- Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.
Vous êtes-vous déjà demandé si votre chat était lui aussi fan de votre groupe préféré ? Des études ont démontré que les chats réagissent à la musique, avec tout de même un penchant pour un genre en harmonie avec leur côté sauvage.
Il a été observé que les chats semblent préférer les sons naturels, comme le ruissellement de l’eau, le bruissement de la brise ou le pépiement des oiseaux, explique Stephen Quandt, éducateur et comportementaliste félin, propriétaire de Cat Behavior Help. Ils peuvent également apprécier les sons qui possèdent les mêmes tempos et fréquences que les expressions vocales positives que les chats échangent entre eux, tels que les trilles, ronronnements et miaulements. Lorsque ces sons sont réunis, on parle alors de musique adaptée à l’espèce du chat.
Devriez-vous jouer une douce berceuse composée de ronronnements à votre animal pour calmer son anxiété ? Peut-être, si l’on en croit Stephen Quandt. Poursuivez-votre lecture pour tout savoir des goûts musicaux de votre chat. D’ailleurs, comment savoir si les chats aiment la musique ?
Les chats sont-ils des mélomanes ? La science a la réponse
Puisque les chats ne peuvent pas nous éclairer sur le genre de musique qu’ils préfèrent, des chercheurs leur ont fait écouter différents morceaux avant, pendant et après une visite chez le vétérinaire. Durant l’expérience, certains chats ont été emmenés chez le vétérinaire sans accompagnement musical, tandis que d’autres ont pu écouter de la musique classique ou adaptée à leur espèce. Pour compléter l’expérience, les chercheurs ont enregistré les réactions physiologiques des félins, dont leur niveau de stress et d’obtempération entre les mains du vétérinaire.
Alors que la musique classique exerce généralement un effet apaisant sur les humains, l’étude a montré que les chats en contact avec ce genre n’ont présenté aucun signe de réduction du stress par rapport aux chats qui n’ont écouté aucune musique. En revanche, les niveaux de stress des chats qui ont écouté de la musique adaptée à leur espèce étaient quant à eux inférieurs à ceux des autres chats de l’étude.
Stephen affirme que les résultats de l’étude ne sont pas dus à un coup de chance, puisque d’autres études ont obtenu des résultats similaires. Par exemple, une étude auprès de 46 chats domestiques a démontré que la musique adaptée à l’espèce les incite à se lever et à déposer leur odeur en se frottant à des objets. En contact avec de la musique classique, la plupart des chats sont restés de marbre et n’ont pas prêté attention à la source de ce bruit. Par contre, si de la musique spéciale pour chat était jouée, les félins s’approchaient des enceintes, certains allant même jusqu’à ronronner et se frotter contre elles.
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Quelle musique les chats aiment-ils ?
Les chats apprécient la musique spécialement composée pour eux. Il s’agit de morceaux qui incluent des sons qu’ils entendent dans la nature et qu’ils utilisent pour communiquer de manière positive. Stephen Quandt explique que les bruits sourds et forts, certaines basses ou hautes fréquences et les rythmes rapides peuvent perturber nos amis les chats. De même, ces derniers peuvent ressentir de l’excitation à l’écoute de bruits de bruissement qui leur rappellent la chasse.
Si les chats se montrent curieux et s’approchent de la source de diffusion de la musique, c’est qu’ils l’apprécient. Stephen ajoute qu’un chat qui s’endort au son d’une musique est la preuve ultime qu’elle est à son goût.
Les chats ont-ils leur artiste préféré ?
Stephen Quandt déclare que les chats ne peuvent pas avoir de musicien préféré car ils réagissent à la musique en fonction des sons, fréquences et tempos qui la composent, plutôt qu’à l’harmonie et aux émotions humaines qui s’y rattachent. Par exemple, des chats sous anesthésie ont réagi à des morceaux de musique pop, classique ou heavy metal en dilatant leurs pupilles. Une telle réponse indique que les sons déclenchent des réactions du système nerveux autonome (lutter ou fuir) et non des réactions émotionnelles.
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Quels sons sont adaptés aux chats ?
