne vous fait pas confiance garde ses yeux sur vous et reste face à vous, il ne vous présente pas son derrière. »
Les chats qui ont été bien socialisés avec les humains lorsqu’ils étaient jeunes sont plus susceptibles de mettre leur postérieur devant votre visage pour montrer qu’ils vous font confiance et qu’ils vous aiment.
Ce signe d’affection et de confiance n’est cependant pas propre aux interactions des chats avec les humains. La Dre Chambers explique que dans les foyers sains et stables où vivent plusieurs chats, il n’est pas rare de voir les chats mettre leur postérieur devant la face de leurs congénères en signe de confiance et de lien mutuel.
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5. Votre chat répand des odeurs
Les chats sont des animaux très territoriaux, et les phéromones libérées par les glandes odoriférantes de leur corps constituent pour eux un moyen de s’engager dans leur environnement et de communiquer avec les autres chats des environs. Les glandes odoriférantes et les phéromones félines peuvent aussi renforcer les liens entre les chats en créant une odeur communautaire.
Les joues et le menton de votre chat sont deux parties de son corps qui sont très riches en phéromones, mais ce ne sont pas les seuls endroits où se trouvent des glandes odoriférantes.« Les chats ont beaucoup de glandes odoriférantes autour de leurs fesses, donc lorsqu’ils présentent leur postérieur, c’est un moyen pour eux de se reconnaître et de communiquer », explique la Dre Woodnut.
Ainsi, si vous voyez des chats qui mettent leur postérieur devant la face de leurs congénères, recherchez d’autres comportements sociaux et éléments de langage corporel positifs, par exemple de légers coups de tête ou de lents clignements des yeux.
Un comportement amical, ou inquiétant ?
D’après la Dre Chambers, le postérieur levé est généralement un comportement positif chez le chat, mais il s’agit parfois d’un comportement territorial. C’est parfois un signal d’alarme indiquant que le chat se prépare à un marquage urinaire sur les meubles, les portes ou les murs qui l’entourent.
Si le marquage urinaire s’étend aux membres de la famille humaine, la Dre Chambers explique que cela peut être un symptôme d’infection ou de cristaux urinaires, ce qui justifie une visite chez le vétérinaire.
Si vous remarquez des modifications de son utilisation du bac à litière et de son niveau d’énergie, c’est peut-être un problème médical, probablement urinaire, qui amène votre chat à vous coller son postérieur au visage. Prêtez attention aux miaulements, aux pipis hors de la litière, aux difficultés à faire ses besoins, au léchage prolongé des organes génitaux et à la léthargie.
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Peut-on empêcher un chat de lever son arrière-train ?
Bien que la lordose soit généralement un signe positif et qu’il n’y ait aucun problème à gratouiller la base de la queue d’un chat qui lève son postérieur, quelques options s’offrent à vous si vous n’aimez pas trop ce comportement.
« Si cela vous dérange, le mieux est de rester neutre ou d’enseigner un comportement qui vous convient mieux. Le fait de crier ou de déplacer votre chat peut renforcer davantage le comportement indésirable, même si ce n’était pas notre intention ! » explique la Dre Woodnutt.
Une autre façon de mettre fin à ce comportement consiste à découvrir ce qui le motive exactement.
Si votre chatte n’est pas stérilisée et met constamment son postérieur devant votre visage, la meilleure solution est sûrement de la faire stériliser dès que possible. Cette opération sera bénéfique pour sa santé physique, en réduisant le risque de développer certains types de cancers du système reproducteur, et elle permettra d’éviter une aggravation de la crise de surpopulation féline.
Vous pensez que son comportement traduit une recherche d’attention ? Essayez d’ajouter des ressources essentielles et d’enrichissement dans l’environnement de votre chat, et de travailler avec un comportementaliste félin.
Vous avez remarqué d’autres signaux d’alarme indiquant un problème médical potentiel ? Une visite chez le vétérinaire et des tests de diagnostic appropriés permettront de déterminer si votre chat est malade et s’il a besoin d’un traitement.
Si tout le reste a échoué, il vous reste une dernière option. « Si les problèmes de santé sont exclus et si l’enrichissement de l’environnement et l’éducation n’ont rien donné, il est possible de prescrire des médicaments pour aider à gérer ce comportement », d’après la Dre Chambers.
