- Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.
Que vous soyez un nouveau propriétaire de chat, accueilliez un chat dans le besoin, ou que vous cherchez simplement à améliorer le lien avec votre chat, toute personne interagissant avec un chat veut savoir comment gagner sa confiance. Parmi les moyens courants d’amener un chat à vous faire confiance, il faut apprendre à lire le language corporel du chat, laisser votre chat vous renifler et réduire les facteurs de stress autant que possible. Gagner la confiance d’un chat n’est pas forcément difficile, mais cela peut demander de la patience.
“J’aime dire que les chats ne voient pas les espèces”, dit Linda Hall, cofondatrice de Cat Behavior Alliance et comportementaliste féline certifiée qui aide les nouveaux propriétaires de chats et les plus expérimentés à établir de meilleurs liens avec leurs amis félins.
Au lieu de cela, elle aime dire aux propriétaires de chats que les chats classent les autres animaux et les personnes dans trois catégories : “Tu es un prédateur – tu vas me manger. Tu es une proie – je vais te manger. Ou tu fais partie de ma structure sociale, de ma famille.”
Si vous avez récemment adopté un chat ou si vous voulez devenir le meilleur ami du chat errant en bas de la rue, il faut du temps aux chats pour comprendre dans quelle catégorie vous vous trouvez. La catégorie dans laquelle vous vous trouvez peut déterminer si un chat vous fera confiance en un jour, une semaine ou un mois. “Ils ont besoin de s’asseoir et de vous observer, de décider et d’établir leur confiance,” dit Hall. “Ils doivent être responsables des interactions”.
Voyons une liste complète de moyens pour amener votre chat à vous faire confiance.
1. Laissez votre chat vous renifler
Pour vous présenter à un chat nouveau ou timide, asseyez-vous et laissez le chat venir à vous et renifler à sa guise. Les chats utilisent leur odeur pour dire bonjour. Ils ont de minuscules récepteurs olfactifs sur tout le corps qui libèrent des phéromones, ou des produits chimiques qui communiquent des salutations amicales et échangent des informations entre chats.
Mais ne passez pas trop vite à des interactions autres que l’échange amical d’odeurs, comme porter le chat dans vos bras. “Quand vous soulevez un chat, vous venez de briser toutes ses défenses“, explique Hall. “Bien sûr, il n’est pas content de cela, c’est quelque chose que vous devez travailler pour y arriver. Tout doit être le choix du chat.”
2. Utilisez des phéromones calmants
Les phéromones sont des signaux chimiques produits naturellement par les chats pour communiquer. Lorsque les chats frottent leur visage contre vous, ils libèrent des phéromones qui vous marquent comme sûr et digne de confiance. Hall ne recommande pas d’utiliser des phéromones avec les nouveaux chatons car ils n’ont pas tendance à avoir une forte réaction tu pourrais me manger – à une exception près.
“Les chatons sont plus malléables et sont généralement plus faciles à assimiler. À moins qu’ils ne soient ou n’aient été sauvage,” dit-elle.
Alors, si vous espérez faire partie de la structure sociale d’un chat sauvage, errant ou timide, essayez un diffuseur de phéromones à brancher ou vaporisez les phéromones calmants directement sur vos mains. Les produits chimiques fonctionneront de la même manière que les phéromones naturelles d’un chat.
3. Parlez fréquemment d’une voix calme & apaisante
Plus vous parlez à un chat, plus il est susceptible de vous reconnaître et de vous associer à des interactions positives. Les chats ne comprennent peut-être pas exactement ce que nous disons, mais ils peuvent reconnaître les voix familières et associer les tonalités à des comportements positifs ou négatifs. C’est particulièrement vrai si vous parlez à un chat tout en lui donnant à manger, en jouant avec lui et en le câlinant.
Ce que vous dites n’a pas vraiment d’importance. Lisez-leur vos emails ou lisez-leur cet article – visez juste un ton doux et apaisant !
Lorsque vous n’êtes pas à la maison pour parler à votre chat, des recherches suggèrent de jouer une musique adaptée à l’espèce pour déstresser et apaiser les chats effrayés – c’est-à-dire une musique pour chats qui utilise la gamme de fréquences et les tempos similaires que les chats utilisent dans la communication entre chats.
