Tout savoir sur le dalmatien

Chien majestueux, le dalmatien ne se limite pas à la popularité qu’il a héritée du dessin animé Les 101 Dalmatiens. En fait, cette race fascinante a toujours eu plusieurs casquettes, d’artiste de cirque à chien de sapeur-pompier, ce qui en fait l’un des chiens les plus talentueux du monde. Mais avant tout, ces chiens adorent faire partie d’une famille, surtout une famille active avec laquelle partir à l’aventure et faire toujours plus de câlins.

Le dalmatien est-il le chien qu’il vous faut ? Il y a beaucoup de choses à prendre en compte avant d’adopter un chien. Nous abordons à peu près tout ce qu’il faut savoir dans ce profil de race détaillé.

Caractéristiques de la race

Apparence du dalmatien

Les dalmatiens sont connus pour leur magnifique pelage tacheté, qui en fait l’une des races de chiens les plus faciles à reconnaître. Envié de tous (mais surtout de Cruella D’Enfer, bouh !), ce pelage représente un aspect essentiel et charmant de leur identité. Leurs taches sont généralement noires ou chocolat, le noir étant le plus courant. Fait intéressant : les chiots dalmatiens naissent sans taches. Elles commencent généralement à apparaître au bout de 10 jours.

La plupart des dalmatiens sont de taille moyenne et pèsent entre 20 et 30 kilos. Ce sont de beaux chiens élancés, musclés et au pelage brillant.

Personnalité du dalmatien

Les dalmatiens ont une personnalité forte et débordent d’énergie ! Veillez simplement à ce que cette énergie s’exprime de manière positive. Ils aiment qu’on leur confie une tâche et qu’on les complimente. Il est donc préférable de les occuper physiquement et mentalement. Ce sont des animaux très fidèles à leur famille et hautement intelligents.

Cette race s’entend très bien avec les autres chiens, et même avec les enfants, à condition qu’ils soient correctement sociabilisés quand ils sont chiots. Cette sociabilisation précoce est essentielle car ils appartiennent à une race très nerveuse et peuvent donc réagir négativement aux facteurs de stress extérieurs (y compris les enfants agités) s’ils n’apprennent pas très tôt à gérer ce type de situations. En revanche, avec l’éducation appropriée, cette race offrira un compagnon fidèle, affectueux et intelligent à votre famille.

Les dalmatiens sont des chiens de garde par nature, avec une tendance à se montrer protecteurs et territoriaux, et parfois même méfiants à l’égard des étrangers. Mais ce sont également de véritables artistes (c’est pourquoi ils étaient autrefois élevés pour faire le spectacle au cirque). Une fois habitués à vous, ils prendront plaisir à vous divertir.

Environnement idéal pour le dalmatien

Les dalmatiens s’épanouissent dans un environnement stimulant : idéalement avec quelqu’un de sportif qui s’engage à les dresser dès le début, et qui a toujours du temps à leur consacrer.

Les dalmatiens ont besoin de rester actifs physiquement et mentalement afin de s’épanouir au mieux dans un environnement composé d’un propriétaire enthousiaste qui leur propose de nombreuses activités stimulantes. Ils ont de l’énergie à revendre et vous accompagneront sans problème pendant vos sorties jogging, mais ils adorent aussi simplement passer des moments privilégiés avec leur famille à la maison.

Humain idéal pour le dalmatien

Cette race convient généralement mieux à un propriétaire de chien plus expérimenté. En raison de leur sensibilité et de leur grande énergie, il n’est pas conseillé de les adopter en tant que premier chien. En revanche, ils s’entendront bien avec quelqu’un qui aime passer du temps dehors, faire des promenades et explorer.

Ils ont également besoin d’une famille capable de s’en occuper si des complications médicales surviennent plus tard dans la vie, car cette race est sujette à certains problèmes de santé.

Éducation du dalmatien

Les dalmatiens étant des chiens énergiques et désireux de faire plaisir, ils font de très bons compagnons de dressage.

Pour cette race, l’entraînement doit débuter tôt, notamment en ce qui concerne la familiarisation avec les humains, les animaux et les différents bruits qu’ils sont susceptibles de rencontrer dans le monde. Les dalmatiens apprennent très vite et peuvent presque être trop intelligents, car ils ont parfois l’étrange capacité de se montrer plus malins que leurs concitoyens. Ils ont également tendance à conserver cette énergie et « personnalité de chiot » plus longtemps que beaucoup d’autres races.

Toutefois en prenant le temps de sociabiliser et dresser ces chiens, vous les aider à se sentir à l’aise et en sécurité avec vous lorsque vous explorez le monde ensemble. Ils acquerront ainsi la confiance nécessaire pour atteindre leur plein potentiel et devenir des chiens équilibrés et bien élevés. Par-dessus tout, cette race veut vraiment faire plaisir à sa famille, et grâce à son intelligence et à son charme, tous les efforts que vous déploierez pour entraîner votre toutou en vaudront la peine.

Toilettage du dalmatien

Les dalmatiens possèdent un beau pelage brillant, mais ils ont tendance à perdre leurs poils… tout au long de l’année. Ils nécessitent quelques soins pour que leur fourrure reste belle et agréable à caresser.

