Ce qu’il faut faire et ne pas faire lorsque l’on engage un house sitter

Que vous partiez en voyage d’affaires ou en vacances, faire appel à un pet sitter pour séjourner chez vous peut vous apporter la tranquillité d’esprit de savoir que votre animal est pris en charge dans son environnement familier. Mais avant de pouvoir vous détendre en toute sérénité, vous devez trouver la personne idéale qui réponde à tous vos critères et préparer votre domicile pour sa garde.

Trouver un pet sitter de confiance peut s’avérer intimidant, surtout si c’est la première fois que vous vous lancez dans cette aventure. Quelles questions peut-on poser lors de la sélection ? Quand le pet sitter doit-il rencontrer vos animaux domestiques ? Peut-il vous aider à effectuer des tâches ménagères supplémentaires pendant sa garde ? Ou cela va-t-il à l’encontre des règles de bonne conduite en matière de garde à domicile ?

Si vous vous sentez submergé par tout ce qu’il faut faire et ne pas faire lorsque vous accueillez un nouveau pet sitter chez vous, cet article est fait pour vous ! Nous y aborderons les règles de base de la garde à domicile et ce à quoi vous pouvez vous attendre, depuis la première prise de contact avec un pet sitter potentiel jusqu’à la fin de la garde.

Prendre contact

Si vous prévoyez de partir en voyage, il est conseillé de démarrer la recherche d’un house sitter bien à l’avance, idéalement au moins quelques mois avant. Vous ne trouverez peut-être pas la personne idéale dès le premier essai, alors prévoyez suffisamment de temps pour vos recherches.

Une fois que vous avez trouvé un bon candidat pour la garde à domicile, contactez-le par message ! Donnez-lui un aperçu général de ce que vous recherchez. Précisez notamment les jours où vous avez besoin d’une garde, la durée maximale pendant laquelle votre animal peut rester seul, ainsi que ses besoins, en particulier s’il nécessite des soins particuliers. Dans vos messages suivants, vous pourrez revenir sur certains détails de son profil ou de sa réponse (par exemple, s’il mentionne avoir de l’expérience avec des animaux domestiques âgés).

Rencontres et visites de la maison

Une fois que vous avez établi un premier contact et confirmé que votre House sitter potentiel répond à vos exigences de base, fixez un rendez-vous pour qu’il vienne visiter votre domicile. Lors de cette première rencontre, vous lui ferez visiter les lieux et discuterez plus en détail de vos attentes concernant vos animaux domestiques. Soyez honnête et franc, et posez toutes les questions qui vous restent ; c’est le moment de vraiment déterminer si le courant passe bien entre vous.

Points à aborder lors de la visite de votre logement :

• L’endroit où dorment vos animaux domestiques
• Les consignes d’alimentation et l’emplacement de la nourriture et des gamelles
• L’emplacement des colliers, harnais et autres accessoires de promenade
• La routine quotidienne, les habitudes et les particularités de vos animaux domestiques
• L’endroit où votre pet sitter dormira/sera hébergé
• Les détails de sécurité (alarmes, serrures, etc.)
• Toute autre consigne particulière (administration de médicaments ou de compléments alimentaires, règles concernant les animaux domestiques sur les meubles, etc.)

Mais surtout, lors de cette visite, votre pet sitter fera connaissance avec vos animaux domestiques, et vous pourrez observer comment ils réagissent à la présence de cette nouvelle personne chez vous : sont-ils heureux, enthousiastes ou calmes ? Ou semblent-ils nerveux et distants ? Cette première rencontre vous donnera une idée du niveau d’aisance de chacun en présence des autres.

Faut-il faire un essai ?

Cela dépend. Si vous avez un animal domestique ayant des besoins spécifiques, comme un chien âgé souffrant de problèmes de mobilité ou un chat nécessitant un traitement quotidien, un essai préalable est une bonne idée. Les animaux domestiques présentant des problèmes comportementaux, tels que la réactivité, la protection des ressources ou l’angoisse de séparation, auront également tout intérêt à bénéficier d’un essai préalable.

Il n’est pas nécessaire que ce soit une garde complète. Effectuer une réservation pour quelques heures le matin ou l’après-midi peut grandement contribuer à ce que tout le monde s’habitue les uns aux autres. Certains propriétaires d’animaux aiment également effectuer plusieurs réservations pour tester le terrain avant une garde plus longue.

Modalités de paiement

Pour éviter tout problème lié à la garde à domicile, confirmez les tarifs du house sitter et le coût total de ses services avant de réserver sa garde. La plupart des pet sitters calculent leurs tarifs à la journée ou à la nuitée.

