Vous habitez en appartement ? Vous envisagez d’accueillir un nouveau chien à la maison ? Si vous avez répondu oui à ces deux questions, vous souhaitez sans doute savoir quelles sont les races de chiens les mieux adaptées à la vie en appartement.
La vie en appartement peut être compliquée pour certaines races de chiens, en particulier les chiens de grande taille et les chiens sportifs, mais la plupart s’adaptent très bien. De nombreux facteurs entrent en jeu pour déterminer si un appartement convient à un chien, notamment la taille du logement, le nombre d’habitants et la superficie d’espaces verts extérieurs.
Dans ce guide détaillé, Alexandra Bassett, éducatrice canine professionnelle certifiée chez Dog Savvy, explique aux propriétaires de chiens comment sélectionner la race la mieux adaptée à la vie en appartement. Grâce à ses conseils, nous verrons également comment faire en sorte que votre appartement et votre mode de vie soient adaptés aux besoins de votre chien.
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Quelles sont les races de chiens adaptées à la vie en appartement ?
Sans surprise, les chiens de petite taille ou de taille moyenne sont généralement les plus adaptés à la vie en appartement, et ce, pour plusieurs raisons. Cela ne signifie pas pour autant que tous les petits chiens seront épanouis en appartement ou que tous les grands chiens sont incompatibles avec ce mode de vie.
Les petits chiens ont l’avantage de prendre moins de place, ce qui convient parfaitement à l’espace parfois restreint des appartements. Ils sont également moins susceptibles d’être confrontés à des restrictions de race imposées par les immeubles.
Autre facteur en jeu : l’exercice physique. Avoir un jardin constitue un avantage significatif pour les races qui ont besoin de se dépenser. C’est pourquoi les races plus petites, qui ont besoin de moins d’exercice, sont généralement mieux adaptées aux appartements que les grands chiens très sportifs.
Parmi les races de petits chiens populaires et compatibles avec la vie en appartement, Alexandra Bassett nomme les suivantes :
Cavalier King Charles Spaniel
Ces chiens de la taille d’un jouet pèsent généralement entre 6 et 8 kg. Ils sont souvent affectueux, amicaux, joueurs et faciles à éduquer. Leur niveau d’énergie modéré les rend particulièrement adaptés à la vie en appartement, puisqu’ils se contentent généralement de deux ou trois promenades de 30 minutes par jour.
Alexandra Bassett établit une comparaison avec d’autres races plus grandes, qui peuvent nécessiter jusqu’à trois promenades d’une heure par jour pour rester en bonne santé.
Shih tzu
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Le shih tzu est connu pour être une race affectueuse, intelligente et facile à éduquer. Les adultes pèsent entre 4 et 7 kg. Comme le cavalier king charles, il a été élevé pour être un animal de compagnie d’intérieur. Généralement, ils n’ont pas besoin de beaucoup se dépenser en plein air, mais ils ont le sens de l’aventure (sur de courtes distances). Idéal si vous recherchez un chien qui aime se promener.
À la maison, en revanche, ils peuvent rester allongés sur vous pendant des heures. C’est pour ces raisons qu’ils s’adaptent bien à la vie en appartement.
Terrier de Boston
Ces chiens sont connus pour leur robe dite « smoking » et leur réputation de fidèles compagnons. Alexandra Bassett note également que leur petite taille et leur nature amicale en font d’excellents chiens d’appartement. Ils peuvent être très énergiques lorsqu’ils sont jeunes ; c’est pourquoi il est préférable de les entraîner et de leur faire faire de l’exercice. Cependant, ils sont faciles à entretenir et ont un pelage lisse qui ne perd que très peu ses poils.
Il est important de noter que chaque chien a sa propre personnalité et ses propres préférences. Si tous les chiens issus de ces races ne sont pas forcément adaptés à la vie en appartement, leurs caractéristiques (taille, tempérament et niveau d’énergie) en font des candidats intéressants.
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Races inadaptées à la vie en appartement
Selon Alexandra Bassett, le niveau d’énergie et les besoins d’activité expliquent pourquoi certaines races de chiens ne sont pas faites pour vivre en appartement. Les chiens très dynamiques, les races sportives et les chiens de bergers sont généralement très vifs et requièrent un niveau élevé d’exercice et d’entraînement pour répondre pleinement à leurs besoins. Il peut être difficile de satisfaire leurs besoins dans un environnement urbain sans jardin.