Le plus important ? Le brossage. Cette race a besoin que l’on brosse son pelage tous les deux jours (mais c’est encore mieux tous les jours), car elle a tendance à avoir des nœuds. Pour éviter cela, assurerez-vous que votre brosse passe bien à travers la fourrure pour atteindre les nœuds qui se cachent près de la peau. Certaines personnes ne jurent que par les étrilles en caoutchouc (généralement utilisées sur les chevaux) ou les pierres ponces pour éliminer les poils morts.

Les dalmatiens n’ont pas besoin de prendre souvent des bains. Il suffit de les laver quelques fois par an pour les aider à rester propres, tout en préservant la santé de leur pelage et de leur peau et en conservant les huiles essentielles.

Santé du dalmatien

Les dalmatiens sont des chiens généralement en bonne santé, mais ils peuvent être sujets à certains problèmes à surveiller, notamment des problèmes cutanés d’origine virale et bactérienne, des allergies cutanées, une dysplasie de la hanche et un trouble qui les rend sensibles aux lumières vives.

En outre, leurs voies urinaires sont différentes de celles des autres races de chiens et ressemblent davantage à celles des humains et des singes. Ils sont donc sujets aux calculs vésicaux et aux infections urinaires, c’est pourquoi il est déconseillé de leur donner une nourriture riche en protéines. Ils ont également besoin d’avoir de l’eau à disposition à tout moment et de pouvoir faire leurs besoins fréquemment, en plus de voir un vétérinaire régulièrement pour veiller à leur santé.

Les dalmatiens sont également sujets à des problèmes auditifs, 8 % d’entre eux étant nés complètement sourds et 20 à 25 % nés avec une seule oreille avec de l’audition.

Malgré ces problèmes de santé, l’utilisation d’un éleveur réputé (si vous utilisez un éleveur) peut aider à réduire la possibilité que votre chien rencontre ces problèmes. Les dalmatiens vivent en moyenne entre 10 et 13 ans et, avec de l’exercice et une alimentation adaptés, ainsi que des visites régulières chez le vétérinaire, votre chien aura de bonnes chances de mener une vie longue et heureuse.

Histoire de la race dalmatien

On ignore leur origine exacte, mais on pense que les dalmatiens sont une race ancienne. Au fil des années, ils ont été élevés pour remplir diverses fonctions, qu’il s’agisse d’artistes de cirque ou de chiens de garde.

Au Royaume-Uni, les dalmatiens étaient élevés comme chiens de coche, c’est-à-dire pour courir aux côtés du cheval et de la calèche, puis protéger le cheval et la calèche contre les prédateurs la nuit. Aux États-Unis, ils étaient dressés pour devenir des chiens sapeurs-pompiers héroïques, accompagnant les soldats du feu sur les lieux des incendies et se précipitant même à l’intérieur des bâtiments en feu pour trouver des victimes. En dehors des interventions, ils gardaient également les camions et les chevaux.

On pense que le nom « dalmatien » ne leur a été attribué que vers 1790, même si l’on sait que l’histoire riche et intéressante de cette race remonte à bien avant, puisqu’il existe des peintures et objets anciens représentant cette race et ses taches uniques.

Accueillir un dalmatien

Éleveurs de dalmatiens

Il est toujours judicieux de rencontrer les parents de votre chiot et de voir comment les membres de la portée interagissent les uns avec les autres. De plus, un éleveur de qualité et digne de confiance devrait également avoir des dossiers attestant du pedigree des parents et être en mesure de vous en dire plus sur la portée en question. 

Si vous vous rendez dans un élevage, veillez à en choisir un qui socialise le plus tôt possible les chiots, en se reposant notamment sur le programme « Puppy Culture » ou la méthode de stimulation neurologique précoce (ENS). Cet élevage doit également avoir procédé à des tests médicaux et génétiques, dont ceux liés aux yeux et aux hanches des parents. Assurez-vous de bien vous renseigner sur les usines à chiots et les escroqueries sur Internet. En suivant quelques étapes simples, vous éviterez de financer davantage cette terrible pratique et vous accueillerez un animal dont le pedigree et l’expérience en début de vie donneront plus certainement un chien équilibré.

Adopter un dalmatien 

Comme c’est le cas pour de nombreuses races très populaires, les dalmatiens se retrouvent souvent en refuge pour diverses raisons, notamment à la suite d’un sauvetage dans une usine à chiots, mais souvent simplement parce que leurs anciens propriétaires ne se sentaient plus en mesure de s’occuper d’eux, suite à un problème de santé ou un nouveau mode de vie.

Vous trouverez souvent des refuges dédiés à cette race aux États-Unis, car les maîtres ne sont généralement pas assez préparés à s’occuper d’un chien aussi énergique. C’est une race qui a également gagné en popularité grâce au film Disney « Les 101 Dalmatiens », entraînant de nombreuses adoptions par des familles non prêtes à s’en occuper correctement.

Un dalmatien peut se révéler un compagnon merveilleux qui vous comblera de joie, parsemée de beaucoup de rires et peut-être un peu de malice. Les chiens abandonnés seront souvent déjà bien dressés et auront simplement besoin d’un nouveau foyer aimant. On ne le répétera pas assez, mais l’adoption reste une fantastique option.

Que vous souhaitiez adopter ou trouver votre chiot dans un élevage, préparez votre maison et votre cœur à accueillir un chien avec beaucoup de personnalité et d’énergie.