Certains acceptent également de garder votre maison et de s’occuper de vos animaux en échange d’un hébergement gratuit. Cette formule est particulièrement avantageuse si vous savez que vous serez absent pendant une longue période, par exemple un mois ou deux, voire plus. Dans votre accord, veillez toutefois à préciser qui sera chargé de payer les factures et les charges.

Si vous avez un animal avec des besoins spécifiques ou si vous souhaitez une assistance dédiée 24 h/24 et 7 j/7, envisagez de payer un tarif plus élevé pour couvrir ces demandes particulières. Souvent, les pet sitters professionnels plus expérimentés ou disposant d’horaires plus flexibles facturent également plus cher.

Il est également courant de verser un pourboire à la fin de la garde de votre pet sitter, qui représente généralement entre 10 % et 20 % du coût final. Ce montant varie toutefois en fonction du niveau de prise en charge et selon que votre pet sitter a fourni des services supplémentaires allant au-delà de la simple surveillance de votre animal domestique (comme tondre la pelouse ou sortir les poubelles).

Définir les attentes concernant les tâches

Les besoins varient d’un foyer à l’autre. Exprimez clairement vos attentes et dressez une liste à l’intention de votre pet sitter, qu’il pourra consulter pendant son séjour. Son rôle principal étant de s’occuper de votre animal, les services de garde d’animaux comprennent généralement :

• Donner à manger et fournir de l’eau fraîche tous les jours
• En tant que pet sitter, il lui fait faire de l’exercice, il joue avec lui, il lui tient compagnie et il lui accorde beaucoup d’attention
• Nettoyer les traces laissées par votre animal domestique (ramasser les déjections dans le jardin, nettoyer le bac à litière, etc.)
• L’administration de médicaments de base (traitements topiques, comprimés, gouttes)

De nombreux pet sitters qui assurent la garde à domicile acceptent volontiers d’effectuer des tâches d’entretien légères, comme récupérer votre courrier, arroser les plantes ou sortir les poubelles. Mais assurez-vous d’être sur la même longueur d’onde. Pour des services supplémentaires, préparez-vous à payer un tarif plus élevé. Par exemple, les tâches qui entraînent généralement un supplément comprennent :

• Le bain de l’animal domestique, la coupe des griffes ou d’autres soins de toilettage
• L’administration de médicaments plus complexes, comme des injections
• Le transport des animaux domestiques chez le vétérinaire, à la garderie, au centre d’entraînement ou à d’autres rendez-vous
• Les services de ménage ou de lessive
• L’entretien de la pelouse ou des plantes au-delà de l’arrosage de base

Tâches liées à la garde à domicile à long terme

Pour les missions de garde à domicile de longue durée, d’un mois ou plus, l’étendue des tâches de votre pet sitter est susceptible d’évoluer. Vous souhaiterez peut-être qu’il(elle) se charge de plus de tâches d’entretien quotidien, comme passer l’aspirateur et tondre la pelouse. Si votre pet sitter fournit ses services gratuitement en échange d’un hébergement, précisez ces tâches dans votre accord. Si vous payez un forfait, attendez-vous à ce que les tarifs reflètent cet engagement supplémentaire.

Avis sur le règlement intérieur

Les besoins des animaux varient, tout comme les règles de la maison. Communiquez clairement les règles spécifiques que vous souhaitez que votre pet sitter respecte. Bien qu’il s’agisse de suggestions courantes, c’est à vous de définir vos propres règles pour vous assurer de vous sentir à l’aise avec une personne chez vous :

• Zones interdites pour vos animaux domestiques ou pour votre pet sitter
• Utilisation du thermostat
• Déchets, tri sélectif et compostage
• Règles concernant le tabac
• Chaussures à garder ou à enlever à l’intérieur
• Heures de silence
• Règles de stationnement
• Règles concernant les invités

Pour les séjours prolongés d’un mois ou plus, indiquez clairement quels équipements personnels sont à la disposition des hôtes, tels que la machine à laver, les appareils électroménagers et les provisions du garde-manger. Vous pouvez également assouplir certaines de vos règles habituelles applicables aux séjours de courte durée, par exemple en autorisant la visite occasionnelle d’un invité de confiance, à condition d’en être informé à l’avance.

Règles relatives aux invités

Il est essentiel de définir une politique claire concernant les invités (y compris les autres animaux) pour éviter tout problème pendant une garde à domicile. La présence dans votre logement d’un autre animal ou d’une personne que vous n’avez pas autorisée peut constituer un risque pour la sécurité et créer une situation potentiellement stressante ou dangereuse pour vos animaux domestiques.