De la même façon, les chiens de garde, les chiens réputés pour être agressifs (que ce soit avéré ou non), ou les races de très grande taille ne sont généralement pas un bon choix pour un appartement. Nous allons étudier chaque type de race plus en détail ci-dessous.
- Races sportives et chiens de bergers. Peu importe leur taille, les races sportives et les chiens de bergers sont généralement très vifs et requièrent un niveau élevé d’exercice et d’entraînement pour être épanouis. Les races telles que le braque hongrois, le pointer, le berger australien (y compris miniature), le border collie, le jack russell, le springer anglais, l’épagneul breton, le retriever, le labrador et le caniche standard peuvent ne pas convenir aux appartements.
- Chiens de garde. Ces races ont tendance à considérer les inconnus comme une menace potentielle, ce qui peut se traduire par de nombreux aboiements. C’est pourquoi les races telles que le schnauzer, le rottweiler, le dobermann, l’akita, le mastiff, le berger allemand, le boxer, le chow-chow, le staffordshire bull terrier, le patou et le malinois ne sont pas vraiment adaptées à la vie en appartement.
- Races agressives. Alexandra Bassett reconnaît que certaines races sont parfois considérées à tort comme agressives, et que de nombreux immeubles imposent des restrictions les interdisant. Il s’agit entre autres de l’american bully, du mastiff, du dobermann, du rottweiler et du berger allemand.
- Races de très grande taille. En raison de leur taille imposante, la plupart des appartements auront du mal à accueillir des races très grandes, comme le dogue allemand, le terre-neuve et le saint-bernard.
Cela dit, de nombreux individus issus de ces races sont compatibles avec la vie en appartement. La compatibilité d’un chien à la vie en appartement dépend surtout de sa personnalité et de ses besoins.
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Comment s’assurer qu’un chien est compatible à la vie en appartement
Outre les caractéristiques propres aux différentes races, de nombreux facteurs peuvent vous aider à déterminer le type de chien qui pourra cohabiter avec vous dans votre appartement.
Différence entre chiots et chiens adultes
Beaucoup de chiens, jeunes ou plus âgés, peuvent parfaitement s’adapter à la vie en appartement. Cependant, prendre un chiot et adopter un chien déjà adulte sont deux options bien différentes.Les chiots ont besoin d’une surveillance étroite et de sorties très fréquentes. Si votre appartement ne vous permet pas d’accéder rapidement et facilement à l’extérieur (bien que les tapis d’apprentissage pour chiots puissent être utiles), c’est un critère qu’il faut prendre en compte. Vous ne pouvez pas totalement maîtriser les aboiements : si vos murs sont fins, les premiers mois risquent d’être compliqués.
Il est néanmoins possible d’éduquer votre chiot dès le départ, afin de contrôler ses comportements en appartement, et à condition de pouvoir investir le temps et l’énergie nécessaires.
Ce n’est pas la même chose avec un chien adulte. De nombreux chiens issus de refuges ne sont pas compatibles avec la vie en appartement, soit à cause de leur niveau d’énergie, soit en raison de leurs exigences en matière d’entraînement. Mais si vous êtes prêt à vous lancer dans une recherche un peu plus longue, vous pouvez trouver le chien idéal en toute sérénité, surtout en passant par un refuge.
Beaucoup de refuges investissent temps et efforts pour vous trouver le bon compagnon, et leurs recommandations, combinées à l’évaluation d’un parent d’accueil, peuvent grandement vous aider à réussir l’adoption.
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Entraîner votre chien à vivre en appartement
Quel que soit le type de chien que vous choisissez, l’entraînement est la clé pour bien s’adapter à la vie en appartement. Outre l’aide professionnelle à disposition, Alexandra Bassett explique que les outils de gestion du comportement tels que les barrières de sécurité, les parcs et les caisses peuvent s’avérer très utiles pour acclimater votre chien à l’appartement.
Ces outils permettent d’éviter les soucis et de maîtriser les petits accidents en toute sécurité lorsque vous ne pouvez pas surveiller votre chien. Les mesures préventives peuvent également permettre de protéger vos meubles et votre sol pendant la phase d’apprentissage de votre chien, et l’aident à ne pas prendre de mauvaises habitudes.
Comment gérer les aboiements
Il est important de savoir que tous les chiens aboient : c’est sain et naturel. Cependant, les aboiements excessifs et les aboiements à des heures inhabituelles peuvent vous causer des ennuis.