4. Établissez une routine
Les chats ont besoin de prévisibilité, et vous pouvez aider un chat nouveau ou timide à se sentir chez lui et à vous faire confiance en créant une routine fiable. Cela signifie qu’il faut établir des horaires de repas, jouer avec votre chat à peu près à la même heure chaque jour, et le câliner ou le toiletter à peu près à la même heure chaque jour.
Si vous vous êtes lié d’amitié avec un chat errant, vous serez peut-être surpris de constater que votre nouvel ami vous attend lorsque vous lui rendrez visite et que vous le nourrirez selon une horaire établie.
“La routine est tellement importante pour les chats“, explique Samantha Bell, spécialiste de l’enrichissement et du comportement des chats à la Best Friends Animal Society. “Offrir une activité qu’ils aiment, de façon régulière, les aidera à se sentir en sécurité dans leur vie.” Lorsqu’une horaire régulière n’est pas possible, envisagez d’utiliser une mangeoire automatique pour animaux ou d’engager un pet sitter pour vous aider.
5. Minimisez tous les facteurs de stress
L’une des meilleures façons de commencer à instaurer un climat de confiance avec votre chat est de supprimer tout facteur de stress éventuel. Lorsque vous ramenez un nouveau chat ou chaton à la maison, commencez par le mettre dans une petite pièce. Sans un espace trop vaste, vous et votre chat pouvez vous concentrer sur le fait d’apprendre à vous connaître. Choisissez une pièce qui n’a pas d’appareils surprenants ou effrayant, et s’il y a d’autres animaux dans la maison, séparez-les jusqu’à ce que votre chat soit suffisamment à l’aise pour une présentation tout en douceur.
Mais instaurer la confiance grâce à un environnement apaisant ne consiste pas seulement à éliminer les facteurs de stress. Fournir à votre chat les besoins essentiels comme des griffoirs, des arbres à chats, et des bacs à litière appropriés, tout cela réduira le stress et l’anxiété d’un chat. Si vous pensez que votre chat est stressé ou anxieux, il est important de faire attention aux symptômes suivants ou aux signes du language corporel , notamment :
- Les oreilles pointées vers l’arrière
- Les yeux grand ouverts et les pupilles dilatées
- Une posture corporelle accroupie et crispée
- Halètement
- Tendance à se cacher
- Tremblements
- Démonstration d’agressivité, comme griffer, mordre ou cracher
6. Utilisez le renforcement positif
Le renforcement positif n’est pas seulement un outil utile pour modifier les comportements et dresser les chats, il crée aussi un lien merveilleux entre vous et votre chat, dit Bell. Le renforcement positif aide à établir une confiance et des liens entre les chats et leurs humains en faisant de vous la personne qui lui apporte du plaisir et des récompenses. Cela renforce la confiance des chats timides et les encourage à essayer de nouvelles choses avec leur humain fiable.
“Avec le renforcement positif, vous donnez le contrôle à votre chat,” explique-t-elle. “Lorsque vous les voyez exercer un comportement que vous aimez, vous les récompensez. Lorsque vous les voyez exercer un comportement que vous n’aimez pas, vous créez un comportement alternatif meilleur et vous les récompensez pour cela.” Les récompenses peuvent être tout ce que votre chat trouve plaisant-friandises, jeu, félicitations verbales ou affection.
7. Respectez leur “Zones interdites au toucher”
Vous avez gagné suffisamment de confiance pour que votre chat signale qu’il aimerait être caressé – maintenant, que faire ? Commencez par les zones où nous savons que les chats aiment être caressés, comme leurs joues, leur tête et sous leur menton. En laissant un chat venir à vous, il vous dirigera probablement vers ces zones en vous donnant un petit coup de tête et en frottant votre main avec ses joues.
Quand il commence vraiment à ressentir l’amour que vous lui portez et à vous faire confiance, un chat peut même se rouler et vous montrer la partie la plus vulnérable de son corps : le ventre. Mais ne soyez pas dupe. Le ventre, les membres et la queue sont tous des zones vulnérables où la plupart des chats n’aiment pas être caressés.
8. Clignez lentement des yeux ou plissez les yeux en regardant votre chat
Lorsqu’un chat se sent en sécurité et fait confiance à son environnement (y compris vous), il détend ses yeux, en les fermant lentement ou en plissant les yeux. Envoyez les mêmes signaux à votre chat en vous asseyant près de lui, en plissant les yeux et en fermant lentement les yeux. Aussi appelée yeux bridés ou le clignement lent, cette communication féline est sûre d’envoyer des ondes positives à n’importe quel chat.