La règle standard consiste à demander aux pet sitters d’approuver au préalable tout visiteur, bien que certains propriétaires d’animaux interdisent purement et simplement la présence d’invités. Quelle que soit votre préférence, veillez à en discuter à l’avance avec votre pet sitter.

Caméras

Signalez toujours la présence de caméras dans la maison, qu’elles soient intérieures ou extérieures. De nombreux pet sitters peuvent se sentir mal à l’aise face aux caméras, il est donc important de discuter à l’avance du bien-être de chacun.

Préparez l’hébergement

Lorsque vous préparez votre logement pour votre pet sitter, veillez à ce qu’il dispose d’un endroit confortable pour se reposer. Idéalement, installez-le dans une chambre d’amis propre et privée, avec une literie propre. S’il séjourne dans la chambre principale, assurez-vous qu’elle soit bien rangée et que vous ayez rangé tous vos effets personnels.

Prévoyez des serviettes propres, des couvertures supplémentaires et de la place pour ses articles de toilette et ses bagages : un tiroir vide ou un coin de placard suffira. Même si vous en avez déjà parlé lors de votre première rencontre, fournissez-lui des instructions écrites claires sur l’utilisation du Wi-Fi, de la télévision, du chauffage et de la climatisation, ou de tout autre appareil qu’il pourrait utiliser pendant son séjour.

En ce qui concerne vos animaux domestiques, précisez clairement où ils dormiront — dans la chambre du pet sitter, dans une cage, dans un espace séparé — afin qu’ils puissent conserver leur routine habituelle. Vérifiez bien que vous avez prévu suffisamment de nourriture, de médicaments, de friandises, de litière et d’autres fournitures nécessaires pour toute la durée de votre absence.

Pour les gardes à domicile de longue durée, pensez à mettre à disposition plus d’espace de rangement ainsi qu’un accès aux produits de base du garde-manger et aux produits de lessive. Vous devrez peut-être également organiser la livraison de nourriture ou de fournitures, ou laisser des espèces et une liste à votre pet sitter afin qu’il puisse aller acheter ce dont il a besoin lorsque les stocks seront épuisés.

Nourriture et boissons

Même si cela peut passer inaperçu, il est important de discuter des règles concernant la nourriture avec votre house sitter. Précisez-lui s’il peut se servir dans votre réfrigérateur ou votre cuisine, ou s’il y a certains aliments qui lui sont interdits (comme des produits alimentaires spécifiques ou de l’alcool). Lui laisser un petit cadeau de bienvenue accompagné de quelques produits de base du garde-manger, tels que des fruits, des en-cas ou des plats préparés, est un geste attentionné. Ce n’est pas obligatoire, mais c’est une belle façon de le remercier et de l’aider à prendre ses marques.

Pour les séjours de longue durée, vous devrez probablement libérer plus d’espace dans le réfrigérateur et les placards, et autoriser l’accès à certains produits du garde-manger (riz, pâtes, épices et huile) si ce n’est déjà fait. Vous devrez également préciser les règles concernant l’utilisation de votre cuisine et de vos ustensiles de cuisine.

Protocole de communication

L’un des aspects les plus importants des règles de conduite en matière de garde à domicile consiste à déterminer comment vous souhaitez communiquer avec votre house sitter. Peut-être préférez-vous être mis à jour tout au long de la journée avec des photos et des vidéos, ou peut-être préférez-vous recevoir un SMS récapitulatif à la fin de la journée. Exprimez clairement vos attentes !

En plus de fournir au pet sitter différents moyens de vous joindre, indiquez-lui un ou deux contacts d’urgence qu’il pourra appeler s’il a besoin de joindre quelqu’un et que vous n’êtes pas disponible.

À la fin du séjour

Dans le cadre de votre liste de contrôle pour la garde à domicile, vous devrez également discuter des horaires d’arrivée et de départ. Précisez-lui si vous souhaitez qu’il reste avec vos animaux domestiques jusqu’à votre retour, ou confirmez l’heure à laquelle il quittera votre domicile avant votre retour. Précisez également comment vous souhaitez que les lieux soient laissés : par exemple, s’il faut retirer les draps et où déposer la clé.

Une fois de retour chez vous, remerciez-le d’avoir si bien pris soin de votre animal domestique. Pensez également à laisser un pourboire à votre pet sitter et à lui laisser un avis positif si vous l’avez trouvé sur une plateforme. Trouver quelqu’un en qui vous avez confiance pour rester chez vous avec votre animal domestique est inestimable, alors n’oubliez pas de lui faire savoir à quel point vous appréciez son aide !