La meilleure chose à faire est de commencer l’entraînement dès le premier jour. Alexandra Bassett insiste sur le point suivant : crier sur votre chien lorsqu’il aboie ne fait que valider son comportement. (Si mon maître aboie aussi, c’est que la menace doit être réelle !) Pour la vie en appartement, les propriétaires de chiens doivent connaître et appliquer des méthodes positives pour réduire les aboiements.
Des techniques simples, comme caresser le dos d’un chien lorsqu’il aboie, peuvent l’aider à se détendre et lui montrer que les bruits du couloir ne représentent pas une menace. Si vous avez besoin d’aide pour limiter les aboiements, demandez rapidement conseil à un professionnel pour éviter que votre chien ne prenne de mauvaises habitudes et ne gêne les autres locataires.
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Répondre aux besoins de toilettage
Enfin, tenez compte des exigences de toilettage propres à chaque race. Par exemple, certains chiens peuvent avoir un double pelage (ils perdent donc leurs poils) ou simplement nécessiter des coupes de poils et de griffes fréquentes pour éviter d’abîmer votre espace de vie. En réfléchissant aux besoins spécifiques de votre chien, vous pourrez déterminer s’il est adapté à votre logement.
Comment savoir si un appartement est adapté aux chiens
Certains appartements présentent des caractéristiques très pratiques pour les chiens. D’autres moins. Comme on peut s’y attendre, les propriétaires d’animaux doivent réfléchir à leur appartement en fonction de la taille, du tempérament et des besoins en matière d’exercice de leur futur chien. Alexandra Bassett relève plusieurs caractéristiques qui peuvent plaire aux chiens.
- Ambiance sociale. Les appartements sont souvent synonymes de voisinage. Cela peut faciliter la socialisation de votre chiot avec d’autres personnes et d’autres chiens, et ainsi vous offrir un exutoire sain.
- Aires pour chiens et espaces verts. Les appartements qui acceptent les animaux de compagnie disposent souvent d’espaces extérieurs adaptés aux chiens. Ces espaces offrent aux chiens et à leurs maîtres un terrain de jeu facile d’accès. Ils peuvent également aider à instaurer un rythme d’activité prévisible pour votre chien. De plus, ces espaces verts peuvent être un lieu de rencontre et de socialisation avec d’autres maîtres et chiens.
- Parcs publics à proximité. La présence d’un espace vert ou d’une aire de jeu à proximité peut faire toute la différence pour les chiens vivant en appartement. Ces parcs permettent à votre chien de s’amuser tout en se dépensant.
- Couloirs. Alexandra Bassett note que les couloirs sont un véritable lieu d’« entraînement à la distraction ». Ils permettent de stimuler votre chien, sans provoquer de surcharge sensorielle ou de nuisances sonores.
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Caractéristiques propres aux appartements qui peuvent gêner les chiens
En revanche, certains aspects de la vie en appartement peuvent ne pas convenir aux chiens. En examinant les caractéristiques ci-dessous, réfléchissez à ce qui pourrait représenter un défi pour vous et votre chien, et à ce qui ne posera probablement pas de problème majeur. Il est important de trouver un équilibre entre les caractéristiques de votre appartement et les besoins de votre chien pour prendre la bonne décision.
- Fréquentation. Si vous partagez un couloir commun avec d’autres résidents, tenez compte du bruit avoisinant et de la probabilité que votre chien aboie (surtout en votre absence). Les bruits de couloir peuvent être particulièrement gênants si vous vivez à proximité de portes principales ou d’ascenseurs.
- Insonorisation. Votre appartement a-t-il des murs fins ou des plafonds hauts ? Entendez-vous du bruit chez vos voisins ? Réfléchissez aux conséquences de ces types de bruits : provoqueront-ils des aboiements ou de la nervosité chez votre chien ? Le bruit des aboiements sera-t-il gênant pour les voisins ? Le bruit peut aussi accroître l’anxiété d’un chien et provoquer des comportements indésirables comme des gémissements ou des aboiements.
- Espace. Assurez-vous que votre logement dispose d’un espace suffisant pour accueillir votre futur chien. Et si vous adoptez un chiot, n’oubliez pas qu’il grandira.
En gardant tous ces points à l’esprit, rappelez-vous que la vie en appartement peut tout à fait être épanouissante pour de nombreux chiens. Les propriétaires d’animaux peuvent également agir pour trouver un équilibre entre les besoins de leur chien et les caractéristiques de leur appartement.
