Voyager fait partie de la vie, et il arrive parfois que nous devions partir sans nos chiens. Pour les propriétaires d’animaux qui s’apprêtent à confier leur compagnon à un pet sitter, quelques mesures simples peuvent contribuer à garantir une expérience positive et à réduire l’anxiété, tant la vôtre que celle de votre chien.
Afin de vous aider à vous préparer et à rédiger les meilleures consignes possibles pour votre pet sitter, nous avons interviewé la docteure Nell Ostermeier, vétérinaire. Voici une liste de contrôle pour la communication, la préparation de votre chien et celle de votre domicile. Vous confiez votre chien à un hébergement ? Pas de souci, nous avons également une liste de contrôle pour vous.
Préparer votre chien à l’arrivée du pet sitter
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Lorsqu’il s’agit de préparer votre chien à l’arrivée du pet sitter, il est préférable d’adapter votre approche à votre chien et à ses besoins. Le Dr Ostermeier recommande aux propriétaires d’animaux de compagnie d’essayer de rester calmes avant de partir et pendant qu’ils font leurs valises. Votre chien percevra cette agitation et, s’il sent que vous êtes nerveux, cela pourrait accroître son anxiété.
Voici quelques activités à prévoir avant votre départ :
- Faire faire de l’exercice à votre chien
- Préparer l’espace de votre chien (si quelque chose va changer)
- Sortir ses jouets préférés
- S’assurer d’avoir suffisamment de nourriture à disposition, ainsi qu’un peu plus en cas d’urgence
- Renouveler ses ordonnances
- Passez un moment privilégié avec votre chien avant votre départ
- Veillez à ce que votre chien vous voie interagir de manière positive avec votre pet sitter et à ce qu’il puisse lui-même interagir avec lui (pensez à organiser une première rencontre préalable)
Comment rédiger des instructions de garde pour un pet sitter
Même pour les pet sitters expérimentés, une liste de contrôle peut s’avérer l’outil le plus utile pour garantir une expérience positive qui réponde aux attentes de chacun. Une liste de contrôle fournit des consignes de base au pet sitter sous une forme claire et concise. Selon le Dr Ostermeier, une bonne liste de contrôle pour un pet sitter comprend les informations suivantes :
- Les consignes d’alimentation, notamment la quantité à donner et l’horaire des repas de votre chien
- Les consignes concernant les promenades, notamment leur durée, la distance parcourue et leur fréquence habituelle
- Des consignes concernant les moments de jeu, avec des indications sur les jouets et les os à mâcher qu’il apprécie
- Les coordonnées à contacter en cas d’urgence
- Des consignes spécifiques à votre chien, telles que les médicaments à lui administrer, ses problèmes de comportement ou ses préférences
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1. Indiquez l’horaire et les consignes d’alimentation
Les informations relatives à l’alimentation sont parmi les plus importantes à fournir à votre pet sitter. Les chiens peuvent être extrêmement sensibles, et le fait de respecter leur horaire habituel de repas peut réduire leur anxiété liée à votre absence.
En plus des informations de base telles que les quantités et les horaires, indiquez à votre pet sitter :
- Si votre chien souffre d’allergies ou d’intolérances alimentaires
- Quelles friandises le chien peut manger et à quelle fréquence
- Tout ce que votre chien a tendance à manger ou à toucher et qu’il ne devrait pas
Si vous avez plusieurs chiens qui mangent des aliments différents, assurez-vous que les récipients soient étiquetés et que les consignes soient précises.
2. Notez les routines d’exercice et de jeu de votre chien
Le fait de respecter autant que possible l’emploi du temps habituel de votre chien peut grandement faciliter sa transition vers la vie avec votre pet sitter. Selon le Dr Ostermeier, des consignes précises concernant les promenades et les moments de jeu sont essentielles à cet égard. Veillez à noter des consignes précisant :
- Quand et combien de temps votre chien se promène habituellement
- La manière dont votre chien se comporte en laisse et son tempérament vis-à-vis des autres personnes et des autres chiens
- Les lieux de jeu que votre chien fréquente habituellement, comme les parcs canins
- Les consignes à respecter en voiture avec votre chien
- Les jouets, activités et jeux préférés de votre chien
Ce dernier point est particulièrement important, car il aide votre pet sitter non seulement à rendre votre chien heureux, mais aussi à démarrer la création de ses propres liens avec lui.
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3. Mettez en avant les coordonnées d’urgence et les situations où elles pourraient être nécessaires
Demandez-vous s’il y aura des moments où vous ne serez pas joignable pendant votre voyage, notamment en cas de mauvaise couverture réseau. Désignez une personne de remplacement sur place — et informez-la de son rôle ! — afin que votre pet sitter ait toujours quelqu’un à qui s’adresser.
Indiquez également :
- Votre vétérinaire habituel
- Votre toiletteur habituel (pour les longues gardes)
- Un vétérinaire d’urgence local de confiance avec une assistance dédiée 24 h/24 et 7 j/7 (pour les séjours à domicile)
Le Dr Ostermeier recommande également de contacter votre vétérinaire à l’avance pour lui indiquer les types de décisions que votre pet sitter est autorisé à prendre en votre absence, en cas d’urgence.