Les fœtus humains entendent des sons lorsqu’ils se trouvent dans le ventre de leur mère, comme des voix étouffées, un battement de cœur, une respiration, des pas et des bruits de digestion. Il est dit qu’en vieillissant, nous conservons une vision réconfortante de ces sons. En gardant ce concept à l’esprit, des musiciens ont collaboré avec des scientifiques pour créer de la musique en utilisant des bruits que les chatons auraient pu entendre alors qu’ils étaient encore dans le ventre de leur mère, ou peu de temps après leur naissance, lorsqu’ils réalisaient leurs premières associations positives. Voici les principaux sons qu’ils ont découverts :
- Liaisons et legato : la plupart des animaux communiquent à l’aide d’expressions vocales douces et continues. Ainsi, la musique composée spécialement pour les animaux inclue généralement des notes liées, c’est-à-dire des notes qui passent de l’une à l’autre en douceur et sans interruption.
- Sons produits par les chats : qu’il s’agisse de bruits de succion comme ceux des chatons qui tètent, de ronronnements, de trilles ou de miaulements, la musique adaptée aux chats se compose de sons positifs que les chats émettent lorsqu’ils communiquent entre eux et avec les humains.
- Tonalités aiguës et gazouillements : ces sons attirent l’attention des chats en imitant ce qu’ils entendent lorsqu’ils chassent.
- Sous-harmoniques classiques : ces sons s’adressent surtout à nous les humains, lorsque nous tenons compagnie à nos chats. En effet, comme l’explique Stephen, « nous ne sommes pas vraiment intéressés par les bruits de ronronnement continu ou de bruissement de feuilles ».
Puis-je jouer de la musique pour chat afin d’aider mon chat anxieux, dépressif ou stressé ?
Les musiciens et les comportementalistes animaliers pensent que la musique composée spécialement pour une espèce peut se montrer utile dans des cabinets vétérinaires, en déplacement et même à domicile, lorsque votre chat se sent stressé. Un musicien en particulier est allé jusqu’à créer un album pour ses amis félins. Il s’agit de David Teie, dont l’album Music for Cats ne vous est peut-être pas inconnu.
Durant notre entretien, Stephen Quandt nous a fait écouter le morceau « Lolo’s Air », composé par David Teie, qui se distingue par une mélodie lente et classique à laquelle viennent se mêler des bruits de succion et des gazouillis. Son chat Cricket s’est alors redressé et a dirigé son regard vers l’enceinte avant de retourner à sa sieste. Le sommeil revêt une importance toute particulière pour les chats puisqu’il leur permet de combattre l’anxiété, la dépression ou le stress.
« Les chats ont beaucoup besoin de dormir et les sons qui favorisent le sommeil les aident pour cela », explique Stephen Quandt. Alors, même si la réaction de Cricket a pu sembler relativement calme, il s’agit peut-être de son morceau préféré. « Ce qu’il faut retenir, c’est que les chats semblent apprécier la musique, en particulier celle composée spécialement pour eux, ajoute Stephen. Les refuges pour animaux y ont souvent recours. Je pense qu’il faut la voir comme un outil précieux pour enrichir le quotidien des chats. »
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Existe-t-il un autre moyen d’aider les chats qui souffrent de dépression ou d’anxiété ?
La musique a la capacité de couvrir les bruits qui sont source de stress et peut donc s’avérer utile pour calmer votre chat. La musique qui contient des sons que les chats utilisent pour communiquer de manière positive a le pouvoir de réduire l’anxiété, le stress et la dépression. Si vous l’associez aux autres méthodes pour apaiser votre chat que nous énumérons ci-dessous, alors elle contribuera à enrichir son quotidien et à améliorer sa santé mentale.
- Les vidéos YouTube divertissantes d’oiseaux et de poissons trompent l’ennui.
- Les jouets et casse-têtes distributeurs de nourriture offrent des friandises et stimulent l’esprit de votre chat.
- Les phéromones aux propriétés calmantes imitent les odeurs que les chats libèrent naturellement pour communiquer.
- La routine est gage de sécurité pour votre chat.
- Créez un environnement enrichissant avec des arbres à chat, des perchoirs, des griffoirs, des zones de repos confortables et des cachettes.
- Jouez, toilettez et câliner votre chat au quotidien pour renforcer le lien qui vous unie.
- Si vous prévoyez de vous absenter, faites appel à un pet sitter.
- Préparez votre départ en toute discrétion en n’accordant pas plus d’attention que nécessaire à votre chat et en changeant vos habitudes de départ.
- Demandez à votre vétérinaire si un traitement contre l’anxiété conviendrait à votre chat.