9. Jouez souvent avec eux
Le temps de jeu est essentiel pour qu’un chat se lie à vous et vous fasse confiance. “Le jeu vous lie vraiment et fait de vous des amis”, dit Hall. Si votre chat est capricieux ou timide, utilisez un jouet de type canne à pêche ou un jouet à baguette pour jouer. “Vous êtes à une certaine distance, pour que le chat sache qu’il est en sécurité tout en continuant à interagir avec vous“, explique-t-elle.
10. Offrez un espace sûr à votre chat
Tout aussi important que les griffoirs et les arbres à chats, les chats devraient tous avoir un endroit sûr qu’ils peuvent appeler le leur et où ils peuvent se retirer quand ils en ont besoin. Donner de l’espace à vos chats est un pilier important pour établir une relation de confiance. “Se cacher est un important mécanisme de défense face au stress chez les chats”, explique le Dr Julie Liu, DVM, professionnelle certifiée Elite Fear Free, et vétérinaire amie des chats. “Alors, offrez des options de cachette supplémentaires dans toute la maison, comme des cagibis”.
Même les chats bien adaptés choisiront de temps en temps un endroit tranquille pour s’évader, et c’est tout à fait normal. Mais si votre chat se cache pendant plus d’une journée, qu’il est léthargique, qu’il a une perte d’appétit ou qu’il dort plus que d’habitude, alors il est préférable de consulter votre vétérinaire, ainsi qu’un spécialiste du comportement félin, car les chats sont connus pour se cacher lorsqu’ils sont malades.
Comment les chats montrent-ils qu’ils vous font confiance ?
Après avoir suivi ces conseils pendant un certain temps, vous devriez voir des changements dans le comportement de votre chat – mais vous vous demandez peut-être encore si vous avez gagné la confiance de votre chat. Les signes d’amour et de confiance chez les chats peuvent être subtils et surprenants. Mais une fois que vous aurez appris les façons dont un chat dit “Je t’aime et je te fais confiance”, nous pensons que vous vous sentirez tout ému et attendri.
Les signes qu’un chat vous fait confiance incluent :
- Plisser ou fermer les yeux en vous regardant
- Vous donner des petits coups de tête
- Frotter leurs joues contre vous
- Vous toiletter ou vous lécher
- Se prélasser à côté de vous
- S’asseoir sur vous
- S’asseoir le dos face à vous
- Ils vous montrent leurs fesses
- En exposant leur ventre
- Dormir avec ou sur vous
- Ronronnements
- Se frotter contre vos jambes
- Pétrir sur vous ou proche de vous
- Jouer avec vous
- Ils vous apportent des jouets ou d’autres cadeaux
- Ils réagissent positivement à votre voix
- Ils vous suivent dans toute la maison
- Ils ont une queue heureuse et un language corporel heureux
Combien de temps faut-il aux chats pour vous faire confiance ?
Selon le Dr. Mikel Delgado, expert en comportement des chats et consultant sur Feline Minds, la période critique de socialisation d’un chat se situe entre deux et sept semaines. Il est important que pendant cette période, le chaton soit socialisé avec ses compagnons de portée et les humains. Ils apprendront à jouer, à être manipulés et à faire l’expérience de stimuli qui susciteront la curiosité plutôt que la peur.
Qu’un chaton soit dans un refuge ou qu’il soit né dans une colonie sauvage, son expérience pendant cette étape jouera un rôle énorme dans le temps qu’il mettra à faire confiance à de nouveaux humains ou environnements. Selon son éducation, cela peut prendre des jours, des semaines ou des mois pour qu’un nouveau chat vous fasse confiance.
Créer des liens avec les chats peut se faire naturellement grâce aux repas que vous lui donnerez et aux interactions quotidiennes, mais certains chats ont besoin d’un peu plus d’attention et de temps pour se sentir en sécurité. Et gardez l’esprit ouvert sur la façon dont les chats peuvent montrer leur confiance. Certains chats sont des chats de salon, tandis que d’autres préfèrent cligner des yeux lentement en vous regardant depuis le fauteuil de l’autre côté de la pièce. Avec le temps, nous parions que vous ne gagnerez pas seulement la confiance de votre chat, mais que vous pourrez même devenir sa personne préférée.