4. Décrivez les particularités et les besoins spécifiques de votre chien
Utilisez cette section pour transmettre des instructions spécifiques propres aux soins de votre chien. Il peut s’agir notamment de :
- Des traitements médicaux en cours
- Des particularités comportementales ou une réactivité spécifiques
- Les habitudes de sommeil du chien
Quelle que soit votre situation, mieux vaut en faire « trop » que « pas assez ». Pour aider votre pet sitter à s’y retrouver dans la liste, organisez-la de manière à ce que les rubriques et les détails essentiels soient faciles à repérer.
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5. Informez le pet sitter des entraînements et de la socialisation en cours
Si vous travaillez avec votre chien sur certains comportements ou si vous êtes en plein processus d’entraînement ou de socialisation, parlez-en à votre pet sitter. Ainsi, il pourra aider à faire respecter les limites, à renforcer les bons comportements et à s’habituer à sortir et à se promener. Vous pourriez notamment mentionner :
- Les limites que vous essayez d’enseigner à votre chien, comme ne pas monter sur le canapé
- Les comportements que vous cherchez à corriger, comme le fait de fouiller dans les placards
- Les ordres que vous êtes en train de lui apprendre, comme « Garde », « touche » ou « couché »
- Où vous en êtes dans le programme de socialisation de votre chiot
Les instructions de garde diffèrent-elles lorsque vous confiez votre chien à un gardien ?
Si vous vous apprêtez à confier votre chien à un pet sitter ou à un chenil, le Dr Ostermeier recommande de créer votre propre liste de contrôle pour vous aider à déterminer ce qu’il faut emporter.
Si vous optez pour un chenil, renseignez-vous sur les restrictions concernant ce que votre chiot peut emporter. Pensez à emporter le nécessaire pour les activités supplémentaires que vous payez, comme les séances de jeu, les baignades en piscine ou les promenades nocturnes. Pensez également aux besoins spécifiques de votre chien s’il est réactif, anxieux, s’il s’agit d’un chiot ou d’un chien âgé.
Conseils pour préparer votre maison à l’arrivée d’un pet sitter pour animaux domestiques
Lorsque vous préparez votre maison pour le house sitter, une liste de contrôle peut vous aider à rester organisé. En général, vous devriez penser aux éléments suivants :
- Prévoyez un espace propre pour la garde de votre pet sitter, avec des draps propres pour les pet sitters qui passent la nuit
- Assurez-vous que le réfrigérateur et les placards contiennent les produits nécessaires
- Réglez la température à un niveau raisonnable et donnez des instructions pour la modifier
- Occupez-vous de l’entretien nécessaire (pelouse, réparations, etc.)
- Laissez des consignes écrites à l’intention du pet sitter dans un endroit facile à trouver
- Préparez les jouets, la literie et la nourriture du chien afin qu’ils soient à disposition
Comment rédiger des instructions de garde pour un pet sitter
Si vous avez choisi qu’un pet sitter reste chez vous, celui-ci sera également chargé de s’occuper de votre logement pendant votre absence. Il est important de disposer d’une liste de tâches que votre pet sitter juge raisonnable et qu’il accepte à l’avance afin de définir clairement vos attentes. Cette liste comprendra probablement :
- Tâches ménagères générales
- Sécurité de la maison
- Contacts et procédures d’urgence
- Tâches supplémentaires (pouvant justifier une rémunération supplémentaire)
N’oubliez pas : si vous comptez demander à votre house sitter d’effectuer des tâches supplémentaires — comme des rendez-vous chez le vétérinaire ou pour le toilettage, ou encore des sorties de jeu qui sortent du cadre habituel, par exemple —, veillez à le préciser clairement lorsque vous négociez sa rémunération.
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Communication avec le pet sitter
Une bonne communication est essentielle à la réussite avant, pendant et même après la garde de votre chien par un pet sitter. Idéalement, vous démarrez une relation à long terme avec une personne qui s’occupera de votre animal domestique au fil des années.
- Avant la garde, votre pet sitter doit avoir des attentes et des instructions claires. Vous ne voulez pas le prendre au dépourvu en lui confiant des responsabilités supplémentaires. Si possible, prévoyez un moment pour rencontrer le pet sitter avec votre chien afin de leur permettre de faire connaissance et d’avoir un entretien en tête-à-tête sur son rôle. Exposez clairement vos attentes et écoutez ses éventuelles préoccupations ou exigences. Commencez à préparer vos listes de contrôle en tenant compte des suggestions de votre pet sitter.
- Indiquez à votre pet sitter comment vous souhaitez communiquer pendant votre absence. Si vous souhaitez prendre de ses nouvelles quotidiennement, faites-le-lui savoir. De même, précisez-lui les situations qui justifieraient un appel ou un SMS de sa part. Si votre emploi du temps venait à changer, veillez à le communiquer clairement afin que vous et votre pet sitter puissiez prendre des dispositions supplémentaires.
- À votre retour, dites à votre pet sitter à quel point vous l’appréciez ! Un message de remerciement et un pourboire peuvent grandement contribuer à établir une bonne relation. Plus votre pet sitter viendra souvent, plus votre chien se sentira à l’aise en sa présence. Un lien solide contribuera à réduire votre anxiété et celle de votre chien lorsque vous partez en voyage.
